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這話顛三倒四，但眾人基本聽得明白，只有年紀輕的如寄虹是頭回聽說焦家曾經(jīng)敗落過。她不由看向焦泰，卻發(fā)覺他正死死盯著她，目光帶著殺父大仇般的恨意。

那邊嚴冰喝問劉五：“那日你為何編造假案？縣令面前，從實招來！”

劉五早就被小和尚裝神弄鬼地嚇破了膽，哆哆嗦嗦地全招了，自然一切均是焦泰主使，還抖出焦泰命他找人潑豬血、找流氓騷擾彩虹瓷坊、賄賂書吏擾亂嚴冰比試等一連串烏七八糟的事，接著嚴冰按部就班叫出小和尚、煙袋周、書吏等人，到了這個地步，煙袋周和書吏乖乖地招了個底朝天。

曹縣令算是開了眼了。

人證環(huán)環(huán)相扣，焦泰無法推脫，眼底露出一抹斷臂自保的狠絕之色，“我就是見不得霍家崛起，要保住焦家獨大之位，罪我認了，隨你處置！”這罪說小不小，說大不大，不過罰幾個錢蹲幾天牢房，至多打幾棍子，他是從苦大仇深走過來的，捱得過。

“莫急，”嚴冰目光凌厲地盯著他，“還有一樁人命大案，要一并清算。”

寄虹緊緊攥住寄云的手，心跳欲狂。

作者有話要說：　　感謝灌溉，鞠躬:)

iamyongrui灌溉營養(yǎng)液+12017-06-12 07:27:49

☆、設(shè)陷翻舊案

焦泰面無懼色，自忖那件事做得神鬼不覺，嚴冰絕不可能找到證據(jù)。

嚴冰向廟后的方向打了個手勢，便有一個身著賭場服飾的小胡子男人快步走來，麻溜向縣令磕了幾個頭，不待發(fā)問，嘴皮子利索地介紹了姓名身份。

嚴冰問：“你是賭場中的小管事，怎會狀告焦泰買.兇殺人？”

曹縣令忙插話，“本官并未接到訴狀啊？”

“小胡子”說：“因為牽扯到井捕頭和焦會長，小的知道惹不起，不敢直接進衙門報案，正巧碰上督陶署開門收瓷器，小的混進去偷偷告訴了嚴主簿，想著就算主簿不接頂多罵我?guī)拙洹！?

曹縣令自然知道此話不真，但無足輕重，只撿關(guān)鍵問道：“焦泰之案與井捕頭有何關(guān)聯(lián)？”

“小的剛聽說時也嚇了一大跳呢。井捕頭欠著我們賭場一筆債，拖了好久都不還，小的求到他家里說盡了好話——”

眾人明白他所謂的“好話”多半是用拳頭講的。

“——井捕頭才說焦泰是他的財神爺，他要斗霍家，不愁沒錢進賬，還搬出霍老爺?shù)氖伦屛蚁嘈拧Ｋf焦泰出錢讓他在獄里弄死霍老爺，之后又讓他買通戶房，搶了霍家的宅子。”

寄云瞬間臉色慘白，搖搖欲墜，寄虹用力地摟住她。

焦泰厲聲道：“一派胡言！一個賭場小廝，唯利是圖，說！你受何人教唆？”

“小胡子”瞪眼挺胸，指天發(fā)誓，“要有半個字的謊話，叫我老子娘不得好死。”作為吃百家飯長大的孤兒，這話說得比名字都順溜。

接下來，戶房的小吏佐證了此事。他說：“井捕頭說焦泰出了大錢，霍嵩絕出不了牢門了，小人才一時糊涂，沒按章程就辦了過戶。”

驚詫疑惑唾罵之聲漸起，嚴冰請出最后幾名證人，以郝老頭為首的獄卒。

“霍嵩入獄時身體康健，并未受刑，卻速死獄中，其中緣故，你們是否知曉？”

郝老頭語氣里有壓抑不住的氣憤，“牢里有許多整治人的法子，其中一種是讓霍嵩天天背著大石頭——那石頭得兩三個精壯小伙才抬得到他背上——在牢房里一站就是好幾個時辰，不背就打。這法子添內(nèi)傷，霍嵩沒幾天就開始吐血，井捕頭不讓給藥給飯，就那么活活熬死了，外人看上去就是病死的。造孽啊！”

寄云嗚咽一聲，捂著嘴癱倒在地，嚎啕痛哭。寄虹蹲在姐姐身邊，死死咬住唇，卻沒有哭。昂起頭，正看到嚴冰的目光，溫柔，悲憫，救贖。

她極其輕微地點點頭。

嚴冰揪起的心稍稍放松了些，接著問：“井捕頭為何下此狠手？”

郝老頭指著焦泰，“喏，就是他給了錢。那天我收拾刑具房，后墻緊挨著值房的后窗，親耳聽見的。”把兩人當時的對話復(fù)述了一遍。

其他獄卒附和，“有次捕頭喝多了吹噓過。”

“是捕頭拿了他的錢，小的們一個子兒都沒拿，都是被捕頭逼著干的，求縣令饒罪啊！”

……

天底下絕沒有任何事能夠真正神鬼不覺。

焦泰豈肯坐以待斃，“嚴冰，你分明被霍家女子迷惑，公報私仇，羅織罪名，陷害無辜！”

“你結(jié)黨營私，獨霸一方，瓷行不容；恃強凌弱，干涉政務(wù)，青坪不容；勾結(jié)奸吏，買.兇殺人，國法不容！為瓷行、為青坪、為國法，嚴某義不容辭，惡徒不除誓不罷休！”嚴冰疾聲厲色，擲地有聲。

“你……”焦泰心魂大震，方才的鎮(zhèn)定一寸寸剝離，“你、你身為父母官，判案要講證據(jù)，憑幾個人胡說八道，就要定罪？我……我不服！”

“樁樁件件，眾口一辭，這些人證已足夠?qū)⒛愣ㄗ铮€有何抵賴！”

嚴冰的證據(jù)網(wǎng)的確稱得上嚴密，卻漏失了至關(guān)重要的一環(huán)——耗子精。缺失關(guān)鍵證人，即便在青坪定罪，也難以通過州府直至刑部的審查，除非焦泰親口認罪。

“人證”之語突然提醒了焦泰，狂喜沖昏了理智，他跳腳大叫，“嚴冰！陰險小人！你知道耗子精畏罪潛逃，故意趁他不在設(shè)下陷……”

話聲戛然而止。他后知后覺地想到，“耗子精畏罪潛逃”是官府秘而不宣之事，他本不應(yīng)該知道。

這才是嚴冰真正的陷阱。

先用一個接著一個層出不窮看似鐵證如山的人證，把焦泰逼到精神崩潰的邊緣，再在毫無預(yù)兆的情況下，不著痕跡地拋出香甜的誘餌。這招風險很大，但這是在證據(jù)不足、耗子精又脫逃的情況下最有可能制勝的策略。

在嚴冰冰冷刺骨的目光下，焦泰感覺身體里的血一點一點被凍結(jié)，像被押上刑場的死囚。

嚴冰向曹縣令深施一禮，“焦泰罪行敗露，依梁律，買兇者與殺人者同罪，數(shù)罪并罰，當處斬首，懇請縣令為民除害。”

寄虹沖入廟中，在嚴冰身旁跪下，靜寂的廟宇只聞她以額觸地的沉重聲響。“求縣令伸冤！求縣令為家父伸冤！”

曹縣令是有些不悅的。他并不喜歡被當做棋子的感覺，此時才發(fā)現(xiàn)嚴冰并非容易拿捏的對象。然而此刻騎虎難下，何不一箭雙雕，既推出焦泰做替罪羊，又拉攏霍家這個準新貴？于是順水推舟地一番慷慨陳詞，命衙役將焦泰押下。