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南墻不回頭，恐怕勸也是勸不住的，如今唯有靜觀其變。

“屬下會依照公子的意思再行探查，若有進展，自當及時稟告公子。”

沈鉞點頭道：“如此，多謝先生了。”他沉默片刻，又回到另一個問題，沉聲道：“自侯爺出征以來，陛下可曾單獨宣召過師兄？”

盧封面色不甚好，低聲道：“宣自是宣過的，只是……言辭頗為輕狎，倒也未做些別的。”

沈鉞倒有些詫異了，溫侯能將人手安插到皇帝身邊，看來也不是全無準備。

他緩緩點頭，繼而沉默下來。盧封見他在沉思，也不打擾，靜靜候在一旁。

半晌，沈鉞方再開口道：“敢問先生，今年的武舉是在何時？”

“三月十三。”

沈鉞便點了點頭，又道：“還有一事，今日前廳當值的那人，先生許是應當再好好考校考校。晚輩自知逾距，可眼下正值多事之秋，府中無論大小事，越少泄露越好。侯爺不在，怕師兄年紀尚輕，許多事難以招架，還望先生多擔待。”

盧封鄭重道：“公子所言甚是，屬下省得了。”

待盧封離開后，沈鉞又在書房中坐了會，仔細思量來日境況。

三月十三，已不剩多少時日。

之前他并非未曾考慮過武舉一途，可因著溫侯的意思，他便不好拒絕。去軍中歷練一番，掙得軍功，逐漸拔擢，雖慢了些，可實戰資歷得以累積，確是為將者最為扎實的路子。

可他也有自己的思量，派系之爭中，武將歷來勢弱，莫一不是作了世族與帝王權勢傾軋的墊腳石。如今溫侯一脈勢單力孤，不與任何一派同流，那燕岑曄縱然還仰仗著溫侯為他開疆拓土，可終有一日，待他將自己的勢力培植起來，溫家必然會落得個鳥盡弓藏的下場。

是時候好好打算了，不僅是為了他的血海深仇，亦是為了將來窮途之時，保下溫家一條退路。

溫侯出征未歸，他在此時參加武舉，若是及第，在皇帝面前便是表明了個態度，再加上……與宣和千絲萬縷的牽系，皇帝用他比用溫家當更為放心才是。

如今燕國民富兵強，燕岑曄登基五年有余，野心勃勃，已將武舉改為一年一試，正是欲大肆興兵的前兆。

三月十三鄉試，待得初秋時候，便將是會試與隨之而來的殿試。

沈鉞緩緩吁口氣，已是下定了決心。

待得遞交名帖等一系列甄選、核查等事宜過后，鄉試正式開始。

應武舉者，先之以謀略，次之以武藝。兵法武經，策論謀略，天文地理，過了文試，方可參加其后的騎射考校，繼而是最后武藝的考察。

沈鉞心靜如水，一路過關斬將，三日后放榜，京都鄉試第九名。

溫靖劭得了消息，拍案而起，義憤填膺道：“若是小沈都得不了第一，還有誰有這資格？也不知里頭多少貓膩！”

是年七月十八會試，兵部與御史臺共同監察，嚴格審批，沈鉞力壓群雄，一舉奪魁，封為會元。

八月初八殿試，離沈鉞上一次見著燕岑曄，已過了兩年。宣武殿偏殿之中，他與會試前六名的另外五人一同跪拜，聽見上首那人柔和低沉的聲音道：“眾卿平身。”