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大祭司問她：“這就是您的決定了嗎？考慮到扎拉勒斯·楊對六芒星神殿做出的杰出貢獻，是否可以從輕發落？”

“這已經是最輕的懲罰了。”喬治婭淡淡地說。

彼得·阿奎納說：“扎拉勒斯·楊難道不正彰顯著神權與神恩對邪惡力量的調伏嗎？他不是正虔誠地跪在神恩之下，如同陰影臣服于光明嗎？”

“謬誤。絕不可與陰影合作，無論它以何種姿態顯現。”喬治婭繼續說。

大祭司最終說：“但是，作為他的養育者，您也會受到責罰。”

“這是神因其仁慈賦予我的機會，我會努力為自己的罪行懺悔，彌補我犯下的過錯。”

她沒再準備毛巾和水，拿著尾端綁倒鉤的鞭子，一步步走向他。

那座山站起來了，濃濃血霧勾勒出他的形狀，喬治婭本能地又向后退一步，尋找可以利用的樹枝。

扎拉勒斯用兩只手扯開自己的胸膛，嘶吼著顯露正在跳動的心臟。

血腥味蔓延開來，他把心臟扯出，遞向她。

這可能是陷阱。喬治婭沒有貿然行動，扎拉勒斯又收起了翅膀，變成現在傷殘的模樣跪下，手依舊向著她伸出。

她既不敢前進，也不愿傷害他，只呆楞在原地。

可是危險正在逼近，她還是決定伸出手提醒：“扎拉勒斯！”

從她身后射來一支長矛，接著是更多根。它們密密麻麻插進扎拉勒斯的身體里，把他釘死在雪地上，身體融化為血霧，只留下漆黑如棘刺的長矛。

她回過頭，看見一片漆黑的影子之間，涌動出一個個鼓包，它慢慢伸出紫色的觸須和黃金的勾邊，她突然意識到，那是「喬治婭·楊」，無數個喬治婭·楊從漆黑的陰影中浮現，她們看著她和她身后的扎拉勒斯說：“叛徒。”

“你竟然為了身體的歡愉竟然敢背叛神殿神職。”她們又看向她。

“你應當為此受到絕罰，無論你如何告解，都無法獲得赦罪。”

“追求身體歡愉者將墮入深淵。告訴我，你為何不殺死他？”

“姊妹們……”喬治婭發覺自己的聲音在顫抖，她想要為自己辯解，“我們不是只能殺死那些真正和陰影合作的人嗎？人民愛戴他，軍隊擁護他，我怎么能殺死這樣的人，使他的百姓傷心？”

“你在用冠冕堂皇的借口追逐邪惡且虛妄的欲望！你比我們想象的更為墮落，你已經成了一個徹頭徹尾的蕩婦，不再中立，反而去維護短命的賤種。”

“說到底，你也并非意志堅定者。你應該殺死他或者用他對待你的方式對待他。”

喬治婭強忍著控訴：“可這樣不是更違反教義？姊妹們……”

她的話語被打斷，“教義？姊妹？你這被男人污染的骯臟的臭蟲，不配再稱我們為姊妹。你的頭腦中滿是污穢，你的身體渴望歡愉，你不殺死他不是因為教義，而是因為只有他敢操你，只有他敢把你綁起來像個破爛玩偶一樣折騰，而顯然，你喜歡被這樣對待。”

“你這被人強奸還愛上他人的蕩婦，你這不知羞恥的罪人，下賤、骯臟的叛徒！”

喬治婭搖著頭，她聽不下去了，跪下來說：“你們審判我吧，但求你們不要再用言語攻擊我。”

霎時，又一柄騎士長槍劃過天空擲來，落在地上掀起的雪塵把所有喬治婭·楊的虛影全都攪散，黑影與血霧全都不見了，眼前是一片如金子般閃耀的白光。穿著祭司袍，戴著七苦眼淚面具的人一腳落在長槍尖端，長槍像是被她踩住往下沉，帶她來到地面上。

她的祭司袍上沒有繡金線，看起來只是某位領主領地上的祭司，但喬治婭知道，那是真正的神性之源。

神性之源向她伸出雙手，擁抱著她說：“你在謊言圍剿處呼喚真實，于是我回應了這份呼喚。”

她像在外受了氣的孩子一樣，強忍著的眼淚決堤般滑落，大哭起來。

“喬治婭無權審判任何人，包括她自身。那是陰影的審判，是其加之于你的罪責。”

“對不起……”喬治婭淚眼婆娑地看著祂。

她能感覺到，祂是絕對真實的，是絕對的存在，祂也有著人類的體溫，用戴著手套的手為她拭去眼淚，“只要你不讓自己變成白日夢的囚徒，你就無須為此感到抱歉。”

祈禱是有效的，當不再期待神跡降臨時，神跡就自然而然顯現了出來。喬治婭抓住祂的衣袖問：“可我是不是褻瀆了自己的職責？”

祂搖搖頭，“你一直做得很好。”

在這番鼓勵下，喬治婭心頭陡然升起隱秘的希望，她猶豫片刻還是問：“那……我能夠……愛嗎？”

“為什么不能呢？去愛，去生活，去體驗，也是贊頌神之恩惠的一種方式。”

“即便是那種愛嗎……”喬治婭握著她的手追問，“即便是那種……卑劣的、骯臟的、痛苦的……”

“如果那是出自于你內心的，無論它是怎樣的，為什么不能去感受呢？”

“我做了不可饒恕的事情，我……”她發現自己無法懺悔，無法向祂說出自己的罪行。她是不是已經被絕罰了？還是祂不清楚她的想法，所以只一個勁寬恕她？

“沒有什么事是不可饒恕的，神的偉力便在于寬恕一切。”

是嗎？是這樣嗎？即便是無法懺悔，不知道自己產生了怎樣變化的罪行，即便是喪失了對身體的掌控，即便是擁抱可怕而無止境的歡愉，即便是渴望并非永恒的事物，逐漸依賴和貪念被照顧的感覺？

她打了個寒噤，直言道：“我無法懺悔。”

“你無須懺悔。”祂說。

“那么……”她抓住祂，想要更明確的答案，“你能回答我嗎？在神恩和使命之外，我們是什么？”

“是啊，我們是什么？”祂的語氣輕快，就好像這是件不值得煩惱的事，“你不能從我這里得到答案，你會自己找到它。”

祂重新把她攬進懷里，“每個人都會給出對自己和對世界的獨一無二的答案，你也是一樣，從我這里聽到的不作數。”

“我明白了。”喬治婭嗚咽一聲，把祂的衣服攥得更緊，也把祂抱得更緊，祂對此并未顯露出抗議，輕輕地安撫著她，她感到誕生之前的平靜與安寧，感到真正的神光包容了一切，感到自己是被愛著的，感到在審判之外，還有某種更為強大的力量，能夠消解一切陰影與仇恨。

祂說：“喬治婭，這是我送你的神跡，感謝你為這世界付出的一切。”

祂最后拍了拍她，落在她背上的手有著春天的溫暖，她感覺自己背上暖洋洋的，像萌發出了什么，于是她抬起頭，看見面前的白蠟樹長出了嫩綠的新芽。