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叢三老爺背著竹簍給家里的幫工送飯，又是一路走一路問，這回換成了一路辟謠。說出真相后人還不信，一雙懷疑的眼睛上下打量他，好像他藏了什么秘密沒說出來。

叢三老爺：“……”

就很心累！

喊來田里的兩個幫工，打開背簍端出飯菜，四菜一湯，都是用大海碗裝得滿滿的，另有一大盆米飯。

杏娘灶上手藝本來就好，這回又是下了大功夫感謝幫工。幾碗肉菜散發出噴鼻的香味，濃油赤醬，碗放下來時，最頂上的那塊紅燒肉還在微微顫動。

“來來，咱們先吃飯，家常農家飯菜，二位別嫌棄。”

兩個佃農中稍微年長的歡喜道謝：“老爺子說的哪里話，咱們往常給東家干活只求能填飽肚皮，最多添個蘿卜、白菜。沒成想來您家還吃上大魚大肉了，是我二人該給您老道謝才是。”

這兩人還真沒說謊，吃飯時那個狼吞虎咽。

叢三老爺疑心他兩可能都沒嚼兩下就咽進去了，噎著了就喝一口湯順下去。

搶飯菜比逃荒的人還兇猛，叢三老爺半碗飯才下肚，人已經開始添第三碗了。

兒媳用木盆盛飯時，他還覺得太過了，現下看來還是兒媳有遠見。這哪叫吃飯，這就是倒飯，一碗一碗往嘴里倒，他看了都覺得噎得慌。

往常農忙時的好胃口此刻蕩然無存，吃了一碗就放下碗筷。不過興許是沒干重活，只在場地上轉悠了一上午的緣故。

想來也是，佃戶的收入比他們還不如，大頭都是交給雇主，剩下點糧食勉強夠他們裹腹。孩子多的人家恐怕連吃飯都得數著米下鍋，哪里吃得飽，更別說買魚肉。

這還是年成好的時候，若是遇上災年，租子都交不齊。無米下鍋只得賣兒賣女，不然一家子都得餓死。

哎！都是可憐人，叢三老爺嘆一口氣，端起木盆給二人添飯，“多吃點，我家里的飯菜管夠，想吃多少就吃多少，晚上回去飯菜更多。”

二人連連道謝，想他兩個老實巴交，干活勤快，只因不善交際被張家老管家打發到這偏遠之地勞作。本還以為是吃苦受罪來了，沒想到這里離縣城遠是遠了點，人們的吃穿住行卻是不差的。

更有甚者因地處偏僻，遠離城鎮，倒免了被權貴強買強賣的境遇。

且此地水源豐沛，稻谷長得極好，物產豐盛，農人自然不愁吃穿。比他們這些佃農強了不只一星半點，哪里輪得到他們嫌棄別人。

吃過飯他們也不歇息，拿了鐮刀就開干。

對他們來說，只要稻子還沒裝進麻袋，那睡覺都得睜著眼睛，既然如此還不如干完了活再休息。

叢三老爺直眉瞪眼看他們走出老遠才反應過來，這是要去田里割稻谷？忙趕上去勸說：“才吃過飯，得歇息片刻才是，不急這一時半會的。”

二人只是搖頭不肯，吃了人家的豐厚飯食，自是要抓緊干活才好。

叢三老爺沒得法子，只好擱下背簍跟著一起忙碌。雖然兒子的來信要他們不用去田里勞作，可袖著兩只手看別人忙自家的活像什么樣子。

叢三老爺做不到干巴巴站在那里什么都不干，拿起鐮刀也揮得虎虎生風。

第83章

一天農活干下來,躺到床上時叢三老爺還在跟老伴感慨：“真是能吃苦，我就沒見過這么……這么能干的小伙子。這還是旁人家的事，要是他們自個家里的農活,那不得拼了命的干,實在是太拼了。”

對此,朱老爺子也很有發言權。

如果他小兒子的腰是瓷器做的,不能久站也不能久彎,干一會就得歇一會,叫人看了就火氣上涌。

那叢家兩個幫工的腰就是糯米汁混三合土澆筑而成，厚比城墻，既能久站又能久彎。

二人鉆進稻田拿起鐮刀,那腰就沒直起來過，割谷子的速度也飛快,“刷刷刷”齊根截斷，動作利索,毫不拖泥帶水。

連叢三老爺這般的老莊稼把式都被遠遠地甩在身后，朱老爺子望著他們的背影也是望洋興嘆，就是他年輕那會也是趕不上這兩人的。

再看一眼隔壁田里又直起來伸懶腰的小兒子,更是一肚子火,這才叫人比人得死,貨比貨得扔。索性眼不見心不煩，埋頭割自家的稻谷。

小兒子不爭氣，連人家的幫工都比不過，羞煞祖宗也！

要不怎么說家里男丁多的人家受歡迎呢,比牛都好使，杏娘自嫁了人還從沒經過如此輕松愜意的農忙。每日里只在家燒火、做飯、看著晾曬的稻谷，太陽落山裝袋收起來。

這簡直比地主家里的太太還舒服,地主太太尚且要看賬本，安排諸項事宜。

杏娘家才幾個人，加上兩個幫工也不多，農忙時的飯食講究的就是個口重量大，花樣多不多倒是其次。

每頓準備好四、五個大海碗的菜分裝成兩份，一份送去田里，一份家里人吃，飯后竟無事可做了？

這……這太不可思議了，往常干活時想吃一頓正常的飯菜還要費盡心思提前準備，眼下這就田都不用下了？

叢三老爺是礙于主家的顏面，鄉鄰異樣的打量，身為莊稼漢子對田地炙熱的情感，是一定要去田里勞作的。杏娘則不必，兩個幫工正好替了年輕小夫妻兩個，且比他們綽綽有余。

便是叢三老爺跟著這兩人割稻谷也是占了天大的便宜，每日上午在家門口碾場，晌午送飯后才開始割。一塊田兩人合作割得飛快，只留一個角落給叢三老爺施展，感動得老人家眼角發酸：這哪是幫工啊，這是比親兒子還親的好人吶！

好人干完了農活要啟程回縣城稟告東家，叢三老爺搜羅了家里能拿出手的土物、吃食答謝。

兩個小伙子赤條條兩手空空來叢家，走的時候是大包、小包用背簍裝得冒了尖，雞鴨魚肉蛋俱全。

這真是一戶頂頂不錯的熱心腸人家，比他們東家還好哩。雙方人馬達成共識，互相道謝后揮手再見，此去應是再無相見之日，怪不舍的。

叢三老爺家的谷子曬干裝袋堆入雜物房，旁人家里的稻谷才割了一小半，人人眼熱不已。

這才叫生了個好兒子呢，兒子生得多有什么用，一堆廢物點心還抵不上人家的一個。兒子爭氣，爹娘老子、媳婦都跟著沾光享福，羨慕得眼睛發紅也沒用，兒子是人家的，這般大了也搶不過來。

且佝著老腰慢慢磨吧！

收完了谷子，水田里算是徹底無事可做了，憑枯黃的稻茬荒在田里，只等來年春耕翻過來好肥田。

叢家老少都感覺這個秋收怎么這樣快呢，不知不覺就收完了，又快又舒坦。難怪那些地主老爺都長得白白胖胖，有那么多地，還不用干活，別說是人了，連只蚊子都能給養得白胖膘肥。