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最緊要的還未向他稟明。他匆忙過去將茶水再度滿上，慚愧道：“孟大人，下官……下官還有一事。”

孟文芝聽聞，以為又是些瑣碎小事，只站在原地回頭等他開口，一會也好能迅速離開。

李知縣卻躬身相請，非要將他帶回座椅。孟文芝無奈，只得輕嘆一聲，依了他的意思。

李知縣收起笑臉，神色復歸嚴肅，沉聲道：“大人，有人又給劉禎添了一條罪名。”

“說他曾深夜潛到良家女子阿蘭閨中，將其輕薄……”

聽此言，他蜷握在桌案的手猛然一松，手指不小心彈動了小巧的紫砂茶杯。茶杯打著轉，挪移半寸，潑灑出水來。

孟文芝目光微移。

想起那夜，劉禎與人追趕阿蘭，機緣巧合之下，將其逼逃至自己府中，也因此被捉進縣獄。

他雖還未將人處理，卻覺得此事并不體面，早把消息壓住，到今日，怎就被別人知曉了？

況且，此話前半句為他親眼見證，后半句將人“輕薄”又是從何而來？

怕不是居心叵測，信口胡謅。

知縣連忙將杯子穩住，立在一邊，又換來干凈的替上，再斟了茶水。繼續說：“可是，無論我怎么審怎么問，劉禎都拒不承認自己做了那等事。”

孟文芝抬頭，問：“你覺得他在說謊？”

李知縣愣過片刻，并未出聲，只順著他的問題唯唯點了個頭。

見他這般行為，孟文芝正色往下問：“一無證人，二無證據，就先在心里給人按上罪名？”

一時間，李知縣如遭霹靂，慌忙彎腰拱手：“大人教訓的是。”

半晌才抬起頭：“不過，無論劉禎是否做到最后一處，深夜擅闖民宅，已是不對。如今只是罪責輕重的問題，定罪就成了關鍵，可……可那受害女子阿蘭并不愿出面呈言。”

孟文芝短暫思索，緩緩開口：“我知道了。”

隨即又叮囑他：“此事急不得。未經核實的消息先壓好，謠言傷人，切勿亂傳。”

有意思的是，劉禎因怕被反咬，對知縣閉口不提他那被一并抓獲的兩個手下。

李知縣不知道，但人是孟文芝抓的 ，他知道。

這兩人便成了解決問題的另一處切口。

出了議事廳，孟文芝徑步走去縣獄，命人把劉禎的兩個手下拿來，他要親自去審。

“孟大人，劉禎進去時，阿蘭姑娘已經跑了……我們，我們兩人只是在外面放風的，什么都沒干，什么都沒干啊！”

僅半個時辰，人就招了。

孟文芝穩穩推開審訊室的門，闊步走出，到了陽光所及之處，下意識仰首。

瞇起的一雙眼睛里，此時也沾染了幾絲倦意。

面上卻依然神色平靜，他負手而立，朝身邊人吩咐道：“把招供的內容整理成文，物證也仔細核查一遍。”

這里的事已安排妥當。

下一步，他打算，再親自去找受害者一趟。

孟文芝來到酒鋪，剛跨過門檻，心中竟突然生起了忐忑。

也不知自己這樣出現，會不會再將她嚇到。

掃視過后，發現此處空無一人，便緩步試探著繼續向里走去。

哐當！

連接內院的那處門簾后傳來一聲響，源頭似乎離他近在咫尺。

莫不是她又遇到什么危險……

正想伸手掀簾進院，卻猛然止住腳步。

簾下的裙袂和衣擺卻比人的反應慢了半分，如潮水遇礁石般迎面撞在一起，又害羞似地分別涌向兩人身后，悄悄藏匿起來。

那受害女子站在門簾后，同樣正準備掀簾而出。

兩人的手頓在了同一處。

隔著輕薄的簾布，彼此感知著對方的溫度，以及指尖血管無規律的跳動。

都駐足在原地，停滯了動作。

這樣也好。孟文芝心想，先一步緩緩將手離開，無聲地告訴她自己不會貿然過去。

不過多時，院中光亮投在簾上的影子也放下防備，收回了手。

兩只手接連離去，簾子失去牽制，穿堂風拂過，便重新開始輕輕飄動。

孟文芝隱約發覺她低下了頭，頓時有些后悔自己沒換常服前來。

一雙官靴足矣將他的身份暴露無遺。

“只是打碎了個空酒壇。”

阿蘭率先說話，打破了這微妙的僵局，將紊亂的思緒強行拉回正軌。

孟文芝也不再遮掩行跡，卻一時半會兒想不出該說些什么好。

前方的院子里，原來真有棵杏樹開得正盛，雪白的花瓣鋪了幾片在她繡著蓮紋的鞋邊。

“大人來喝酒嗎？”

阿蘭輕聲說著，藕合色的裙后又飄下幾瓣。