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林氏做農(nóng)活沒(méi)得說(shuō),手腳麻利，盡管做了幾年體面的教書先生家的娘子，可骨子里的本能還在,上手也快。

可也僅限于婦人能做的事體,如耕地、挑擔(dān),還有后續(xù)的拉板車、卸稻谷、碾場(chǎng)……

一大堆力氣活都不是婦人能做的,沒(méi)有一個(gè)成年男子擔(dān)著,一場(chǎng)農(nóng)忙下來(lái)能把一個(gè)鮮活的婦人磋磨死。

之前沒(méi)分家時(shí),叢信想方設(shè)法躲懶不下地，做的事也不多。

可上頭有他爹和小弟擔(dān)著，兩個(gè)男人包攬了家里的所有重活,他這個(gè)可有可無(wú)的廢物也就無(wú)關(guān)緊要了。

眼下分了家各人顧自個(gè)的門戶，誰(shuí)也沒(méi)有那個(gè)閑情逸致和義務(wù)跑他家來(lái)幫忙。

再來(lái)說(shuō)叢文,長(zhǎng)到如今十七、八歲的年紀(jì)，下地的次數(shù)一根手指頭都能數(shù)得過(guò)來(lái)。毫不夸張地說(shuō),比他小了七歲的青果在農(nóng)活上都比他拿得出手。

他在念書上雖然勤勉，那也只是相比農(nóng)家和鎮(zhèn)上的孩子，真要說(shuō)在科舉上有所建樹(shù),那還早得很,小地方出個(gè)讀書種子不是件容易的事。

就拿眼下的春耕來(lái)說(shuō),在這樣陰涼潮濕的天氣，叢三老爺?shù)囊话牙瞎穷^可下不來(lái)地，可大兒子青皮已能當(dāng)半個(gè)大人使喚。

青皮牽牛繩，叢孝一邊扶犁頭,一邊給兒子講解耕田的要領(lǐng)，怎樣使巧勁，怎樣借力,不能走得太快傷到腳，也不能慢吞吞累著老水牛……

農(nóng)家人就是這樣一代傳一代，年長(zhǎng)者手把手教導(dǎo)青蔥少年如何干農(nóng)活。

等到少年單薄的身板長(zhǎng)得厚實(shí)，他便能順利從父輩手中接過(guò)犁頭的把手，籮筐上的擔(dān)子，一步一個(gè)腳印，肩負(fù)起養(yǎng)育妻兒的重任。

陰雨綿延的天氣干活不利索，叢家父子頗費(fèi)了幾天時(shí)間犁田，之后只等著秧苗長(zhǎng)高了好栽秧。叢老七家事事安排妥當(dāng)，叢老五家則像無(wú)頭的蒼蠅亂得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

林氏牽牛繩，叢文扶犁頭把手，兩個(gè)人披著斗笠、蓑衣在水田里艱難穿行。

可這兩人之前哪里做過(guò)這種事，一個(gè)連水牛都牽不穩(wěn)當(dāng)，只會(huì)甩了鞭子使勁抽，一個(gè)扶著把手不知道從哪個(gè)方向下手。

兩人在田里拉磨似的轉(zhuǎn)了一上午，其間還摔了幾跤，灰頭土臉混似個(gè)泥人，田里的皮都沒(méi)破一層。原先什么樣，現(xiàn)下還是什么樣，至多添了些被人和牛踩出來(lái)的雜亂無(wú)章的腳印。

母子倆折騰得蓬頭垢面，老水牛也氣喘吁吁一身爛泥巴，倒給周圍一圈忙碌的人添了無(wú)數(shù)笑料。

“童生家的娘子和公子在家閑著沒(méi)事干，跑田里耍把戲來(lái)了？”

“我看是好日子過(guò)膩歪了，沒(méi)事找事，這母子倆壓根就不是干農(nóng)活的這塊料，何苦白白糟蹋他家的老水牛？”

叢孝在家里坐立不安等了一上午，晌午時(shí)聽(tīng)人說(shuō)了幾句，吃過(guò)飯后躊躇良久，終是長(zhǎng)嘆一口氣，光著腳披上蓑衣去了老大家的水田。

他要真在家里坐一整天，都不用等到明天早晨，今兒晚上就要被罵地狗血淋頭。

更過(guò)份些，說(shuō)不得就有那些好打抱不平，愛(ài)多管閑事的長(zhǎng)輩打上門來(lái)。

說(shuō)他年紀(jì)輕輕當(dāng)人小叔的，竟然眼睜睜看著嫂子、侄子在田里鬧笑話，有功夫躲在家里偷懶，不想著上去幫兩把，這不是喪了良心是什么？

鄉(xiāng)土社會(huì)就是這樣，沒(méi)人跟你講前因后果，那些人只會(huì)抓住眼前的錯(cuò)誤不放。

不管你有多少苦衷，多少為難，逮著那個(gè)能填補(bǔ)窟窿的人使勁便是了。

叢孝替換了侄兒，讓他在一旁牽牛繩，要林氏回家休息，像教導(dǎo)兒子那樣，叢孝也事無(wú)巨細(xì)教侄子。

有什么法子，往好了想，只當(dāng)替他爹盡孝了，他不來(lái)該輪著老爹了，躲是躲不過(guò)去的。

叢孝想得開(kāi)只管埋頭做事，杏娘卻是憤恨難消，一股火憋得心口疼，不帶這么欺負(fù)人的。

“大哥家要真不是種地的那塊料，那也好說(shuō)得很，何不把爹娘的養(yǎng)老田畝還回來(lái)？我不嫌地多，我也不嫌累，縱是日日跟老黃牛似的趴在田里忙活，我也不會(huì)眼巴巴指著旁人來(lái)幫忙。

現(xiàn)在這算怎么回事，我家的男人忙完自家的農(nóng)活還要跑去隔房的兄弟家?guī)兔Γ克业哪腥耸撬拦饬诉€是怎地，吃香喝辣的時(shí)候沒(méi)咱的份，揮汗如雨倒是知道找上門，怎么一天天的盡想著美事？”

叢孝低著頭由著媳婦發(fā)火，沉默地拿起草把子塞進(jìn)灶膛，干枯的稻草覆蓋在余燼上，“轟”的一聲，火苗像毒蛇似的纏繞包裹，火光大盛。

杏娘發(fā)出最后通牒：“總之，這是第一次也是最后一次，你要再這樣分不清里外親疏，這個(gè)家散了也罷，我們母子四人靠自個(gè)也餓不死。”

飯桌上不復(fù)往日的熱鬧喧嘩，只余碗筷碰撞和咀嚼飯菜時(shí)輕微的聲音。

叢三老爺率先打破沉默：“日子過(guò)得可真快，一眨眼葉兒去鎮(zhèn)上當(dāng)學(xué)徒已經(jīng)四個(gè)年頭了，好在這個(gè)月可以接了家來(lái)。”

他偏過(guò)頭問(wèn)兒子：“你打算什么時(shí)候去接葉兒，這一天天的雨珠子就沒(méi)斷過(guò)，河里的水快爬到岸上了。水少行不了船，水大了也危險(xiǎn)，宜早不宜遲，先把葉兒接回來(lái)再說(shuō)。”

叢孝咽下嘴里的飯菜，忙答道：“本來(lái)想著等哪天天晴了好劃船，結(jié)果這雨下起來(lái)沒(méi)完，看來(lái)是等不到了。我打算明天去鎮(zhèn)上買一船糧食運(yùn)回來(lái)，后天早上去接她。”

“買糧？”叢三老爺驚疑不定，停了筷子詫異道。

“這……雖然今年雨水是多了些，可都是綿綿細(xì)雨，傾盆大雨少有，秧苗都沒(méi)栽呢，還沒(méi)到那個(gè)地步吧？再者說(shuō)咱家存了一年的糧食，吃到年底是沒(méi)問(wèn)題的，總不至于連著兩季都沒(méi)收成？”

叢孝沉穩(wěn)道：“有備無(wú)患罷了，到了雙搶時(shí)有收成最好，沒(méi)有也不怕。”

陳糧曬得干枯癟硬，放個(gè)幾年沒(méi)問(wèn)題，只是差了些味而已，緊要關(guān)頭更無(wú)所謂。多買些回來(lái)放家里更安心，寧可買了用不上，也好過(guò)遭難時(shí)措手不及，無(wú)頭蒼蠅似的亂撞。

兒子既已拿定主意，叢三老爺便不再多言，手里有糧心里不慌，自是多多益善的好。

杏娘一張晚娘臉拉得老長(zhǎng)，其他人覷著她的臉色不敢多言，父子兩個(gè)說(shuō)了幾句也草草收尾，家里氛圍緊繃還是少說(shuō)為妙。

當(dāng)娘的一肚子火沒(méi)處撒，當(dāng)女兒的也不遑多讓。

陰雨綿延的天氣，屋子光線昏暗，大白天的燃了燭火才能看清賬目。

青葉伏在案幾上，左手點(diǎn)著賬本子一行一行往下挪動(dòng)，右手快速扒拉算盤。

“噼里啪啦”一陣響，算盤珠子碰撞得比雨滴落下還快，恰似大珠小珠落玉盤，卻是越算火越大。

“砰”的一聲，她一把推開(kāi)算盤，直起身罵道：“全是些死賬、壞賬、賴賬……算得再清楚有什么用，還不敵別人桌上的一盤菜。”

罵歸罵，待喘勻了粗氣，她仍是任命地提筆寫下核對(duì)結(jié)果，以目快速?gòu)?fù)核一遍后合上賬本，吹滅燭火站起身往外走。