天外有個人提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.wholeit.com.cn），接著再看更方便。

荷露還是說了：“大爺，您該去看看。”

沈維楨不置可否：“我去看了，秋霜便能好？”

荷露咬唇，知道僭越了。

沈維楨掀了一頁書，盯著看，半晌，將書重重放下，忽然問：“你剛剛說，表姑娘哭了？”

阿椿沒哭。

她不能哭。

秋霜還好好的呢，等著她想辦法請大夫來呢；哭沒有用，她現在不能浪費時間去做無用的事情。

張大夫尚未歇下，正寫著醫經，聽見阿椿說母親咳嗽加劇，立刻喚藥童去拿藥箱。

阿椿試探著問了一句，說院中有個侍女突發急癥，外面請來的大夫找不到病因——

“表姑娘，”張大夫不為難她，和善，“您知道，老朽只給府上的老爺夫人、姑娘公子們看病，侍女病了，要請外面的郎中。”

阿椿哀求，立刻跪下去：“求求張爺爺了，秋霜年紀還小，現在高熱不退，人也昏過去了，只求爺爺您看一眼、給個方子就好。不需要動用府里的銀錢，我自己差人去買藥煎藥。”

張大夫吃了一驚，避開：“表姑娘行此大禮，老朽怎么能受得住——還不把你們姑娘扶起來。”

冬雪驚在原地，被張大夫點醒，才立刻扶阿椿。

她心中驚駭，想不到阿椿居然會為了救秋霜而下跪。

阿椿雙手合攏，望著張大夫：“求求您了，救救她吧。”

張大夫第一次見主子過來跪求他救丫鬟的。

醫者仁心，況且阿椿年紀不大，和張大夫的孫女差不多高。平時張大夫前往藏春塢為沈云娥診治，若阿椿沒去上課，一定在病榻前侍奉著，伺候湯藥。

“唉，”張大夫嘆口氣，說，“今夜若是為沈夫人診治，必然要留方子，兩廂對不上，容易出亂子，表姑娘不該說是你母親生病。”

阿椿腦子活泛，立刻說：“我現在就可以生病，只要我回院中，就馬上病倒、高燒、昏迷不醒。只要張爺爺您愿意去看，我生什么病都行。”

張大夫贊許地看她：“那要勞煩表姑娘身邊的人再來請老朽一趟了。”

只要明面上能過得去，張大夫不介意行個方便。

他可憐那個侍女，更可憐阿椿這個孩子。

阿椿喜出望外，擦淚：“明天我做了栗子糕，一定先給張爺爺送過來。”

她沒停留，還得快點回去，要想辦法把秋霜接回藏春塢。

——該選個什么理由呢？

阿椿前腳剛走，消息后腳就到了玉華院。

伺候老祖宗睡下后，李夫人剛卸下釵環，就聽錢媽媽低聲說，藏春塢的靜徽姑娘突然發高燒了，昏迷不醒。

李夫人皺眉：“病的不是她身邊那個秋霜么？靜徽今日回府還好好的，怎么——”

驀然，她收住聲音，意識到了。

“是個膽子大的，”李夫人扶在梳妝臺上的手握緊，說，“為一個下人請兩個郎中還不夠？竟然敢撒這種謊。”

錢媽媽說：“要不然，我讓小黃過去？”

李夫人沒說話。

過了一陣，她閉上眼：“算了，又不是做什么壞事。不過是兩個可憐的小丫頭，年紀也不大，懂什么。”

錢媽媽說：“確實可憐，兩個郎中都找不到病因。聽說靜徽去求張大夫，居然還給他跪下了。”

阿椿和沈云娥是一根刺，錢媽媽對李夫人忠心耿耿，自然也不會喜歡她們母女。

只是太可憐了。

人心都是肉長的，錢媽媽和李夫人都已為人母；更何況李夫人先前生病滑了個女胎，若是能好好地生下來，名字就該是“靜徽”。

老祖宗現在把這個名字給了阿椿，也是希望李夫人能多多照拂一下。

錢媽媽說：“咱們就當不知道這事？左右明面上過得去，就由她們去吧。”

“你糊涂，怎么能當不知道，那個丫頭如此做，應當急壞了——人一急容易頭腦發昏，你指望她能圓好謊？”李夫人想了想，說，“傳話過去，既然靜徽病了，明后兩日就不必去上女學了。”

她又蹙眉：“這腦子不知隨誰，看來是一點都沒繼承老爺。老爺讀書那么好，這丫頭偏偏讀不進去，維楨額外為她請了夫子，都沒教出點才學……她也不知打發個人過來告個假，難道不知做戲該做全套。”

錢媽媽笑：“也是那丫頭命好，遇到夫人。”

李夫人不覺得阿椿命好。

她若是命好，該托生到自己肚子里，平平穩穩地生下來。

沈維楨性格疏離，自小就不和長輩親近，尤其是六歲那場大病，病后全無了孩童應有的活潑，小小年紀就懂事了，未免過早老成。

李夫人一直想要個貼心的女兒……若阿椿真是她肚子里出來的骨肉，老祖宗疼著，她愛著，還有沈維楨這個哥哥寵著，哪怕不通詩詞，縱使胸無點墨，只要阿椿說一句不喜歡，誰敢逼著去苦讀？

這孩子命不好。

一點都不好。

濃夜已至。

藏春塢外，“病重”的阿椿帶著長燈，又找了個做粗活、力氣大的四等侍女，準備將昏迷的秋霜背回院子里。

誰知剛出門，就被荷露攔住。

“表姑娘，勞煩移步，”荷露說，“我有話要同表姑娘講。”

一看到荷露，阿椿心安了。

她知道荷露代表著什么。

荷露讓長燈和另一個侍女守著，自己帶著阿椿往前走，走過高大的梧桐樹，穿過一片紫薇，在凌霄花架旁，六角亭中，沈維楨站在里面。

荷露低聲說：“表姑娘放心進去，這里沒旁人，我在外面守著。”

六角亭中沒點燈，阿椿看不清，但直覺兄長就在里面。

怕鬧笑話，阿椿問：“哥哥在亭子里嗎？”

荷露沒想到阿椿的眼睛壞到這個地步，說是。

“哥哥怎么這個時候約我，還是在這里，”阿椿說，“這就是私會嗎。”

荷露默念著童言無忌表姑娘性格率直才對我說這些：“表姑娘千萬慎言啊。”

阿椿點點頭，拎著明瓦燈，小心翼翼地沿著石子路進了亭子：“哥哥。”

她看不到，只聽頭頂上沈維楨嗯一聲。

“你打算怎么把秋霜弄回來？”沈維楨直入正題，“直接讓那個高個的侍女把她背回來？”

阿椿說：“院子里不會走漏風聲的，保準萬無一失。”

“天底下沒有不透風的墻，”沈維楨淡淡，“你也真是大膽。”

阿椿說：“救人要緊，我準備今晚再慢慢編說辭；秋霜姐姐危在旦夕——”

“一直叫姐姐，難道你還真把她當姐姐了不成？”沈維楨說，“她不過是個侍女，活下來，是她的命數；若病死了，也是她命該如此。”

阿椿說：“可是我從來都不信命。”

沈維楨看著她。

黑暗中，她那雙縱然努力睜大、始終無法看清的眼睛。

秋霜兇多吉少，沈維楨清楚，這樣的急病發作，縱使真請了張大夫，也未必能救得活。

他很少做無用功。

“她若是沒了，”沈維楨說，“哥哥再挑個更好的侍女給你。”

此話一出，他看見阿椿的眼睛忽然滾下淚珠。

一滴。

要把他燙到。

沈維楨的心口仿佛被蛇咬住了。

尖銳的長牙，深邃而細致的痛。

他說：“好端端的，哭什么。”

不能為她擦淚，那太近了。

不能太近。

不能近。

阿椿哽咽：“若是我沒了，再挑個更好的妹妹給你，好不好？”

沈維楨皺眉：“又胡說。”

“哥哥覺得我是胡說，我也覺得哥哥剛才在胡說；哥哥舍不得我，難道我就舍得了秋霜？”阿椿說，“秋霜就是秋霜，秋霜只有一個……不行了，我現在不能哭，哭也沒有用，我得趕緊去把秋霜抱回藏春塢里去，等會兒張大夫就要過去了。”

這樣說著，她胡亂用袖子擦了把臉，就要往外走，又快又急。

沈維楨下意識攥住她胳膊，拉住：“回來。”

阿椿說：“秋霜——”

“我已經找人去把秋霜抬回來，對外說是你生病，用慣了她，離不開她伺候，”沈維楨說，“現在應該快到藏春塢了，你眼睛不好，別亂跑，小心撞了頭。”

阿椿愣了下，聽到他這么說，頓時松了口氣。

一邊又覺得下人實在可憐，哪怕生了病，只要主子需要，抬也得抬回來繼續伺候。

沈維楨能找這個說辭，必然是能令其他人深信不疑的；可見真有這樣的事情，還很常見。

大約是剛才太緊張了，掉淚也費力氣，現在阿椿腦子懵懵的，頭也暈暈，像有一層霧，又像一碗平整的豆花。

她小聲：“我沒亂跑，我有燈，看得清路，只是有些模糊而已。”

“這盞小燈頂什么用，我新得了一個四角琉璃燈，比這個還要通透，等會兒讓人送給你。”

阿椿說：“謝謝哥哥。”

她猶豫，沒說“這盞小燈也是哥哥你送給我的，哥哥難道忘了嗎”。

“以后別再偷偷拎著燈夜游，就是對我最大的感謝了，”沈維楨說，“現在拎著它就敢出府，拿上四角琉璃燈，只怕你一晚上就跑出了京城。”

阿椿說：“母親和哥哥都在京城，我怎么會跑出去呢？”

沈維楨不說話了。

她若是知道緣由，只怕現在立刻就要嚇跑。

他本不想來看她。

但她太能折騰了。

若阿椿今晚真強行把秋霜抱回藏春塢，還不編個像樣的理由，明天不知會生出多少事端。

真是個不讓人省心的妹妹。

幸好他還能為她兜底。

“春雨新做了湯，你喝些，”沈維楨說，“不吃湯飯，怎么能長高。”

阿椿說：“謝謝哥哥，我會吃的。”

其實她很久沒長個子了。

阿椿決定不告訴沈維楨，免得哥哥失望。

就讓哥哥覺得她能長到和他一樣高吧，她現在要撒這個善意的小謊。

“春雨煮的分量多，你、秋霜，冬雪，再來倆小丫頭，都能吃飽，”他叮囑，“別想著自己不吃飯，省給她們喝。”

阿椿說：“我知道了。”

“對外做戲要做全套，這兩天就別出門了，女學那邊向先生告個假。否則，今晚重病，明日還煎著藥，便活蹦亂跳地去上學了，傻子都知道怎么回事。”

“好的。”

“別動不動就假稱自己生病，說自己高熱昏厥，虧你做得出來，哪有這樣咒自己的。”

“……哥哥。”

“下次再有急事，若是那些婆子依舊推三阻四，不給你們牌子，就像今天這樣，不必糾纏，直接來仁壽堂找荷露。”

“我記下了。”

沈維楨不是多話的人，明知妹妹并不笨，但有時候，忍不住為她操心。

“你待下人仁厚，這很好。記住，一個下人，未必能幫上你什么，但能壞了你的事，”沈維楨耐心教，“平時多使些銀錢總沒壞處。尤其那些平時不得重用的，別小瞧了去，他們平時得不到什么錢，一旦拿了你的好處，會覺得你瞧得起他，將來為你做事反而更盡力。”

阿椿明白了：“多謝哥哥指點。”

“等會兒給你送燈時，我讓她們給你捎幾包散碎銀兩，留著賞人。用光了再找我要，別舍不得，這些錢能讓你過得更舒服。”

“哥哥，”阿椿眼巴巴，問，“我可以問你一件事嗎？”

“什么？”

“你怎么賺到這么多錢的？我也很想變得有錢。”

“……”

“要是有錢的話，我就不用想著嫁個家境殷實的人家，而是選個好看英俊、個子高的夫君，”阿椿認真說，“我自己就能負擔得起娘的診費、藥錢——哥哥別笑話我，一分錢難倒英雄漢，我沒錢才會為難；若是哥哥和我一樣為錢發愁過，就會更能明白我的想法。”

沈維楨忽然問：“以后還說不說做妾之類的傻話？”

“不說了，以后再也不說了，腦子也不想了，”阿椿愣了下，搖頭，“我之前不知道，原來姨娘……是很難的。”

她先前哪里懂。

只覺得蘩姨娘體面，太太對她也好；經了事才知道，原來只是看著體面，私下里的難受只有自己知道。

“知道就好，今后也別再有這樣的念頭，”沈維楨說，“行了，回去吧。”

阿椿問：“哥哥把想說的都說完了嗎？”

沈維楨：“嗯。”

阿椿猶豫一下，開口：“那哥哥能松開我了嗎？抓得我胳膊好緊；哥哥力氣這么大，我覺得它很痛。”