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杜月薇笑道:“老太君,這些日子我一直想著您的話,痛定思痛,一日三省吾身,深感以前我太過任性,讓您和母親擔心了。為了靜下心來,我就慢慢練琴,做女紅,熟讀女則,陶冶心情。今日本來要繡完的,可我晚上要去陪伴母親,所以就帶了過來,趁晚上有空的時候,再多繡幾針。”
“這倒很好。”老太君又細看了看那些繡品,又問道:“你母親晚上不就家去了,你去哪里陪她?難道她不回院子嗎?”
杜月薇抿了抿唇:“母親她……她在看管廚房倉庫,那里又臟又亂,干不完的活兒呢……我一個人在院子里,心里害怕,可母親說這是老太君的壽辰,她不能監(jiān)管所有的地方,所以只好從最小處做起,哪怕被那些人埋怨,也要做到最精細,最完美,絕不能因為傷了老太君的心而懈怠。”
老太君聽了,滿是皺紋的臉沉默片刻:“大夫人倒也沒有傷我的心,只是做的略過了些,并沒想過讓她去管倉庫。”說著,想到朱氏還在這里,不好再多說,又拉過杜月薇的小手,慈愛地問道:“既是這樣,你在屋子里繡也就罷了,怎么跑到那里陪大夫人呢?”
“母親說,老太君最尊老,先前服侍過老太君的人勞苦功高,即便是子孫輩也不能怠慢,在壽辰前,除了練琴,還要我繡了這些物件兒送出去,以示杜府的包容,敬德和誠意。我求哥哥給我買了繡樣和針線,母親也知道我女紅不好,所以要親自看著我繡,忙里偷閑也能指點一下。”
說罷,杜月薇回頭看著杜懷胤,柔聲道:“大哥,東西你給我買的,是不是?”
杜懷胤愣了愣,東西確實是他買的,但總覺得哪里怪怪的。他點了點頭:“對。”
“大夫人想的周全,只是太辛苦了些。”老太君微微嘆氣。
杜月薇連忙道:“母親做這些事心甘情愿,老太君不必介懷,只盼下次母親不要分到這些重累的活,廚房的下人粗笨又多舌,她吃不消的。”
坐在一旁的朱氏頓覺這話有些刺心。
第65章 開場
老太君回頭看著朱氏,雖然和顏悅色,并無一字指責,但話里卻有了成見:“二夫人,大夫人入府從未做過這些臟活累活,雖說她犯了錯,也不該這樣折辱于她。”
朱氏忙道:“老太君,我并沒有讓大夫人去廚房,在這府里,她與我并無分別,什么故意派她去廚房倉庫,放縱下人出言不遜,別說我,就是夫人身邊的厲媽媽發(fā)現(xiàn)了,當場就處理了。又或許是誰在故意調(diào)唆,請老太君明察。”
老太君將佛珠捏在手中,石青寶玉抹額下,一雙眼矍鑠有光:“我知道你是無意的,但這件事,到底是你未處理妥當。”
突如其來的指責,讓杜月芷和杜月鏡都大為意外,誰也沒想到老太君會把這個罪名安在安分守己的朱氏頭上。
“老太君請不要責怪二夫,不關二夫人的事,是……是母親自愿的!”杜月鏡忙為朱氏辯解,聲音柔弱,善良。
這話更加可憐,同時,也更加的委屈。任誰都聽得出來,大夫人被降權,去倉庫做事,忍受閑言碎語,連身體都熬壞了,擺明是二夫人借刀殺人。
是可忍,孰不可忍,忍無可忍,不必再忍!不顧朱氏的阻攔,杜月鏡站起來道,直接問著她:“大姐姐,你這是說的什么話。你的意思是我母親讓大伯母去的倉庫嗎?明人不說暗話,不如讓大伯母來對峙,免得兩個人都受了冤枉。”
“二妹妹,我已經(jīng)說過,這是母親自愿的,請你不要再追究下去。我知道二叔母也很辛苦,常常鬧頭痛,你有空的話,多幫幫二伯母,而不是與我對峙。不管你說什么,我都算你對,好不好呢?”
杜月鏡不聽還好,一聽更加怒了:“誰有空爭對錯,我母親頭痛,不也是為了府里的事煩憂嗎?”
“哦?二妹妹的意思是,府里很多事,二叔母處理不來,所以煩憂頭痛嗎?然而我母親在位的時候,一向打理的井井有條,輕而易舉……”她明眸一閃,又分外不好意思地笑了笑,向老太君賠罪:“薇兒錯了,不該拿我母親和二叔母比的。”
她的樣子,可絲毫看不出有認錯的態(tài)度,反而暗示二夫人才能不及大夫人。不管杜月鏡怎么說,她都能抓出其中一個地方,迅速轉(zhuǎn)移方向,引著人往另一面想。
杜月鏡完全不是那個意思,氣得發(fā)瘋,還想據(jù)理力爭,被杜月芷按住。杜月芷笑著道:“二姐姐,快坐下,幫我嘗一嘗這塊糕點,我怕太甜。”邊說,邊死死按住她的手,示意她冷靜。
杜懷胤也伸手按住杜月鏡的另一邊,溫和道:“二妹妹,剛猜瓜子輸了,大哥沒讓你。怎么說著說著,一言不合就讓你生起氣來了呢?都是大哥的錯,大哥稍后一定向你賠禮道歉好不好?嗯?”
老太君最不喜歡自己的子孫輩當眾吵鬧,看她臉色陰沉,杜月芷知道,按杜月鏡的鬧法,越鬧越大,說不定常氏就能借著這個機會翻身。幸好杜懷胤這番話解了圍,解釋杜月鏡行為暴躁,應該是生大哥的氣,而不是故意敵對杜月薇。
她只能按住杜月鏡,不讓她胡鬧,就連朱氏也投過贊同的目光。二叔母一定也知道,老太君今天有點偏向常氏,假如鬧下去,還不知道會發(fā)生什么事呢。
嫡姐做足了準備,所以天大的氣,也得忍下來。
看杜月鏡有氣發(fā)不出來,被強按下去,杜月薇唇邊浮起一抹若有若無的笑意。虎落平陽被犬欺,真當大房里的人是吃素的么?就算后盾常家暫時不如意,單憑她和母親制衡,也能壓住二房。
忽覺一道清冷的目光直視過來,杜月薇看過去,只見杜月芷手里輕輕拍著杜月鏡的肩膀,目光卻落在杜月薇身上。那目光幽清寧靜,似乎含著對老太君問責朱氏的疑惑,杜月鏡吃癟的不平,以及對杜月薇這番行為的好奇。
杜月薇笑意更深。
三妹妹,別急,這還只是開場菜呢。
請安完,杜懷胤送給杜月薇去常氏那里,朱氏還要去辦事廳,杜月芷拉著喋喋不休的杜月鏡回小院,走到小徑上,聽到后面?zhèn)鱽砗奥暎骸岸憬悖憬恪!?
轉(zhuǎn)身,原來是杜月茹。
杜月茹穿著一身半舊的衣衫,淡掃脂粉,素鞋素釵的走過來。常氏失勢,她也不得好,不僅沒了新鮮衣裳和上等脂粉,連氣勢都弱了許多。杜月鏡尚可保持原本的驕傲與寵愛,她一個庶女,什么也沒有,自然無可奈何。依附別人的人,不管當時有多風光,一旦受到牽連,總會比依附人更悲慘。
“四妹妹,何事?”
“今日大姐姐幾番打壓二夫人和姐姐,我聽在心里,十分不好受,為二夫人和姐姐叫屈。若是以往大夫人當家也就罷了,如今是二夫人當家,大姐姐怎么還這樣,叫人怎么看得下去呢?依我說,二姐姐不必給大姐姐臉,當面斥罵,滅了大姐姐驕縱跋扈的氣勢,大姐姐見識到你的厲害,再不敢放肆,以后耳根就清凈了。”
杜月茹說的頭頭是道,杜月鏡聽到一半,不由得皺眉。她性子一向沖動,今天要不是杜月芷攔著,她鐵定跟杜月薇吵起來,事后想想,除了讓老太君不悅以外,還會落下姐妹不合,無事生非的名聲。
“說得輕巧,你不是大姐姐那邊的小跟班嗎,怎么好意來給我提建議?”
杜月茹的瓜子臉尖俏動人,連聲音都漂亮了許多:“二姐姐怎么這么說,讓我心里難受。我從小就想著親近二姐姐,只是嫡母嫡姐不讓,再加上二姐姐不喜歡我,每每見我就走開,我便是想站在二姐姐這邊,也找不到機會。”
杜月芷與二房關系密切,所以會注意杜月鏡的行為,不讓她圖一時爽快而做下后悔的事。杜月茹就不一樣了,她巴不得兩位嫡姐好好大鬧一場,不管東風壓倒西風,還是西風壓倒東風,總之誰也別想好過,那她就好過了。
杜月鏡雖然猜不透杜月茹的想法,但是卻并非愚蠢之人,當下便嘲諷道:“你說得對,我不喜歡你。既然我不喜歡你,又何必聽你的建議,去做損人不利己的事呢?四妹妹,做人留一線,日后好相見,你這番話說給大夫人和大姐姐聽,只怕她們會更傷心吧。”
杜月茹臉色一白,嘴唇張了又合上,復又辯駁幾句,樣子既可憐又可恨。她原本想借機挑撥,沒想到杜月鏡不吃這一套,反而增加了她的危機,真是偷雞不著蝕把米。
“算了,二姐姐,咱們走吧。”杜月芷拉了拉杜月鏡,又對杜月茹道:“四妹妹,我們還有事,就不奉陪了。”
杜月鏡很聽杜月芷的話,真的不再多費唇舌,兩人一同走了,留下尷尬的杜月茹站在原地。
同樣是庶女,怎么杜月芷就這么受歡迎,做什么都有人護著,連身為嫡女的二姐姐也很聽她的話!杜月茹眼睜睜看著她們兩人走遠,恨的咬牙切齒,跺了跺腳,旁邊一個媽媽道:“姑娘何必為這種事氣惱,今日還要去選禮物,走好長的路,仔細腳疼。”
“要你管!”杜月茹心中煩躁,罵了她幾句,磨蹭了一會兒,還是沿著路返回。
好巧不巧的,到了角門外準備好的馬車前,聽到兩個套馬車的婆子聊天。
一個婆子道:“劉大娘叫我們選了好看的花盆,送到三姑娘院子里,我才進去,看見窗戶大開,里頭放著一只繡臺,繡著字,那絲絹又白又美,好看極了,旁邊還點著檀香,我還笑姑娘小,不懂得,這香灰被風吹了,落在絹絲上,豈不是毀了那一整幅字么。不過就看了一眼,出來個小丫鬟,吵了我?guī)拙洌D(zhuǎn)身把窗戶關了……”