天外有個(gè)人提示您：看后求收藏（詩鼎小說網(wǎng)網(wǎng)m.wholeit.com.cn），接著再看更方便。

第24章

沈維楨走來時(shí)，阿椿已經(jīng)想好了跪祠堂的姿勢(shì)。

一定要秋霜和冬雪找出些軟和的墊子，無論今晚誰找她說話，她都要先吃飽，不，回去就立刻開始吃，有什么就吃什么，吃飽了，才能跪上一夜……

漸漸近了。

只看表情，沈維楨不像生氣。

“琳瑛她們?cè)谡夷悖鄙蚓S楨微笑，“怎么一個(gè)人跑這兒來？秋霜呢？也不跟著你。”

阿椿解釋：“我們馬車就停在那邊，剛剛我被蚊子咬了，秋霜去拿藥。”

“哪里被咬了？讓我看看。”

阿椿遞過去手腕，指給他看：“這里。”

說著就又要將手縮回：“其實(shí)這邊的蚊子咬人不兇，只是癢，比南梧州好多了，那邊的蚊子大，咬人又痛又難受，還會(huì)鼓起大包——哥。”

哥哥沒說完，她吸了口冷氣，吞掉一個(gè)哥。

沈維楨拽住她的胳膊：“我還沒看清楚，你急什么。”

阿椿不動(dòng)了：“哥哥快看吧，外面這么多人呢。”

沈維楨將她手扯到面前細(xì)看，手腕上果然紅了一片，微微腫著。

“你身邊的人是越來越不會(huì)伺候了，怎么不給你準(zhǔn)備避蚊蟲的香囊？”沈維楨說，“瞧瞧這手，被咬的。”

阿椿趕忙說：“有的，有的，送過來香囊了，我嫌氣味不好聞，就沒戴。”

“知道你護(hù)著那幾個(gè)人，”沈維楨說，“都是你平時(shí)將她們寵壞了，她們才這般不留心。”

“沒事的，京城的蚊子不兇。”

“是今天這只不兇，”沈維楨垂眼，“只是你運(yùn)氣好，沒遇到罷了。這才春天，等入了秋，蚊蟲更毒。”

阿椿乖乖聽訓(xùn)。

她心里狂喜，太好了，太好了，今日運(yùn)氣果真好，沈維楨沒有看到剛剛的章簡(jiǎn)。

下次去寺里，她一定要多多添些香油錢，繼續(xù)求佛祖保佑。

秋霜揣著藥膏回來，沈維楨訓(xùn)斥了她一頓，沒責(zé)罰，只讓她常備些防蚊蟲的藥。

天氣漸漸熱起來，今后的雅集、游春、捶丸等邀約增多，更須注意，莫撞見蛇蟲鼠蟻。

待沈維楨離開后，阿椿愧疚地安慰秋霜：“沒事沒事，別害怕，下次我一定老實(shí)戴好香囊，不讓你為難了。”

她發(fā)現(xiàn)秋霜似乎很怕沈維楨。

可能因?yàn)槟莻€(gè)揣測(cè)吧。

從那天秋霜說出那一句“大爺是不是想娶你”可怕推論后，阿椿發(fā)現(xiàn)，秋霜再見到沈維楨，就像北方的小耗子見到貓一樣，手冰涼，臉慘白，還發(fā)抖。

阿椿忍不住心疼她。

沈琳瑛一見到她，就迫不及待扯過去：“今天說要玩斗草，不知道怎么，五姐姐愁眉苦臉的，不樂意玩——你來不來？”

阿椿知道沈湘玫為什么犯愁。

她問沈琳瑛：“文斗還是武斗？”

文斗復(fù)雜，不僅要比采來花草的種類、典故，還要求對(duì)仗，玉簪花對(duì)金盞草，蒼耳子對(duì)白頭翁，“絕代有佳人，幽居在空谷”的佳人蘭對(duì)“依依似君子，無地不相宜”的君子竹。

阿椿讀書不多，現(xiàn)在只會(huì)武斗——各采草莖，相互交叉，用力拉扯，草斷即為輸。

“元杰也玩，武斗，武斗啦，”沈琳瑛說，“早知我就該帶葉子牌出來，難得今日大家湊這樣齊，真是可惜。”

玩了幾局，眼看起風(fēng)，姑娘們陸陸續(xù)續(xù)作別離開。

阿椿在攙扶下登上馬車，看到不遠(yuǎn)處余家姑娘翻身上馬，她不由得眼前一亮：“好俊的身手！”

沈維楨正同沈湘玫說話，聞言，側(cè)身，說：“你想騎？”

阿椿搖頭：“我原以為京中女子都不騎馬。”

“只是咱們家姑娘騎的少，”沈琳瑛說，“你若想騎，不如讓大哥哥教你，他騎射的本領(lǐng)一頂一的好。”

沈維楨說：“給你買匹小馬養(yǎng)著，如何？父親以前來信，說你有一匹紅色小馬——”

“不要買了，”阿椿飛快地說，“我不會(huì)騎。”

“我教你。”

“就是不會(huì)騎，謝謝哥哥好意，”阿椿小聲，“我笨，實(shí)在學(xué)不會(huì)。”

沈維楨看了看她，什么都沒說。

看著三個(gè)妹妹都上了車，沈維楨翻身上馬，不緊不慢地跟在阿椿所在的馬車旁側(cè)。

果不其然，沒多久，章家的馬車和章簡(jiǎn)跟上來。

章簡(jiǎn)看到了沈維楨，沒有上前。

章紅夫自馬車內(nèi)掀開簾子，說：“沈公子不是你的好朋友嗎？”

“算不上好，”章簡(jiǎn)說，“不涉及到他妹妹，就好；涉及到他妹妹，就算不上好。”

章簡(jiǎn)心中納罕，他自覺差不到哪里去。

沈維楨肯把五妹妹嫁給程子曦那個(gè)貧嘴的家伙，怎么就不樂意將靜徽妹妹嫁給他了？

“沈公子如今在翰林院呢，”章紅夫說，“聽說殿試時(shí)圣上對(duì)他多有夸贊，前程必然大好。哥哥既然喜歡靜徽姑娘，不如現(xiàn)在趕上去問一問，左右婚事定得差不多了。”

章簡(jiǎn)看了很久，還是沒去。

沈維楨這個(gè)家伙，眼神毒辣得狠，現(xiàn)在說不定已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他了，卻沒有主動(dòng)打招呼——

章簡(jiǎn)有種預(yù)感，現(xiàn)在不去是對(duì)的；若是去見了沈維楨，和靜徽的婚事指不定會(huì)黃。

誰知道，如今沈家都由沈維楨做主。

晚上，章家果真送了拜帖，邀請(qǐng)府上姑娘赴雅集。

沈琳瑛立刻找到阿椿，商議著要穿什么。

“等忙完二哥哥的事情，五姐姐的婚事也該定下了，”沈琳瑛說，“今日老祖宗和三嬸嬸商議著，二哥哥要出多少聘禮，何時(shí)去下聘。”

阿椿說：“難怪三嬸嬸最近這么忙。”

沈維楨為兩個(gè)弟弟妹妹選擇的人家都很好。

沈繼昌要娶的是龍圖閣待制紀(jì)垌的幼女紀(jì)甯，素有才名；現(xiàn)在有意為沈湘玫選擇的夫婿程子曦，其父為御史中丞，其母開設(shè)了女學(xué)，他本人又是沈維楨的至交好友……若沒有這檔子事，馬夫人現(xiàn)在指定天天喜氣洋洋。

沈琳瑛說：“三哥哥身體不好，暫且不議親；再向下，就該是你和我了。”

阿椿將披帛收好：“我全聽老祖宗和大哥哥的安排。”

晚飯時(shí)，沈云娥已告訴過她，眼下，最要緊的就是訂下一門好親事。

母親對(duì)自己的病總抱有悲觀，她最怕看不到女兒風(fēng)光出嫁。

“不知道大哥哥會(huì)為我選怎樣的夫婿，”沈琳瑛說，“總之，都要年輕英俊的吧。”

冷不丁，她想到程子曦。

今日踏青，程子曦自然也到了。

沈琳瑛知道他在和五姐姐議親，當(dāng)程子曦笑著向她行禮稱“沈姑娘”時(shí)，沈琳瑛亦還了禮。

她心中奇怪，五姐姐也站在那里，程子曦怎么不去找五姐姐說話，反而同她聊。

可能是害羞吧。

趙夫人教導(dǎo)過沈琳瑛，人要知足，不要有過多期盼；人最大的痛苦是得不到、不滿足。

沈琳瑛很羨慕阿椿這點(diǎn)，無論給阿椿什么，她都會(huì)很高興。

阿椿似乎對(duì)一切都感到滿足。

一點(diǎn)小零嘴就能讓她高興。

我也要如此，沈琳瑛想，我不求未來夫婿官至高位，不求顯貴人家，只求年輕英俊會(huì)疼人，能與她談天說地。

這就夠了。

一談到未來的出嫁、別離，兩個(gè)女孩都沉默下來，不免感傷。

突然，長(zhǎng)燈慌里慌張地進(jìn)了院子，驚魂未定地告訴兩個(gè)姑娘。

“章家出事了，”長(zhǎng)燈說，“死人了。”

章家一個(gè)侍女投井自殺了。

“那侍女不是家生子，是同良民簽約買來的，剛滿十六歲，尸體送回她家中，她哥哥發(fā)現(xiàn)妹妹身上全是傷痕，去擊鼓鳴冤了，”李夫人說，“不知怎么，傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)……都說他們家苛待下人，虐殺奴仆。”

老祖宗念了聲阿彌陀佛。

當(dāng)朝有律法規(guī)定，奴婢若有罪，主人不告官，擅自殺之，要杖則一百；

倘若奴婢無罪，主人殺了，要判徒刑一年。

哪怕是王公貴族，擅自殺婢，也要被懲罰；去年，就有官員因打死下人而被貶官的。

“章家不是家風(fēng)清正么？怎么鬧出這樣的事情？”老祖宗說，“不成，不成，若這件事是真的……不能將靜徽嫁過去。”

李夫人說：“靜徽性格軟，哪怕受了欺負(fù)，能忍也忍著；她那樣的脾氣，不適合濫用私刑的人家。”

“正是了，”老祖宗皺眉，“先前從未聽說過這樣的風(fēng)聲，好端端的，這是怎么了……維楨，你和那章簡(jiǎn)一同讀書，可曾覺得哪里不對(duì)勁？”

沈維楨說：“章簡(jiǎn)性格爽朗，絕非苛刻人家能養(yǎng)出的性格。”

“知人知面不知心啊，”李夫人嘆，“罷了罷了，等一等，左右靜徽年紀(jì)還小，倒也不急于一事。我會(huì)差人同章家送去一封信，說等這件事過了再繼續(xù)議親——若他們家真虐殺了下人，那就算了。”

老祖宗贊同：“正該如此。”

女子嫁人，并不是夫君好就好了；越是世家大族、官宦人家，后宅內(nèi)的彎彎繞繞就越多。

定下結(jié)果后，沈維楨和李夫人一前一后出了睦和堂。

月華如水，李夫人心事重重，同沈維楨說：“現(xiàn)在不議親也好，先給你妹妹上了族譜，免得將來夫家小看她，拿此做文章。”

“不必，”沈維楨說，“若對(duì)方因她的出身而猶豫，那便不是良配；這樣的親家，不結(jié)也罷。”

“當(dāng)初說要給靜徽身份的人是你，現(xiàn)在說不用的人也是你，”李夫人惱，“你這是怎么了？”

“靜徽年紀(jì)還小，不著急。”

“現(xiàn)在還小，等兩年，也就正當(dāng)嫁了，”李夫人說，“你妹妹總要嫁人的，你早些替她看，慢慢看，這事急不得，卻也不好耽誤。”

“我這不正在慢慢看么，”沈維楨說，“還沒問您，您今日又是怎么了？頻頻提靜徽。”

“還不是替那丫頭遺憾。好端端的，章家怎么就鬧出人命了呢……唉……這可真是……”

沈維楨說：“又不是非認(rèn)定了章家。”

“不知靜徽現(xiàn)在有沒有難過。”

沈維楨終于停下腳步：“您告訴她了？”

“她的婚事，當(dāng)然要問過她的意見，”李夫人抱怨，“先前你專心春闈，我看你對(duì)妹妹的婚事并不上心，就同你祖母商議定了。靜徽是同意的，這些時(shí)日也一直在繡成親用的蓋頭、繡帕——偏偏這時(shí)候出了事，我都不知該怎么對(duì)她說。”

烏云漸漸遮蔽月亮。

“哦，”沈維楨說，“難怪她手藝進(jìn)益如此多。”

這次送他的荷包那般精致，原來是繡蓋頭繡出來的。

可惜了。

她這輩子，注定用不上那個(gè)蓋頭。

沈維楨回了仁壽堂，葉青悄悄來報(bào)，說事情全做好了，神不知鬼不覺。

他點(diǎn)頭，賞了銀子，又讓荷露她們都出去。

不需要旁人近身伺候，沈維楨睡覺時(shí)，不喜有外人在。

他這一覺好眠，可剛過子時(shí)，就被敲門聲驚醒。

荷露在外頭，說冬雪過來了。

沈維楨披衣下床：“藏春塢那邊怎么了？”

夜間，沈云娥突發(fā)急病，嘔吐不止，渾身發(fā)冷汗，身體高熱；偏巧張大夫今日不當(dāng)值，回家去了，留在府上的大夫束手無策，阿椿沒了主意，只好派人來仁壽堂。

她記得，仁壽堂有單獨(dú)出府的路子，不必驚動(dòng)老祖宗、太太那邊。

沈維楨聽完原委：“我去看看。”

“大爺，”荷露遲疑，攔住他，“這么晚了，您這樣去姑娘的院子……很不合適。”

姑娘和大爺都是正當(dāng)婚配的年紀(jì)，平時(shí)倒也罷了，現(xiàn)在深更半夜，實(shí)在不妥。

沈維楨沒說話，看她一眼。

荷露驚懼地收回手，立刻讓到一旁，垂著頭，低聲：“荷露僭越了。”