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舒瑾城不知為何剪了個(gè)短發(fā),穿著件布旗袍,手上還拿著本書(shū),全身上下都透露出一股讀書(shū)人的窮酸氣,再也不是舒家那位錦衣玉食的大小姐了。
看來(lái)她這些年過(guò)得很落魄。兩人放下心來(lái),甚至露出了抑制不住的嘲諷笑意。
“你怎么在這里?” 舒珍湘先忍不住,上前一步問(wèn)道,話語(yǔ)里滿是刻薄。
“姨娘。” 舒瑾城沒(méi)理舒珍湘,先向秦桑見(jiàn)禮,但這聲“姨娘”傳入秦桑耳朵里,卻尤其刺耳。
“我問(wèn)你話呢?你幾年不回家,憑什么突然出現(xiàn)?” 舒珍湘本來(lái)就比舒瑾城矮,又站在臺(tái)階之下,更加顯得矮了她一頭,她昂起脖子質(zhì)問(wèn)的樣子,有點(diǎn)像一只大聲呱呱的蛤-蟆。
舒瑾城忍不住笑了。
“你笑什么?” 舒珍湘瞪眼,更像蛤-蟆了。
“這是大哥的宅子,大嫂邀請(qǐng)我來(lái)住,我就來(lái)了。珍湘,這不是很正常的事情嗎?” 舒瑾城平靜地反問(wèn)。
“是呀,瑾城經(jīng)常來(lái)我公館里休息呢。我們別站在門口了,快進(jìn)來(lái)吧,接風(fēng)宴已經(jīng)備齊了。”趙英英以女主人的姿態(tài)道。
秦姨太拍了拍女兒,示意不需要著急,往后有的是機(jī)會(huì)教訓(xùn)舒瑾城,然后便將貂皮大衣遞給丫環(huán),當(dāng)先一步婀娜地走進(jìn)公館。
舒瑾城離家時(shí)舒季方才九歲,所以他對(duì)這個(gè)大姐并沒(méi)有太多印象。這些年倒聽(tīng)過(guò)不少媽媽和姐姐說(shuō)得壞話。可是舒瑾城看起來(lái)并不像她們說(shuō)的那般驕矜無(wú)禮,反倒很有氣質(zhì)。
于是舒季方便一直好奇地偷瞄舒瑾城,直到舒瑾城回過(guò)頭,他才收回了視線。
秦姨太坐在飯桌旁,也不管趙英英這個(gè)媳婦,只一心一意盤(pán)問(wèn)舒瑾城這幾年的經(jīng)歷。舒瑾城倒不隱瞞,把這幾年讀書(shū)然后在金陵的大學(xué)教書(shū)的事情告訴了她。
她抿起唇笑了:“我們大小姐當(dāng)初就是個(gè)最喜歡學(xué)習(xí)的,現(xiàn)在這么多年努力也算是有成果了,當(dāng)上大學(xué)教授了!可惜呀,我家珍湘就沒(méi)你那個(gè)頭腦。不過(guò)也好,她干脆早早嫁給了張家,給自己掙出了條前途。”
“季方呀,” 她又轉(zhuǎn)向自己這個(gè)心大且只喜歡吃喝玩樂(lè)的兒子:“你也別像大姐那么刻苦,一讀書(shū)讀個(gè)十幾二十年的,人也讀成個(gè)書(shū)呆子,媽媽哪里還等得到你成家立業(yè)。”
也不看看你自己的兒子,他再刻苦能像瑾城和瑜川一樣嗎?趙英英也是港大畢業(yè)的,在心里翻了個(gè)大白眼,說(shuō)道:“小弟現(xiàn)在來(lái)金陵,功課怎么辦啊?”
“跟著姐姐來(lái)金陵見(jiàn)些世面,多認(rèn)識(shí)點(diǎn)人,勝過(guò)在書(shū)房里苦讀十年。英英,這道理你該懂得呀。” 秦姨太掩唇笑道。
趙英英不懂,上流社會(huì)的人誰(shuí)不需要接受良好的教育呢?舒珍湘只不是嫁一個(gè)張家的庶子,還沒(méi)強(qiáng)大到讓自己的弟弟都受眾人追捧的程度。不過(guò)她對(duì)舒珍湘和舒季方都沒(méi)什么感情,而且秦姨太顯然不聽(tīng)勸,也就懶得多說(shuō)。
吃完飯,秦姨太用一張?zhí)K繡帕子輕輕擦了擦嘴,道:“英英,我還有件事兒要你幫我辦呢。”
“姨娘,什么事?” 看在丈夫的面子上,趙英英露出標(biāo)準(zhǔn)的大家庭懂事晚輩笑容。
“我約了好些個(gè)金陵的大家閨秀后天來(lái)家里玩,和珍湘親近親近,她們都和張家有些關(guān)系,是大家族出身,你作為女主人,要好好款待啊。”
“后天?” 趙英英懷著孕,本來(lái)就是在金陵躲清靜的,根本就不喜歡那么多人來(lái)家里,更何況時(shí)間那么緊,還要她準(zhǔn)備,不悅之情瞬間顯在臉上。
“這也是替瑜川擴(kuò)展人脈啊。本來(lái)珍湘要在金陵送嫁,就是瑜川同意的,怎么,你不樂(lè)意?” 秦桑一改在舒老爺面前的柔順,一雙水杏眼直視著趙英英。
“對(duì),我就是不樂(lè)意。” 趙英英氣笑了,小麥色的臉頰泛起兩朵紅暈:“這金陵公館是我爸爸送我的嫁妝,說(shuō)句不好聽(tīng)的,舒瑜川本人都沒(méi)資格不經(jīng)我同意就在公館里辦party。”
“你聽(tīng)聽(tīng),這是什么話啊!” 秦桑捏住手帕道。
“秦姨娘,我尊重你是長(zhǎng)輩,我同意你后天在‘我’家里辦party。不過(guò),我只出場(chǎng)地,你要怎么準(zhǔn)備、款待、購(gòu)物,那是你的事,如果你能說(shuō)動(dòng)瑜川幫你,也可以,我不反對(duì)。”
趙英英說(shuō)完站起身,道:“對(duì)不起,我身體突然不舒服,要先回房間休息了。蘇媽,你等下帶客人去她們的房間。”
見(jiàn)趙英英上樓,舒瑾城也站起身笑道:“姨娘,我這個(gè)書(shū)呆子要回屋看書(shū),也就不陪了,你和妹妹弟弟再多用些飯菜吧。” 然后也走回自己的房間。
就在舒瑾城關(guān)門的那一剎那,忽然聽(tīng)見(jiàn)客廳傳來(lái)一聲杯子觸地的脆響,舒瑾城搖了搖頭,微笑著把門鎖上了。
風(fēng)輕別墅來(lái)漁唱
風(fēng)輕別墅來(lái)漁唱
或許是故意要發(fā)威, 或許是拿著雞毛當(dāng)令箭, 秦桑把舒公館里的仆人支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),按照自己的心意把會(huì)客廳布置得花團(tuán)錦簇,一應(yīng)費(fèi)用都記在舒瑜川頭上。她和舒珍湘呢,則出門逛起了新街口。
舒季方倒是好些, 只是帶著傭人去商場(chǎng)溜冰吃冰淇淋罷了。
趙英英眼不見(jiàn)心不煩,拉
著舒瑾城躲到了樓上, 只吃飯的時(shí)候才見(jiàn)到這對(duì)母女。
到了宴會(huì)那天早上, 秦氏母女一大早就打扮的花枝招展, 從樓上走下來(lái), 這時(shí)趙英英還沒(méi)有起床, 舒瑾城正坐在桌邊吃大哥特意從北平帶來(lái)的焦圈和豆汁。
“一大早就吃這種帶餿味的貧賤東西,大姐, 您當(dāng)教授雖然窮, 也不至于這么不講究呀。” 舒珍湘諷刺道。她用手捂住鼻子,身體離舒瑾城遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的。
“就是,你到自己房間里去喝這臭東西, 我和珍湘都噴了香水, 別把我們都漚臭了。” 秦姨太皺眉道。
她今天可宴請(qǐng)了許多位官家小姐和太太, 這些人都是南方人,要是聞到豆汁的味道, 怕不還以為她們?cè)诔韵滤?
“姨娘,您原來(lái)在戲園子里的時(shí)候,不也天天喝豆汁兒?jiǎn)帷D菚r(shí)候也沒(méi)看見(jiàn)味道沾在您身上, 熏跑了座兒啊。這時(shí)候您怎么就怕起來(lái)了?” 舒瑾城慢悠悠地咬了一口焦圈,笑道:“坐下吧,你們?cè)诩依锎┲吒€一直站著,不累嗎?”
舒珍湘噘著嘴被秦桑帶到了沙發(fā)上。秦桑瞥了舒瑾城一眼,勸道:“算了,何必和她計(jì)較,她現(xiàn)在算什么?今天是你在金陵社交圈亮相的日子,你要保持好心情,等下才能好好交際,知道么?”
舒珍湘頗不情愿地點(diǎn)點(diǎn)頭。
這時(shí)候,家里的電話響了,是一個(gè)來(lái)赴宴的小姐,秦氏接過(guò)電話,嗯嗯幾聲,便喜不自勝地走到女兒身邊:“珍湘,我沒(méi)說(shuō)錯(cuò),今天果然是你的大日子!”
“媽,你看她那個(gè)樣子!” 舒珍湘卻把注意力放在舒瑾城身上。她雪白的手指捏著焦圈優(yōu)哉游哉的吃早飯,明明入口的是低賤的食物,卻仍舊有大家閨秀般的儀態(tài),這令舒珍湘莫名妒火中燒,語(yǔ)氣也不好起來(lái)。
“你管她呢,我跟你說(shuō),今天張家大少爺也要來(lái)!” 秦姨太走到沙發(fā)邊,低聲道。
“張家少爺,張澤園?” 舒珍湘立刻不惱了,還故意將聲音抬高了些。
“是呀,如果不是因?yàn)槟阋藿o他弟弟,他怎么會(huì)來(lái)咱們家呢?” 秦桑笑道。
“哎呀,那您就不知道了。我在滬上就見(jiàn)過(guò)張大公子一面,他那時(shí)候就說(shuō)過(guò),有空會(huì)約著見(jiàn)我呢。” 舒珍湘彎起精致勾畫(huà)的唇,掃了舒瑾城一眼。
“不行,你這個(gè)首飾有些太素了,回去換上媽媽的鉆石項(xiàng)鏈去。” 秦桑聽(tīng)罷,細(xì)細(xì)觀察女兒一番,下定決心。
“好。” 舒珍湘嬌滴滴地應(yīng)了一聲,滿眼掩飾不住的喜色,立刻站起身和秦氏回房重新妝扮,臨了還對(duì)著舒瑾城露出勝利的笑容。
舒瑾城壓根沒(méi)注意舒珍湘變化多端的情緒,她心里很無(wú)語(yǔ),不是她想自作多情,但張澤園來(lái)這公館很大可能是為了自己。