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禮部派來交涉的使臣也是臉色不善:“對方說是國主年紀已大, 為倭寇一事勞心勞力半月有余, 一時體力精神透支不基病倒, 且說病情來勢洶洶甚是駭人,太子陪拌左右不敢離開半刻。”
薛湛看旁邊中年將軍一眼, 問:“王將軍以為何意?”
少府軍掌軍王榮擰眉:“避而不見,又不給個準話,這是想拖?”
“拖久了難道以為能把這事給拖沒了?”薛湛嗤笑聲, 隨后沖使臣問:“之前與我們接洽的那邦高麗使臣呢?”
“全部沒了音訊, 臣提出想見一見之前使臣的要求全部被擋了回來, 臣想自己去找,身邊眼線卻是眾多, 難以托身。”
皇上交待的差事眼看怕是要黃, 使臣心里也急, 瞧其眼下青黑怕是好幾宿沒睡過好覺了。
薛湛難得安慰句:“劉御使去休息吧, 好好睡一覺,待明兒我的人找到了之前幾位使臣的府邸, 到時候還要勞煩劉御使出面商談。”
“世子爺手下有會高麗語的人?”
薛湛揚眉:“有。”當初也可以說是惡趣味, 每個人被他壓著學了門外語, 就像白七學的羌人語, 趙十一學的便是高麗語。
“如此就有勞世子爺了!”劉御使大喜, 恭敬拱手后回自己院子果真睡了個好覺。
越十一接了自家主子密令偷偷前去打探消息,只是前腳才走,后腳就出了事。
“還有這等事?”薛湛皺眉跟王將軍對視眼, 沖前來報信的副將軍頷首:“買藥的人呢?”
“末將讓侯在門外。”緊緊抿著雙唇,顯然氣的不輕。
“讓他進來。”
一身灰色短打的兵丁進來,雙眼通紅,不知道是害怕還是氣的。
“草民見過將軍。見過世子爺。”他只是軍醫賬下的小徒弟,暫時沒有軍職所以只能稱草民。
頷首應過讓其起來,薛湛看其神色,輕笑下:“你知道我?”
兵丁勉強扯了扯嘴角:“世子爺的功勛聞名天下,草民聽軍爺們時常說起。”
喲,這還是個小粉絲呀,薛湛笑下,示意王將軍繼續。
這時候也不講究什么,王將軍板著臉道:“把事情原原委委說一遍。”
兵丁嚇白了臉,嗑嗑巴巴說了起來。
“師傅說我們帶來的藥材有幾味不夠用了,令我前去此地的藥鋪購買一些,草民便領了銀錢在城里找藥鋪。因語言不通,草民找了大半上午才找到一家,之后到了里面,草民拿出師傅畫的圖冊找了掌柜,半蒙半猜的湊齊了藥,但在付錢的時候草民發現比我們大明的還貴!草民急的沒法子,又想起師傅急著用藥,便咬著牙付了銀錢,因時候不早怕師傅著急,一時匆忙就沒有細看藥材,等回到軍營打開袋子一看才知道大半草藥都是發了霉的沉年舊藥,”說到這里兵丁都快急的哭了,撲通一聲跪下:“都是草民的錯,草民不該粗心大意沒有檢查藥材,都是草民...”
聽清原由,王將軍的確氣極:“軍用藥材如何重要,莫說在購買的時候要仔細驗看,在用的時候都需檢查品質!”
“王將軍息怒。”薛湛偏頭勸一句。
王將軍尷尬一笑:“都是我管教不周,才弄出如此笑話,讓世子爺看笑話了。”
薛湛搖頭示意:“這兵丁粗心大意顧然有錯,但在湛看來,最可惡的是藥材鋪欺人太甚所至。”
聞言,領兵丁過來的副將一臉戾氣,咬牙切齒:“將軍,不是末將不顧兩國邦交,實在是他們欺人太甚!我們為高麗拼命流血,高麗卻連藥材都不肯提供一點,拿銀錢購買卻還要受此欺辱,實在是敦可忍敦不可忍!”
王將軍也是氣!
薛湛起身就袋子里的藥材翻了翻,發現上面一層到是好的,但到巴掌厚就是潮濕霉點斑斑的舊藥,捻點到鼻子下一聞,全是一股子霉味到半點沒個藥味了。
兵丁看應該是看了,不過應該沒有仔細翻開下面看,不過身在異國他鄉,語言不通又怕耽誤差事,一時情急沒有細看也是應理的。
旁邊跪著的兵丁一副要嚇哭的模樣,薛湛一邊翻開其它幾袋一邊問:“這些藥材花了多少錢?”
“回、回世子爺,總共花了五兩又一百二十文,錢是草民師傅先從賬上支、支取的,”
那么說就是軍餉,買了假藥材弄丟軍餉,難怪都要嚇哭了。
薛湛把袋子全數打開,每一袋的情況都差不多,都是巴掌厚后變成舊藥。
“這些都是什么藥材,可是主藥?沒有這些藥,可耽誤軍醫醫治傷兵?在大明的價錢又是多少?”
“回、世子爺,都是刀劍傷口用藥地輔藥,沒有這些藥也能起到作用,只是傷者怕是要痛一些,在我們大明,這些藥材通共三兩銀子就夠了。”
也就是說貴了差不多一倍,不,高麗的消費沒有大明高,應該說比高麗市面的價錢貴了一倍不止!
“雖然是些輔藥,但傷兵的傷情馬虎不得,”說著沖王將軍道:“將軍若是不介意,我虎豹營應該還有些剩于藥材,可以先緊著將軍用些。”
“這如何使得?”
“如何使不得?”薛湛勾唇反問道,隨即道:“都是軍人,自該相互幫助,此事就這么說定了。”說著派人去取藥材,回首間到是心中一動,拎著厚皮袋子把藥材全數倒出,一條指長的綿布也隨之掉了出來。
上面寫的是高麗字,但薛湛不用猜都知道這是鋪子便于統計的記號,相當于現在的便簽條。
“找個懂高麗語的使臣過來。”
待到使臣過來確定心中所想,薛湛啞然沖王將軍一樂:“這是都把我們都傻瓜了?存心更換藥材,卻連這么個證明都沒摸去,看來這些高麗人真把自己當個人物了。”
看著薛湛像是有了主意的樣子,王將軍與副將對視眼:“世子的意思是?”
薛湛拍拍手:“敢這么干仗的不過就是身在高麗國界,這就跟身在異地一樣,抱著強龍不壓地頭蛇的想法沒把我們當回事,不過,本世子會告訴他們,除了‘強龍不壓地頭蛇’這句話,還有一句‘人外有人,天外有天’!”
“我們是大明的軍隊,即代表的是朝庭臉面跟大明軍隊的威嚴,受此欺唇還忍氣吞聲,那算是丟臉都丟出國門了。”眼見王將軍露出疑慮,笑道:“事關兩國邦友,將軍不好出面,我卻是沒什么顧慮。”
王榮的將軍品階不低,但畢竟是將軍,可薛湛不一樣,他除了掌管虎豹營外,還是定遠侯世子,這是實打實的爵位!按理他來高麗,高麗國主理該設宴招待,最不計太子也該出面才是,但現在一個兩個沒個人影,他就所幸鬧大些!
點上吳用羅一幾個,帶著兵丁藥材跟懂高麗語的使臣,薛湛便直奔藥鋪。到了藥鋪抬頭一望,先是嫌棄的撇撇嘴,隨后直接一句。
“這藥鋪給本世子,拆了!”