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趁著沒人注意，我趕緊擦去。他們都在放花燈，阿霞揪著那個名叫旺仔的男孩子過來，也遞了只給我。二仔他們都哄笑開了，我這才知道阿霞和旺仔已經訂了婚。

我學著他們的樣子，從燈罩頂端開口伸手進去，把蠟燭點燃，手心里立刻充滿溫暖的力量。卻不著急放，我小心翼翼地捧著花燈，沿河岸走，和許多人擦肩而過，心里真的是很喜歡這樣的良辰美景，二十四歲的生日一定會此生難忘吧。

“轟”地一聲，頭頂上煙花綻放，一朵一朵，像在深暗的幕布上刺繡，燦爛奪目。我是第一次這么近地看到煙花，城市里早就禁止很多年了。

好漂亮?。?

“好漂亮?。　?

咦？我循聲望去，這一天的意外實在多。王家大宅里那個美麗的女孩子正挽著她的表哥散步，身后跟著保鏢，旁邊的人自覺地讓出一條道，好奇地打量他們?？上н@個夜晚沒有月亮，還好河面粼粼，燈火璀璨，映照在他們的臉上，仿佛蒙上一層朦朧的光華，真是美，一對風華正茂的璧人。

是她在嬌聲說話，時不時俏皮地仰起頭，櫻桃般的嘴唇幾乎要貼上男孩子瑩潤的耳垂。過了一會，身邊陸續多了三兩個同樣儀容出眾的少男少女，都很有教養，碰到村民會好脾氣地點頭問候。

我一直站在河堤的下斜坡，等著他們先過去。經過時香風陣陣，被稱為銘少爺的男孩子手插在口袋里，對我笑了下：“謝謝。”真是客氣。他大概也不記得傍晚徘徊在他家門口窺伺的那兩個奇怪女生吧。

對了，阿媛呢？我四處張望了下，喜進他們就在前面，立刻快步過去和他們會合。

“還沒放啊？你怎么自己一個人跑了，不會是去追男人了吧？”阿珍就是這樣。

“哪有？我隨便走走，正要放呢，”我把花燈放到了河面上，看著它飄遠，然后問，“怎么沒看見阿媛？她沒跟來嗎？”

誰知道這話一出，他們幾個人都很尷尬地愣住了。喜進干笑兩聲，說：“她不來。”我還是不解，阿珍偷偷掐了兩下我。我這才晃過神來，原來是因為那件事，在農村而且又是這樣的日子，確實比較忌諱。

冷不防地揭了人家的傷疤，我一下子不安起來，只好裝作無意地欣賞風景。視野很開闊，整座西山豁然展現在眼前。我隱約記得幾年前河堤畔種滿桂樹，這個時節原本正值桂香怡人，可是眼下卻光禿禿地一片。

我想緩和情緒，就問阿珍：“以前的那些桂樹呢？”

“哎喲你！”阿珍趕緊捂住我嘴巴。

又怎么了？我莫名所以。

“那個字不能說出來，懂嗎？姑媽什么都沒和你說呀，風水師說這樹隔在今天不吉利的。好了好了，我們不講這個?！彼裆襁哆兜啬钪p手合十，拜了兩拜，誠惶誠恐，害怕不小心又給什么聽了去。

“什么字？”

阿珍壓低了聲音：“就那什么樹。”

桂……我張了張嘴，呆了幾秒才后知后覺地明白過來。“桂”通“鬼”，竟連諧音都不行。我是不懂這些，可壞了人家風俗終究不對，想要道歉。

“別再說了，會給纏上的。”阿珍拼命給我使眼色。

今晚真是多說多錯，我情緒受挫，一個人落在最后，悶悶地想回操場繼續吃酒席。不及和他們說一聲，夜風又起，寒意滲入肌膚，汗毛都豎了起來。我感覺好像真的有人從我們中間飛快地穿梭，晃個神又不見了。周圍熱鬧不歇，絲竹不絕，“疑從畫里見真真，何日再逢燈下人”，廣播里還在放著高甲戲，恍如身在夢中。

隱約有人在看我，轉過頭，阿媛獨自一人站在路的另一邊。小小的山坡底下，衣衫飄拂。我想叫她，她面露微笑，對我招手：“阿生……”。我應了聲，一下子腦子空白，不由自主地朝她走去。

“滿街巷，鬧嗨嗨，燈光平地起，煙火從天來。好燈市，誰人不愛，千金一刻，這般好光景，令要再等何時來……”富家千金黃五娘羞怯地訴說她的少女情懷，花燈下，那翩翩少年背影漸遠。我分不清戲里戲外，只覺得戲臺不斷地延伸，所有人都站在上面扮演各自的角色。

“阿媛……”我喚她。

她還是笑而不答，避開我伸過去的手，慢慢地往橋的方向走去。她在前面走，我跟在后面，沒有由來的默契。

我們走到茶攤，幾根竹竿支起一個架子，黃色的燈泡掛上頭，圍了幾個老人在下棋。他們泡著功夫茶，有人大叫一聲“來來來，雙杯獻酒”，但沒人注意到我們。

再走，路過一個荒廢已久的土地祠，邊上是疏疏落落的幾戶人家，大門緊閉，都去吃酒了，只有門口的燈籠寂寞地亮著光。

我們穿到路的對面去，整條河岸都擠滿了人，石橋上也是。有個十來歲的小孩拿起手機要拍照，被他媽媽著急地一手劈了去：“要死呀，不怕被拖了去！”她突然想到什么，趕緊閉口了。不知是否我的錯覺，他們旁邊好像站著一個人，戴帽子的男人，著裝很古怪，靠得那么近，幾乎都要貼上了，這對母子卻完全沒有發現。

“別和他對視，別出聲?！卑㈡骂^也沒回，輕輕告誡我。

余光瞥見那男人緩緩地朝我這邊看，我迅速低下頭，心跳劇烈如戰鼓擂動，腳下仍不聽使喚地前行。

漸漸地，喧囂沉寂下去，水聲驟然如急雨。過了橋，便到了西山腳下，蓮溪的另一端，草木茂盛，只有寥寥人影閃動，偶有親昵的嬉笑聲，應是幽會的情侶。這種地方陰氣重，尋常人都不大愛在晚上走動。數年前被二表哥誆騙來冒險，具體情形我已經記不清楚了，但阿媛帶我走的這條路卻印象深刻，崎嶇難行多山石。其實上山還有另外一條修好的大路，只是沒有這條近，不需要繞山路走。外公外婆遷墓時，做法事的師公說我八字輕，生肖又和外公相沖，不宜旁觀撿骨的過程，舅舅和媽媽都不讓我上山。偏偏我那時好奇心強，央求了阿媛的堂哥良仔偷偷帶我從這條斜坡路攀登上去，可以站到視野寬闊的地方觀看。山峰的高處就是王爵士家族的墓園。