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(一)
天色將晚,雅席中也上了新酒菜。隱隱聽得外面堂中歌舞喧囂,想必賓客們已經(jīng)喝醉。
李崔巍還在想著如何能見到這九人的面容,卻發(fā)現(xiàn)座中賓客面色有異,頰邊都淌下大顆汗珠,不一會(huì),竟有人不顧公主還在,當(dāng)眾脫起外衣,有人站起身離席四處亂走,有人跳起胡舞,還有人為他打起拍子,場面歡悅,卻透著詭異,如同眾人都齊齊被下了蠱一般。
他心中一驚,想起方才的酒,馬上抬頭看向公主:
“酒中有五石散?”
五石散,從前流行于南朝世家中的一味藥,服用之后會(huì)通體燥熱,神志不清,常會(huì)做出放誕逾禮之事。當(dāng)時(shí)名士們?nèi)缛罴{車臨淵、裸裎而臥的軼事,多半都是服食五石散的后遺癥。
太平公主坦然點(diǎn)點(diǎn)頭:
“五石散無色無味,又不似阿芙蓉難得,世家大宴上,常常用此助興,李太史難道頭回見么?”
接著她施施然走下主座,朝李崔巍走來,俯下身裝作朝他敬酒的樣子,手卻伸進(jìn)他的衣領(lǐng),隔著一層里衣上下摩挲著他:
“李太史,殺了你固然可惜,但我母后說過,再好用的臣子,若是不聽話,不如殺掉。”她將酒杯端到李崔巍的眼前:
“方才李太史耍了小聰明,沒有喝本宮的五石散。現(xiàn)在,本宮要看著你喝下去,若不從令,我便派人,去殺了你那日去尼寺救出來的美人,你很中意她,是不是?”
李崔巍咬著牙,接過酒喝了下去,熱氣立時(shí)從四肢百骸散發(fā)出來。
“她是我的下屬,縱使我對(duì)她無意,也會(huì)去救。”
公主見他喝完,拍著手叫好,笑得殘忍又天真:
“最好是如此,李太史。汝平日所為,盡是替太后借刀殺人之事,遲早要做替死鬼。若是某日你獲罪,那美人又如何能全身而退?還不如今日死在我這里干凈。大家都服了五石散,死了也不過是酒后誤殺。”
她又湊近了些,龍腦香一陣陣地漫過來,李崔巍不由得朝后退了退,屏住呼吸,默念《清靜經(jīng)》。
“或者,汝今日答應(yīng),做我的入幕之賓。今日汝所見所行,本宮便不再追究。”
她伸出食指,戳在李崔巍胸口。“話說,我母后最喜長相仙風(fēng)道骨之人,譬如那明崇儼。李太史如此樣貌,當(dāng)真沒有入過鳳帷?”
“假以時(shí)日,若是我母后果真做了皇帝,到時(shí)李姓諸王已被屠戮殆盡,武家兒郎們又個(gè)個(gè)不成材,你猜,誰能繼承這大統(tǒng)?”
李崔巍正閉眼調(diào)息,卻伸出手,一把拉開了公主的手。睜眼時(shí),雙目澄明鎮(zhèn)定,看著她,一字一頓開口:
“武太后從不折辱朝中有才之臣。公主此等心胸,比不上武太后。”
她氣急,揮掌就要打他,手腕卻被緊緊握住,李崔巍仍是毫不退讓地看著她。公主努力壓制心中怒氣,與他辯駁道:
“我府中亦收攏不少清寒學(xué)士,我亦賑濟(jì)災(zāi)民、興修佛寺、資助……資助落魄皇親!我母后說過,論韜略膽識(shí),她所有兒女中,只有本宮最像她。如何女兒便生來只能在宮闈,天下非一人之天下,唯有才有能者得之!”
李崔巍放開了她的手,繼續(xù)打坐調(diào)息,只淡淡糾正道:
“天下非一人之天下,天下之天下也。”
公主起身,整了整衣袖,恢復(fù)了高高在上的語氣,那一瞬間,她的儀態(tài)像極了她的兄長李旦。
“李太史,你既不愿跟隨本宮,今日之椒房便是你的死地。”
她走至堂中拍了拍手,眾人一時(shí)安靜下來。她高抬手向李崔巍一指,冷冷道:
“今日誰殺了李太史,本宮便重賞誰。”
接著她扭頭便走,兩扇沉重銅門突然自簾帷后緩緩?fù)瞥觯S著一聲銅門中機(jī)匣合上的聲音,李崔巍回頭,只見余下的九人都抽出隨身的武器來,神情激動(dòng)狂亂,如被放出籠的嗜血獸物。
(二)
李崔巍被關(guān)入椒房半個(gè)時(shí)辰之后,公主府門前來了個(gè)戴著幕籬的陌生女子,說有異寶進(jìn)獻(xiàn)。
李知容策馬跑了一路,草草包扎的新傷又有些裂開,在公主府前交出孫過庭贈(zèng)予的書冊(cè)后,咬緊牙關(guān)面色蒼白地等著,那公主府的朱紅大門像地府的入口,而她就站在門前,兩手空空地等著閻羅來宣判她是生是死。
門開了,一個(gè)慈眉善目的內(nèi)侍走出,說公主請(qǐng)她一敘。
她按捺住雀躍的心情進(jìn)了門。縱使有一絲一毫的可能,她也愿意相信李太史還活著。
她跟隨內(nèi)侍進(jìn)了宅院,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見正廳內(nèi)華燈燦燦,人聲嘈雜,正是歡宴的時(shí)候。她希望踏進(jìn)門時(shí)就看見他,腳步就更快了些。
然而她踏進(jìn)正廳,看見的場景卻讓她腳步一滯。
室內(nèi)充滿了濃重香氣,各色異域香料的味道與酒氣混在一起,香到極致,反而化為臭腐。來參宴的貴客們都像是服食了什么丸藥,個(gè)個(gè)都神態(tài)異樣,放誕無狀,有狂歌縱酒的,有脫了衣服跳舞的,有與助酒歌伎摟作一團(tuán)呷戲的,不少人還戴著面具,在燈燭映照下,有如地獄圖景般可怖。
她想要逃,卻努力定了定神,一個(gè)一個(gè)細(xì)細(xì)看去,卻都不是他。
“貴客是來獻(xiàn)寶,還是來找人?”
她猛然回頭,卻看見一個(gè)容貌酷似武太后的女子,不知何時(shí)已站在她身后。
此人應(yīng)當(dāng)即是太平公主。她行了叉手禮,之后即單刀直入地問:
“恕在下唐突。公主可知,欽天監(jiān)的李太史現(xiàn)在何處。”
公主抬起她的臉:“將幕籬摘了。”
她想了想,還是摘了幕籬。公主看見她的臉,噗嗤一笑,隨即便又沉下臉來:
“本宮給李太史發(fā)了拜帖,奈何……李太史并未到府,想是太史清高,不屑與我等廝混。”
公主又指了指身旁內(nèi)侍手中捧著的書帖:
“這《書譜》確是珍品,本宮收了。改日回禮拜謝,送客。”
李知容攥緊了拳頭,在公主轉(zhuǎn)身離去時(shí),開口朗聲道: