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面遠遠的腳步聲，來者并不止一人，楚翔本能地轉頭看向門口，門開了，兩名獄卒押著一位婦人進來，婦人滿頭銀發，但衣冠整潔，神態威嚴，進門后目光一掃，忽看到蜷縮在角落里的楚翔，失聲叫道：“翔兒！”

三十九

報得三春暉（下）

楚翔愣了下，回過神來，震驚地大叫一聲：“娘！怎么是你？”來者正是楚翔的母親何氏，經年不見，原本青絲云鬢的母親，現已變成一頭白發，一臉憔悴，滿是皺紋，四十來歲的人蒼老得如六旬老嫗，楚翔第一眼竟未認出。

何氏掙開獄卒的控制，撲到楚翔身邊，楚翔盡力掙扎坐起，想拜見母親，手腳卻都不能用力。何氏抱住楚翔，強忍住眼淚，一時竟說不出話來。忽聽得門口有人道：“楚何氏，汝家世代素傳忠良之名，你丈夫楚朗當日更受皇上器重，如今令郎被歹人引誘，誤入歧途，倘若迷途知返，戴罪立功，皇上未嘗不可法外開恩，你好好勸勸他吧！”原來薛大人到了。

何氏回頭看了薛大人一眼，并不回話，薛大人似乎也覺得語氣太過生硬，干咳一聲，又道：“其中的利害關系，本官已明白告知，令郎如今的情況，確屬上頭有旨意，本官不得不奉命而為啊！但本官實在于心不忍，因此才特意請老夫人來。”

何氏平靜地道：“承蒙大人教導，老婆子會仔細開導他的。”

薛大人又對楚翔道：“楚翔，你身為人子，當知百事以孝為先。你母親喪夫守寡，含辛茹苦將你兄弟二人撫養大，你就算不能知恩圖報，也不當讓老母因旁人受累。你若是個明白人，該怎么做好生斟酌吧！”

楚翔低著頭不言語，何氏見狀忙道：“犬子從小性格倔強，怕是一時糊涂，轉不過彎來，讓我慢慢勸他。大人請先休息片刻，都包在老婆子身上。”

薛大人捻了捻胡須，微一沉吟。道：“也好，你們母子間既然有話講。本官給你們一個時辰。”轉頭吩咐獄卒：“你們都去門外守著，一個時辰后帶楚何氏來見本官。”說著帶人退了出去，關上牢門。

牢中只剩下楚翔母子二人，楚翔又叫了聲“娘”，仔細端詳。母親不但滿頭白發，額頭上也多了許多風霜痕跡，自己雖曾多次夢回母親身邊，卻沒想到母子竟會在天牢里重逢！“娘，他們沒有難為你吧？孩兒不孝，累母親受苦了！”楚翔話沒說完，已是泣不成聲。

“翔兒！”何氏緊緊地抱著楚翔，一面拂去他臉上的亂發，“娘想死你了。讓娘好好看看你。”

楚翔忽想到自己身上的刑傷，忙裹著薄被盡力往角落里縮了縮，但何氏已看到地上被子上到處染了一團團的暗紅血跡。一把扯開被子，楚翔傷重。無力抗拒。何氏早見他兩只腿的情形。氣得渾身不住顫抖：“這哪里是天牢，勝過地下地閻羅殿了！”

楚翔忙道：“母親不必為孩兒難過。孩兒自作自受，并無怨言。”

何氏面現詫異神色：“自作自受？翔兒何出此言？你不是被人陷害的么？知兒莫過母，不管你做了什么，為娘死也不信你會投敵賣國！”