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只聽他無奈嘆了一聲,未幾,合衣躺倒在床榻上。
崔三娘微怔,眼底漾過淺淡的惆悵,隨即便釋然了。
“早些安置吧。”杜錫的聲音里帶著倦意。
洞房花燭夜,酒意上頭,有心無力,不然自己還能施展一番……
片刻失神間,他似乎回到在崔府相看那日,他遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見崔三娘在涼亭下作畫,大片大片碧荷映襯下,她一身粉色衣衫,溫婉如蓮。
要說他人生一大憾事,不是當(dāng)日殿試時,因前一夜多吃了兩塊涼糕,導(dǎo)致腹痛難忍而在金鑾殿里稍稍表現(xiàn)不佳,而是青梅竹馬的未婚妻早逝。
昔日,他阿耶曾與本縣朱主簿結(jié)過娃娃親。朱主簿早年做茶葉絲絹生意,后不甘于商海沉浮,重金捐了個官身,而他的獨女蕓娘自幼眉目如畫,溫婉聰慧,只可惜命運弄人,未及共結(jié)連理,便已天人永隔。
如今與崔家這門親事也算門當(dāng)戶對,崔家丈人在當(dāng)?shù)厥浅隽嗣挠袑W(xué)問,雖則他今日迎親才知道,崔家丈人一日內(nèi)連嫁三女,可倆連襟也出身書香門第,日后少不了幫扶提攜。
“蕓娘是我已經(jīng)過世的未婚妻。”杜錫一時感上心頭,緩緩開口說起從前的事。
崔三娘心中感念萬千,卻未敢顯露分毫,只微微側(cè)頭輕聲問道:“夫君可還念著她?”
“念,”他聲音帶著幾分悵惘:“然,往事如煙,不可追矣。”
室內(nèi)靜默良久。
杜錫忽而意識到,大婚之夜與新婚妻子說起舊時的未婚妻,似乎不太妥當(dāng),“你不要多想了,既然已嫁我為婦,為夫必好好待你。”
“我信你。”她抬袖捂臉,低聲應(yīng)答。
室內(nèi)的空氣似凝住一般,持續(xù)了許久。
待到身旁輕微的鼾聲響起,崔三娘幾不可察地輕喟一聲,撐起身來扯過薄被蓋到他身上。
梆——梆!梆!梆!
一慢三快打更聲在夜里響起——
丑時已到!
她深深地看了身側(cè)一無所覺的男人一眼,旋即翻身躺倒。
不甘、無力的情緒涌上心頭,她說不清是什么感覺了。
已經(jīng)多少次了?
已經(jīng)多久了?
為什么是她?
……
大紅帳頂上的鴛鴦戲水繡紋映在她琉璃般的眸子上,卻沒現(xiàn)出半分喜色。
她在等待那預(yù)料中的結(jié)果落地。
咔、
屋頂上傳來細(xì)微的瓦片碎裂聲……
果不其然——
*
翌日。
“怎么樣?”莫大娘滿臉焦急地走進(jìn)屋里。
滿臉郁色的杜錫往內(nèi)室望去,隨即搖了搖頭:“還是沒反應(yīng),而且……”
新婦不單是反應(yīng)全無,更是連脈搏、呼吸都沒有!
“而且什么啊?”莫大娘沒有心思聽下去,不停地往外張望:“大夫怎么還不來?”
“城里的大夫,肯定是要多一些時間的。”杜錫背著手,不斷在房里踱步。
族里長輩今晨熱心地套了車,借予他們往長安去請大夫,這一頓來回,也是需要時間的。
“也不知道去西山的人現(xiàn)在到哪了,”莫大娘捏著半舊的帕子,嘴里一直不住地念叨:“你跟阿娘說說,這是怎么回事,你們昨晚怎么弄的……怎么一覺睡醒了,人就醒不過來了呢?”
聽著她越說越不成樣子,杜錫抬頭,沉著臉打斷:“該回來的時候總會回來,阿娘就別添亂了。”
自家老母一直在耳邊叨叨,實在是令人心煩。
見老仆王阿婆在屋外張望,杜錫朝她點頭,王阿婆得允,進(jìn)屋來稟報。
“奴剛?cè)タ催^,娘子的嫁妝都不見了……”
“什么?”莫大娘一聲驚叫,難以置信地回頭看向兒子。
杜錫心頭猛地一沉,背在身后的手在袖中猛地攥緊,“還有呢?”
王阿婆不安地暗覷主家的臉色:“娘子帶來的陪嫁奴仆也都不見了……”
新婦病倒,嫁妝不翼而飛,家奴消失無蹤!
“啊——”莫大娘低呼一聲,捂著腦袋就要往后倒,幸得王阿婆攙扶,這才勉力坐了下來。
“我們這是遭賊了嗎?”她看向一旁同樣焦灼的杜錫,喃喃自語:“還是家賊,去,去,去報官……”
正這時,院前現(xiàn)出道高大身影,杜錫斂神一看,正是族中出了名膀大腰圓的嬸娘。
嬸娘邁著大步往里走,叫嚷道:“司娘子來了,快讓讓,快讓讓。”
她身形高壯,愣是將走在后頭的人擋得嚴(yán)嚴(yán)實實,待她側(cè)身讓開,杜錫這才看清她身后的青衣少女。
這一看,他眉峰驟然擰緊,轉(zhuǎn)頭看向自家阿娘,眼底翻涌著明顯的不滿——
這都什么時候了?!阿娘竟還圖便宜請來這么個女大夫?!
莫大娘正頭暈,見他這般神色,眼中滿是茫然,不解地回視,不明白他為何突然這般模樣。
這女醫(yī)在長安有家醫(yī)館,她月前身上不爽利,正是經(jīng)族親薦醫(yī)后去長安看的病,當(dāng)時無論是開方還是抓藥,價錢都公道。
今日早些時候,她想著新婦這病大抵難以啟齒,所以便請這女醫(yī)來看診。
不過,之前在醫(yī)館里,或許是光線昏暗瞧不清這女醫(yī)的相貌,如今一看,這女醫(yī)看著竟比房內(nèi)躺著的新婦還要年輕。
莫大娘愣了愣,隨即撐著起身,往里指了指:“這新婦也不知道是怎么了,今日一早起來就毫無反應(yīng),這到底是怎么了……”
赤華點了點頭,一路往內(nèi)室走,莫大娘也揮開了王阿婆,跟在她身后止不住地說話。
雖然莫大娘頗為聒噪,但赤華還是敏銳地察覺到——
內(nèi)室只有三人的呼吸——
身后杜家母子的,還有她自己的。
莫不是來得太遲,病人已經(jīng)一命嗚呼?!
她的目光掠過桌案上未燃盡便熄滅的一小截龍鳳燭,落到床榻上的新婦身上。
新婦穿著藕荷中衣,是尋常的就寢裝扮,且眉目舒展,面色紅潤如活人。
光看著似乎沒有任何問題。
赤華伸手,先搭上了她的腕脈。
手下的肌膚細(xì)膩,薄帶體溫,細(xì)看之下還能看到肌膚下淡青的經(jīng)絡(luò),只是……
赤華再依次探向她的頸側(cè)、胸口,又抬起她的手腳。
關(guān)節(jié)未見僵止,可自由活動,但……
這“人”雖有溫度,卻探不出任何脈象,胸口沒有起伏,口鼻沒有呼吸。
帶著幾分好奇,赤華以竹制口鏡緩緩探入新婦的檀口,又解開新婦身上衣物,探往身下……
真是厲害!連她都忍不住稱嘆——
好精致的木偶!