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叼著雞翅膀的虧月：“……”

頂頭上司真難伺候，問了氣急敗壞不問惱羞成怒，明明是他自己心里有鬼，還要遷怒她這個無辜的小嘍啰。

“殿下，您如果不在吃晚飯的時候來找我談公務，我也不會在談公務的時候吃晚飯。”

虧月放下啃了一半的野雞，呲牙擠出最禮貌的微笑，輕聲細語地道：“調查衛拂的生平和乳名，小的遵命。您還有什么別的吩咐嗎？”

“……”

理屈詞窮的上司繃著臉起身，拂袖而去，臨走前拋下一句毫無殺傷力的評價：

“你這晚飯真夠晚的，再過一個時辰都該吃早飯了。”

虧月：“呵。”

次日午后，牧衡再次召見龍沙正副使者，夕陵作陪的是正使衛拂、副使侍御史馮歇以及四部官員。

這次不像昨晚夜宴那樣正式宏大，是只有少數核心人員參與的會晤。玉宮照夜命柳銘中捧上一方錦匣，交到內侍手中，向牧衡微微躬身道：“晉元十五年，上國與我國結為宗藩之盟，承蒙宗國襄助，使龍沙免遭亡國之危。我國先王于七月薨逝，新王即命我等入朝報喪，不敢稍怠，并奉國書表文，懇請上國頒賜冊命并賜王號。”

牧衡略微點頭，示意內侍放下匣子，道：“爾國惇信明義，效忠之意可嘉，著禮部研辦，議定后西臺擬詔，正使持詔至龍沙頒冊。”

被點到的官員出列應命，立刻顯出左相杜潤的突兀來。玉宮照夜以前不太容易聽得出這種彎彎繞，由于昨晚衛拂提了一嘴，他不由得分心觀察了一下杜潤的臉色。

不知道是不是心懷成見看人也偏，杜潤目光下撇，嘴唇緊繃，搭在膝頭的手微微用力，將官服抓出幾道褶皺，似乎確實在克制著尷尬。

牧衡卻淡然如常，似乎沒意識到他隨口指派的流程里漏掉了東臺，當然也沒有人提醒他。他閑話家常似地問玉宮照夜：“此次使團約百人之數，送正副使到龍沙后，三十人留在辟寒城，其余返回。爾國正值國喪，諸事紛雜，接待使者的館舍人手可都準備好了？若有不便之處，但言無妨。可在風都多留些時日，也給你們多些備辦的時間。”

夕陵對使團的供應和賞賜都稱得上是大方，如果他只是普通使臣，應該會順勢應承皇帝的好意，雙方皆大歡喜。但前面發生了那種事，多疑如玉宮照夜，很難不往最壞的方向懷疑：萬一夕陵是想先穩住他們，將使團留在風都，待查清刺殺案的始末再決定要不要履行盟約呢？

夜長夢多，如果不趁著現在的大好局面趕緊把輔政大臣接走，誰知道后面還會出什么幺蛾子？

他立刻起身，拱手謝道：“多謝陛下/體恤，龍沙視兩國之盟為頭等要事，去年先王一度病重，想到身后諸事，便命人修繕四方使館，修建輔政大臣府邸，以備來日之需。今歲春館舍已修整完畢，絕不會慢待了大臣。”

玉宮豐霆能做到這個份上，別管是真心期待還是故作討好，至少他是真正為了龍沙的未來打算。牧衡看著站得筆挺的玉宮照夜，感慨地輕嘆了一聲：“國主有心了。”

玉宮照夜默然無言，躬身答禮，柳銘中跟在他身邊，亦隨之起身行禮。

牧衡擺擺手，示意他們落座：“朕知道你們有難處，但經過昨日那一遭，愿意前往龍沙的使臣，都做好了將性命置之度外的準備——這份忠義不光是給朕的，也是給龍沙的，你們要記住這一點。”

他的神情態度還算平和，說出來的話卻漸具壓迫之勢：“輔政大臣和其他使臣不一樣，從無前例，衛卿也是頭一回擔此重任，無論做成什么樣，還望龍沙多擔待。有爭議可以商量，但絕不能私自處置使臣，否則視同撕毀盟約，到時候無論是朕還是夕陵的大軍，都不會再聽你們商量了。”

衛拂起身的速度比玉宮照夜還快：“謝陛下天恩，臣等必鞠躬盡瘁，不辱使命。”

他們君臣一唱一和，稍微沖淡了那種壓迫沉重的氣氛，柳銘中肩頭不自覺地松落下來，玉宮照夜的心情卻莫名復雜，甚至得刻意控制住自己，不要往衛拂的方向看得太頻繁。

牧衡看他那個不值錢的樣子就來氣，有心再敲打龍沙使臣幾句，想起昨日宴上已發作他們過一回，又思及今晨鷺衛回稟的內容，略微收斂了點語氣：“罷了，都不用那么緊張，朕只是把丑話說在前頭，又不是明天就開戰了。”

玉宮照夜倒不是被他的威脅唬住了，而是一看見衛拂心里就忽輕忽重的來回飄，強壓著心緒鎮定道：“請陛下放心，諸位使臣高義，臣等感佩無已，龍沙上下必定敬而重之、優禮相待，以報陛下天恩。”

“衛卿有救駕之功，當年若沒有他舍命相全，朕如今也不會坐在這里。”牧衡瞥了衛拂一眼，看向玉宮照夜，淡淡地說，“朕視他如手足，若不是他執意要求，朕是不肯放他出去的，今后他就交給你了。”

【作者有話說】

（播音主持腔）隨著一聲“我愿意”，兩位新人攜手步入了……

并沒有（。