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猶春眼睛慢慢有些紅了，衛憐小心地吹了吹她的手背：“你這兩天手就少沾水。”

她應下，話里竟帶上了哽咽。衛憐摸不著頭腦，不知道是不是誰給了猶春委屈受，又問了兩句，可猶春只說是手痛，也只好作罷。

——

衛琢快馬加鞭，花了整整一日一夜才總算趕回長安，路上幾乎沒怎么歇息。

菱州的三月芬芳已盡，而長安的春色卻要慢上幾分。宮道兩旁，杏花開得正盛，粉白的花瓣如雪如云。天光傾瀉而下，映得殿頂的琉璃瓦浮光躍金，側望去，宛如蛟龍游動。

年輕的帝王拾級而上，宮人們屏息靜侍在外，只見鸞帶勾勒出他細窄的腰身。一陣涼風拂過，似有花瓣飄落肩頭，被他毫不猶豫地抬手拂下。

承明殿內，近侍垂首，逐一稟報宮中事務。直到再度提及那人的名姓，稱他在獄中病倒時，衛琢的唇角勾起一絲微不可察的弧度，幾乎稱得上是愉悅。

……賤種。

他神情閑適悠遠，隨意支著下顎，問道：“衛瑛還在宮里？”

他這回是借江南水患之名才微服出宮，事畢便馬不停蹄奔向菱州。而衛瑛遠嫁姜國，若非收到衛憐的死訊，斷不會千里迢迢渡海而歸。

話音方落，殿外便傳來通報：“陛下，二公主求見。”

不多時，宮人引著一名宮裝女子走入殿中。衛瑛的容貌與戚美人如出一轍，身量比衛憐高出不少，只是此刻唇色發白，雙眼仍微微腫著。

“皇姐請起。”衛琢略一頷首，伸手虛扶。

衛瑛強忍著悲慟，語氣卻十分沉穩：“陛下，小妹遺物中，是否留有一把銀制長命鎖？那是母妃留給小妹的舊物，請允我帶走，以此祭奠小妹，以免她孤單。”

衛琢神色平靜，目光在她臉上停留片刻：“小妹已葬于皇陵，遺物也交由方士行祝禱之術，皇姐無需掛懷。”

旁人或許不熟知衛琢的脾性，衛瑛卻是知曉的。心知銀鎖難要回，她只能無聲嘆了口氣，實在無法相信，小妹在宮中磕絆長到十八歲，怎會一夕之間就沒了？

退下前，衛瑛正色道：“陛下，陸公子之事我已聽聞。懇請陛下念在陸夫人是母妃表姐的份上，不要牽連無辜的陸氏族人。”

衛琢微微頷首。

她略作沉吟：“至于陸公子本人……”衛瑛抬眼直視衛琢，想起了衛憐小時候，總跟班似的粘著陸宴祈：“若小妹還在，定會懇求陛下寬宏大量。”

衛琢看了她一眼，語氣溫和：“留他性命，便已是寬宏。”

時隔數月，他眼前仍會時時浮現衛憐獨自立于狂風中的身影。

即使她已不在此處，他還是命人將摘星臺與涼風臺盡數拆除。否則，即便他從不信奉鬼神之事，夜里也反復被噩夢纏擾，仿佛神魂都失了依憑。

衛瑛對陸宴祈并無過多同情，無論小妹在或不在，此人曾折辱過公主尊嚴，又令妹妹傷心難過，她不過是念著母妃才略盡心意罷了。

見衛琢神色淡淡，衛瑛也不再多言。

——

與此同時，遠在菱州的衛憐正抱著銜雪，去王素容府上串門。

侍女領她到了花廳，說夫人這會兒不方便見客，請她稍坐片刻。話音才落，王素容的女兒王玉潤就跑了進來，一把抱住銜雪不撒手，興沖沖要舉著貓兒轉圈圈。

王玉潤才五六歲，正是調皮的年紀，衛憐怕她手上沒個輕重挨銜雪撓，趕緊攔住了，這才問道：“潤潤，你娘呢？”

小姑娘仰著臉答道：“阿娘正與陶叔叔在一處呢。”

王素容的丈夫過世幾年了，留下錢財與藥鋪都由妻兒掌管。王素容生得貌美，身邊有男子往來，衛憐是知道的。

王玉潤這語氣透著熟稔，衛憐不禁猜想王素容是否有再嫁的打算。誰知這孩子能看穿人心似的，人小鬼大，一本正經道：“娘說了，那些男人呀，不是圖她好看，就是惦記我們府里的錢財，她絕對不……”

“王玉潤！”話未說完，門外便傳來王素容的聲音。她帶著侍女走進來，恰好聽見女兒同衛憐胡說八道，頓時柳眉倒豎，讓人把小姑娘帶了下去。

衛憐聽著，倒覺得這話的確像是王素容的口吻，只好訕訕笑了笑。王素容瞧見她，便換了笑臉，拉著她坐下。

衛憐眼尖，瞥見王素容耳側浮著一小片紅疹似的東西，疑惑道：“姐姐這兒是怎么了？被什么蚊蟲叮了嗎？”

王素容臉色一變，忙取出隨身的妝鏡照了照，原是有幾分惱意的，又見衛憐眸光清澈，關切地望著自己，不由也怔了怔，含笑打趣她道：“憐娘婚結的時間也不短了，怎的還跟個小姑娘一般懵懂？”

她眼角眉梢，流淌著藏不住的春意，。衛憐再遲鈍，此刻也慢慢回過味來，霎時整張臉都紅了，不好意思接話。

“說起這個，”王素容想起上回偶然撞見他們夫婦出行，那位郎君姿容出眾，不由笑著逗弄衛憐：“你從哪兒找來這么個好夫婿？我長這么大，還是頭一回見到這么好看的男人。”

衛憐臉皮薄，況且她自己記憶缺失，又哪兒說得清，只得咽下幾口茶水，老實道：“子珩說，是我娘還在世的時候，便將我許配給了他。”

王素容是做藥草生意的，心底對馮子珩好奇得很。并非女子對男子的好奇，而是同行之間天熱的探究。

坊間從前并不曾有這號人物。

她本就存了親近的心思，而衛憐不僅生得美，性子也溫順可人，愈發讓她喜歡，又喚來侍女添了些精美的茶點呈上來。

婦人間閑話，免不得說到些私密事。然而閑談之間，王素容發覺衛憐羞窘萬分，簡直像個不通人事的，不由愈發好奇起來，直接問起了她與馮子珩的閨房之事。

其實衛憐自己心中也有幾絲模糊的疑惑。按理說，成婚前應當有人教過她了，但如今無從再得知，卻能隱約感覺出她與夫君不是那么親密。

最逾矩的，也就是那一次親吻了。

除此之外，再無其他。兩人即便夜同床共枕，也都是衣衫齊整，反而常常閑話到半夜。

衛憐臉頰微微發燙，吞吞吐吐說下來，王素容還是聽懂了。訝然之余，她畢竟年長些，心知這事確實透著古怪，目光忍不住落在衛憐嬌艷的面容與玲瓏身姿上，皺著眉揣測道：“你夫君……別是在外頭……”

就跟孩子似的，主食不肯吃，必定是零嘴吃撐了肚子。

這話像細針似的，衛憐心頭忽地一縮。明明什么事都不曾發生，她卻下意識感到一陣空落落的酸楚。

“可是……上回我們花朝節出去，連花神都朝他懷里丟果子，可他一眼也沒多看。”