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第27章

必須要娶阿椿。

既然她想嫁，不如就嫁給他。

沈維楨清楚沈云娥目前的身體狀況，經不起刺激；三位大夫商議著給她換藥，也只能令她精神好些，未必能延續得了生命。油盡燈枯，華佗再世也束手無策。

那他便從其他地方下手。

思及此，沈維楨忽覺，當年沈士儒不讓阿椿上族譜，倒成了一件好事，成全了他們。

父親一生虧待家庭，倒在姻緣方面十分厚待他這個兒子，不僅帶來了阿椿，還送來了他可以名正言順娶她的理由。

且不論實際如何，至少，如今律法上，阿椿只是他遠到不能再遠的一門親戚，可以正大光明地簽訂婚契，不必再想辦法給她捏造個假身份。

現如今，阻力全在家中，而最大的那個就在他面前。

“按照禮法，三書六禮，明媒正娶，”沈維楨同阿椿說，“你我成婚時，該有的，一樣都不會少。”

阿椿結巴：“你們京城人亂，倫也要如此轟動么？”

沈維楨糾正：“是情投意合，別用那么難聽的字眼。”

阿椿快哭了：“夫人待我很好，她前些時日還同我說，想認我做義女，將我名字記在她名下。”

沈維楨說：“你我成婚后，你的名字自然會在她名下。”

停一下，他又說：“這樣你更不必擔心和婆母的關系。”

章夫人再喜歡她，也不及手把手將她教出來的李夫人。

阿椿搖頭：“不，不，不，即使沒有文書，你我也是兄妹，這是斬不斷的。我愿意留在府上，我愿意一輩子都在這里——如此便好，不用成親，我現在不喜歡成親了。”

“你我關系自然是斬不斷的，”沈維楨笑了，“只是若不成親，許多事做起來不方便；如我今晚來探望你，就不合規矩。”

阿椿說：“那可真是太好了，求求你了，快守一次規矩吧。”

明明規矩都是他教的，現在不守規矩的也是他。

她越想越覺傷心，傷心到后面，腦子空空一片。

只聞得兄長身上的香味，依舊那般清淡，門被人輕輕敲了兩下，沈維楨起身，走過去，再回來時，已經端了飯菜回來。

“春雨做了四物番鴨湯，還有青菜，”沈維楨說，“你先前說，南梧州人家有個習慣，米飯蒸熟后必先打散，她這次便將飯打松軟了，你嘗一嘗，好不好吃。”

阿椿說：“我不想同你說話。”

“我知道，接受這些需要時間，”沈維楨寬慰，“我也曾為此傷神許久。”

阿椿才不想知道他在為何傷神。

他什么都有了。

連自己妹妹都不放過，未免太過貪心。

沈維楨將案板擱在吃茶點的矮案上。

阿椿低著頭，看到他寬大的衣袖垂下，月白色錦緞，細看，一只只展翅欲飛的鶴被織進了細密經緯中。

“再生我的氣，飯也要吃，”沈維楨說，“不好好吃飯，怎么能想得出對付我的好法子？”

煩死了。

眼下這種情況，阿椿竟也覺得他說得有道理。

“你若不吃，等會兒就讓春雨另做一份；”沈維楨說，“倘若還不吃，就再——”

“你還讓不讓人睡覺啊？”阿椿難以置信，“春雨好倒霉，怎么就在你院子里做事！”

“我院中侍女比尋常侍女每月至少多出一兩銀子。”

阿椿閉嘴了。

再加上平日賞賜什么的，春雨一個月的工錢只怕比她的月例還要高。

“等她們到了年紀，我便都放出去嫁人，”沈維楨說，“辛苦你為她們操心，不過，不如多想想自己。”

阿椿沉默著。

她今天發現了，不要同讀書人講道理，講不贏的。

“你是個聰明、心善的姑娘，知道做什么對大家都好。”

這是沈維楨留給她的最后一句話，阿椿只覺自己被架上去了——不，即便沈維楨不這么說，她也不忍心春雨一遍又一遍地做湯飯。

正常這個時候，春雨都該休息了。

阿椿喝掉半碗湯，吃了些鴨肉，并著青菜米飯，便讓人來收拾了。

入夜，秋霜打著燈，悄悄地掀開床幃。

“姑娘，”秋霜跪在床邊，流著眼淚，千般萬般，也就化作一句，“對不住。”

阿椿將她扶起來，拉到床上坐下：“你這是做什么？我一點都不怪你。”

秋霜的手搭在阿椿胳膊上，心疼：“大爺和姑娘，名頭上只是遠房表親，成親的話，也不過是被外人議論幾句，也就過去了。大爺疼愛姑娘，姑娘不如——”

“秋霜！”阿椿說，“你再說下去，我就要生氣不理你了。”

秋霜不說話了。

阿椿背對著她躺下，過了一陣，聽見啜泣聲，嚇得阿椿立刻轉過身，輕輕搖了搖秋霜：“你別哭呀，我沒有真生你的氣。我只是不喜歡聽你這么說。”

秋霜也轉過身，抱住阿椿，淌著眼淚，同樣為姑娘感到難過。

這是什么孽緣啊！

“可是能怎么辦呢？”秋霜喃喃，“整個府都是大爺的，大爺產業如此多，如今中了狀元、做了官，又蒙受皇恩……姑娘一個人能怎么辦呢？大爺不肯讓姑娘外嫁，姑娘定然是嫁不出去的。可一直在府上熬著……還不如就跟著大爺，左右，其中內情，也只有少數人知道而已。”

阿椿聽不下去了：“你好像也瘋了——我們不要再講此事了，我不怪你，秋霜，我知道你也有難處。”

所以她從沒有為難過冬雪。

大家都很不容易，何必為難可憐人。

阿椿覺得自己已經很好了，有著單獨的院子住，有小姐的名頭，有人伺候。

府上的侍女們，哪怕是一等侍女，也都簽過賣身契——比良民要低一等。

阿椿說：“秋霜，等我以后不在這里了，我就去求老祖宗，去官府那邊辦手續……哎呀我也不知道要辦什么，總之，你多攢些錢，到時候出了府，也好生活。你手藝好，可以去裁縫店里，或者當個賬房……”

說著說著，阿椿自己先睡著了。

她今天受太多驚嚇，剛剛吃多了米飯，正是犯困的時候。

腦子直就這點好處，不會一直想啊想、把自己生生想得睡不著覺，不會精神一天天差下去。

秋霜沒問阿椿“不在這里了”是什么意思。

她知道，姑娘必然要回南梧州。

姑娘同她說的這些私語，秋霜絕不會對沈維楨透露半個字。

若真有那么一日，姑娘想走，秋霜拼出半條命，也得幫姑娘。

因她這條命，本就是姑娘給的。

她怕大爺，更怕辜負了姑娘。

之后又過去七日，春光短暫，夏日炎炎。

沈維楨依舊往藏春塢送東西，但藏春塢一次都沒回過禮。

阿椿開始躲沈維楨。

說不過他，難道還躲不過么？

兩人只在為老祖宗請安時見面，阿椿緊緊地挨著三個姐妹，堅決不單獨落下、被沈維楨抓住。

她一點錯都不犯了，怕被沈維楨叫去祠堂；往李夫人那邊跑更勤了，阿椿逐漸轉過腦子，無論沈維楨如今說得天花亂墜，目前，他必然也不能讓旁人知道他做的那些事。

她是被強吻的那一個，強吻妹妹的沈維楨才是見不得人的那一個！

李夫人因此夸贊過阿椿好幾次，欣慰地同錢媽媽說：“這樣勤奮好學，才能配當我的義女。”

沈維楨果真沒有勉強。

阿椿暗暗想，我不如你會講一串串的道理，那我就遠遠地躲開，不給你說服我的機會。

饒你嘴巴再厲害，不見面，也就派不上用場。

沈宗淑的婚期定在八月，依舊是李夫人操持，趙夫人頭一回嫁女，一改昔日不管事的閑散模樣，事無巨細，倒讓李夫人松快不少。

人一閑，瑣碎的煩惱重新翻出來，如今沈維楨頗受圣上贊賞，卻始終孑然一身，令李夫人格外焦急。

眼看沈繼昌提親的日子也訂下了，李夫人抓住沈維楨，問：“你到底還成不成親？”

沈維楨說：“您又說胡話，我和誰成親？”

“誰都行，”李夫人病急亂投醫，“只要是個女子——”

想一想，她又說：“家世高低都無所謂了，只要品德好，模樣好。”

沈維楨淡淡：“我一心在仕途，這些不要緊的事情，就先放放吧。”

李夫人恨不得將他灌醉了摁頭和人拜天地。

這都不要緊？婚姻大事啊！

照這樣下去，只怕沈繼昌有了孩子，沈維楨都未必能結得了婚！

“還有，你自己不成親倒罷了，為何同章家人說，靜徽的母親為她訂了娃娃親？”李夫人氣完后，決心再去找大師算一算，看看是否改了運，問，“章家不好么？”