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。倫敦人都知道,貝克街的周邊地區(qū)是整座城市最安全的地帶。年輕的女士和老者都可以自信滿滿地走在那里的石板路上,一點(diǎn)都不擔(dān)心會有任何潛在的侵犯和傷害。而犯罪階級都聽從了他們最原始的本能,徹底地回避了這片區(qū)域。不過也只有這座城市的哨兵——蘇格蘭場的成員們——清楚個中原因。
但現(xiàn)在,在攝政塔上迎來了一件正事。
哨兵Voltz聽到從一輛十分特別的馬車上傳來了銀鈴聲,馬車在塔的門口停了下來。他聳了聳他德國式的肩膀,和向?qū)ane交換了一個哀怨而無奈的眼神。
“我們都知道該來的總是會來。”向?qū)柤缯f。他自己已經(jīng)滿面通紅,他的哨兵暗地里覺得他這樣子相當(dāng)可愛。
Voltz拉起他的向?qū)У氖郑终瞥希瑤е参康卦谑滞筇幝湎乱晃牵缓蟛呸D(zhuǎn)過身去歡迎他們的訪客。
他們的著裝很樸素,極為樸素——只有通過刻意的努力才能有這么灰暗低調(diào)的效果。Vlotz懷疑這其實(shí)也是一種應(yīng)對方式,只因?yàn)樗麄冊谑献逯袚?dān)任的角色和職責(zé),會讓人極端尷尬與不自在。
他們是記錄員,Voltz暗暗嘆了口氣。就好像掏糞工、殯儀館員工和挑糞人一樣,人們很尊敬他們,但平時(shí)卻都不愿意多去想他們的工作,并且最好能保持適當(dāng)?shù)木嚯x。
也許用這種方式看他們,對這二位樸素又面無表情的男人不大公平。他們的工作在氏族內(nèi)不可或缺,十分重要。他們記錄下這座城市里每對伴侶的動向如何,是否受傷,對國家有怎樣的貢獻(xiàn),以及他們的出生、婚姻、死亡和后代。這都是重要和有用的信息,影響著生活的各個方面,如法律案件里的繼承權(quán)、輩分、工資標(biāo)準(zhǔn)、退休金、義務(wù)勞動……在延續(xù)一生的伴侶關(guān)系里,所有的林林總總都被囊括在小小的檔案中。
不幸的是,法律規(guī)定伴侶關(guān)系從結(jié)合開始……呃,從結(jié)合的那一瞬間開始。這也就意味著這對仁兄要到這里來……好吧,記錄它。
Voltz臉上保持鎮(zhèn)定無波,但內(nèi)心里卻不禁含糊。這是一個道德矜持的時(shí)代。你不能談?wù)撾[私的話題,你不在公開場合有親密的舉動,除了你的對象的耳朵,不能讓別人聽到你的甜言蜜語——是的,沒錯,維多利亞的行為準(zhǔn)則從來不曾真的勝過哨兵與向?qū)еg強(qiáng)烈的羈絆,這點(diǎn)倒是真的。但不管怎么說,即使這座城市里有許多掉根針都能聽見的耳朵,去偷聽那件事依然會被看做最下流的舉動,更不用說記錄下來了。當(dāng)Voltz和自己親愛的向?qū)ЫY(jié)合時(shí),像這二位這樣的記錄員——甚至也許就是這兩個男人,惡,惡——很可能就和他們差不多共處一室,對這一事實(shí)Voltz能夠忍耐下來的唯一理由是,他從來、從來不讓自己去想這件事。
“你們來得正好。”Voltz向他們問好,不管這些人去哪兒,都會自動地讓氣氛浮起一片尷尬的紅潮,Voltz絕望地試圖用歡快的口氣與之面對。“哨兵他正往貝克街全速飛奔而來。”
他所邁出的每一步都在他們整個系統(tǒng)里引起一陣騷動,只有當(dāng)他到達(dá)他的領(lǐng)地時(shí),所有的塔才一下子歸于寂靜。全倫敦都在期盼中屏住了呼吸。除了我們,Voltz想,我們是在羞恥中屏住了呼吸。
“哨兵Watt,”一個人低聲說,“這是我的向?qū)В琀uxley。我們能……”他對著哨兵向?qū)У囊巫幼隽藗€手勢。
對這整件事,他們保持著一種驚人的公事公辦的態(tài)度。Voltz猜想他們大概也不得不如此。他牽起他的向?qū)У氖郑嘶氐叫盘柗榛鹉抢铮氵M(jìn)木頭的爆裂聲和火焰燃燒的低語中,讓它們淹沒別的聲響和動靜。