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不能更愚蠢了。幾星期以來在面對強權時他都努力抵抗，但當真正的重要時刻來臨，他卻變成了一個懦夫。好吧，再也不能這樣下去。直到死他都會為了那個哨兵奮斗下去，直到咽下最口一口氣。

“Jane，我要你聽我說。”Watson緊了緊握在她肩膀上的手，讓她的雙眼轉向他，“這很重要。你的哨兵現在正需要著你。”

困惑在一瞬間穿透了原本縈繞在她周身的情緒，“但是，”她皺起眉，她的聲音因為疲倦而沙啞，”我……我還沒有哨兵。“

“你有的。”Watson堅定地說，“你生來就有。他在外面的某個地方，等待著你。你明白嗎？而且每天的每個時刻，他都需要著你。就如現在一樣。Bkely小姐，他需要你為他戰斗，他需要你活下來。你不會想讓他的狀況變糟，是嗎？你并不想留下他獨自一人孤身流浪，只因為你先離開了一步？”好吧，這有點刻意煽動的味道，但是Watson能夠感受到對方的驚訝和關切帶走了痛苦，洗去了先前情緒發出的那種不和諧的喧囂鈴音，留在背后的是更緩慢更和諧的感情。

“不，先生。”Jane很快地說，看上去幾乎有點被他的問題冒犯了，“我永遠不會這樣……”

“是的，沒錯，你現在必須強大起來。”Watson鼓勵地點點頭，“不要讓恐懼吞噬你。你很強大——你來自向導之家。你會讓你的哨兵為你驕傲，因為你會戰斗下去，永遠地為你心中所想而戰；即使你輸了，至少你可以說你問心無愧。”

Jane又深呼吸了口，這次要比之前的更平靜一些。她開始低低地吟誦起來，Watson只能聽到幾句帶有節奏的“夏洛特夫人”。吟誦是年輕的學生們為了精神自律學會的第一種方法。Watson耐心地等著，直到對方情緒上的壓力逐漸平息。

“這里發生了什么？”當她結束之后Watson問，她現在的情緒狀態，即使不是完全冷靜，至少也可以自控了。“你知道我們在哪里嗎？”空氣中的惡臭讓Watson有了幾點猜測，但他畢竟已經多年未踏足倫敦了。

“有……一場爆炸。”Jane說，在短短的一瞬間她的雙手骨節發白地扣緊了她的裙子。她為了平靜深呼吸了一口，“我從一陣嘈雜中醒來，到處都是玻璃，然后……然后他們過來把我們從自己的床上帶走了。那些哨兵們……”又一次深呼吸，這一次帶著絕望的對口氣的需求，沒有呼出來，“然后我們都尖叫著，他們用袋子套在我們頭上。我不知道他們把我們帶去了哪里，那是一個很小的房間。然后所有哨兵都離開了房間，然后就有種氣味……接下來我也不知道發生了什么，我是在這里醒來的。”

“那是種很甜的氣味么？像是教堂禮拜的氣味，但要更甜一些？”Watson陰郁地問。

“是的，先生。”

鴉片，Watson想。“然后呢？其余的時候你就都和她們一起了？”

Jane的臉上露出了種奇怪的表情。就好像一陣困惑的擊打插進了她帶著精神意味的吟詠里。“不……，并不全是如此。當我們醒來時還有些男人在場，然后他們就開始誦讀圣經。”

Watson眨了眨眼，“什么？”

Jane看上去也一樣很困惑，“那些男人里出來一個人，他開始讀圣經上的段落。一些關于培育種子之類的。然后他說我們都很幸運，說我們是被上帝選中的，說我們是那位‘偉大哨兵’命中注定的妻子們……但是先生，哨兵們只能有一個向導，不是么？”

“是的，你說的沒錯。”Watson悶悶地回答，“好了，Jane小姐，我需要你為我做點事。你能到那個女孩那邊去，告訴她我跟你說的話嗎？試圖把她的情緒安穩下來？這十分重要。”當她突然變得焦慮起來時他重新補充說，“每個人都能平靜堅強是十分重要的。到目前為止你是最勇敢的一個，而她們需要你的幫助。然后每個女孩可以安慰旁邊的下一個，我知道你能做到的。”她們一定都會做得該死地好。Watson曾經目睹過類似的情景，而孩子們在這種時候可以比成年人更強。很遺憾的是向導之家并不會這么想。

Jane又吸了口氣，然后咬緊牙關，帶著恐懼但很堅定，“我們必須要幫助我們的哨兵，先生。”然后她小心翼翼地挪到一排鎖鏈下一個模糊的身影旁。

她的氣魄讓Watson咧嘴一笑。在軍隊之外，他正不斷遇到越來越多讓他幾乎忍不住想要敬禮的人。Waton自己則往后靠著墻，然后發散出平靜的情緒。在那些塵土漫天的平原上，這是他從那個古怪的老向導那里學到的第一件事。不動、安靜、然后對著外界的世界發送出平靜的情緒。有像她這樣的向導們帶領每個流動部落，也就難怪阿富汗的平民總被認為無所畏懼。他盡力挖掘出的平靜應該可以幫助到這里的孩子們。

Watson的想法，在那冷靜情緒平滑的外層下正不斷冒著泡，且遠比他表現出來地要更陰郁。從Jane能夠告訴他的信息出發，Watson可以大致猜到剩下的狀況。他想，他們從向導之家只帶走女性向導，是有理由的。這理由就和從沒有人知道女性哨兵或者向導的真實姓名一樣。

在數量上女性哨兵和向導比男性少是有其根由的，學者們說這本質上和繁衍繁殖有關。男性哨兵或者向導與普通人的孩子——假設他們有的話，雖然從他們的關系來說出現這樣的例子非常罕見——他們的后代只有七分之一的機會會繼承前代哨兵向導的特點。大多數來說這種傳承會落到男性哨兵或向導的侄子侄女、表堂兄妹或者別的什么親戚上。但這種傳承什么時候會出現也少有確切的說法。光有血緣是不夠的；在孩子被生下來后，還需要環境的需求或特殊事件作為觸發能力的條件。學者們和科學家們在幾個世紀以來都在研究，但想要找到預測的算式依然很困難。

但是，最大的機會來自于女性的哨兵或向導。一個女性哨兵或向導的孩子很可能本身也成為哨兵或向導。Watson記得在他學醫的時候讀到過，遺傳的幾率是十分之九。女性在哨兵和向導的文化系統中，是最有可能幫助血脈相傳的群體。

很久以前歷史就已意識到了這一點，但大多數時候都是通過十分不幸的方式。奴役、迫害或者被當做生育的“小母牛”，幾世紀以來都與這些女性形影不離。伊麗莎白女王的統治至少阻止了一部分加諸于她們之上的苦難，黑暗女王下令所有的女性哨兵和向導都處于她的保護下，把她們藏在女修道院里或者由女王親自照管。她還下令通