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李知容俯下身，輕輕拂拭掉墓碑上的石屑，在孫過庭的名字前看了一會兒，站起身拍了拍陳子昂的肩膀：

“待我拿回《書譜》，回來拜祭孫錄事。”

公主府是整個東都除皇宮外最宏偉壯闊的構筑。除占據一坊數百口人家之地的府邸之外，在寸土寸金的洛水南側，還有一坊之闊的馬球場與園林。

她跟著府中家僮到了馬球場，頗黎也跟在她身后。

“你是如何進來的？”她按捺不住好奇，還是開口問他。方才在門口通傳時，那家僮只看了頗黎一眼，就放了他進來。

他笑了笑：“若我說，我這雙眼睛能蠱惑人心，李中郎可相信？”

狐族的世界她看不見，因此也不會相信。在他所踏足的地方，所有狐族都臣服于血統的約束，強者朝更強者低頭，例如方才替他們開門的家僮，即是個混血狐族。這就是他能從茫茫人海中辨認出大多數狐族的原因。然而在李知容這個九尾啞狐面前，他體內狐血的凜然威勢變得毫無作用。

他承認，與李知容在一起時，他也是自在的。

到了馬球場，場上已有不少紅袍錦帶的少年郎在奔走追逐，場邊觀賽的涼閣里坐著高官貴胄，她一眼就望見了太平公主。在她身側，坐著那日見過的嗣雍王和一位容貌秀麗的女官。她想起，那是曾有一面之緣的上官昭儀。

她徑直走至賽場前，遞上名刺，就去換了束袖，綁好發帶，牽了馬就上場。

上了場才發現，今日馬球有兩場，頭一場的優勝者可得孫過庭的《書譜》，而下一場的優勝者可得先高宗時一位狀元郎的詩稿一冊。

場上意氣風發的多是不學無術的世家子，聽了還有這等好彩頭，個個躍躍欲試，想要連奪兩魁，好回家去炫耀。

見她上場，太平公主朝手下耳語幾句，不多時后，她這一場的對手中幾個較瘦弱的都被替了下去，換了一批魁梧敏捷的，隊形整飭，一看即是軍營中的驍士。

看臺上的頗黎看見那幾張新面孔下場，暗暗握住了腰間佩刀，面露殺意。太平公主這是要借打馬球的幌子，置李知容于死地。

臺下的李知容也心知肚明，然而她只是遠遠朝看臺上的頗黎一笑，做了個手勢，讓他放心。

鳴鑼時即開賽。在緊張等待鳴鑼時，她聽見身旁的兩人在竊竊私語。其中一人說，這一場的《書譜》沒什么意思，下一場的彩頭才有趣。聽聞寫那詩稿的狀元郎是個早卒的，長安應試奪魁之后，歸鄉沒幾年便死了。聽聞他的獨子，便是欽天監的太史令李崔巍。

她心中轟地一響，想起從前他講過的故事。這詩稿，說不定是他能尋到的，他父親留在世上為數不多的紀念。

她暗暗咬牙，心中飛速盤算著今日如何能連勝兩場。此時鑼鼓已響，場上霎時塵土飛揚。

（四）

自北周起，貴族們打馬球都承繼了胡地鮮卑的余風，野蠻暴烈，不辨親疏，只有輸贏。若是碰巧與賽的王族們都好勇斗狠，馬場上死了人也是常事。

且不論硬木制成的球桿本就是殺人的武器，單就比拼騎術而言，一旦被挑落下馬，后果不堪設想。

然而她并不是尋常的北衙士兵、太微城里吃空餉的世家子。她是熟稔各類拼殺戰術的刺客，是隨王將軍習武多年的隴西刀術傳人，是鸞儀衛“風”組的首領。

今日根本不是馬球賽。場上揚起的沙塵只是為了掩住觀者的耳目，她已被團團圍困，數根馬球桿在她前后左右重重落下，想要將她擊下馬，或是將她的坐騎打傷。

看臺上眾人屏住了呼吸，只有頗黎神色鎮定，眼底卻怒火熊熊。

這些雕蟲小技，比起十殿閻羅根本不足為提。他只是憤怒，憤怒于他們竟敢將她當作籠中困獸，設這樣的局，只為掩人耳目地殺死她。

他不能饒恕。

場上的李知容將手中馬球桿當作長槍，已挑落了數人。但場上對手仿佛連連不斷，她一定要趕在坐騎被打傷之前將馬球控在自己身前，堅持到這場結束。

然而下一瞬，她的馬發出一聲嘶鳴，前蹄受傷跪倒在地，險些將她甩出去。她抓緊韁繩一個飛踢，將最近一人踹下馬，搶坐在另一匹馬上，又甩手用球桿帶倒數人。

一刻，二刻。她額角的汗水汩汩地流淌下來，喉嚨中有血腥氣。她想起在院中揮毫書帖的孫過庭，想起他顫顫巍巍將畢生心血托付給自己的樣子。

不應如此，世間事本不應如此。

渾身的血液都在沸騰，她平直握起手中球桿，如同揚眉劍出鞘。

鑼鼓再響，場上塵埃落定。風住云停之時，紅衣束發的李知容仍舊穩穩坐在馬上，身上大小多處淤青與擦傷，盛大陽光潑灑在她身上，仿佛加冕。

眾人爭搶的馬球仍在她腳邊，這一場李知容勝。

看臺上，唯有一人站立起為她鼓掌，卻不是頗黎，而是上官昭儀。

她孤寂的掌聲回響在狼藉遍地的賽場上，如同投石入水，驚醒了臺上各懷鬼胎的眾人，也開始稀稀落落地鼓起掌來。

頗黎卻面色陰沉。

方才在極危險之時，他已準備出手，要用幻術揚起沙塵迷了場上余下幾人的眼睛。然而他忽然聽到身旁仕女的閑聊，說那第二場的彩頭，竟是李太史父親生前的遺稿。

那么這一局，她最好不要得勝。

敗了也無妨，他會替她出氣，讓臺上臺下參與此事的人都吃盡苦頭。

他收了手，咬著牙作壁上觀，然而她贏了，卻是慘勝。他看見她左腿上被刺出一道深深血痕，急需醫治，下一場怕是連上馬都困難。

這正遂了他的愿，然而他心中沒有一絲愉快的感覺。

（五）

第一場她贏了，但她并不打算下場。

臺上一陣騷動，她卻只是撕下衣角破布將創口簡單包扎了一下，舉手示意仍要再賽。

公主挑眉，立即吩咐再開新賽。場上又換了一批新的武人，嗜血的觀眾都激動起來，甚至有人開始暗中下注，押她這一局勝算能有幾成。

頗黎仍在席上等待。

他在計劃如何才能讓李知容乖乖下場，或是讓她盡快輸掉這場比試。

她可以隨心所欲，但要在他容忍的范圍內。

然而就在此時，看臺上有一個男子起身，在眾人肅靜的目光中走入場中，換上騎裝，走到李知容身邊。

是嗣雍王李守禮。

幾年前橫遭大難，舉家被貶為庶人，如今又被召回京城軟禁在宮中，所有人都以為，這位看起來病懨懨的舊王孫大概命不久矣。

龍被拔了指爪，也不過是人人可欺的爬蟲。

然而他此刻筆直地站在馬上，綠鬢朱顏，行止瀟灑，讓人不禁追憶起當年章懷太子李賢的風姿。

他朝她善意地笑笑：

“許久沒有打過馬球，技藝生疏，這一場，還勞煩李中郎幫襯了。”

她沒想過有人會下場幫她，心頭一暖：

“那是自然。”

鳴鑼開場。

李守禮的馬球打得比她想象的要好，兩人配合默契，一守一攻，不多時就占了上風。

場上有了皇親貴胄，原先出手狠辣的對手也不敢造次，她終于可以堂堂正正地賽一場，心中極為舒暢。

場上不再風沙飛揚，有來有回，看得觀眾們頻頻叫好。

眼見他們快要獲勝，看臺上的頗黎眉頭緊皺，下一瞬場上即沒來由地起了一陣旋風，迷了眾人的眼睛。

鑼鼓恰在此時響起，風沙停下時，馬球卻落在了對手那一邊。

這一局是她輸了。

但她已盡力，況且還有人愿意助她，她也輸得坦然，故而只是朝李守禮抱歉地笑笑，兩人即下了場。

她回到看臺上，卻沒有找到頗黎。

嗣雍王被太平公主留下，公主似乎面色不善。她不知李守禮今日為何會幫她，只覺得此人云山霧罩，讓她琢磨不透。

她換下騎裝正要走，卻被攔了下來，回頭時，卻是上官昭儀。

“李中郎今日，做得很好。”

她從袖中掏出一方絲帕，借著幫她擦臉上灰土的空當，走近了與她低聲耳語：

“望日后，你我能在朝堂上并肩而立，共商國是。”

她琥珀色的眼睛在太陽下閃爍，李知容在那一瞬似乎照見了從未見過的光，預示著她此前未曾想過的另一種活法。

她也從小通讀兵法韜略，經歷過大小戰陣，熟習大唐與突厥、吐蕃的作戰習慣與武器差別，若她是個男子，此時怕是已隨軍出征過不知多少回，也可有軍功、有封賞、有田地家宅，有史載碑銘。

但此刻她只是苦笑一聲：“在下不過是機緣巧合，在軍中得了個虛銜罷了。”

上官昭儀將絲帕放在她手中：

“虛權也是權。若是想要，就牢牢握住。若是有人將它奪走，就去搶回來。若對方是虎狼，你便要做更兇狠的虎狼。太后創立新朝，需要肱股之臣。此是千年難遇之變局，望李中郎不要妄自菲薄。”

“你本是天縱奇才，為何要因自己是女子，就向庸人低頭。那功名，本就該是你的。”上官昭儀的眼神有銳利鋒芒，她心中震動，捏緊了手中絲帕。

她朝李知容最后笑了笑，端正行禮之后，便翩然離去。她收好了絲帕，回頭時發現頗黎就站在看臺邊，遠遠地望著她。

走近時，他狀似無意地伸出手，遞給她一卷書冊，卻是方才她沒有得到的那卷狀元郎的舊詩稿。

她拿過詩稿翻了翻：“你是如何拿到的。”

頗黎輕描淡寫道：

“得了詩稿那人，是建安王?的門客。”

她在場上拼死也沒有得到的詩稿，卻在此時輕輕松松被他拿在手中。不知為何，她心中有說不出的疲累，只將詩稿又塞給他：

“不是我得的，我不要。”

對方碧綠的眼睛里閃過少有的慌亂。見她要走，又一把拉住她：

“為何生氣？”

她輕輕掙脫開，勉強笑了一笑：“沒有生氣，只是累了。”

在那個瞬間，頗黎頭一回覺得易容是個麻煩事。他們還不相熟，越是迫切地想擁有她，就越是離她越來越遠。

但愈是如此，他就更加不想放手。她的不屈與執拗，都只會增加他征服這只獵物的興趣。

“那么，在下今日便告辭。但明日是我生辰，李中郎一定要來。”

她疑惑：“生辰？”

“粟特的習俗，男子二十四歲生辰時，要宰殺牛羊，喝燒酒。我在洛陽沒有親友，你若是不來，我便只能獨酌了。”

他攏袖吸了吸鼻子，風一吹，確實有幾分蕭瑟的意味。李知容看不下去，拍了拍他肩膀：

“哪有讓兄弟獨自過生辰的道理。明日我一定帶上好酒登門。”

頗黎眼神晦暗，卻裝出高興的神氣，親密地搭上她肩，出馬場之前，他便趁李知容不注意，隨意地將那詩稿擲在一個無人角落。

他們走后不久，另有一人將那詩稿拾起，那人卻是嗣雍王李守禮。

（六）

李崔巍已在上陽宮武太后的議事殿中站了兩個時辰。

武太后在大殿另一端的帳中與薛寺主下棋。殿中空曠，落子的聲響清脆可聞。

許久之后，武太后才開口：

“李太史，你說我這一子，應當落在何處？”

李崔巍沉吟了一會，才開口道：

“先前已舍了一子，這一步若再舍一子，便再無退路。”

話音未落，武太后一把掀翻了棋盤，大大小小的棋子如同玉珠滾落遍地，四周宮人皆俯首退下，瑟瑟發抖。唯有薛寺主鎮定如常，俯身去撿拾掉落在身邊的棋子。

“這便是你不再追查牽機毒一案的理由么，李太史？”

她抬手，遮擋在面前的珠簾一層層被掛起，太后端坐在御榻上，薛寺主退立在一旁。

李崔巍不言，只是鄭重行了一禮，作為肯定的答復。

太后低眉，只是撫摸著手中余下的一枚棋子。良久才長嘆一口氣：

“李太史，朕何曾怕過死。你如此為我考慮，卻是看輕了朕的籌謀。”

這句嘆息與李知容從前的話太過相似，讓李崔巍心中驚了一驚。他抬頭看了一眼這個跟隨了數年的君主，終于開口：

“牽機毒一案主謀，確是如太后所想。但此事亦牽涉到安西四鎮，不可不慎。”

太后哈哈大笑：“朕的子女想殺了朕，已不是什么舊聞，有何可避諱。只是他做得太不謹慎，竟被你抓住了錯漏，未免令我失望。想他幼時，卻比現下要機警靈巧得多。”

李崔巍看了一旁的薛寺主一眼，未及太后示意，薛寺主便自行退下。

李崔巍這才遞上折子：“據鸞儀衛所得之人證物證，牽機毒案確與東宮舊人有關。起初，大福先寺沙門原與罪臣裴炎過從甚密，裴炎下獄時，曾將裴宅舊藏安西商路圖交與他保管。隨后不久，那沙門便飲毒酒而死，商路圖卻不在他的僧房中，卻是在東宮舊人、南市春九娘宅內。鸞儀衛幸在春九娘死后不久，在其房中搜到了此圖。而恰巧，另一位昔日的豫王府樂工、安菩之子安金藏亦在追查此圖。”

“但第叁樁牽機毒案，卻有許多蹊蹺。”

“裴伷先死時的金杯，刻著內府二字。賜毒之人不可能如此不慎，此杯當是裴伷預先備好，只待飲毒酒時換上。”

“他預知了自己的死法，亦知道殺他的人是誰。鸞儀衛排查了東都所有王府與宮中的金器規制，唯有舊豫王府所打制的一批金杯，與此物相同。先前兩人，皆是自殺，而裴伷先卻故意留了物證，提示真兇為何人。”

“若說此中有結黨，那么裴伷先，便是這幾人中的叛徒。但他為何叛，在下還未曾查清。”

武太后滿意地點點頭：“朕的推斷，與你相類。唯有一疑點，你未曾奏明。”

他沒有抬頭，卻暗暗握緊了拳。

“太平公主亦參與此案，你為何不奏。”

他不言。太后將手中最后一顆棋子擲在地上，那棋子骨碌碌直滾到李崔巍腳邊。

“鸞儀衛那孩子，叫李知容的，朕想來，當是你的故人。”

“你當年違背師命，孤身一人下天臺山，來長安助朕創設鸞儀衛，是為了她罷。”

“十六年前，朕與先皇為了救太平，曾破了祖訓，求仙丹于昆侖山，與山中的妖族結下了仇怨。數年前，朕的不肖兒為替太平續命，又隨商船去了會稽郡。據說那次，他當真尋得了一個女子，是妖族的后人。”

“李太史是會稽人，那女孩兒又與你年紀相仿。你與她，當是情誼頗深。”

李崔巍只是垂首站立，太后卻笑了起來：

“朕見她第一眼時，便認出了王將軍的刀法。也是湊巧，朕當年尚在大明宮時，聽聞過王將軍遇仙，起死回生之事。”

她看著殿中沉默如磐石的李太史，眼神中有幾分悲憫：

“你拒不供出太平，是怕觸了圣人的逆鱗，再加害于那孩子，是不是？”

窗外已是夕陽西下，殘陽如鮮血，涂滿檐角與闌干。他站在一地鮮血中，一言不發。

太后起身，聲音拔高了一些，回蕩在殿中：

“李太史此回隱瞞案情不報，違反律例，責令跪省，無令不得出。”

她隨即轉身離開，路過他身邊時，如同自言自語般，拋下一句：

“朕為建立新朝，舍得殺死親生的子女。李太史若是當斷不斷，就不配再做這鸞儀衛的統領。”