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第33章

不遠(yuǎn)處的紫菱洲里, 司棋也在說(shuō)這新衣服。

“姑娘，既然得了新衣服，不如去謝謝林姑娘？”

迎春道：“謝她做什么？沒(méi)邊沒(méi)沿的上趕著, 她又不在乎這個(gè)。”

司棋無(wú)奈地嘆氣：“這就是個(gè)由頭, 紫菱洲跟瀟湘館最近，沒(méi)事兒也該去串串門才是。”

“你今兒是怎么了？怎么就想把我往外攆？我素日怎么樣, 難道你不清楚？”

司棋一肚子的話，堵得慌，半響才理出頭緒來(lái)。

“姑娘，家里幾個(gè)姑娘都有人貼補(bǔ)。原先林姑娘沒(méi)有這忠勇伯，也有老太太。三姑娘有二太太，四姑娘有東府，珍大嫂子每次來(lái)，都有東西給她。寶姑娘有家里人，缺什么只管去要, 就姑娘……姑娘也得為自己想想。”

“原先跟我一處住的邢姑娘, 不也好好的過(guò)來(lái)了？”

說(shuō)到邢岫煙, 司棋更堵了。

“姑娘也該去看看邢姑娘才是, 前些日子她說(shuō)去櫳翠庵陪妙玉師父住兩日，結(jié)果就不回來(lái)了, 連鋪蓋都拿走了。回頭老太太和太太想起來(lái)該怎么辦？”

“這有何難？”迎春還是無(wú)所謂的樣子：“你看這次做衣服, 連璉二嫂子那樣妥帖的人都沒(méi)想起她來(lái)。寶姑娘也從不多問(wèn)，你操這么多心做什么呢？她原先住我這兒的時(shí)候, 我反而要擔(dān)心，你們成天的問(wèn)她要銀子，我都怕她告狀去。”

“姑娘！”司棋也恨自己不長(zhǎng)記性，說(shuō)委婉了, 自家姑娘哪里聽(tīng)得明白？

“姑娘有老爺有太太，也有哥哥和嫂子，是該多走動(dòng)走動(dòng)的。”這事兒前兩日她回家去，母親也說(shuō)那邊有話傳過(guò)來(lái)，說(shuō)是大太太不滿意二姑娘整日圍著二太太轉(zhuǎn)，對(duì)自己正經(jīng)的太太老爺反而不聞不問(wèn)的。

以前倒也罷了，姑娘都十七了，眼看著要開(kāi)始擇婿，再不走動(dòng)就晚了。

“我如何走動(dòng)？”迎春?jiǎn)柕溃骸叭ツ沁呉总嚕B林妹妹多要些東西都要遭人非議，更何況是我？璉二哥和璉二嫂子，我也見(jiàn)不到他們，況且我在這兒住著，自然要是給二太太請(qǐng)安的。在老祖宗那兒也能遇見(jiàn)，他們給老祖宗請(qǐng)安，我給他們請(qǐng)安，也不算失了禮數(shù)。”

司棋有種無(wú)話可說(shuō)的煩悶感，正要把話揉碎好好給她講道理，探春急匆匆進(jìn)來(lái)：“聽(tīng)說(shuō)有人告了周媽媽一家，咱們?nèi)ヌ膬呵魄疲軏寢屖翘磉呑畹昧Φ膵邒撸饺绽镆矊?duì)咱們多有照顧，正好去問(wèn)問(wèn)她。”

迎春應(yīng)了一聲就站起來(lái)，司棋一句“姑娘”噎在喉嚨里卻也不好叫出來(lái)。

“要去叫林妹妹嗎？”迎春下意識(shí)問(wèn)了一句。

探春猶豫一下，還又專門看了看迎春的表情，知道她是無(wú)心，這才道：“還是算了，天冷又有風(fēng)，別叫她出門了。”

迎春探春兩個(gè)趕去王夫人屋里，卻見(jiàn)薛寶釵跟史湘云已經(jīng)到了，賈寶玉是早上來(lái)了就沒(méi)走，在外頭寫春聯(lián)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的薛寶琴跟鴛鴦?wù)^(guò)來(lái)。

玉釧兒規(guī)規(guī)矩矩道：“周媽媽正在里頭回話，您幾位稍等。”

雖然里頭正說(shuō)話，但也沒(méi)避諱著人，外頭稍屏息靜氣，就能聽(tīng)見(jiàn)里頭說(shuō)什么。

“太太，您是知道的，我們家周瑞一直老實(shí)本分，與人為善，肯定是遭小人嫉妒了。他管著每年春秋兩季的租子，一走就是快三個(gè)月，回來(lái)累個(gè)半死，家里歇上一個(gè)月才能好，這必定是誣告，況且告去宛平縣衙，這……怎么看都是不相干的。”

“宛平縣的確管不了榮國(guó)府。”王夫人沉吟。

周瑞家的垂首立在下頭，也不敢開(kāi)口，但也沒(méi)把這當(dāng)回事兒。

縣令算什么東西？

她管著榮國(guó)府女眷出行，出去的馬車只要掛了榮國(guó)府的牌子，縣令也要避讓的。

也就是說(shuō)，縣令要讓路給她這個(gè)榮國(guó)府奴仆。

縣令算什么東西！

至于忠勇伯，這人倒是在周瑞家的腦海里閃現(xiàn)過(guò)，畢竟這是他們得罪過(guò)最有權(quán)勢(shì)的人了。

但問(wèn)題是貴族家里起了爭(zhēng)執(zhí)，不是這么解決的。縣令？鬧開(kāi)來(lái)先解決的就是縣令。

而且這都過(guò)了多久了？肯定不是忠勇伯那個(gè)慫貨。

“嗯……”王夫人很快有了決斷：“許是誣告也不一定。你去知會(huì)你二奶奶一聲，這事兒叫她去辦。”

周瑞家的見(jiàn)王夫人臉上輕松下來(lái)，便玩笑道：“二奶奶怕是也難，她辦的一向是跟都察院相關(guān)的，一個(gè)縣令……咱們家還沒(méi)找過(guò)品級(jí)這么低的關(guān)系。”

王夫人笑道：“行了，年紀(jì)漸長(zhǎng)，嘴卻越來(lái)越貧了。過(guò)兩日——”

“太太。”外頭傳來(lái)玉釧兒的聲音：“鴛鴦姐姐來(lái)了。”

王夫人忙叫請(qǐng)進(jìn)來(lái)。

鴛鴦身后跟著一串兒姑娘少爺進(jìn)來(lái)，跟王夫人問(wèn)好之后，就都去問(wèn)周瑞家的了。

周瑞家的道：“咳，我也不知道為什么。我們平日里都不出府的，也許是那縣令腦袋發(fā)昏了。”

鴛鴦含笑看著，等她們問(wèn)過(guò)一輪，這才道：“老太太叫我來(lái)看看是怎么了？又說(shuō)叫璉二奶奶去解決。”

王夫人笑道：“可見(jiàn)闔府上下都信她。再看看吧，朱票送了一次不行，難道他還敢送第二次？”

鴛鴦問(wèn)完，回去給老太太回話，幾位姑娘少爺就坐了下來(lái)。

王夫人一掃，有四個(gè)沒(méi)來(lái)。

林黛玉、惜春、賈環(huán)和賈蘭。

賈寶玉顯然也發(fā)現(xiàn)了，正想找個(gè)吹了冷風(fēng)的借口，薛寶釵先道：“顰兒身子骨不好，冬天要等到太陽(yáng)曬過(guò)地，沒(méi)那么冷了才好起來(lái)的。”

探春眉頭一皺，這話不僅說(shuō)她不來(lái)，還說(shuō)了她懶，她道：“我們走得太急，沒(méi)叫她。”

王夫人道：“不是什么大事兒，別搞得興師動(dòng)眾的，你們也都回去吧，馬上就過(guò)年了，丫鬟婆子打掃的時(shí)候你們也小心些，別吃了灰。”

眾人告辭出來(lái)，賈寶玉想了想，往瀟湘館來(lái)了。

“還是妹妹這兒好。”賈寶玉站在書房中間，環(huán)視一圈，怎么看怎么喜歡。

屋子里暖暖和和的，一點(diǎn)灰味兒沒(méi)有，還帶著一縷的清香。屋里的擺設(shè)——許多新添置的都是忠勇伯送的。

賈寶玉心口發(fā)酸，再看他林妹妹，就更酸了。

“少做些針線吧，仔細(xì)傷了眼睛。”

林黛玉正給娃娃做抹額，冬天用的那種，紅綢緞里頭襯了雪白的兔毛，前頭還縫了一顆珍珠上去。都沒(méi)顧上理賈寶玉。

酸歸酸，好看也是好看的。

“二爺坐。”紫鵑端了茶來(lái)，又笑道：“姑娘可寶貝那兩個(gè)娃娃了，都不叫我們動(dòng)。不過(guò)做得也是精致，這幾日姑娘有空閑就給它們做衣裳，連詩(shī)都不寫了。”

林黛玉放下手里東西，跟賈寶玉感慨道：“晴雯要是在我屋里就好了。”

賈寶玉不怕林黛玉跟他要東西，他怕的是林黛玉不跟他要東西：“這有何難，我叫她過(guò)來(lái)便是，我屋里也沒(méi)什么事兒。”

襲人經(jīng)常在賈寶玉耳邊說(shuō)晴雯不干事，長(zhǎng)久下來(lái)，賈寶玉也有個(gè)晴雯總閑著的印象。

“不用，我就說(shuō)說(shuō)。你制胭脂膏子的時(shí)候可要假手于人？”

賈寶玉笑了，覺(jué)得林妹妹還是跟以前一樣，不過(guò)剛才聽(tīng)紫鵑說(shuō)妹妹不叫人動(dòng)她的娃娃，賈寶玉潛意識(shí)里還是有點(diǎn)想證明妹妹待自己與別人不同的，他笑道：“叫我看看可好？”

林黛玉瞥他一眼：“你可曾洗手？”

“妹妹嫌棄我不成？”

“我也不叫別人碰。”林黛玉解釋一句，又給娃娃擺好姿勢(shì)，一個(gè)坐在椅子上，一個(gè)靠在床邊。

還缺點(diǎn)什么呢？柜子、茶壺？是不是再來(lái)一架古琴？

“……妹妹竟是跟我生分了不成？”賈寶玉說(shuō)了幾句話，見(jiàn)林黛玉愛(ài)答不理的，眼圈都有點(diǎn)紅，“不知道哪里來(lái)了個(gè)野哥哥，送了兩樣?xùn)|西，妹妹就把咱們往日的情分丟在腦后了？”

“你胡說(shuō)什么！”林黛玉冷著臉，“平日里拿我取笑還不算完，連忠勇伯也編排上了！”

賈寶玉原就是無(wú)名火，一見(jiàn)林黛玉冷臉，他先蔫了：“好妹妹，你知道我不是那個(gè)意思。我給你賠個(gè)不是，許是……許是我這兩日昏了頭，胡說(shuō)八道來(lái)著。”

見(jiàn)賈寶玉不住的道歉，林黛玉也不好再生氣，她道：“這是別人送的東西，要好生收著的。”她又從多寶閣上拿了九連環(huán)下來(lái)：“咱們玩這個(gè)。”

賈寶玉在瀟湘館待到吃過(guò)午飯才回來(lái)，回去就心事重重跟襲人道：“取些銀子來(lái)，一會(huì)兒叫茗煙去吳越會(huì)館訂些飯菜來(lái)，林妹妹愛(ài)吃那個(gè)。”

襲人一聽(tīng)這話，眼皮子就跳個(gè)不停，她忙在賈寶玉身邊坐下，笑道：“二爺這話說(shuō)得叫人不知道該怎么辦。是又惹林姑娘生氣了？想要賠情道歉，還是單就訂了飯菜吃呢？您不說(shuō)清楚，我也不知道該給茗煙多少銀子。”

賈寶玉想起剛才在瀟湘館里，午飯送來(lái)，他跟林妹妹一處吃，只是見(jiàn)林妹妹左挑右撿的沒(méi)什么胃口，便問(wèn)道：“可是又吃不下飯了？”

哪知道林妹妹瞥他一眼，道：“上回你還說(shuō)叫廚房學(xué)幾道我愛(ài)吃的菜，這都多久了，也不見(jiàn)送來(lái)。”

“這兩日事多。”賈寶玉訕笑道：“忘了吩咐。”

這頓飯吃得賈寶玉都心虛了，所以一回來(lái)就想，不如也去吳越會(huì)館訂兩道現(xiàn)成的菜。

只是襲人這么問(wèn)……賈寶玉想了想：“那忠勇伯隔三差五的就給林妹妹送吳越會(huì)館的菜，咱們也嘗嘗有什么新奇的。你上回不是還說(shuō)，想嘗嘗用紅棗燉出來(lái)的排骨什么味兒。”

襲人從小伺候賈寶玉長(zhǎng)大，他臉上那表情，明顯不是這么回事兒。

哪兒是為了她啊，這就是拿話堵她嘴，寶二爺什么時(shí)候不敢跟她說(shuō)實(shí)話了呢？

襲人強(qiáng)忍著心中不快，勸道：“既是如此，不如多訂幾道？二爺光給林姑娘訂，那二姑娘三姑娘和四姑娘呢？還有寶姑娘和史姑娘，單送林姑娘，就是平日好好的，也要生出罅隙了。況且上頭還有老太太和太太們，璉二奶奶整日忙碌，也該叫她開(kāi)心開(kāi)心。依我看，不如訂上兩桌，連鴛鴦平兒都請(qǐng)了，大家都熱鬧熱鬧。”

賈寶玉要說(shuō)孝順吧，也不能說(shuō)不孝順，他一想的確是這個(gè)理，便問(wèn)：“該給茗煙多少銀子？”

襲人一個(gè)丫鬟，她能知道這個(gè)？但她也不能讓寶二爺知道她不能。

“上回寶姑娘借史姑娘的名義請(qǐng)大家吃螃蟹宴，聽(tīng)說(shuō)算下來(lái)二十多兩銀子，那次請(qǐng)的人多，連我也吃上了，咱們這次是兩桌，但吳越會(huì)館是外頭的館子……再貴四十兩也該夠了。”

賈寶玉對(duì)銀子沒(méi)概念，況且上回請(qǐng)客，算的是成本價(jià)，這次訂現(xiàn)成的就是出廠價(jià)，還不是一個(gè)檔次的，但問(wèn)題是他也不知道這個(gè)，當(dāng)下點(diǎn)了點(diǎn)頭：“叫茗煙來(lái)。”

很快茗煙過(guò)來(lái)，襲人拿了銀子給他，又吩咐道：“多叫些老太太和太太愛(ài)吃的菜，要軟爛些的。”

賈寶玉也吩咐：“紅棗燉排骨，林妹妹喜歡那個(gè)，還有蘇氏點(diǎn)心。”

茗煙領(lǐng)命前去，吳越會(huì)館在京城也算是個(gè)有名的地方，地方倒是不難找。

就是茗煙一進(jìn)去就開(kāi)始犯難了，清幽不說(shuō)，一進(jìn)門的那個(gè)大柜臺(tái)，都是紫檀木的。

這地兒……怕是四十兩銀子不夠啊。