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“今日天色已晚，日頭都落下了，你們就留在這兒歇息吧。”剛出房門，水方清下意識看了一眼天色，邁步的動作微微一頓，開口提議道：“府上一進院的幾座屋子并未安置病民，我們平常也是在那歇息，你們盡可放心。”

“屋內那二位修士，待到她們探查結束后，我也會派人知會。”知縣也順著看了一眼院外，當即跟著水方清的話補充道：“諸位今日肯出手相助，這份恩情，我們沭折鎮必定沒齒難忘。”說完，他甚至俯身鞠了一躬。

被這么行了一禮，郁涔有些驚慌，趕忙扶人起來，說道，庇護蒼生本就是修士之職，分內之事，何談恩情。

經過幾句交談，她們得知知縣姓魏，叫魏正風。

“說來，我在街上時，似乎瞧見鎮子里起了霧？”話語間，郁涔卻是又想起了那轉瞬即逝的霧，她在來的路上低聲與林潸交談過，她也曾捕捉到那層霧氣，卻也在想要仔細看清時消失無蹤。

現如今她再抬眼看，那高長的院墻外，又隱約可見霧氣彌漫。

哪知，郁涔只是輕飄飄一問，再回過頭看水方清和魏正風，她們的臉色卻是一下子變得難看，饒是層層紗布也遮蓋不住。

水方清垂在身側的手緊了緊，跟魏正風對視一眼，見他點了點頭，才有些艱難地回話道：“每到晚上，鎮子里都會起霧。”

“每天都會起霧？”林潸問道。

“對。”魏正風點點頭，接過話繼續說：“自從那乞兒去了后，每天都會起。它跟疫病一同到來，鎮上人都視其為不詳。也因此，我們想叫諸位留宿府中。”

話落，謝什眉頭微蹙，疑惑道：“你們也覺得這霧是不詳？”

官家人，怎會如此不究事實證據，隨意斷言？謝什心下疑惑，若是長姐在這兒，一定會親去探個根本。如果水方清跟長姐相識，他不信她會就這么草草結案，其中定有內情。

果不其然，水方清又跟魏正風對了個眼色，“我們先帶各位去房里，幾位路途奔波，也該是累了。”

見狀，她們幾人只好先順從地應下，跟著兩人走到一進院，隨意挑了個屋子帶了進去。

“恐病人聽見再多憂心，我和魏知縣也是不得已才先瞞了各位。”門一關，水方清就先來了一句道歉，“加之院中做事的差役也并不俱曉這事，我們才只能帶各位來這房里再做商討。”

話一出，眾人就知道，這霧果然不簡單。

也是，哪有那么巧的事，人剛死，病剛鬧，這霧就起來了，還夜夜不歇。

“霧剛起的時候，我們還沒當回事，大家都吵著疫病的事，沒人在意這不起眼的霧。直到有一天——

“那人姓錢，叫錢三，是最先接觸過乞兒的一批人之一，他的攤子離乞兒討生活的地方很近，平常看他就極其不順眼，覺得晦氣，便經常打罵，想轟他走，乞兒得了病，他也就更加放肆，時長腳踢手打，臟話連篇。

“直到后來，乞兒前腳染了疫病去了，錢三后腳跟著心腹絞痛，他便想起了前些日子起的高熱，本來他還以為只是晦氣，被乞兒染上的普通高熱。

可乞兒走了，他也出現了心腹絞痛的癥狀，跟那乞兒后期一模一樣。”

“不……怎么可能……”錢三捂著肚子，整個人蜷縮在床上，渾身冷汗直冒，可他卻無暇顧及，只著了魔般囈語：“那小混蛋是命不好才死了，我怎么可能讓他給傳上一樣的病，只是湊巧罷了……對，湊巧……”

最開始，他還能哄著自己不相信，直到第一口血嘔出，那一刻，他瞪著死白的眼睛，看著手里的鮮紅，只一瞬間，整個人就徹底瘋了。

“錢三不顧自己的病癥，直接推開門跑出到大街上，連鞋都沒穿。他發了瘋，狂笑著見人就撲，嘴里嚷嚷著什么‘都別想好活’，也幸好當時的百姓都恐懼疫病，躲在家里，街上沒什么人，加之錢三本就患病，身體并不利索，倒也沒讓他撲著人，只是這事還是給百姓留下了很深的陰影。”

那天是起霧的第二天，錢三出門的時候正好是傍晚，沒多久，日頭就徹底落了。

錢三手一只手捂著肚子，另一只手捏著心口，時不時吐出口血。整條街都空著，地上全是他留下的臟污，錢三喉間不斷發出漏風般的“嗬嗬”聲，一步一顫，漫無目的地走著。

霧氣漸濃，逐漸視物不清。

身體虛弱，饒是脾氣再大，他也發不出火，只能咬著牙狠狠喘粗氣。錢三看不清周圍的東西，他本就疼得眼里全是黑影，再加上這霧氣，他都快成個睜眼瞎了，為了看清東西，他只能耐著性子，眼睛下意識地瞇成條縫。