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周景本以為會聽到魏嘉竭力反對的聲音,卻不想他一聲不吭。周景放下書卷,抬頭看魏嘉。魏嘉早離開席位,站在梅樹粗壯的根系上,仰望落英。
許久,許久,魏嘉說:“我送你,你幾時要出行。”
周景年幼時,便以神童名聞錦官城,到十五六歲時,更是以一手好文章,名動京城。他少負壯志,無奈命運多舛,遭遇家破人亡。稍長時,又因顧慮而不肯出仕,荒廢了歲月。
周景的才能,魏嘉最清楚,他留周景是想為蜀國留人才,也是不愿看到日后兩人兵戎相見。
兩人雖然一文一武,若是同一陣地,魏嘉愿為他而死,絕無怨言。若是他日兩人成敵人,那會是極痛苦之事。
只是周景又豈是他能留得住之人。
“一旬后。”
周景起身,站在魏嘉身邊,他話語如平常。
“早知道,就替蜀王砍了你。”
“現在也不遲呢,魏將軍。”
兩人相視而笑。
一朵梅花,輕飄飄地落在了魏將軍的頭上,周景抬手,輕輕拂去。
莊揚辭官后,幾乎都待在家中,偶爾去拜訪周景。章掾史和秦書佐也曾來找過他,問莊揚怎么突然辭官。莊揚告訴他們,他要隨子慕先生去漢國,漢國有信朝石室藏的典籍。把這兩位同僚羨慕得不行,齊聲說:“有這等好事,豈能錯過。”
莊家的生活安寧、祥和,莊平也好,莊蘭也好,都長大了。莊揚第一次離開家人,不過只是暫時,他去漢國一趟,隨即就會回來。
第56章 我想將它圈在掌中
魏將軍在渡口為周景與莊揚踐行, 蜀與漢界在此江畔劃分, 只需渡船過江北便抵達漢國境內。
蘆葦搖曳的黃昏,景致特別美, 木船幽幽蕩開, 漸行漸遠, 魏將軍的心也隨之飄遠,
“阿父, 你看, 有只大鳥!”
小女孩興奮扯動魏嘉的袖子,小手指著一艘漁船, 船尾有頭鸕鶿。
“哇, 它會捕魚, 翅膀好大。”
女孩朝小船奔去,她是城中的孩子,鮮少到野外,見什么都好奇。魏嘉無奈搖頭, 跟上女兒, 擔心她在濕滑的江畔摔跤。
“阿父, 大鳥飛走了。”
鸕鶿飛翔在水面,越飛越遠。
“還會飛回來。”
魏嘉蹲下身,摸摸女兒的頭。
“阿父,景叔叔還會回來嗎?”
“會回來。”
魏嘉牽起女兒的小手,離開江畔,他的隨從和馬車在堤岸上已等候多時。
多年前, 子慕過江而去時,魏嘉正在成親,一晃女兒都這么大了。魏嘉不禁生出人生飄忽,唯江水依舊的感慨。
西城縣位于江北,載周景和莊揚的船一靠岸,就有漢國的士兵前來盤訊。莊揚摘下腰間的符節遞給士兵,告知士兵他們是受漢王子劉弘所邀。士兵將他們引見縣尉,縣尉那邊先前就已有文書告知,讓他接待,縣尉不敢怠慢,派出士兵,護送兩人前往長安。
莊揚和周景一路經過因戰火焚毀的屋舍,荒涼寂寥的村落。車行數日,沒有遭遇過盜匪,倒是遇到許多流民返回故土,在開墾荒地。周景詢問護送的士兵,為何流民肯回來種田?士兵說復耕者免田稅二年,還發放米糧農具種子。
“這用的是百余年前,信武帝屯田的法子,多半是出自吳軍師之手。”
將因戰亂逃離的百姓喊回來種田,并給予幫助,避免盜寇滋生,日后又能增收稅賦,這是一舉兩得的法子。
這一路所見,都是戰后的頹敗,但百姓的生活在慢慢恢復,駐扎的士兵秋毫無犯,漢國一切井然有序。
師徒順順利利抵達長安,入住館舍,當日就有使者過來,說漢王召見周先生。
周景梳洗一番,入殿拜見漢王,被授予博士,并留在漢王宴上飲酒。
莊揚則和周景分開,他被領往一處宮舍,走過氣派的游廊,莊揚發現此地侍從皆是女子,只怕這居所中的主人,也是位女子。莊揚心下疑惑,使者已入殿內稟報,隨即劉母與劉弘一并出來。
劉母和當年在竹里的樣貌有天壤之別,幾乎讓人認不出來,雖然身份已改變,劉母的親和未改,見到莊揚,她驚喜說:“真是二郎!”
莊揚的目光從莊母身上移到劉弘,劉弘正對著他微笑,溫和喚他:“二郎。”
莊揚慎重地在階下行拜禮: “拜見夫人、公子。”
“快扶二郎起來,不用行禮。”
劉母催促侍女,劉弘已先行一步,將莊揚攙起。
兩人有數日不見,自錦官城一別,相互思念,對視時,劉弘眼神里都是柔情。
劉弘年幼時,劉母就常念叨他,要他長大后報答二郎。這次莊揚前來,劉母熱情招待他,那態度不比對自己的親兒子差。
這日莊揚被劉母留下用膳,在座的,不過是莊揚、劉母、劉弘三人而已。在竹里時,他們也曾三人一起用餐,只不過那時莊揚是主人,而今日莊揚是客。
宴席上,劉母詢問莊揚莊家搬去錦官城后的情況,甚至還不忘關心莊揚有妻兒了嗎?莊揚回答還未成家。
“二郎年紀也不小了,是得考慮婚姻大事,就沒有心儀的女子嗎?”
在劉母看來,二郎仁愛、溫柔,儒雅又漂亮,實在是人世難得一見的君子。劉母是沒有女兒,否則她很樂意將女兒嫁給莊揚。
“實在愧疚。”