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華燈初上時分，葉家門外傳來一陣響亮的拍門聲。

“葉小娘子，我有事出門一趟，半夜即回。我家郎君勞煩葉家看顧了。”

葉扶琉隔著門問，“又去請郎中？”

魏大道，“不是。去找善做涼糕的江家鋪子。我看郎君吃他家的涼糕頗能入口，我去多買些來。”

“但江家鋪子下午就收攤了。買江家的涼糕要趕早，他家天亮準時出攤。”

“多給些錢財，叫江家連夜趕制便是。”魏大言簡意賅，“我帶了一塊金餅。”

素秋倒吸了口氣。

頭回聽說拿金餅半夜敲開鋪子門的。魏家確實是隱姓埋名的某家大鹽商吧。

葉扶琉有疑問。“都入夜了，萬一你家郎君出了什么事，他不聲響，我們在隔壁也不能知曉。”

“晚上確實不大方便。勞煩貴家的秦大管事過來，看顧幾個時辰。”

葉扶琉把門打開，示意魏大往門里看，“秦隴不在。葉家現在就我和素秋兩個，實在不好晚上過去貴宅。你看看如何是好。”

魏大驚詫起來。“這么晚了，秦大管事還沒回？”

“又去縣衙了。”說起這樁事，葉扶琉也要嘆氣，“秦隴這兩天跟盧知縣杠上了，死活要討回貓兒盆。”

宮里流出民間的名貴貓兒盆，作為呈上公堂的物證，留在縣衙里七八天了。

秦隴原本沒覺得一個貓兒盆怎么著。直到某天，他無意中聽說，宮里流出民間的官窯瓷器都是罕見貴品，小小一個貓兒盆至少賣得三百兩……

秦大管事整個人都不好了。

他當初和葉扶琉簽了兩年契，堂堂一個護衛主家的劍客，后來又兼管事，賬房，小廝，打手，園丁……辛辛苦苦整個月，月例只有八兩，八兩！

原本印象里公正清廉的盧知縣大人，在他眼里突然搖身一變，變成了貪財無恥的狗官形象。

入室偷盜的胡麻子都定案流放了，你這官兒不貪，為什么遲遲不交還證物？你不為了貪墨三百兩銀，難道是因為家里缺個貓兒盆嗎！

價值三百兩銀的貓兒盆這個坎，秦隴是徹底過不去了。

接連兩天早出晚歸，忿然去縣衙門討要名貴的貓兒盆。貓兒盆討不回來，葉家平白損失了三百兩，他豈不是得賠上自己三年！

來龍去脈并不復雜，就是為了個三百兩的貓兒盆，還不是自己的東西，平頭百姓硬跟縣官兒杠上的這股拗勁，把魏大給聽沉默了。

他牽著馬，在門外來回踱步徘徊，“那眼下怎么辦？我還能不能去江家鋪子了？要不然，我把郎君送過來葉家？”

葉扶琉也給他搞得啼笑皆非：“我們生意人的家宅門戶是不大講究，但大晚上的把你家郎君送進我家，是不是也太不講究了？”

魏大：“……對不住。我急糊涂了。別往心里去。”

葉扶琉確實沒往心里去：“要不然，請魏郎君坐在開闊的庭院里，我們把上次的梯子架在圍墻上。每隔一刻鐘我們爬梯子看一眼。”

兩邊一拍即合，都覺得再妥當不過。

魏大轉身進自家院子去。片刻后，圍墻對面響起腳步聲，魏郎君被魏大攙扶出書房，在庭院里坐下。主仆兩個交談幾句，墻對面傳來幾句低聲斥責。

魏桓的聲線沉而不散，墻這邊能聽得見，“糊涂。怎能讓小娘子做半夜爬墻的事。”

葉扶琉夾了一筷子涼拌萵筍：“事不成了。”

片刻后，魏大果然沮喪敲門，“我家郎君不允。要不然，每隔一刻鐘，勞煩葉家喊一嗓子，我家郎君隔墻應答，就算無礙了。我今夜得了涼糕就回，統共用不了兩個時辰。”

也只能這么辦。

時辰還早，葉扶琉索性把上次梨花樹下挖的陳酒提溜出來，在庭院里擺開小席面，和素秋對坐飲酒。

今夜頭頂月色半圓，爬上樹梢頭，葉家這邊種了滿院子的草木，夏日枝繁葉茂，耳邊處處都是蟲叫蛙鳴。

兩位小娘子有滋有味地吃了一刻鐘的酒席，葉扶琉想起了魏大的托付，抬高嗓音詢問對面。“魏郎君，今晚送過去的綠豆百合甜湯滋味如何？”

“滋味清甜入心脾。”

明顯是客氣話，聽不出真假，也聽不出喝了甜湯沒有。葉扶琉不依不饒，“不是說舌尖辨不出滋味？給你的甜湯里沒放糖。”

魏桓飲酒的動作頓了頓，看了眼桌上湯碗。

隔壁傳來清脆的問話， “到底喝了甜湯沒有？該不會只飲了酒，甜湯一口未喝吧？空腹飲酒傷身，你好歹吃用點東西填填肚，別又半夜腹痛，叫魏大察覺了抱怨我。”

手邊的酒，是葉扶琉瞞著魏大送過來的。

魏桓放下酒杯，舀了舀無糖的甜湯。

湯里雪白的百合仿佛花瓣盛放，鼻下聞不到什么，只眼里看著，卻也覺得賞心悅目，似乎能感受得到一股清香。

他飲了半匙綠豆湯。綠豆不見殼，應該是在鍋上燉煮軟爛后被細細地挑去了，剩下的細豆沙混在湯水里，入口即化，滑入咽喉時并未帶來劇痛。

“喝了。”他簡單地回應。

今夜月色極好，適合喝酒閑聊，隔墻果然傳來隨意的閑談問話。

“魏郎君，你家中既然給魏大起名為魏大，我猜你族中排行肯定不是行大。我猜的對不對？”

魏桓又舀起一匙綠豆湯。

“魏某家中行三。”他對月飲了口無滋無味的甜湯，“葉小娘子自稱四娘，家中姊妹行四？”