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文鶯靜了良久，方出聲問：“公主都不問我到底是何人、是何出身？”

“都不重要。你若有本事，我管你姓什么、叫什么、打哪兒來。你若只是個虛架子糊弄我，改明兒卷鋪蓋走人便是。”趙嘉容彎腰把匕首放在枕頭底下，又扭頭道，“時辰不早了，去外間歇著吧。”

文鶯呆呆地望著公主放下簾帳，上榻躺下了，方輕手輕腳地起身退下去。跪得久了，起身的時候趔趄了一下，她穩住了身形，卻穩不住心神。

玳瑁見那玉郞失魂落魄地推門出來了，還以為公主怎么折騰“他”了呢。

“公主歇下了嗎？可要送水進去？”玳瑁問。

文鶯一身的冷汗被晚風吹得發冷，好半晌才回過神來，見玳瑁攔著她問話，舔了舔干澀的嘴唇，回話道：“公主歇下了，不必送水進去了。”

玳瑁被這溫溫柔柔的嗓音嚇了一跳，舉起手中的燈燭照亮這玉郞的眉眼身形，細細瞧了瞧，驚呼出聲：“這是鬧的哪出？”

文鶯“噓”了一聲，壓著聲音道：“小聲些，公主已經睡下了，瞧著趕路累壞了，明日一早還得出城去呢。”

……

翌日天不亮，公主才剛起身，便聞劉肅焦急的說話聲在外間響起。

玳瑁正為公主梳發，聽到動靜不由有些訝然：“劉刺史未免來得也太早了些吧？急什么？”

“他急著找人呢。”趙嘉容輕哼了一聲。

玳瑁聽了這話，心下也猜了個十有八九，不再多言。

“不必備馬車了，”趙嘉容緊了緊腰間的蹀躞帶，吩咐道，“馬車太慢，我隨軍騎馬趕路。”

玳瑁有些急了，勸道：“那怎么行？好幾日的路程，您怎么受得了？您這還是頭一回出遠門，馬車已經夠受罪了，再說您平日里也沒怎么騎過馬……”

“我受的這點罪算什么？瑞安這一路過的什么日子，我都不敢想。不必再說了，此去讓暗衛跟著我便是，你留在涼州城里，把西北各處的情報線重新搭起來，要提防著點劉肅。”

玳瑁還想再勸幾句，見公主提步往外間去了，嘆了口氣，忙不迭跟了上去。

二人剛一出門，便迎面撞上早已等候在外的劉肅。

“公主昨夜睡得可還好？下人們侍奉得可還盡心？”劉肅一面躬身作揖，一面道。

趙嘉容乜了他一眼，不冷不熱地道：“甚好，勞劉刺史費心。”

“公主客氣了。”劉肅弓著腰，試探著聞，“……微臣有一事相問，不知公主昨夜可曾見過內人？”

“誰？我怎么記得劉夫人早已仙逝。劉刺史可莫要說胡話，鬼神之談我可是不信的。”

劉肅額上開始冒汗：“是微臣新納的妾室，魯莽得很，若有得罪公主之處，還望公主見諒。”

“劉刺史誤會了，我這可沒有你的房中人，死的活的一概沒有。劉刺史若弄丟了愛妾，去別處找找吧。”公主言罷，從后腰抽出一把匕首，拿起來用帕子擦了擦。

劉肅瞥見那匕首，瞳孔微縮，再出聲時聲音有些抖：“她昨夜胡鬧，扮作兒郎，驚擾了公主……”

趙嘉容猛地把刀尖抵在了劉肅的脖頸處，低聲道：“劉刺史可不要不知好歹。我不追究，你便得寸進尺了？”

四下的小廝侍女們見狀皆瞪大了眼，有個小廝貓著腰偷偷往外溜，被院門口的暗衛一腳給揣進來了。

刀尖已然刺破了頸項的皮膚，劃出了一道血痕。劉肅嘴角顫動：“公主息怒。”

趙嘉容橫眉冷眼：“何以息怒？我不過在你這借住一晚，你便要派人來殺我？劉肅，你捫心自問，這些年我待你不薄吧？你這涼州刺史的職還是我親自在圣人跟前給你求來的。你便是如此報答我的嗎？”

劉肅猝然跪伏在地，額頭砸地：“罪臣萬死難辭其咎！實乃御下不嚴，疏忽大意，叫小人鉆了空子……臣絕無謀害公主之心，請公主明察！”

趙嘉容垂眼瞧著他，心中冷笑不止。他是無心殺她，可他在榮家和她的博弈之間選了前者，背信棄義。到底是她根基還不夠深，讓自己的親信都不敢以全部的身家往她身上下注。

她漫聲道：“劉肅，你昨夜鬧那么一出，我都要以為你不光背叛了我，還要殺我滅口，拿去孝敬你才攀上的高枝兒。”

劉肅聞言冷汗直冒：“……公主誤會了，榮相公派人過來，臣以為是公主您的示下！聽聞您玉體抱恙，久居府內……”

趙嘉容接過話：“你便以為我要病死了，棄暗投明去了？”

“臣不敢！”

“你和榮建串通一氣的時候，怎么不先查查謝青崖的底兒？他身上可帶著圣人的密旨。此事若敗露了，圣人要你死，我可護不住你。”

“臣實是遭奸人蒙蔽，臣冤枉……”

趙嘉容半晌未接話，沉默了片刻，方道：“劉肅，你是個聰明人，你該明白這天下到底姓什么。”