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“姐姐，我幫你扔吧，我力氣可大了，一扔就上去了。”青果躍躍欲試，討好地小奶音請求，話說他還沒扔過牙齒呢，家里也只有姐姐掉過牙。

青葉搖頭拒絕：“不要，我自己扔。”鼓起腮幫子往上一扔，小包裹飛上去碰到屋檐，“嘭”一聲又掉下來。幸虧用樹葉綁了，否則還真不容易找到。

青果撒開兩條小短腿沖過去，撿回樹葉包裹遞給姐姐。

青葉抿緊嘴巴，往后退開幾步離大門遠一些，卯足了力氣往斜上方一拋，小包裹順利升空落在斜屋頂上。

“噢！”姐弟仨手舞足蹈，拍手慶賀。

……

水田的稻谷長得郁郁蔥蔥，生機盎然，一眼望去天地間就生了兩種顏色。

天空碧藍如洗，似乎伸手一指輕輕一攪動，就有細小的漣漪一圈一圈蕩漾開。地上綠草如茵，整齊的稻谷隨風搖曳，如海潮涌向遠方，連綿不絕。

走得近了就發現根本不是那么回事，一行行稻谷中冒出許多與眾不同的異類。長得比水稻高、快，還不易去除。除草要盡早，雜草根系繁雜，若不盡早去除，等它們扎穩根系扯起來費力不說，還擠兌得水稻長不好。

杏娘初嫁過來鬧了不少笑話，她根本分不清哪些是稗草。

兩個長得差不多，比對半天猶豫不決，下定決心一把薅起一手水稻，心疼得叢三老爺直打哆嗦，又不好說她。心里安慰自己多扯兩把熟悉了就不會搞錯了，等杏娘薅下第四把稻谷，叢三老爺坐不住了。

再扯下去就不是除草，是除稻谷了，到時候人家割谷子，他們割雜草，不夠人笑話的。

送了這個小祖宗去田埂上割草，他老人家自己動手，豐衣足食，年輕人靠不住哪！

等青葉過了一周歲生日，杏娘才弄清楚稗草跟稻谷的差異，也能一眼扯掉水田里的雜草。

杏娘把雜草抱回家喂牛，英娘跑過來竄門，“你前幾天不是才剛扯過草，今天怎么又去了？”

“你說的前幾天已經過了十來天了，我也不想扯啊，勒得手生疼，綁了布條也不管用。有什么法子，野草長得快，一不注意就冒了尖，不勤快點扯了又要被人說懶婆娘，人勤地生寶，人懶地生草。”

杏娘把一捆草抖擻散開在牛鼻子下，拍掉手上的碎屑，無可奈何地說到。

英娘鼻子里“哼”一聲，驕橫一揚眉。

“你那是把面子看得太重了，臉面又不能當飯吃，她們說就說去唄，還能指著我鼻子說不成。就算她敢指我鼻子，我就敢扯了她去我田里薅草，不是能的很么，我倒要看看誰敢跟我能。”

“你在我這里逞能沒用。”杏娘好笑提醒，“我今天可看見你田里的草比稻谷高了一個頭，還不去扯小心你們家老爺子的鞭子抽上門，你到底多久扯一次？”

“差不多二十天左右吧。”英娘無所謂地雙手抱胸倚靠在墻上。

“明天到日子了，確實要去扯了。你說那些野草也真是的，明知道自己不受待見，還長那么快，不是自找死路么？要是草跟稻谷調換下就好了，皆大歡喜啊。”

“這么長時間扯一次草，根都長老了，你也不嫌費力？”

英娘一本正經搖晃手指，“我跟你不一樣，我情愿讓那些草多長幾天，多花費些力氣，也不愿意三天兩頭往田里跑。扯完水田扯菜園，那日子還過不過了。”

“你也就是有個好婆婆。”杏娘羨慕地說，“誰家日子不是這么過來的，我們兩家還算好的，別人家不都是成天泡在田里干活，哪有歇息的時候。”

“哎呀，不說這個了。”英娘拽起她的胳膊往堂屋走，“我買了一塊好布料，顏色可好看了，你幫我看看裁成什么花樣好。”

兩人言笑晏晏說著話走遠。

第32章

炎熱的天氣也不是一無是處,至少對孩子們來說，大自然賜予的寶藏無處不在。

河邊的桑棗成熟了，細條條的枝干上布滿圓嘟嘟飽滿的桑棗。黃棕色的還沒長成,能酸倒小童的滿嘴糯米牙,就這也沒能逃脫男孩子們的毒手。

因為等待它成熟的時間太長了,眼下不摘都不用等過夜,下一刻就不知道進了哪個饞嘴小子的嘴巴。

種類最多的要數棕紅色的半成熟果,甜中帶酸,兩種味道彼此較勁。

甜味贏了，眉開眼笑，需得放慢咀嚼,細細品味；酸味占了上風，齜牙咧嘴,立馬伸手摘下一顆，期待下一刻的好運沖淡嘴里的酸澀。

最耀眼的存在永遠是那深紫色甚至黑色的桑棗,摘一把捧在手心，一口悶進嘴巴，汁水四溢,如同喝了一口最醇厚的蜜液,黏得嗓子發膩。

吃完手掌心一片斑駁印記,衣服上隨手一擦，印記如影隨形，惱得當娘的提起棒槌就追趕。

矮小粗壯的桑棗叢早不知道爬過幾輪，中間的樹杈子露出白色的軀干,最長的枝干折疊成一個奇異的姿態垂落在水面。

上面的果實已空空如也，連發芽的胚子都沒放過，更不用說攆的七零八落的桑葉。

好在她已習慣每年這個時節的辣手摧殘,挺過去就沒事了，還有一年的時間可以慢慢恢復，明年以更強健的體魄迎接屬于她的宿命。

低矮處已經洗劫一空，孩童的目光對準半空，樹上的果實在細碎的光影里越發晶瑩剔透，惹人愛憐。

云娘家河邊的兩顆高大桑棗樹下集齊了大半條壟上的孩子，個個站在濃密的陰影下摩拳擦掌。

大孩子手長腳長，雙手抱樹兩腳一蹬，青蛙似的在樹上挪動，只要爬到樹杈子那就好了。一屁股卡在分叉處，觸目所及皆可伸手拉至眼前。

有哥哥姐姐的孩子是幸福的，大的在樹上折斷桑棗枝條扔下來，小的在下面撿起塞進嘴巴。

很顯然青葉并不在此姐姐的行列里，她倒是有心想上樹，奈何狗熊似圓潤的身子繞著樹干轉了一圈依舊回到原點。

學著別人的樣子雙手抱樹雙腳蹬，蹬了半天，手不動如同原地劃船。

眼看周圍一圈的孩子個個人手數根枝條吃得香甜，何竹、何澤姐弟有兩個姐姐遞桑棗枝。朱文河不用說，上頭一竄堂哥往下扔，堂姐叢鳳也在給弟弟折枝條。

只有青葉三姐弟抓了瞎，青葉上不去樹，兩個小的更是抱不攏樹干。

“姐姐，我要吃桑棗。”青果拉著青葉的衣裳下擺可憐兮兮懇求，一雙又圓又大的眼睛里含著一層水光，一根手指頭含在嘴里嗦。

青皮沒說話，但是眼神也是渴求地看著姐姐。

青葉既懊惱又帶點自卑，自己怎么就學不會爬樹呢？“別急，姐姐再找找。”張眼四望，想找一條漏網之魚的枝條拽下來。