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看來，鬼園枯井的案子要結了，難道兇手真的就是人人都說不可能是兇手的楚員外？張夼盯了楚子長兩眼，有種直覺他像是練過武，雖然面容平和，眼神卻很陰沉。沈從瀾命人把一個小瓷瓶端了上來，對張夼道：「這是楚員外在他弟弟楚定坤原先的臥房里翻找出來的東西，懷疑是毒殺劉氏兄弟的毒藥。」張夼點了點頭，拿出隨身攜帶的小包，從瓶中倒出一些毒液，撒了一些藥粉進去，等毒液慢慢變色，這才向沈從瀾稟道：「回稟大人，這瓶中盛放的正是毒藥，且存放時間至少有十年之久。至于是不是毒殺劉氏兄弟的毒藥，在下無法驗證。因劉氏兄弟死亡時間太久血肉都已腐敗。」沈從瀾聽罷也不失望，讓張夼先行回去，然后接著詢問楚子長，「除了這一瓶毒藥可還有別的物證證明楚定坤才是主謀案犯？」楚子長道：「我已經把他原先住過的房間仔仔細細搜尋了一遍，只發現這個瓶子比較可疑，所以立刻就來告知大人。」說著，他看了一眼站在旁邊的青檀，「大人，溪客書坊的二娘子一口咬定我是兇手，無非是因為我和楚定坤是孿生兄弟，長的一模一樣，她當年見到的人不是我，而是楚定坤。大人可去青城查探尋訪，洪英七年我一直都在青城，未曾離開過。」青檀沒有理會他，只是冷冷掃了一眼他的左手。楚子長立刻不自覺的把手握成了拳頭。沈從瀾也早就注意到他小手指上帶著一個金戒指，比普通戒指要寬上許多，上面還立著一只貔貅。他不急不緩道：「你說的沒錯，楚子長的確沒有離開過青城，所以兇手不是他，而是楚定坤。」楚子長心頭一緊，有種不妙的預感，因為沈從瀾突然變了稱呼。「楚定坤洪英七年二月離開了楚家。他因為好堵，已經輸光家產，四處借錢，但是臨走時，卻沒有賣掉楚家老宅，彷佛已經不缺錢。因為這時候他已經拿到了孟家，賈家和楚家的贖金，共計一萬五千兩。但是他沒想到這中間有假銀票。」「他拿著假銀票在鄰水縣置辦田產時被人告發，獲罪入獄，三年后被遣回幽城，不久投水自盡，但是沒有找到尸體，只留下一份遺書。楚定坤死后不到兩月，楚子長從青城回到老家，因妻兒被燒死心性大變，深居簡出不與外人來往，偶爾去普渡寺布施。」沈從瀾說完，舉起案上的一份名冊，對楚子長道：「這是普渡寺方丈送來的一份名冊，上面有你的一筆捐贈，你寫了兩個名字，楚子長和楚定坤。」楚子長暗暗心驚，沒想到這個冊子居然會作為物證出現。沈從瀾盯著他問道：「不知楚員外為何要寫上楚定坤的名字？」楚子長嘆了口氣，「我那時并不知道他身負多條人命，做了很多惡事，念在兄弟情分上，想把他名字刻在功德碑上，替他贖罪祈福。」沈從瀾冷聲道：「不錯，也有些香客為了替家人祈福，將家人名字一起刻在功德碑上，但那都是活人！楚員外為何要寫一個死人的名字？是因為楚定坤根本沒有死對嗎？」這句話像是一道雷聲響在耳邊，楚子長終于面露緊張，「他自然是死了，投河自盡。」沈從瀾知道他輕易不會認罪，舉起青檀給他的借據，「這是楚定坤當年寫的兩份借據，和楚員外在這份名冊上寫的字，竟然一模一樣。」楚子長道：「不錯，我和他字跡幾乎一樣。」青檀嘲諷道：「沒想到你還能這么狡辯，你不妨再寫一份一模一樣給沈大人看看。」「倒也不用再寫。」沈從瀾拿起另外一封信，冷冷一笑，「當年楚定坤投河自盡，族老給楚子長去了一封信，這是楚子長寫給族老的回信。兩人的筆跡完全不同！」楚子長頓時啞口無言。「楚定坤早已把家產敗光，靠舉債度日。楚子長不過是一個主簿，俸祿有限，如今你卻衣食無憂，還時不時去寺院捐香火錢。這些錢財從何而來？」楚子長再次吶吶無語。「楚定坤當年被恒昌賭坊剁了一根手指，而你的尾指上常年戴著戒指。」沈從瀾冷冷道：「那根尾指是假的吧，楚定坤！」驟然被人喊起這個名字，楚定坤心口猛地一跳，臉色有些發白。「我手指也是被火燒掉的。」沈從瀾冷笑：「那么巧？大火只燒掉你一根小手指和你臉上的罪刺？」楚定坤語塞，不知如何狡辯。「你原本就是聲名狼藉被人唾棄的賭徒不孝子，臉上刻著罪刺回到幽城，更加聲名掃地人人喊打。所以，你起了殺心，要以楚子長的身份活才去，得到尊重和聲望。」沈從瀾厲聲道：「楚定坤，人證物證俱全，你還有什么話說？」一直旁聽的兩家人再也忍不住，撲上去要撕打偽裝成楚子長的楚定坤，被旁邊的衙役緊緊攔住。「我沒有什么話說，沈大人你想要我脫下這枚戒指么？」楚定坤古怪地笑了笑，「沈大人你看。」他把那枚戒指從小手指上脫下來，果然露出一截斷指，戒指上的那一節手指上假的。奇怪的是，戒指從袖口里還牽出來一根火紅色的線，楚定坤冷冷笑道：「沈大人，這個戒指是炸藥的機關，我只要一按這只貔貅，我們這里，所有的人，都全粉身碎骨。」滿堂震驚，阿寶和小麒麟的父母止住了怒罵，半信半疑地瞪著楚定坤，不敢輕舉妄動。楚定坤扯開衣襟，里面露出一片紅褐色的筒管，陰森森地笑起來，「我來的時候就想好了，如果沈大人沒有證據證明我的身份，那我就繼續當楚員外。如果沈大人拿出證據證明我是楚定坤，那我就和你們同歸于盡。反正我也活不了，拉上十幾人墊背，也值了。」沈從

瀾沒想到他會如此喪心病狂，和青檀對了個眼色。青檀明白他的意思，想讓她伺機動手。可她沒有攜帶暗器，只要身形一動，便會被楚定坤發現，他肯定會引爆炸藥。「都別動！」楚定坤手舉戒指，緊盯著青檀，威脅道：「你的刀再快也沒用，比不過炸藥。你不想她死就離遠一點。」說著，他一把抓住蓮波的手腕，在場的這些人，他最擔心的就是青檀，因為她的武功最高，取他性命易如反掌。方才阿寶娘過來抓他，他刻意朝著蓮波這個方向閃躲，就是為了此刻以蓮波為人質。沈從瀾一見蓮波被他牽住，頓時失態地站了起來。蓮波反而比較鎮定，楚定坤還不想死，所以他不會輕易按下炸藥。楚定坤喊道：「立刻給我備一匹快馬，讓我出城，不然大家一起死在這里。」沈從瀾道：「你放了她，我和你一起出城。我是知縣，比她更有用。」蓮波看著他滿面緊張擔憂，心頭一熱，沖著他輕輕搖了搖頭。楚定坤緊緊盯著青檀，不為所動。青檀見狀明白他是在提防自己，于是道：「我去后院牽馬。」楚定坤見她轉身離開大堂，方才放了蓮波，換做沈從瀾作人質。

很快青檀牽馬出來，楚定坤帶著沈從瀾翻身上馬，疾馳出城。王義山急忙吩咐齊飛等人，「快去牽馬，快追。」青檀道：「典史稍等。他挾持大人作為人質，若我們立刻追上去，他反而不會放人。」蓮波急道：「萬一他心懷怨恨，對沈大人動手怎么辦？」青檀安慰道：「阿姐放心，他沒有帶武器，否則也不會空手挾持人質。」阿寶娘又氣又恨，「難道我們就眼睜睜看著他跑了？」青檀咬牙道：「放心，他跑不掉。」 49她主動去牽馬，就是為了把招蜂引蝶涂在韁繩上。「我牽馬的時候在韁繩上做了手腳，可以追蹤到他。」青檀如此一說，眾人全都松了口氣。「請典史派個人和我一起去追他，捉拿楚定坤的事交給我。」事不宜遲，王義山立刻讓齊飛再去后院牽兩匹馬過來。蠱蟲引著兩人直奔東城門而去。青檀猜測楚定坤一旦出了城就會把沈從瀾推下馬，一人一騎才能逃的更快。沈從瀾從馬上摔下來，有可能會受傷，所以帶齊飛同行的目的就是為了讓他先把沈從瀾送回城里，她自己一人去追楚定坤即可。然而萬萬沒想到的是，兩人還沒有到東城門，就見到了沈從瀾和楚定坤。沈從瀾反而安然無恙，毫發無傷。楚定坤卻仰面朝天躺在大街上，哀叫□□。原本拿著戒指的左手，竟然成為一截斷肢，橫在三丈開外的地方，那枚引爆炸藥的戒指已不知去向。斷腕處血流一地，看著十分嚇人，旁邊的百姓紛紛躲避，將楚定坤的四周留出一大片空地。沈從瀾站在街邊，對百姓喊道：「他身上有炸藥，你們速速離開此地。」青檀翻身下馬，疾步走到沈從瀾身邊，問道：「大人，這是怎么回事？」沈從瀾一臉怔忪地解釋道：「我也不知道怎么回事。我坐在他身前，走到這里時，突然感覺到他的身子一震，接著就從馬上掉了下去，旁邊的百姓齊聲驚呼。我勒住韁繩，回身一看，發現他手斷了，一動不動地躺在地上。」看來這不是意外，是有人刻意截斷了他拿著戒指的手。是誰隱身在鬧市之中，大膽出手救了沈從瀾？沈從瀾坐在馬上，身體擋住了楚定坤，他胸前的炸藥不會被人看見，只有知情者才會知道楚定坤身帶炸藥，以沈從瀾為人質，沈從瀾處在隨時送命的危險之中。可是知情者幾乎全都在衙門里，還能有誰知道？除非是指明楚定坤為兇手的「仙人」。青檀立刻抬眸朝著街道四周張望觀察，這就是普普通通的一條出城道路，并無任何異常。齊飛問道：「大人你沒事吧？」沈從瀾道：「沒事。我方纔已經讓人去衙門里叫人去了。現在他身上還綁著炸藥，雖然左手已經斷了，但是不知道還有沒有危險。你們不要靠近。」青檀轉身對齊飛道：「麻煩你去一趟風云鏢行，讓張夼帶一個名叫韋無極的人過來。他是機關高手，請他來解開楚定坤身上的炸藥。」齊飛翻身上馬，立刻去請人。青檀低頭看向躺在地上的楚定坤，發現他的姿勢有些詭異，一動不動，身體扭曲。按說他此刻左手斷了手腕，肯定是痛徹心扉，應當摀住傷口，阻止繼續流血。但是他居然就那么直挺挺的躺著，只是哀叫□□，放任斷手汩汩流血。他是不是被點了穴？青檀心里閃過疑問也不敢貿然上前查看，還是等韋無極來了再說吧。就在這時，突然她看見前面走過來一個人，李虛白。李虛白也看見了青檀，神色一怔，似乎很是意外她也在這里。楚定坤就橫躺在街上，李虛白一眼看見他，來不及和青檀說話，疾步上前就準備救治，青檀出手極快，就在他錯身而過時，扯住他的手腕，將他拉到街邊。李虛白急道：「這是怎么回事？他手腕需要包扎，否則失血過多，會死人。」「沒事，讓他死吧。」青檀握住李虛白的手腕，「你不要過去，他身上有炸藥，小心碰到機關，和他一起送命。」「不會有事的，炸藥也要有開關才能引爆。」李虛白有些著急，「我身為大夫總不能眼睜睜看著他死。我只碰他斷手的地方，別的地方不碰就是。」「不行。你不能過去。」青檀握著李虛白的手腕，毫不讓步。因為她突然之間想到了高云升。那天也是很巧，她也碰見了李虛白。李虛白也出手救治了高云升，雖然沒有救回來。她心里轉過幾個念頭，不動聲色地問：「李大夫怎么也在這

里？」「我就住在附近你忘了嗎？」接著他又不滿地低哼了一聲，「你不是來過兩次？」青檀哦了一聲。沈從瀾目露好奇的看著兩人。李虛白有點不自在，低聲道：「你放開我。沈大人都看著呢。」青檀挑了挑眉，「看見又怎么了？我又沒有對你怎么樣，只不過是攔著你，不讓你去碰那一灘爛肉罷了。」李虛白小聲嘀咕，「還沒有爛。」「不許去。」青檀不急不緩道：「你是大夫，不是獸醫。你要救人，我不攔著，救畜生，不行。」李虛白無奈，低聲道：「那我不去救他，你放開我總行了吧。大庭廣眾之下，被人看見總是不好。」青檀半笑不笑，「你怕被誰看見？喜歡你的小娘子么？」李虛白臉紅不語，不敢再說話，生怕多說幾個字，又引來更加勁爆的話語。旁邊的沈從瀾已經目露笑意，臉上一副看好戲的表情。很快，齊飛領著張夼和韋無極趕了過來。青檀放開李虛白，走到張夼身邊，悄聲耳語了幾句。張夼心領神會，緊緊盯著韋無極。