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話音落定,酈蘭心久久未反應(yīng)過來。
“……側(cè)妃?”難以置信。
許碧青要嫁給年逾三十的親王,還不是正妃?
酈蘭心登時便懵了:“這,這怎么可能呢?三娘才十七歲!婆母他們……”
莊寧鴛搖了搖頭:“這件事,就是婆母和公爹一手定下的,三娘自是不愿,可終究也沒法子,此事已板上釘釘,再不可能回頭了?!?
酈蘭心眉心深深皺緊,垂下眼:“可這未免,有些草率……時日還長,為何不從長計較啊?而且就算是定了端王,六禮也走得太快了些?!?
莊寧鴛:“最近京里不太平,公爹和婆母他們也是怕夜長夢多?!?
聽見“京里不太平”,酈蘭心立刻回想起今日過來的目的,趕緊湊近了些,壓低聲:
“大嫂,今日我過來,就是想問你這件事。”
“前幾天,我去街市上采買,發(fā)現(xiàn)城里行人少了不少,許多家人戶都緊閉著門,去了鋪子里,個個掌柜都說城門戒嚴(yán)了,我……”
“你別笑話我杞人憂天,我總覺得心里不大安定,這才想過來同你打聽打聽,若京里真有大事,我也好回去早作準(zhǔn)備?!?
坊市上的掌柜東家生意做得再大,終究還是白身,京里朝廷的變動,再怎么問,也沒個準(zhǔn)信,她思來想去,還是只有來問莊寧鴛最穩(wěn)妥。
她們繡鋪是小本買賣,雖有點底子,但也經(jīng)不起太多虧損,能避開多少風(fēng)浪就避開多少。
若是這戒嚴(yán)令要一直持續(xù)下去,生意勢必越來越冷清,開一天就要虧一天,那她便讓鋪子里聘的繡娘趕緊了結(jié)了手上的縫補(bǔ)單子,然后暫時結(jié)了銀錢歸家,鋪子里的成貨都折價趕緊賣出去,再把鋪子關(guān)一段時間。
而她和兩個丫頭住在青蘿巷,總是不比在將軍府里,回去要趕緊多囤些必需的東西,免得城里這些要緊物的價格越來越貴。
莊寧鴛沉吟片刻,開了口:“蘭心,我同你說的話,你且放在心里,別說與旁人聽?!?
酈蘭心察覺到微妙,重重點頭。
“宮里頭出了事,陛下上月在行宮里游獵時墜馬,受傷回宮療養(yǎng),但不知怎的,傷勢越來越重,如今,不大好了,家里急著定下三娘的婚事,也是擔(dān)憂若有國喪,事情要難辦?!本o緊皺著眉頭,肅聲,
“想來你也知道,今年各地藩王進(jìn)京是為了何事,現(xiàn)在陛下龍體抱恙,朝上已經(jīng)開始爭斗,戒嚴(yán)只是個開始,恐怕后頭……你是該早作打算,而且,能少出門,便少出門吧,家里門戶也要看緊?!?
莊寧鴛欲言又止,最終還是沒有說得太深,但有一點她已經(jīng)表述得很明白,京城很快就要變天了。
順安帝病重,朝上爭論監(jiān)國人選日益激烈,最初,聲浪最高的大抵分作兩派,一派支持無嫡立長,力推宗室年歲最大的康王為監(jiān)國太子,另一派則是籠絡(luò)了眾多文官的祁王,筆鋒舌劍霎是厲害,竟也不落下風(fēng)。
可沒等康祁兩王爭斗出個結(jié)果,宮里卻傳出了順安帝重病是有人暗害的消息。
皇后親臨前朝,親言確有此事,下毒之人是興慶宮長生殿里經(jīng)年伺候順安帝的老太監(jiān),人已抓到,且有實證,卻撐了好幾輪酷刑都不肯開口受誰指使。
此事一出群臣沸騰,康祁兩黨互相攻訐,激戰(zhàn)愈烈之時,忍耐了許久的武將一派登臺。
封地離京城最近、且手握京中半數(shù)城防兵力的陳王二話不說將京城戒嚴(yán),縱然此乃大逆不道之舉,可陳王手握兵權(quán),又是打著清君側(cè)的名聲,一時間旁人竟也奈他不得。
三王相斗,局勢愈發(fā)混亂,莊寧鴛此時方才知道,許府早就站在了陳王那邊,嫁女端王,是為了將來若有變故,給府里留一條后路。
她自是不愿家里參與黨爭這等稍有不慎就會滿門傾覆的險事,可她一個守寡兒媳,怎么可能做的了公婆的主,許父許母不僅不會聽她勸,甚至還打著通過她為陳王拉攏她母家的主意。
正心緒不寧,輾轉(zhuǎn)難眠之時,母家承寧伯府來了密信。
信上數(shù)句,她認(rèn)得出來是父親的字跡——
“康、陳、祁三王俱為螢火之輝,轉(zhuǎn)瞬即逝,不可作長夜之引。朝中禍根已起,兵亂恐至,將來許氏若危,我兒應(yīng)早思后策,脫身歸家,切切,切切?!?
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何誠翻身下馬,任王府馬夫牽過馬,快步朝府中射堂而去。
京城晉王府的射堂數(shù)代擴(kuò)建,雖依舊不比西北王府占地廣,卻也是京中所有親王府里最大的了。
何誠進(jìn)來的時候,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見主子長臂挽弓如滿月,疾射出一箭。
那弓沉逾三石,弓弦震響驚心,箭如流光飛破勁風(fēng)耀暉,狠狠刺入百步外厚木靶心,箭頭深陷靶中。
候在標(biāo)靶處的親衛(wèi)立刻搬走靶子,抬上新的,放置的距離再遠(yuǎn)了些。
宗懔眺目看了一眼,右手探向自箭桶,正欲再抽出一箭。
“殿下。”趁著這當(dāng)口,何誠忙上前,壓低聲,“啟稟殿下,那婦人的事已經(jīng)查清了?!?
宗懔長指一頓,復(fù)又繼續(xù)提箭:“說?!?
何誠身側(cè)拳攥得掌心微濕,道:“那婦人姓酈,名蘭心,乃是忠順將軍許長義之次子許渝的未亡人,八年前,許渝過世,這酈娘子便守寡至今?!?
宗懔瞳中微縮,方抬起的臂垂下,偏首:“她……沒有丈夫?”
難怪,那日她身上顏色如此寡淡素凈。
眸光輕閃,眉宇間隱約松了些。
不是沒有丈夫,只是丈夫死了。何誠閉了閉眼,不敢將腹誹說出口,咽咽唾沫,又道:
“殿下,這酈娘子出身貧寒,父母早逝,且并非京城籍貫,而是十一年前,忠順將軍府為給重傷難愈的次子沖喜,將她從親戚家中聘來的。”
頭垂得愈發(fā)下,聲音緊了些:“這位娘子實是個忠貞節(jié)婦,在許家三年多里,照料丈夫事必躬親,無微不至,那許渝死后,她便從將軍府搬出獨居,卻不肯再嫁,立志守節(jié),平日不描妝粉,穿戴極盡簡樸?!?
“這娘子如今以刺繡為生,為了悼念亡夫,繡鋪的名字都是一字取她姓名、一字取亡夫表字相合而得,那繡鋪的掌柜也是亡夫舊人,京城里最大的香火鋪她是常客,每月都要購入香燭紙錢,據(jù)說每天晨起她都要先給亡夫上香……”
“何誠?!崩浜绫某谅暋?
何誠一個激靈,剎那雙膝跪地。