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“是。”

“前回伊慶春送來的好馬，就在馬苑。”姜敏道，“讓齊溪帶著你。”便笑，“殿下莫騎馬了，你身子不牢，受不得勞累辛苦。”

男人一滯，“哪里那么不中用。”說著要走，又被姜敏攥住。姜敏立在身前，口角含笑，側首盯著他。男人頓覺腔子里一顆心突突亂跳，“陛……”一語未出，姜敏已經抬手，探入他衣襟。

男人驚慌起來，忍不住要哆嗦，襟口處驟然一空。姜敏二指拈著白璧一物，懸在指尖，要笑不笑道，“這個我暫且先收回——省得殿下再無故跑回來。”

龍禁令。

男人通體冰涼，抬手要奪。姜敏手臂一繞讓一下避過，笑道，“殿下去吧——回來給你更好的。”

男人無法，只得依依不舍走出去。轉頭見姜敏一直倚門立著，一瞬不瞬看著自己，越發地難舍難離，卻不敢回去，只得磨蹭著出宮了。

齊溪熱鍋上螞蟻一樣在外等，見他出來道，“天明前必得回去，儀仗不見了殿下，必要亂的。”

男人道，“走。”翻身上馬。同齊溪一路縱馬疾馳，堪堪趕在寅初時分回秦王渡夜的南懷驛站。

齊溪只合衣打個盹，便聽儀仗聲起，自收拾了，往驛站內院尋秦王，叩門半日不聞動靜。他深知這位紙糊的身子，生恐有事，挑開窗閣一躍而入，果然見秦王殿下昏在榻上，頭顱深埋臂間，兩頰飛紅，昏昏睡著。身上竟仍然是昨夜返京的衣裳裝扮——必是回來躺下就不成了。

齊溪上前叫他，“殿下。”半日不聞動靜，乍著膽子抬手碰一下，滾燙，唬得生生一個激靈，“來人——”

只叫一聲腕上一緊，被秦王攥住。齊溪只覺扣著他的手火燎一樣，枯瘦，“殿下怎么了？”

“無事。”男人睜眼，“莫亂叫……惹人驚慌。我常常這樣，容我睡一覺……便好了。”

齊溪不敢違令。秦王燒得厲害，飯也不曾吃，勉強起身登上車輦，留一句，“我要休息，勿來吵鬧。”便不露面。

儀仗一路往高澤。行至近午，一騎遠遠趕來，齊溪持刀策馬阻攔，看清來人面皮一緊，翻身下馬行禮，“都督。”

來人竟是內禁衛都督魏鐘——齊溪上三級的頂頭上司。齊溪仰面問，“都督怎來了？”

魏鐘不答，“t殿下何在？”

齊溪不敢同他撒謊，“殿下昨日回來便有些作燒，不叫我等打擾，睡著呢。”

“誰在旁伺候？”

齊溪一滯。魏鐘罵一句“糊涂”，撩了韁繩，傾身登上車輦。果然見秦王殿下卷一襲被，燒得昏昏沉沉，口里不住喃喃叫“水”，也不知一個人捱了多久，忙命兌了溫水喂他。

秦王飲了水，睜著云遮霧罩的眼，“魏鐘怎么……”便掙扎著要起，“陛下來了？”

魏鐘道，“辛簡撻冊了大義王，遣使入京，陛下總需在場的——問禮這事，陛下在，也不合規矩。”

秦王怔怔聽著，泄了力，便摔在榻上，“是……這不合規矩……”手臂一動扯被遮住自己，“命他們走快些……快去快回……”

“旨意定的九月初一。”魏鐘道，“高澤不算遠，殿下病著，緩行，來得及。”

秦王“嗯”一聲，“我無事……你擔著內禁衛差事，回去吧。”

“陛下命臣前來，伺候殿下往高澤。”魏鐘道，“殿下寬心，問禮畢，咱們就回京了。”說完眼睜睜看著秦王殿下失魂落魄地睡過去。

即便車輦緩行，中京往高澤亦不過五日路程。秦王殿下燒了一路，熱度雖不高，卻纏綿，五日里除了湯藥清水，只能艱難進些湯食。到得高澤熬得整個人憔悴不已，連洗塵宴也不露面，引得族中議論紛紛。

魏鐘當然不管這事——總不能叫病著的秦王殿下掙命出去應付族中人情。

九月初一日凌晨，族長虞懋早早起身，莊重穿戴了，往祠堂燒香燃供，三番大禮行畢，告知先祖今日冊封問禮云云。諸多繁瑣流程走完天已蒙蒙亮，便往虞氏宗族外街去，族中上下人等俱衣著整齊，鴉雀無聲等著。虞懋四顧一回，獨不見今日主角虞青臣，皺眉道，“殿下何在？”

“沒見。”虞峰臣道，“冊封使總要過午才至，還有二三個時辰，殿下只怕且高臥著呢。”

虞峰臣是虞青臣兄長。虞恕膝下三子——長子虞峰臣，次子虞青臣，最小的是虞嶺臣。虞嶺臣收錢助人占地，被一紙訴狀告到輔政院，皇帝命虞青臣親自處置。虞青臣竟半點臉面不給，查完這一樁還不收手，另外打三十板子交待個底掉，虞嶺臣遠不止這一樁事，粗粗算過，收人銀錢超過二萬兩——仍然關在中京府獄，等待秋后一同判處。

再等也無懸念，如此巨大的金額，即便皇帝看在秦王面上開恩，至少也是個流刑——此事通傳鄉野，原本因為虞青臣冊封秦王而門庭若市貴客盈門的高澤瞬間門可羅雀。

秦王擺明不給高澤臉面，再來走動便是自取其辱，說不得還要觸霉頭——便都躲著。連原本正常往來的當地宗族里正也不肯露面，竟比虞青臣冊封秦王前還不如。

虞懋早有不滿，原想趁著問禮這事賣秦王個人情，緩和緩和，聽見這話只覺秦王甩他臉面，忍氣吞聲道，“去——請殿下起身。”

“誰敢。”虞峰臣冷笑，“誰也沒修得銅頭鐵臂，得罪了秦王殿下，板子挨得起嗎？”

親哥都這么說，虞懋只得作罷，重重嘆一口氣，引眾人靜立等候。九月天仍然熱得邪門，眾人散在陰涼處躲避。午初時分前哨過來通傳，“冊封使便要到了。”

虞懋命眾人列長街等候，又道，“冊封使要到了，去請殿下。”族人去了三四撥，只不見秦王殿下蹤影，虞懋一時間怒從心頭起，若不是人家有皇權在后，簡直想撂挑子不干，只得忍著，頂著烈日忍著脾氣等。

總算冊封使儀仗到。劉軌下車近前，含笑扶起虞懋，“日后便是自家親族，虞老何需多禮？”

虞懋道，“劉相奉旨冊封，便如陛下親至，鄉民等怎敢輕慢？”便往里讓，“鄉民天不亮便開宗祠告知列祖列宗，劉相可往宗祠宣旨。”

劉軌四顧一回，“怎不見秦王殿下？”

第83章 問禮

虞懋冷笑，一言不發。劉軌心知有異，想囫圇帶過，轉頭見內禁衛都督魏鐘過來，遠遠立住，向他拱手施禮。

魏鐘是皇帝近臣，官階雖然次著他一等，卻是正經封戶功臣。劉軌在他跟前不敢托大，回禮，“魏都督怎的在高澤？”

“下官奉旨隨侍殿下來高澤，來迎劉相。”魏鐘道，“殿下連日勞頓，今日暑熱，實在走動不得，只得由下官代殿下相迎。”

劉軌早知那位殿下是紙糊的身架子，見怪不怪道，“既是如此，速速問禮，好叫殿下早些回去歇著吧。”

虞懋原想在內閣次相跟前給虞青臣上點眼藥，不想不止劉軌，京里來的兩位朝廷大員無一人帶出惱意——越發惱恨，又無計可施，只得默默忍了。

一行人走到祠堂，便見秦王頂著日頭等在階下——初看只覺瘦得可憐，走近便見面白如紙，頰生飛紅，瘦弱可憐模樣。

劉軌心下打鼓，疾行往他身前行禮，“今日暑熱，殿下臉色不好，且回——此間有臣看著，必無礙的。”