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第41章

孟隱盯著馬建功那雙在短短一日之內便光華盡失的雙眸, 竟不禁悲從心中起。

這一片的監牢所囚之人，皆是些為生活所迫，落草為寇的流民。

趙河心中尚有仁念, 并未對其趕盡殺絕。

可在這個一日只吃得上一頓飯, 煮飯時, 一碗粥要熬煮許久, 直到米粒脹大，才看上去能勉強果腹的監牢中，每個人都是在茍延殘喘, 不知道自己能活到幾十。

“富貴人家果然養人。”

馬建功死死盯著孟隱那張，因為施了薄妝，在窗戶透進來的陽光下，顯得略有些顏色的臉，說的話頗帶著些咬牙切齒的譏諷。

“像你這樣孱弱的身子骨，想來都得是白花花的銀子吊著才能活命，若是放在普通農家, 恐怕剛一下生, 就要被爹娘丟到河中溺死了。”

“放肆！”趙河當即厲聲喝止, 抬手按住欲動刑的獄卒。

“馬建功, 本官昨日所言，現在依舊作數，你當真不好好考慮一番？”

馬建功卻是冷哼一聲，滿臉的不屑。

“不知大人說的是哪句啊？招安風刀寨，還是放我和弟兄們一條生路？”

趙河并沒有因為馬建功這幅盛氣凌人的模樣而惱怒，立即出言保證。

“都作數。”

“得了吧，趙大人，我之前也是當過差的, 你們官家那點手段我還不清楚么？”

馬建功卻依舊不買賬，索性躺回那干草鋪就的破草席中

“你們把我們招安了之后，能供得起風刀寨一口飽飯么？再者，我如今就是廢人一個，弟兄們也比我強不到哪去，離了這監牢，還不是換個地方去等死么？”

孟隱聞言。緊緊攥著霍清晏的袖子，將霍清晏拉至身側，壓低聲音對他耳語，詢問道。

“此前，刺史大人從未考慮過招安么？”

這個距離稍微近了些，霍清晏微怔片刻，才開口輕聲答復。

“此地大大小小的流匪營寨足足有十數個，豈能一個個招安？”

孟隱聽霍清晏語氣平淡，只當他還在為昨夜之事同自己置氣，想著這次確實是自己的不是，便將最后那點矜持全喂了狗。

她又拉著他離牢欄更遠些，輕輕扯著他的領子，示意他俯身靠近，她仰頭，唇幾乎貼上了霍清晏的耳朵。

“那……若是將最勢大的流匪招安，再給他們優厚的待遇，叫這些匪寇窩里斗呢？”

溫熱的氣息打在霍清晏的耳廓，他的臉紅了半邊，模樣青澀，煞是討人歡喜。

孟隱光是見到便忍俊不禁，又自知此地并非兒女情長之地，嘴角抽了抽，將到了嘴邊的笑意生生地忍了回去。

霍清晏看了孟隱一眼，將臉別開，眸色暗沉了些許，又是一陣沉默。

孟隱比他矮上一些，這個角度她只能看見他的側臉，看不見他的神情。

他沉默得時間比之前都長，孟隱心急，正打算追問，霍清晏總算開了口。

“馬建功是風刀寨的二當家，這風刀寨，便是整個聞州第一大的匪窩，只不過，他們慣常劫掠商旅和百姓，各個養得人強馬壯，只是……”

接下來的話，霍清晏沒有說完。

但霍清晏的意思顯而易見。

既然是聞州最臭名昭著的匪窩，那為何馬建功的手下，卻個個面黃肌瘦，羸弱不堪？

孟隱向前兩步，走到牢欄前，此時趙河同馬建功百般勸說，舌頭都要磨得起了泡。

馬建功卻始終側臥在干草中，面朝著墻壁，再不肯多言語半句。

眼見著趙河束手無策，獄吏向趙河俯身一拜，提議道。

“大人，與這等匪寇何須多言，直接對他用刑便是！”

孟隱剛要開口，便見霍清晏搶先一步呵斥了那獄吏。

“趙大人，不可！屈打未必成招。”

他上前一步行至趙河身側，負手而立，氣度沉穩。

“我戍邊多年，所見凡能將生死置之度外者，大都有遠超常人的錚錚鐵骨，酷刑無用。”

趙河想來也不愿對馬建功用刑，聽罷，趕忙附和道。

“侯爺所言極是！”

馬建功慢悠悠地從鋪蓋中爬起，抬頭，目光落在霍清晏臉上。

“連聞州刺史都要對你點頭哈腰，你竟紆親自去接這批賑災糧，紆尊降貴至此？”

霍清晏卻對此不以為意，淡淡答道。