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生戳在他內心痛處,一片血肉模糊。
始作俑者卻渾然未覺,自顧自道,“此處為南城西市旁的淳和坊,在下劉繒帛……”
蘇誨便是在此時嚎啕起來,仿佛要將這幾日來所有的不甘憤懣哀毀悲痛一一訴盡。
恍惚間,好像有人環住他,慌亂無措,翻來覆去都是一句,“莫哭……”
第4章
天啟好房東
一番失態后,蘇誨坐直身子,劉繒帛不知何時遞來一方浸了水素色手巾,那手巾雖只是尋常棉麻所制,卻也在邊邊角角繡了些花色,仿佛是一只圓滾滾的豚仔。
蘇誨用那手巾凈了面,長長舒了口氣。
“見笑了。”
劉繒帛在榻邊坐著,面上局促不已,“方才提及你家事,是我唐突……”
蘇誨合眼,沉思了半晌,忽而道,“你家中共有幾人?屋舍幾何?”
劉繒帛不假思索道,“家有寡母幼弟,陋室三間。”
從他躺著這間房的陳設看,主人家應當一貧如洗,蘇誨也不意外,又靜靜坐了會,最后輕聲笑了,“你說的不錯,我早已無處可去,哪里還有什么可挑揀的?我現下實在不算寬裕,不如待我取了銀錢,每月給你百錢……”
劉繒帛卻搖了搖頭,“寒舍簡陋,讓你暫住也不過是多床被褥罷了,哪里值得花半錢銀兩?不說你曾相助于我,滴水之恩尚且需涌泉相報,更何況……何況……”
許是出身寒微,比起他原先在國子學的同窗來,劉繒帛并不擅言辭,亦無那等靈動張揚的神采,整個人都木訥的可以。
可不知為何,這么一個素昧平生,又不甚熟識的陌路之人,卻讓他莫名心安。
“貴府也稱不上大富之家,多了張嘴吃飯難免要多些花銷,我日后寓居叨擾,于情于理都該付些資費。”見劉繒帛仍是推拒,蘇誨冷下臉來,“莫非見我落魄,你也瞧我不起?”
劉繒帛見他不快,又是一愣,“我并無此意。”
蘇誨打斷他,“那便說定了,一月百錢。”
“可是……”
蘇誨不耐瞪他,“男子漢大丈夫怎么婆婆媽媽,一點都不干脆!”
他一雙杏眼瞪得滾圓,讓劉繒帛想起先前在東市見過的貴婦人們養來消遣的猞猁猻,于是面上不由自主地帶上了笑影。
“你長于高門深宅,恐怕不知黎民疾苦,以洛京為例,尋常人家一年生計也不過千錢,南城地賤,就算是租賃整間宅邸也不過百錢一年。你暫居我家,恐怕還要與我同擠一屋,每月給我五錢都是多了。”
蘇誨訝然,“怎會如此?原先在府中時,也曾看過母親管家,那時闔府一日開銷就達數千錢!”
劉繒帛勾唇冷笑,“苦饑寒,逐金丸,古則有之。不知你可曾聽過,剛落罪的史閣老,一杯羹便要費錢四萬余。先前有個街坊曾有幸在秦尚書家做活,一日聽秦尚書親口所說,勛貴外戚之家‘一盤之貴,蓋中人十家之產’,更不用說那些還未破敗的百年世家了。”