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過法律的形式隱藏起她們的姓名,因此也杜絕了叛國者或間諜把官方名單賣給敵人。因為女性的哨兵和向?qū)С1豢醋鰳O端有價值的商品,綁架或者誘拐幾乎已經(jīng)成為她們最常面對的危險。所以在一個世紀以前,在女性被允許重新進入“公眾視野”之后的很多年,這種隱藏她們姓名的傳統(tǒng)依然持續(xù)著。直到今天,女性的哨兵和向?qū)б坏┰谶M入圣所和向?qū)е液竺志蜁蝗∽撸凰齻兊某錾C明和家庭記錄——甚至家譜——都會不留任何痕跡地被清理。她們只會出現(xiàn)在一份記錄冊上,記錄冊藏在皇宮里,她們的姓名也只有在她們死后才會被公開。在圣所她們會收到一個假的名字用來日常使用,而一旦和人結(jié)合,理所當然地,她們就會采用她們丈夫的名字,從此以后都以此來介紹自己。只有她們的丈夫,哨兵或者向?qū)В拍苤浪齻兊恼婷atson能知道Annie
Hay的名字只是因為她曾是一位駐外軍事領(lǐng)袖,軍隊的程序允許使用真名。
如果這些侵入者們只帶走了女性向?qū)В敲碬atson就能猜出主要的原因了。盡管他不是很清楚“妻子們”在這一堆亂麻里代表了什么。因為Jane是對的,縱觀全世界,一個哨兵只能和一個向?qū)ЫY(jié)合。在過去,曾有身居高位的男性宣稱自己有多位向?qū)У睦樱麄円话愣贾徊贿^是有權(quán)有勢的普通人假裝自己是哨兵、或者假裝成護衛(wèi)而已。Watson看不出“妻子們”和這件事的關(guān)系。
當Watson從他的沉思中抬起頭,他意識到恐懼的喧囂已經(jīng)平息了。孩子們現(xiàn)在都平靜了許多,而Jane正重新往他的方向挪過來,無畏地咧嘴一笑,“我們在讓我們的哨兵感到驕傲,先生。”
Waton沖她露出一個溫暖的微笑,“你們的確讓他們驕傲。”他審視著那一排鎖鏈,他只能看清楚Jane,其余的都被黑暗籠罩著。走道長而筆直,兩旁是磚頭墻,頂部低低地蓋過骯臟的地板。黑暗彌漫,只有一根蠟燭在遠遠的那頭為囚犯們投下一點模糊的光。蠟燭就插在他們牢房外面的地板上,照亮了另一條和他們這條走道相平行的通道。臭味告訴Watson他們身處地下管道里,而沖刷著墻的微弱水流似乎顯示他們的位置靠近泰晤士河,但除此以外就沒什么有用的信息了。他們身在何處依然還有很多的可能性。
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突然有一陣細微而空曠的聲音,從Watson靠著的那面墻后似乎傳來了嘹亮但卻不怎么和諧的鈴聲。孩子們聽到這聲音都僵住了。幾分鐘后,在黑暗中傳出鞋子碾過地板的腳步聲,Watson只能聽出這是由三個人組成的團隊。交談的低語聲在管道間回蕩,隨著那幾個人的接近而逐漸變得清晰。
“……我們能抓到的就這個?”第一個人的聲音在他們走過轉(zhuǎn)角,進入到關(guān)押他們的地方時變得更清楚了。Watson可以隱約辨認出那是個矮個男人,拿著板子,上面放著一疊紙。跟在他后面的是兩個個子更高些的男人,全都把手帕捂在自己的鼻子上。一個在另一個的一步之后,中間那人手上捧著蠟燭。
“我們本來要抓走更多人的,先生,但是Hope在我們走之前破壞了馬車。我們只能帶來一個。”后面那人的聲音透過手帕傳來。
“你可是哨兵Lox,我的天。”矮個男人嗤了一聲,“Hope應(yīng)該對你構(gòu)不成威脅。”
在走道的另一頭,Watson眨了眨眼。這矮個男人的聲音聽上去很耳熟。
“你從來沒和像他一樣的哨兵戰(zhàn)斗過,先生。他就是惡魔的化身。”那個叫做Lox的哨兵回答。
“事實是,我和哨兵們戰(zhàn)斗過。他們也不是那么難殺死的。”矮個男人鄙夷地反擊,“而惡魔存在于所有事物中。也只有通過我們的先知的照耀,我們才能打敗他們。你!”他用鉛筆指向一個最靠近蠟燭,因為受到驚嚇正顫抖不已的女孩,“你的名字和年齡。”
“我-我-我……”
矮個男人瞪著她,“名字和年齡,孩子。不順從的行為不會被寬恕的。”