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走出廚房旁后門，是一個寬廣庭院，草皮修剪得很整齊。

路斯往旁邊大木屋走去。

是馬！跟在他身后，喬詠倩在寬廣馬廄門前驚呼。

妳沒見過真的馬？

喬詠倩搖搖頭。

馬廄有幾個空的，沒有路斯父親的影子。

你父親呢？

出去騎馬午餐時間才會回來。

他沒辦法繼續(xù)和母親處在同一個空間，寧愿到外面等父親回來。

那我們怎么辦。喬詠倩看看腕表，起碼還要半小時。

要站在這里等嗎？他既然知道父親不在為何出來。

來吧。

他拉著穿高跟鞋的她坐到許多壓成長四方形糧草堆上。

因?yàn)橹棒[得不愉快，兩人獨(dú)處幾乎不說話。

坐起來不太舒服，但是總比面對老巫婆好些。路斯自嘲。

你和你母親處得不好？喬詠倩明知該阻止自己嘴快，結(jié)果還是不吐不快。

她不喜歡我，生我讓她身材走樣。他唇邊揚(yáng)起嘲諷微笑。

可是現(xiàn)在你賺錢給她。

那大概還不夠讓她認(rèn)可我。

路斯身體微彎手肘頂著膝蓋，雙手交握頂著下巴，眼神焦點(diǎn)遙遠(yuǎn)。

錢賺就有，父親家血統(tǒng)無法改變。

喬詠倩難過的看著路斯，他母親敢情把他當(dāng)賺錢機(jī)器。

她不敢出手安慰他，怕傷害他比常人都要大的自尊心。

沉默持續(xù)在兩人之間擴(kuò)散，沒有人想打破英國鄉(xiāng)間的寧靜。

來了。路斯聽到馬蹄聲，拉喬詠倩站起來。

路斯父親出奇友善，給她大大的擁抱又極度禮貌地親吻她雙頰，可以看出路斯熱愛社交、善于交際的一面承襲自父親。

她不懂，冷淡如冰的路斯母親和充滿熱情的路斯父親，冰與火是如何共處的。

午餐在沉默中進(jìn)行。

柴德說路斯和父母一起用餐后立刻會走，想來就是這沉默的來源，雖然表面上他對父母和顏悅色，但他內(nèi)心并不想久待。

路斯沒有說半句話，偶爾默默幫所有人的酒杯倒酒。

廚師上完菜就逃難似匆匆告退。

喬詠倩不禁好奇的看著廚師急速逃離的背影消失在關(guān)上門外。

路斯父親試圖做好主人角色打破沉默問起兩人認(rèn)識經(jīng)過。

我在愛爾蘭觀光遇到恐攻，路斯送我去醫(yī)院。后來聽聞我正在找工作，他正好缺人，知道我本來就是坐辦公室的，就雇用我。

喬詠倩雖然不太想說，不過基于禮貌還是回答。

當(dāng)然她把很多私密細(xì)節(jié)留著沒說。

所以路斯算是出現(xiàn)拯救妳。路斯父親理解的點(diǎn)點(diǎn)頭，給她一個理解的眨眼。

是啊，我差點(diǎn)走投無路。

喬詠倩報以微笑，看了看路斯，他還是面無表情。

妳應(yīng)該知道自己配不上路斯。

路斯母親終于開口，一開口就語不驚人死不休。

老太婆。路斯父親出聲阻止。

夫人，我無意冒犯，不過我真的如老板所說只是個秘書。沒有逾越的非分之想。

喬詠倩不卑不亢回答。

巴斯現(xiàn)在觀光客太多，能幫我和你父親換個地方比較好。路斯母親換了話題，不過還是不怎么悅耳。

司機(jī)在機(jī)場門口放兩人下車。

路斯從司機(jī)手中接過行李。

年紀(jì)和他父親差不多、平常沉默寡言的公司車司機(jī)大約是知道每次在那漂亮房子里鴻門宴會發(fā)生什么事。

老板，一路順風(fēng)。

謝謝。路斯揚(yáng)起感謝微笑。

喬秘書，好好照顧老板。司機(jī)以長輩的口氣對喬詠倩說。

我會的。

兩人搭商務(wù)艙，除非必須，路斯平常不是喜歡擺派頭的人。會浪費(fèi)公司錢的商務(wù)私人飛機(jī)對目前公司來說不是選項(xiàng)，等到公司賺錢，那就不是問題。

或許是對在他父母家發(fā)生的事不知如何對她解釋，路斯比平常還沉默。

他翻著手中文件，她卻可以感覺到他的心思不在那上面。

路斯，休息吧，還有很長的飛行時間。

妳先睡，我還有公司的事要想。

嗯。她沒有再多說。

亞洲對路斯來說是個永遠(yuǎn)不會習(xí)慣的外星球，還好在新加坡他還可以用英語和人交談。

抵達(dá)第一天晚餐是在入住旅館附近充滿新加坡當(dāng)?shù)孛朗车氖焓持行挠貌?，看著喬詠倩順利的用他聽不懂的語言與人溝通購買餐點(diǎn)，揚(yáng)起的親切笑容是他從沒看過的，他有些驚訝地發(fā)現(xiàn)這是她所為人不知另外一面。

工作完成之后妳想回家鄉(xiāng)看看嗎？

他記得喬詠倩家鄉(xiāng)從此處搭機(jī)不會太遠(yuǎn)，散步回旅館的時候他忍不住問她。

不了。沒有家人會想看到我的。父母早已過世，父母連續(xù)過世，親戚無不認(rèn)為她帶著不祥。

想不想談?wù)?。路斯早知道她的父母已?jīng)過世的事，不過她從來沒談過關(guān)于父母的事。

沒什么好談的。

多說多傷心，反正她已經(jīng)拋棄過去的一切。雖然她也不知道未來在哪。

現(xiàn)在看來，路斯很可能不在她的未來里。

新加坡的夜景有一種魔力，燦爛萬家燈光如鉆石閃閃發(fā)亮。

不管是從街頭還是高樓看下來，不管是午后大雨還是清晨陽光，都有種獨(dú)特吸引人風(fēng)情。

兩人一路走回旅館。

喬詠倩借口疲累回到房間就把兩間房之間的門關(guān)上，進(jìn)入浴室。

路斯看著關(guān)上的門，總算知道她并沒有回到幾天前爭執(zhí)之前那個聽話的她。

和他父母見面可能還把她的心情弄得更糟。

他拿出手機(jī)，撥打幾個電話后，手機(jī)來電顯示一個熟悉的人名。

露西夫人。

路斯，大衛(wèi)爵士過世了。

請節(jié)哀。

在律師宣讀遺囑之前，消息尚不要傳出去。

是。

時間訂下來之后，你與史賓賽、瀚丹、雷克、理查必定要到場。

好。

在亞洲創(chuàng)辦紳士具樂部，后來成為英國紳士具樂部主人的老人，比醫(yī)生預(yù)期還早過世。

人生無法盡如人意，再富有、再有才情、再有企圖心，終究無法算計最佳人生。

當(dāng)年要不是大衛(wèi)，他恐怕至今還在醉生夢死。

路斯又想起與喬詠倩見面那男人的背影。

隔壁隱約傳來水聲，他可以想像她沒穿衣服的樣子，起身試圖開啟兩間房間之間的門。

可惡！稍早還開著的那兩個房間相通的門竟然被喬詠倩鎖住了！

路斯一早就忙著接電話。

吃完飯店自助式早餐，回到房間和路斯確認(rèn)一些文件和行程，喬詠倩就在他身旁幫忙記錄打來的電話內(nèi)容和電話會議。

今年來股價累計已經(jīng)下挫幾乎百分之二十七。

全年?duì)I業(yè)利益可能下滑多達(dá)12%，營收成長目標(biāo)也從百分之三到百分之五各下修一成。

歐股、法股大盤上漲，公司卻因?yàn)樨攬罄张c獲利預(yù)警，一天內(nèi)跌幅高達(dá)百分之十。

公司股票成為歐洲股市當(dāng)天表現(xiàn)最差勁的個股之一。

雖然是前任執(zhí)行長任內(nèi)策略造成，路斯上任以來也想盡辦法解決市場萎縮問題。

不過他倆搭機(jī)離境隔天公司公布上半年度純益比去年同期大減，雖然營業(yè)額還是好幾十億，營業(yè)利益也是好幾百億，但是路斯被挖角過來就是要解決公司長期以來利潤持續(xù)萎縮的影響，所以不免被急功近利的某些公司董事會成員責(zé)怪。

公司被市場看得很差勁，路斯想把公司業(yè)績弄好頗具挑戰(zhàn)。

法人紛紛調(diào)降公司股票評級。有證券分析師因?yàn)楣旧习肽戢@利不如其預(yù)測，將公司股票由持有下調(diào)為減碼，因?yàn)楣颈辉u為欠缺動能，在獲利能力已然低落之際，又喪失規(guī)模優(yōu)勢。比較保守的分析師把公司股票原本買進(jìn)的評價下調(diào)至中立。

接近中午的時候，路斯接到一通直接打到房間的電話。

他把話筒夾在肩膀，抽出桌上飯店筆記紙用鋼筆快速寫完，遞給喬詠倩一張紙條。

先去吃午餐，幫我?guī)б环莼貋怼?

喬詠倩點(diǎn)點(diǎn)頭。

路斯繼續(xù)回應(yīng)電話那頭，看著她消失在門板后。

說吧。

只要你答應(yīng)娶擁有我們家族血統(tǒng)的任何一位女繼承人，那你不必?fù)?dān)心公司發(fā)展會不會影響到你的未來。

另一位大股東也提出相同說法。

我們家隨便你挑，看你喜歡誰。

路斯不想在電話里給對方難堪，那樣不利往后董事會上見面，沒有立刻回絕，也沒有多說。

如何，我家族里的女人可是才色兼?zhèn)洹?

那就更難選擇。路斯避重就輕。

好吧，我現(xiàn)在不逼你，你自己做決定。

該不會是因?yàn)槟隳瞧谅犜挼呐貢伞Ｄ闶锹斆魅?，不?yīng)該會做出不利于己的決定。

大股東說完廢話總算決定討論公司的事。

路斯松了一口氣，但是沒有忽略電話那頭老人對喬詠倩帶著覬覦的評論。

喬詠倩經(jīng)旅館人員指點(diǎn)在附近找到肉骨茶店。

肉骨茶一份。

她坐下來點(diǎn)餐，打算吃完再幫習(xí)慣西式餐點(diǎn)的路斯外帶午餐回去。

因?yàn)楣竟善北憩F(xiàn)不好前景看壞的關(guān)系，路斯還有不少人要先在電話中應(yīng)付，恐怕回到英國之后工作量會大增。

吃完之后，她在大街上亂逛亂走，隨意走進(jìn)幾間看起來還不錯的服飾店。

午安，今天有特別折扣，后面也有特價區(qū)。

輕聲細(xì)語的新加坡店員用星式英語招呼她，聽起來有種特別風(fēng)情，令她忍不住回以微笑。

注意商店墻上時鐘，一般她在辦公室工作時的午餐時間長度幾乎過完。

她最后什么都沒買，不過好心的店員指點(diǎn)她附近食物好吃的咖啡館。

提著路斯會吃得比較習(xí)慣的三明治和咖啡，經(jīng)過大廳商店，被擺在櫥窗封面吸引，她隨手買了一本雜志。

封面上是女高音卡拉絲生前擁有的1967年紅寶石花朵胸針Five

Leaves展覽的宣傳照。

喬詠倩進(jìn)入自己房門，從兩個房間相通的門走到路斯旅館房間。

午餐。她把紙袋放在書桌。

放著就好。路斯把襯衫袖子卷起來，手中還是拿著鋼筆，連頭也沒抬。

他正在紙上計劃下一個給公司股價加力的計劃。

幫我發(fā)這些電子郵件。他指指一旁筆電。

她坐下來把所有存在草稿的信件看完，確認(rèn)字沒拼錯，依照柴德平常收集每個收件人個性依對方會喜歡的語氣修飾，然后按下送出。

發(fā)完了。不知道過多久，喬詠倩開口。

路斯撕下大筆記本中用手寫的筆記遞給她。

幫我拿到飯店商務(wù)中心傳真給柴德。他不喜歡透過非公司員工的旅館人員幫忙發(fā)傳真。

她走出門之前他又開口。

去喝個下午茶。順便去旅館Spa，為晚上宴會做準(zhǔn)備。

嗯。

她回到房間準(zhǔn)備一個小袋子把剛買的雜志隨手放進(jìn)去。這算是路斯對她的寵愛，不管她在倫敦固定去一趟Spa要花多少錢，他從不吝嗇讓她把帳掛在他名下。當(dāng)然，晚宴她打扮得宜也是為公司的門面。

把路斯要她傳真的紙張折好放回小袋子，走出商務(wù)中心，她踏進(jìn)同樓層旅館Spa中心。

請往這邊。

Spa提供泡澡和下午茶，挑選好療程，她換好浴袍進(jìn)入私密泡湯區(qū)。

午茶在陽臺為您準(zhǔn)備好。請先泡湯，等您休息好，請按下陽臺桌面招喚鈴按鈕，按摩師和美容師會前來。

Spa員工說完必恭必敬地退出門，把門關(guān)好。

她脫掉浴袍進(jìn)入灑滿玫瑰水池中，拿起帶來的雜志，翻到介紹封面的頁面。

知名女高音卡拉絲曾是希臘船王歐納西斯的戀人，擁有珍寶無數(shù)，后來因歐納西絲移情別戀前美國總統(tǒng)夫人賈桂琳而黯然分手，一人獨(dú)居巴黎直到53歲離世。舊愛已逝，珠寶永存，她生前擁有的1967年紅寶石花朵胸針Five

Leaves，是60年代現(xiàn)實(shí)主義詮釋大自然的代表作品，歷經(jīng)半世紀(jì)，花朵依舊綻放。

簡單的描述讓喬詠倩想起公司大股東派來的人，最后路斯也會移情別戀，往更有權(quán)勢、更有美貌、更有金錢的女人靠攏。

他，真的會嗎？

先生，晚安。身著傳統(tǒng)馬來服飾的男服務(wù)生幫路斯打開車門。

今晚宴會路斯代表公司以贊助商身份參加，這是星國政府為了推廣觀光所舉辦的系列活動之一。

公司是零售商，也在星國有分店，所以受邀參加專為各國廠商舉辦的觀光季宴會。

他動作俐落的下車，伸出手讓穿高跟鞋和長裙的喬詠倩扶著下車。

她穿著一件當(dāng)季新款禮服，淺香檳色底布、布料外罩著藍(lán)綠漸層色薄紗、胸前開深V直到腰部、曳地長裙擺在前開衩，行走之間隱約露出腿部和綠色絲布質(zhì)料高跟鞋。

室內(nèi)身著類似某航空公司制服的傳統(tǒng)馬來服裝女服務(wù)生端著餐前飲料穿梭在賓客之間。

路斯示意服務(wù)生停下，從銀制托盤取來兩杯雞尾酒，一杯遞給喬詠倩。

路斯。某個喬詠倩沒看過、有著新加坡口音的西裝筆挺亞洲男人過來打招呼。

十多年來路斯已經(jīng)擔(dān)任過三家歐洲公司執(zhí)行長，算是報章財經(jīng)版?？停趪H商界小有一番名氣，就算被路人認(rèn)出來她也不會太驚訝，更何況這勉強(qiáng)算是商業(yè)場合。

鄧先生，這是我的秘書。

果然如傳說中的貌美。白發(fā)蒼蒼的中年男子對著喬詠倩舉杯微笑。

喬詠倩回以一個淺淺微笑，沒有多說話。

大衛(wèi)爵士的事我很抱歉。眼前男子就像是他的兄長。

我父親有著有趣的一生，那就夠了。中年男子拍拍路斯肩膀，又去和別人打招呼。

大衛(wèi)爵士是誰？路斯的交友圈里喬詠倩很少有沒聽過的人名。