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第37章

徐恒記憶里，王玉英就愛吃肉，大魚大肉，頂多炸丸里摻點蘿卜……

他斟酌片刻，提筆擬了個菜單，將一執紙，慶福就極有眼力架的去接，打算轉交御廚。徐恒卻又突然收手，將紙揉成一團：“算了，讓她自個點，愛吃什么開小灶做。”

慶福兩只胳膊垂得極快：“喏。”

皇帝垂首提筆，沾了點朱墨，繼續批起奏章。晴好短暫，只在午間，未時一過就沒了太陽，天重變陰，沉沉的烏云，仿佛隨時隨地要吞噬最后一點光亮。然而一直拖到酉時，天依舊將黑不黑。

皇帝的政務也同樣處理到了這個點，直到兩名侍衛求見。

他倆亦屬禁軍私衛，卻并非徐恒帶去玉清觀那撥。這一隊人馬主要負責緹騎私訪，進屋參見，徐恒允了平身，二將站起后幾番互遞眼色，似乎都想讓對方來開這個口。

徐恒往下晲了一眼：“何事支支吾吾？”

他突然想，自己好像也經常這樣，怪不得某個女人嫌煩。

二侍衛再對望一眼，左手那位掏出一封封了口的信，前邁一步，埋首呈上。

徐恒右眉幾不可察地挑了下，有信，緣何還欲言又止？

慶福垂首接過信，轉遞給皇帝。徐恒隨手拆開，打開來看，上面僅一行字：坊間竊議仙師與武威將軍有私，皆道上聞之震怒，方才收系仙師與將軍。

徐恒的反應竟然十分平靜，至少表面看起來是。他淡淡開口：“什么時候開始的事？”

右手侍衛回稟：“應該傳沒多久，昨日還沒這謠言。”

左手侍衛亦追憶：“下午，午時以后，突然就京師飛語，穢聞喧囂！臣等不敢怠慢亦不敢隱瞞，伏請圣裁！”

徐恒肘仍放桌上，僅小臂提起，拇指在自個下唇上摩挲了下。

裁什么呢？

那把他們都處死吧。

“傳朕旨意，著有司即刻鎖拿，造謠誹上者，無論首從，一律就地處死。以三更為期，務盡根株。”

他想沒必要拉到午門梟首，三更天，黑乎乎的，給誰看呢？

二侍衛乃至慶福皆是一頓。

“臣等……遵旨！”慶福安排手下內侍們出門傳值，侍衛們也各領命，心道這叫你三更死，不留到五更的看來不止閻王。造謠天子自然是死罪，皇帝的旨意下得沒錯，可就感覺哪不對勁，好像和平常不一樣了。天就在這一刻黑下來，不是灰蒙蒙一層層覆蓋，而是陡然潑墨，宮道灰白且無限延展，直到掌燈后，和煦的橙光改變了宮道顏色，這種瘆人感才稍微緩解些。

徐恒眺望著黑暗，耳畔隱隱聽見狗叫，可宮里沒有野狗更沒有養狗，就算有，也不會叫，又像是烏鴉在樹頂徘徊，最后他發現是滴漏，一滴滴像房頂漏雨擠下的水，又似一根弓弦，拉到了底，要強勢反彈。

許是習慣了隱忍和等待，他一想到接下來要做的另一件事，興奮的浪就一波又一波打上心石。

上回有這樣的感覺還是回京途中，遇到阻攔他登基的“山賊”。

但遠不及今夜強烈。

畢竟那回是不得不應戰，置死地而后生，而今夜、今夜……他雖然沒有十足的把握，但興奮遠遠蓋過不安。先下手為強這五個字在他這里無與倫比，魅力非常。

他把右手中指扣在食指上。

天空開始下起夜雨，萬頃傾瀉而下，池塘迅速漲滿，連垂拱殿前的廣場都積了水。上朝時密密麻麻移動的紅油絹傘遮蔽了整座廣場。

文左武右，入殿時皇帝已經端坐在龍椅上。鴻臚寺高聲唱了入班，文武百官一拜三叩，禮畢諸臣依序出列，奏些日常，皇帝逐一答復，看起來就是尋常一日，直到天空放白，照清垂拱殿外，竟圍著三圈帶刀侍衛，個個魁梧，皆面朝外屹立，雨滴刷在身上仍無絲毫晃動。

殿內百官渾然不知殿外封鎖，仍如常上奏政事，有一兩膽大且知曉昨夜屠戮的，正躊躇要不要向皇帝進諫。

皇帝答復臣子時面色平和，他的兩手皆搭龍椅扶手，右手的中指始終扣在食指上。

城中江府卻突然被禁衛圍個水泄不通。

領頭闖入的，竟是因病告假在家的刑部尚書于明哲。江府眾人尚處愣怔，禁衛就搜出江家私藏的玉璽龍袍。

江家入仕的幾位老爺公子都在早朝上，禁衛圍府，一只蒼蠅都飛不出去，何談通風報信？老夫人率眾人磕頭喊冤，于明哲卻掏出一卷圣旨，徐徐展開，按謀逆罪論處，并有備好的三司判決文書。

哀泣與哭嚎很快此起彼伏響起，猶若阿鼻地獄，聽得人心里瘆得慌。周遭鄰里俱躲進家里，關緊門窗，江府門前的街上除卻禁衛，再無行人。

江府柱子和地上的血水奔流似河，沒一會就被暴雨沖刷干凈。

垂拱殿外，雨仍快如陣前鼓點，而徐恒則從雨聲中辨出有節奏的三下真正鼓聲。

咚、咚、咚。

這是事成的信號。

原來這就是“一先下手，大事便去”啊，他坐在龍椅上想，右手指仍扣著，左手食指點了點，啟唇下旨擒下殿中江氏逆黨。禁衛應聲涌入，刀劍出鞘，寒光道道。

這一日，慶福始終沒有唱誦“無事退朝”，文臣和進宮前依照規矩，卸了兵刃的武將都留在殿里，徐恒卻走出來，雨停了，能眺見東方裊裊升起的灰煙。

親衛近前奏報，太后一黨余孽自通化寺起兵，在城東與禁軍和京郊兵交鋒。

私兵、家奴，他一直都有知曉，從前忌憚，現在卻覺是亂臣賊子在他們的謀逆罪上更添一筆。

徐恒聽了一會稟報，面色漸凝。

東邊的煙越來越旺，由灰轉黑，濃煙滾滾，還帶橙火。王玉英躺床上瞧見，一個鯉魚打挺坐起——糟糕，點狼煙，關外的敵人來攻城了！

她瞬間清醒，邊穿衣束發邊想，不對，這是宮里！

她動作麻利，腦子轉得也快，將昨日徐恒把楚英指派到自己身邊，還有那句再見不到太后的話一聯系。想清楚后就往院門口走，楚英突然冒出來，擋在院門前：“仙師，陛下有旨，你不能出去！”

王玉英旋即解釋：“我不出宮，我去垂拱殿！”

楚英咬唇——她哥給她千叮嚀萬囑咐，說皇帝早給所有禁衛下過令，誰讓仙師出宮了誰就掉腦袋，全家都砍頭！守宮門和宮墻巡邏的侍衛天天都提防著呢！

為了她哥，為了她家，仙師要出宮，除非是從她尸體上跨過去！

但皇帝給楚英下的旨不是這個。

她一動不動，兩臂伸直，如實相告：“陛下的旨意是不準您出這個院子。”

她這么一說，王玉英愈發篤定自己的猜測，旋起唇角：“你不是昨日才說，大漠遼闊，不該拘于宮墻。”

“可您不能出宮！”

“我說了我去的是垂拱殿。”王玉英耐心重復，她上前一步執起楚英的手，喚其小名，“英英。”