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海外齋在長安大街,沈云楹直上二樓,看新進的珍品。誰知,還沒開始細看,外面就響起咚咚咚的鼓聲。
一聲接著一聲。
沈云楹驚訝問:“是登聞鼓?”
銀屏和銀箏臉上全是震驚,第一次親耳聽到登聞鼓的鼓聲,她們也不敢確定。還是掌柜的見多識廣,點頭道:“夫人好耳力,就是登聞鼓。這邊有個包廂恰好能看到登聞鼓,夫人請。”
海外齋距離登聞鼓不遠,二樓視野好能看清,但是訴冤人聲音不高,聽不清楚訴狀。
沈云楹剛站到窗臺前就認出敲鼓人。
“是城外的那個人!”銀箏拉著銀屏的胳膊。
這時,樓下的伙計急急上樓,“掌柜的,打聽到了。那人狀告前科狀元燕培風!”
沈云楹立刻轉身,“告誰?”
伙計高聲回:“前科狀元燕培風。”
沈云楹:我這是資敵了?
第65章 狐假虎威
坤寧宮。
皇上正和皇后商量與民同樂, 元宵出宮賞燈會,就他們老夫老妻出門逛逛。
太子最近和太子妃黏糊得不行,兩人滿心滿眼都在未出世的孩子身上。至于后宮嬪妃, 讓她們在后宮自行宴請。
剛說到穿什么衣裳出去,帶什么禮物回宮給兒孫, 登聞鼓咚咚咚的鼓聲傳進皇宮。皇上登時面色一變, 急忙站起身走出坤寧宮, 聽得更真切,確定沒聽錯后, 當即吩咐:“叫京兆府尹過去。”
“令刑部、大理寺、都察院來文德殿。”
皇上心底又驚又惱,今兒是元宵節!全京城都歡歡喜喜地等著晚上賞燈逛街。結果登聞鼓響了!可想今后多少年百姓口中,還有史書上會怎么寫他?
登聞鼓,自古象征意義大于使用意義。這屬于越級直訴, 在面見皇上陳情前,敲鼓人要被鞭笞四十,若案情不實, 便要仗責一百、充軍流放。若非有大冤情,沒人會來敲鼓。
到底是什么大案子?皇上腦子里不停的猜測, 案子能交給誰?現在朝局,最好要怎么動, 順便安插一下自己人。
皇后擔憂跟著離開坤寧宮,寬慰道:“皇上,先喝杯熱茶,別當場罵人撒氣。”
皇上擺擺手,“朕先去文德殿。”在敲鼓人進宮前,先了解一下事情經過。
前朝開始,訴冤人要一邊敲登聞鼓, 一邊口述冤情。一來要讓百姓知道這人的冤情,二來以防挨不過鞭笞,官府有心也能深入調查。畢竟也是一條人命。至于查與不查,端看皇上。
刑部、大理寺、都察院的官員紛紛進入文德殿。刑部尚書和大理寺寺卿對視一眼,皇上定在文德殿問話,就能看出皇上的重視程度。
當今皇上有個習慣,大小朝會在文德殿,日常處理政事多在勤政殿。
皇上高坐龍椅,兩道粗眉深深蹙起,底下的官員猜度他的心思,不知皇上的惱怒是為登聞鼓,還是為燕培風。
過了兩刻鐘,侍衛左右架著一個人進入文德殿,這人顴骨高高凸起,身形消瘦,身上帶著點點血跡。這件棉衣看著有點眼熟。
皇上定睛一看,這是燕培風和京兆府尹在城外贈送的棉衣,想到這點,皇上的嘴角抽了抽,燕培風這小子故意的?
“草民范廣侑拜見皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”范廣侑渾身疼得不行,忍著疼痛勉強跪下。
“免禮。念在你剛受過刑,不用跪著,汪泉,給他一個擔架。”皇上傾身向前,細細打量一番范廣侑,從這名字,再聽他說話,應是讀過書的人,沉聲道:“你敲了登聞鼓,按照規矩,朕在文德殿召見你,三司會審。你有何冤情,盡可說來。”
范廣侑依然跪地磕頭,泣聲道:“草民范廣侑,范州陵江縣人。祖上曾任過四品衢州知府,留下不少家資。到草民祖父,不喜讀書,敗壞大半家業,唯剩下醉仙樓,因有知府夫人的干股,祖父不敢買賣。草民父親讀書平平,卻擅經營,讓醉仙樓成為范州最大的酒樓之一。”
“奈何樹大招風,財多引人覬覦。燕培風燕大人管家之孫燕恩搶奪產業,除了醉仙樓,草民家中百畝良田,全被奪走。我家去知府告狀,那燕恩拿出一份假契書,非說我家用這些產業抵債,欠債還錢天經地義,知府便不予理會。
產業沒了,我們家只能吃悶虧,誰知那燕恩還不肯放過我們。我父親斷腿、母親重病,還抓走妻兒,要草民賣身為他辦事。
我忍著滿心苦悶,為父母治病、為妻兒過得好些,幫燕恩做事。誰知,燕恩還不肯放過我們。他竟然要殺了我滿門。幸而世叔好心,得知消息立即來提醒我,我才能逃過一劫。”
范廣侑說得淚流滿面,他慈愛的父母、嬌妻幼子,全都死在燕恩手上。他磕磕絆絆終于來到京城告狀。
但聽說燕培風是皇上的親外甥,不知道能不能得到一個公道。
可是,除了登聞鼓,他也想不到別的辦法。只能賭一賭,好在世叔幫他一把。
老實說,這件事只能算是小案。雖然涉及范家滿門,但真不是大事。刑部侍郎是個取巧的性子,眼神在范廣侑和御座臺階之間猶豫,要不要站出來為燕培風說話,給皇上一個臺階。
非大案、慘案、奇案,又非謀逆案,前來敲登聞鼓,范廣侑反要被懲戒。或是加打板子,或是貶去做苦力一年。
不等刑部侍郎說話,皇上先開口了,“只有片面之詞,不能定案,你有沒有證據?”
范廣侑心中一喜,小心翼翼從胸前取出一個小布包,“草民有!”
這里有世叔偷盜來的那份假欠債契書,他自己私下調查燕恩雇傭閑幫害他家的口供。當然還有一些別的罪證,是燕恩買賣官職的契約、強占民女的證據。
范廣侑心里想的是,他家滿門的死扳不倒燕培風和燕恩,那加上行賄賣官、強搶民女,應該夠用了吧?
皇上一目十行,粗粗掃過,就讓汪公公送到三司手中過一遍。
這些大人以為只是范家事,早想出幾個應對方案,哪知范廣侑又拋出買賣官職的證據?這就涉及整個朝堂的利益了。
從吏部到地方都有一些官職可以買賣,那都是虛職。哪里跟范州一樣,連實職都敢買賣!這樣的事,大家心照不宣,你好我好大家好,就是不能搬到臺面上,否則朝廷臉面尊嚴何在?
還好吏部尚書不在,不然非得氣暈過去,范州知府太不會辦事。
在場的刑部尚書、大理寺寺卿、都察院左御史互相看看,暗自斟酌。