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陶媽媽看到成芙寧也是一驚,讓映秋把房內所有的燈都點上,一邊大聲喊人,一邊掐她的人中。反復幾次之后,成芙寧終于有了反應,抱著雙腿大哭起來。“姑娘是怎么了?”
“沒什么,只是做了個噩夢,連累媽媽和映秋都不得安寧,對不住,都去睡吧。”成芙寧的頭埋在雙腿間,說話含糊不清。
“真的沒事嗎?”映秋不放心,坐在床邊問道。
“真的沒事,去歇著吧。”成芙寧故作輕松,私底下眼淚已經打濕了被褥。
次日,陶媽媽把昨夜成芙寧中邪的事告訴了沈老夫人,沈老夫人把自己常戴的觀音吊墜交給她,說:“拿去給那丫頭吧,辟邪擋災。”之后再也沒有說話。
“老奴這就去。”陶媽媽雙手接過玉觀音吊墜,老夫人終究是心軟的,成芙寧再不好,也是她的孫女。
雪又下了三日,平日里和如意多有往來的幾家人發現她連日來都不曾出門,奇怪著去敲門。門沒上栓,一推就開,濃烈的血腥味撲面而來!這磚房寬敞明亮,一眼就看到里面血淋淋的場景,“啊!死人啦!”婦人的驚叫聲,從磚房傳開,引來附近的村民。
“怎么了?”帶著斗笠的矮瘦漢子跑過來問道。被嚇得癱軟在地的白胖婦人指著一地的尸塊和凝固的血道:“死人了……”
矮瘦漢子順著她指的地方望過去,也被眼前的一幕嚇到:“這……”
圍過來的村民越來越多,指著屋內左右議論。都知道這女人來得蹊蹺,貌似還有不少錢,在這里非親非故的,怕是被劫財了。頭發半白的鄉長被請了來,發生這等慘案,最終做主讓村民不要碰被害人家里的東西,一切保持原樣,又派人到縣城去報官。
如意家有一輛馬車,被到縣城報案的村民借用。路上碰到陳二時對他道:“還不去如意家,你這未過門的媳婦兒被人殺了,死得好慘吶!”
“什么?如意死了?”陳二剛從山里回來,背著一捆柴。
“不騙你,被人分尸了,都死了好幾天了,還是李四媳婦兒發現的呢!不和你說了,我得去縣城一趟!”報案的村民說完話,揮著馬鞭在風雪中往冀縣縣城趕。
作者有話要說:
我又把時間設置錯了_||
第47章 冬至
陳二站在原地, 如被雷劈一般, 丟了砍回來的柴, 飛快的往如意家趕。見到的就是一地的碎塊和凝固的黑血,這……為什么會這樣?如意平日里與人為善, 又是個溫柔似水的性子, 誰會對她下狠手?
他問李四媳婦兒,李四媳婦兒說她三天沒見到如意出門了,就想來看看,結果一推開門就見到這幅血腥場面。三天前, 不就是他送木柴和碳來的那晚嗎?想到那夜笑著離開的男人,陳二不寒而栗,如果他把東西送到之后多留一陣, 如果他快些跑回來, 如意是不是就不會慘死?
聽聞陳家村發生慘案,冀縣縣令親自帶著捕快、師爺和仵作趕到。縱然見過許多兇殺場面,縣令和仵作仍被嚇了一跳,都搖頭說慘。
圍觀的村民被捕快攔截在屋外,縣令和仵作開始巡查現場,好在是冬天, 又門窗緊閉,沒有被破壞, 一切都保留著案發后的樣子。
捕快搜索屋子, 很快找到如意存放的兩千多兩銀子,爐子上沒燒完的衣裳, 以及死者手里握著的兩根寶藍色絲線。“老爺,這輛馬車上有徽標。好像刻著‘永寧’兩個字!”在屋外搜索的捕快,發現重要線索后進屋稟道。
“等會兒把馬車拉到縣衙。”縣令盡職盡責的繼續勘察現場,爭取收集更多證據。為盡早破案,縣令領著手下在村里租了一戶人家的房子,準備明天繼續搜查。
陳二想著死相慘烈的如意,如果不是他,如意就不會橫死。深感愧疚的陳二,連忙趕到已經洗漱歇下的縣令那里,細細說了那夜的所見所聞……
黑夜越發的長,行云院外的花木都裹上冬裝,連續降雪的日子,還會在旁邊放上炭盆。成靖寧抱著嚕嚕坐在臨窗的炕床上描花樣,準備繡一個吉祥如意的屏風給沈老夫人。
“喵~”坐旁邊的可可,突然叫了一聲,卻是難得得溫柔。“姑娘,芙寧小姐過來了。”墨竹打簾子進來稟道。
“快請進來。”成靖寧下炕穿上鞋,把嚕嚕放在一旁,理了理鬢發和衣襟。成芙寧還沒來過行云院,今夜突然造訪,讓她很是意外。
成芙寧帶著一身風雪進來,兩人見過禮后,開口道:“這么晚了上門打擾,還請見諒。”
“哪里,飯后我也閑著沒事,正描花樣呢。姐姐快坐。”成靖寧遞了個暖手的爐子給她。
成芙寧道了謝,先說明來意:“這時候過來沒別的事,就是最近十來日做了雙鞋子,還請妹妹笑納,算妹妹送貓給我的謝禮。我瞧著我倆身量差不多,就比著自己的尺碼做的,也不知合不合腳。”
旁邊的映秋從包裹里拿出一雙新做好的暖鞋來,樣子好看,針腳細密整齊。“從前在閨學的時候就聽說姐姐女紅出色,今天可算見著了。”成靖寧看了一眼鞋子,對成芙寧笑道。
“哪里,我不過是取巧罷了。妹妹先試試吧,看看合不合適。”成芙寧抿了口溫熱的牛乳說。
“謝謝啦。”成靖寧不客氣,叫墨竹拿了,跟著到里間試。沒多會兒她把鞋子穿了出來,說:“剛好合適,穿著很暖和,勞姐姐費心了。”
“合適就好。”成芙寧點頭笑道,“那我就不打擾了,妹妹繼續忙吧。”
“姐姐慢走。”成靖寧將人送到院門口,穿著鞋這么走了一圈,絲毫不磨腳,成芙寧的手藝的確沒話說。更難得的是她這份聰明,知道成振清不喜歡她,也從不往他跟前湊,更不做女紅活兒過去礙眼,但為了表示感謝,還是做了雙鞋子過來給她,這樣一來就不會顯得失禮。只怕她也知道,自己是能爭取的對象吧?
冬至在大祁朝是大節,古時向來有冬至大如年的說法,所以一到這時節,朝廷也開始休沐,大小官員都有五日假期。今年冬至對永寧侯府來說意義非凡,沈老夫人邀請了堂祖父成啟正一房人來過節。
節前那日,侯府便開始張羅祭奠祖先的事,也開始準備過節的吃食。糯米粉經巧手的廚娘之手后,被捏成雞、鴨、龜、豬、牛、羊等象征吉祥如意、福祿壽的動物,每種形狀動物都擺滿一層蒸屜,然后上灶蒸,成熟定型之后跟著烹煮好的五禽肉、瓜果等祭品一同端上供桌。
羊是從西疆那邊的半干牧場運來的,這種羊吃著沒膻味,最是美味可口。肉拿來剁成餡,和上雞蛋、剁碎的胡蘿卜、蔥白、韭黃等菜,淋上花椒水拌勻,做成不同餡料的餃子。骨頭熬了湯,一半拿來配餃子,另一半配羊肉湯。
做羊肉湯時,先將骨頭放進湯鍋里熬湯,再將切成陀狀的新鮮羊肉和清洗干凈的羊雜一起放入鍋中熬煮,等煮熟之后,撈出切成薄片,放入燒開的水里氽一氽,撈起后放入空鍋子中,再放滾燙的羊骨頭熬的乳白湯水,撒上些許蔥花兒,配上各種調料,一鍋鮮香味美的羊湯便做好了。
今年人多,堂祖父那邊的兄弟姐妹也有十來個,聚在一起很是熱鬧。今年地里的番椒豐收,風干之后制成面,放入各種香料作料,制成辣油。成靖寧想著上一世的羊肉串,便到廚房指揮廚娘腌肉,準備烤串用的爐子、鐵鉗和炭火。試驗品出來后大受歡迎,于是沈老夫人吩咐廚房多做一些,到時候大家伙兒聚在一起烤肉吃。
今次冬至人多,祭祖時格外熱鬧。荀太夫人是府上最年長的長輩,這種場合無論如何也不能缺席。老人家瞧著人丁不旺的大房,以及枝繁葉茂的旁支,暗自嘆氣,遙想當年,侯府多么的熱鬧?哪像現在……人老了,管不住下邊的晚輩了。沈文茵母子現在根本不理她,她想告子孫不孝,卻連大門都出不去。
瞧見站在女孩兒堆里的成芙寧,荀太夫人氣不打一處來,想著今天冬至,不好發作,祭拜完成家的列祖列宗后,就由林媽媽扶著回了景斕堂。
成芙寧站在五個瑤和成靖寧中間,內心忐忑又難堪。原以為冬至不會讓她出現在這種場合,沈老夫人還是讓白媽媽把她叫了過來。幾個瑤對她不冷不熱,沒有任何人輕視她,但總覺得不自在,她本就不屬于這個家。
祭過祖之后就是午宴,晚輩們自是坐一桌的。食不言寢不語,吃餃子時都安安靜靜的,只有輕微的咀嚼聲和筷子碗碟碰撞的聲音。這種吃法,成靖寧也覺著壓抑,不過看成華瑤她們也忍得辛苦,便知道一桌的姑娘都在裝模作樣。
用過午飯后,成芙寧起身告辭,成靖寧起身拉住她說:“下午烤羊肉串,姐姐一起來吧。”
成芙寧笑容勉強:“還是不了,我得回去看雪兒,它離不得我。”雪兒是那只波斯貓的名字,主人風雅矜貴,連帶寵物的名字都是輕柔風。
成芙寧的難堪成靖寧無法感同身受,但她理解她的避讓和推辭,道:“那等會兒我烤好了讓云岫給你送來。”
“如此就多謝你了,我先告辭,各位慢用。”離開飯廳之后,映雪把石青刻絲灰鼠披風給她披上,“這么快就走嗎?”
“出來得夠久了,該回去了。”這種場合對她來說有什么意義呢?一切遭遇是她應得的罪孽,沒有抱怨的資格。
午歇過后,幾個女孩兒都穿上厚重的冬衣毛靴,去百草園那邊賞臘梅,折了一些回來插瓶。弄完臘梅,又簇擁著到成靖寧的行云院看畫。有香草美人,有飛鳥游魚,也有彼岸之花和地獄妖魔惡鬼。