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等壟上的人都交了賦稅，叢家又來了兩個不速之客，還是熟客——叢家姑媽叢娟和大兒媳林氏。

這兩人還真是趴在深草叢里的兩條長蛇，外面稍微透露出一絲血腥味，立即弓起身體立著腦袋吐出蛇信，四處嗅聞，聞風而動。

叢娟臉上夸張的笑容仿若實質，比面具攤上的臉譜還深刻，“爹，咱老叢家總算熬出頭了，外頭傳的可邪乎了，說是二弟在縣里置下了好大的宅院和莊子。只等他抽身空出閑暇，立接了爹娘、弟妹和孩子去縣里。”

陳氏扯了扯嘴角，這般離譜的謠言她女兒還真的信了，非但信了，且迫不及待回來求證，簡直比她還蠢。

王母娘娘把七仙女嫁給砍柴的之前，還經歷了好一番磨難呢。她小兒子就是立得了富家小姐的青睞，發起財來也沒有這樣快的。

更何況以她小兒子的相貌資質，倒貼給人都不會要，人家喜歡的是白面書生，而不是黑炭頭。

叢三老爺氣定神閑，不厭其煩解釋：“這些流言蜚語聽聽就算了，當不得真，要不是傳的是你二弟的名字，我都以為是別個家里的事。

你二弟的信上寫的清清楚楚，他就是在給東家干活，這跟發財有甚的關系。縱是天下掉金子，縣里那么多人早給搶光了，還輪得到他來撿？”

叢娟卻是不信：“爹，您何必妄自菲薄，二弟的本事，旁人不清楚，咱們自家人還不知道？打小在府城學了一身精湛的手藝，放眼整個鎮上，誰有他厲害？

東家既然這般賞賜咱家，即便沒有宅子、莊園，那百、八十兩的銀子肯定是有的。您都不知道，我聽了覺得跟做夢似得。”

“大姐可不是就在做夢。”杏娘閑閑搭腔。

“七哥若是真發達了，先不說別人，以他的性子肯定提攜一番他的親大哥、親大姐，少了誰也不能少了您二位啊！沒影的事大姐倒是想得天花亂墜，天都沒黑你就開始做夢了，還盡做些美夢。”

自從被她狠狠收拾了一頓后，叢娟這還是第一次跟她面對面坐在一起。當初六太爺過世那會，叢娟也只是作為姑奶奶吃席，躲著不跟她碰面。

有些人就是欠教訓，你把她當客人，她就在你面前人五人六地吆喝，擺姑奶奶的派頭。你要是破罐子破摔，撕破臉皮，她又跟縮頭的烏龜似的，“嗖”一聲躲到龜殼里不露面。

叢娟眼神閃爍，僵硬地笑了笑：“我這也是聽外頭說的，二弟又沒給我寫信，我能知道什么？這個村里都在說二弟的事情，有人問到我面前，我是一問三不知，這才不得已回娘家問清楚。”

“大姐是急躁了些。”坐在旁邊一直沒出聲，捧著茶碗的林氏輕聲道。

“我在鎮上離得遠，倒沒有聽見只言片語，要不是大姐跑去跟我說了一通，我還不知道家里發生了這樣大的事情。二弟在外能出頭，是咱們一家子的福氣，不管有沒有發大財，都是他自個的本事。”

她轉過身尋求叢三老爺的認同：“二弟碰到了喜事，家里人合該都知曉才對，這既是他自個的體面，也是咱這一大家子的顏面。大爺本打算也回來一趟的，無奈學里的事脫不開身，那么多念書的娃娃等著他講課呢，實在耽誤不得。”

叢三老爺點頭附和：“家里沒事，這都是外頭傳來傳去傳變了樣，我當初明明都說清楚了，可人就是不信。也不知道怎么變成了這樣，我是沒法子了，愛說便說吧，又不能堵住他們的嘴。私塾的事要緊，要他顧好自個的差事，等老七回來了再說。”

“我也是這般跟大爺說的，他吩咐我回家看看爹娘。家里沒事最好，若是發生了大事也好有個人商量，我這才跟大姐回來了……”

兩個有來有往說得熱乎，把旁人晾在了一邊。

叢娟嘴唇蠕動，欲言又止，到底沒說什么。

杏娘則是嗤笑一聲，懶得看這個大嫂虛與委蛇。她敢把腦袋擰下來擔保，林氏又在這胡說八道，她就是黃鼠狼給雞拜年——沒安好心。

杏娘自顧回房間歇晌，這些人不離開她就不開火，左右幾個孩子早飯吃得晚，現下還不餓。上回從娘家拿回來的零嘴還剩了一點，她也能撐住，看誰耗得過誰。

這些人看她不爽，她看她們更不順眼，還想她做飯給她們吃，簡直做夢。

可見做人還是要彪悍，人善被人欺，馬善被人騎，自從她當了一回母老虎后，在意的人和事越發的少了。臉皮厚了不只一面城墻，得有兩、三面吧，生活如此美好，陽光如此燦爛，正適合睡午覺。

陳氏也不想坐在這聽他們廢話連篇，奈何小兒媳不做飯，她肚子餓得咕咕叫，自然沒興致出門拉呱。兩個兒媳都在，沒道理要她這個做婆婆的來燒灶，那大伙就一起坐著挨餓吧，看誰先受不住。

只有叢三老爺無知無覺，他老人家早飯吃撐了，現下也不大餓。大兒媳難得回來一次，說話又中聽，專門說些他愛聽的話，越說越投契。

一屋子女人，心眼多得堂屋都裝不下，也是服氣。

……

一場秋雨一場寒，細細的雨絲卷過枯黃的落葉，葉子打著旋拂過水面，揚起一絲涼意。

“阿嚏”早起的杏娘打了個噴嚏，“這天怎么說冷就冷，前兩天還熱得恨不得扒層皮。”

邊嘟囔邊回房添外衣，這種變天的季節最是馬虎不得，一個不注意就染了風寒。一忽兒冷一忽兒熱的，吃藥都好不利索，非得鼻塞、流涕、發熱折騰個好幾天才算罷休。

下了一夜的細雨，到晌午時分竟出現了太陽，此時的光線不再刺眼奪目，反而照在身上暖洋洋的。才沾染了濕意的外衣頓時變得干燥、清爽，人也像從沉悶的夢里被喚醒過來。

杏娘和英娘湊一起去找云娘，打算約她一起做針線，順便曬曬太陽。

到她家時，云娘正在翻箱倒柜地搜羅舊爛衣物。

“這件衫子爛得都沒法穿了，做什么費勁巴拉的地找出來？”杏娘好奇地接過她手里的衣裳，一件女孩熱天穿的嫩黃色短衫。

想是穿的年月長了，顏色褪得發白，袖口磨損得厲害，只剩了絲絲縷縷的線頭。好幾處縫合處破開大洞，補是沒法補了，打的補丁能做件新衣裳。

云娘頭埋在箱子里仍在翻找，“不是找出來縫補的，都是她們幾個去年的舊衣，這些衣裳破爛成這樣，哪還補得了。這不是眼下空閑了，我尋思著去年沒納鞋底，今年再不做幾雙的話，到了明年全家上下都要光著腳丫走路。”

英娘亦是好奇開口：“原來鞋底是舊衣裳做的啊，我看鞋面嶄新的很，鞋幫子也白得發亮，還以為都是新布匹做的呢。”

杏娘贊同地點頭，她之前也是這么認為的。要不怎么說這兩人能湊到一起，關系還處得格外好，兩個的認知水平不相上下，半斤八兩。

第84章

云娘從箱子里抬頭直起身,手里抓著一件單衣，看著面前兩雙一模一樣，懵懂無知,黑白分明的大眼睛,哭笑不得。

“你兩個還真是……真是沒吃過半點苦頭,好些家常之物都不知道怎么做的。這樣吧,一時半會的我跟你們也說不清楚,昨晚才下過雨,看天色這幾天應該是好天氣。

明天吃過早飯過來，我教你們怎么打袼褙，簡單得很,看一遍就會了。”

她想了想，又補充道：“趁著這個機會,你們正好跟我學學怎么做鞋子。今天先不做針線了，你倆回家翻找下家里用不上的爛衣裳,拿過來我一道整理。明天各家的衣裳糊出來的鞋底一目了然，錯不了，我就出點漿糊的事。”

兩個小迷糊蛋屁股還沒坐熱就給人打發回家了。

隔天清晨,太陽光線果然如約而至,明媚燦爛,暖陽襲人。

云娘卸了灶房的門板，三個女人抬到院子里，端出早飯煮粥時順便熬好的米糊，云娘拿起碎布片給兩人示范。