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“我本來是想要教訓一下布萊特的，其實我還帶上了我們家的保鏢在一旁跟著我們，防止意外發生?！卑钅莞纱喟阉械牡變航涣顺鰜?，“從我得到了消息是，他因為想要追求你，所以安排了這些小混混來攔截我們家的馬車，好在你面前英雄救美?！?

愛拉驚訝地說道：“這些都是喬治·布萊特做的嗎？”

“我沒有必要騙你，”邦妮小心翼翼地觀察愛拉的神色，自家姐姐的臉上雖然有些詫異，但依舊冷靜自持，似乎沒有受到太大的影響。

邦妮心底悄悄松了一口氣，看來愛拉雖然軟化接受了布萊特的禮物，但還沒有喜歡上他。

要知道戀愛中的人大多不太理智，眼睛里容不下一粒沙子，他們只相信自己眼睛看到的，哪怕是其他人拿出了再多的證據，也不一定能夠說服他們。

“我知道你不會騙我的。”愛拉難得地露出了一絲安撫性的微笑，“你不用太緊張，我只是比較驚訝竟然會人用這些不入流的伎倆去追求別人。不過，你是怎么知道的？”

“前兩個禮拜，”看著愛拉明顯挑起的眉，邦妮朝著愛拉重重地點了點頭，“就是前兩個禮拜，一直有人在跟蹤我，他們的目標是本來是跟蹤我和你的，可是他們發現你太少出門了，就一直跟著我……”

“然后就被你發現了？”

“我帶著人直接找上門，然后讓她把所有的計劃都告訴了我？”

“她？女性？”

這件事情還沒有完全過去，邦妮已經派人把露易絲和大衛保護起來，不讓湯普森或者喬治的人找到那兩姐弟。

“是的，對了，我可以讓你見見她，她可以證明喬治做了什么。”等這件事情過去了以后，邦妮本來就打算安排愛拉與露易絲見一面。

愛拉對于見一個陌生人沒有太大的想法，妹妹是她從小最親近的人，她總不至于連妹妹都不相信。

但邦妮一臉鄭重的模樣，讓愛拉決定見一見這個膽敢跟蹤邦妮的女生。

接下來，一路平靜。

兩人抵達了目的地，一起下了馬車以后，邦妮忽然看著不遠處有人騎著馬跑了上來。

愛拉也注意到了那是自家的保鏢，她帶著疑問看了邦妮一眼，得到了肯定地大夫。

邦妮微笑著對兩人說道：“愛拉，你和凱瑟琳先進去，我有東西漏在車里了，我回去拿一下，待會我自己上去就行?！?

愛拉望著凱瑟琳，“那我們先進去吧，抱歉我們中途遇到了一些意外，所以耽擱了一些時間，你久等了吧？”

邦妮留在原地，騎馬的人很快跑到了邦妮面前，朝著邦妮點了點頭，又豎起了大拇指。

這個手勢表明圍捕計劃已經成功，邦妮轉身走到了馬車，隨便翻了一下，才往凱瑟琳家的公館走去。

☆

這天晚餐過后，巴特勒一家坐在柔軟的橘色小羊皮沙發上，說法是新換上的，坐起來比之前的硬邦邦的牛皮沙發要舒服。

瑞德雖然不太習慣，不過只要斯嘉麗和兒女沒喜歡，他付錢也付得心滿意足。新沙發還有一些皮草的味道，不過斯嘉麗說她愛死這個味道了。

瑞德摟著斯嘉麗的腰，讓她舒服地靠在自己懷里，邦妮和愛拉坐在斯嘉麗的身旁，小凱文和韋德坐在對面。

愛拉與邦妮給其他人講述今天碰見小混混的事情。

“我還以為亞特蘭大的治安已經很好了，”斯嘉麗用手肘碰了碰瑞德的腰，“還有馬車，瑞德，你還記得梅蘭妮剛懷上克麗絲汀的時候，我們就被一群鬧罷工的工人攔了馬車，還差點害梅蘭妮……”這畢竟是不好的記憶，她說了一半嫌晦氣就不說了。

韋德回想了一下：“我記得那一次，當時蘭妮姑姑差點死了，幸虧米德爺爺的醫術精湛，才讓蘭妮姑姑活了過來，并且順利生下了克麗絲汀。”

“就是那次，”斯嘉麗點頭，“馬車雖然方便，但是太容易被攔下來了，騎馬的危險性也很高，”她的那雙美目直接定在了邦妮身上，意有所指地說道。

邦妮自然知道斯嘉麗是指不愿意她騎馬的事情，看來小邦妮墮馬的那件事，帶給斯嘉麗的陰影還是無法磨滅。

她歪著腦袋，假裝沒有看到斯嘉麗的目光：“我聽說他們打算把發動機裝在車上，歐洲已經有了不需要馬的車，我想這很有可能就是陸地交通工具的發展趨勢。”

“邦妮說的沒錯，只不過裝上蒸汽發動機的車速度太慢了，還不如騎馬，所以還沒有流行起來，”

“爸爸，如果有一種發動機比蒸汽更高效的話，車輛會不會就此流行起來？”

瑞德贊許般點點頭：“可能性很大?！?

這兩父女一說起商機就滔滔不絕，斯嘉麗雖然也熱衷于賺錢，但還沒有到這種狂熱的程度。她也就知道近年來，巴特勒公司的業務擴張迅速，大致涉及的行業，但是更具體的東西，比如探討哪種發動機會成為流行趨勢什么的，她是一概不知的。

“瑞、德。”斯嘉麗見話題越跑越偏，不由得開口冷冷地喊了船長的名字。

瑞德立刻停了下來，并且對邦妮做了一個“稍后”的手勢。

“那我們的話題，又回到了今天愛拉和邦妮遇到小混混的事情咯?！眲P文小心翼翼地刷著存在感。

斯嘉麗眉頭皺了起來：“我實在想不通，亞特蘭大有一半的發展都是我們家幫著建起來，這些年下來，亞特蘭大已經是南部治安最好的城市了，即便是勢力較大的幫派，也沒人敢動我們才對。”

這就說到重點。

邦妮在回家之前，讓保鏢帶著愛拉回去，自己則去見了見那一群小混混。

他們一看到她出現就嚇得魂飛魄散的，生怕她真的拿他們當靶子似的，趕緊交代了他們接了這單生意的始末，還點名喬治·布萊特策劃的。

邦妮將他們暫時關在了亞特蘭大郊外的一座原始森林旁的房子里，那里是巴特勒公司前幾年拿下的森林產業，暫時還沒有受到開發。

等回來和瑞德商量應該怎么做。

“因為這是有人故意策劃的，”邦妮說道，“目的是追求愛拉。”

“??？”這樣沒頭沒尾的信息量，年齡最小的凱文都有點接收不過來，但最近愛拉最火熱洶涌的追求者就只有一個人，“所以你說的主謀是喬治·布萊特，這不可能吧？”

“怎么不可能？”邦妮看了愛拉一眼，“這一群小混混是剛從別的地方來到亞特蘭大的，我除了帶了槍還帶著保鏢，他們逃走以后，就被我們的人全部抓起來了，他們把所有的一切都交代了。”

凱文：“……”

邦妮干脆一口氣把事情和盤托出，等她說得口干舌燥的時候，愛拉還貼心地給她端上了一杯暖暖的清茶。

——凱文：目瞪口呆。

——韋德：擁有這么特殊的追求技巧，真想看看他的大腦構造里是不是都是煤炭灰。

——邦妮：別問我，反正我就是查到了。

“既然邦妮都已經查清楚了，”瑞德看向愛拉，“喬治·布萊特追求的人是愛拉，那么愛拉，你怎么看？”

所有人都對愛拉行注目禮。

愛拉表示：“我把他的禮物都退回去。”問題是，要當著面退回去嗎？

愛拉雖然有些惋惜那些漂亮的小飾品，不過讓她有好感的是這些時尚配件，對于喬治本人，她之前也只是本著愛屋及烏的想法與他交流，現在知道他是這樣的人，還不如把東西都退回去。

邦妮剛才只是把這次的事件講了一遍，關鍵的部分還沒有說，她也生怕其他人覺得耍手段追求不過爾爾，所以立刻丟出了一個重磅炸彈：“其實我還查到，喬治·布萊特在奧古斯塔有一個私生子?！?

“什么？”斯嘉麗難以置信地問道，“你說的是真的嗎？私生子？”

“布萊特家族的根基在奧古斯塔，他父親還是奧古斯塔市市長的時候，喬治·布萊特就有一個戀人，但那位女孩的家庭比較平凡，父母都是工人，沒有什么可以幫到布萊特家族的，在布萊特州長準備參選州長的時候，這個女孩和她的家人就失蹤了，我們的人查到了她現在在奧古斯塔的一個叫卡里奧的小村莊里，還剩下了一個孩子，據說每隔一個月，喬治·布萊特就會回奧古斯塔一次，我想他應該是回去探望這個女孩和孩子?！?

斯嘉麗越聽越是生氣：“都有私生子了，還想欺騙愛拉？不行，我要把這事兒告訴梅蘭妮。”

“稍安勿躁，親愛的。現在主動權回到我們手上了，”瑞德嘴角彎起了一個弧度，“我估計喬治·布萊特已經急瘋了，他們要是找不到人，說不定會察覺我們已經找到了這幾個小混混，那么接下來，我們就可以慢慢計劃這件事情。”

斯嘉麗立刻就領會到了瑞德的意思：“我們還不好和他們家撕破臉？”

也對，一邊權利最大，另一邊則財富最多，而且布萊特州長和他們也頗為友好，暫時沒有做出對他們不利的政策決議。

但如果撕破臉，就另說了。

瑞德一錘定音：“如果可以的話，讓他們知難而退就行，我看沒有必要把事情做得那么絕?！?

☆

事實也的確如瑞德所說，在“英雄救美”不如預期的當天晚上，布萊特正在自己的房間里大發雷霆。

“你們幾個廢物，連幾個小混混都找不到，現在我們連下午究竟發生了什么事情都不知道?！眴讨沃钢鴰讉€仆人的鼻子破口大罵，直接噴了他們一臉的唾沫星子?！叭f一他們被巴特勒家的人找到了，說出了我們的計劃呢？”

其中一個仆人弱弱地表示：“說不定他們也知道事情搞砸了，怕得罪我們和巴特勒家，所以就逃出了亞特蘭大，巴特勒家只是亞特蘭大的首富，他們的手應該伸得不長。”

喬治狠狠地敲了這人的腦袋一下，“你他x的比我還存有僥幸心理，我養你何用？別給我說廢話，給我去找人，務必找到他們，必要的時候，”喬治本來想斬草除根的，但是想想也不需要做得這么絕，改口說道：“把他們送到國外去，快點給我找！！”

“是，少爺?！逼腿藗兛磫讨我呀泧娡炅?，不想再承受他的怒火，都準備趕緊開溜。

“等等，”喬治突然說道，所有人只好悻悻然地停下腳步，喬治指著其中一個仆人說道，“你，就是你，留下來，其他人趕緊給我出去找，找不到就不會回來見我！”

被點中的仆人像只鵪鶉般留在了房里，戰戰兢兢地問道：“少爺，有什么吩咐？”

“比爾，你明天早上七點鐘叫醒我?！眴讨伪е直?，在房間里踱來踱去，“巴特勒一家明天肯定會去教堂的，所以明天一大早，我就要到哪里?！?

“明白，少爺，如果沒有什么吩咐，我先走了。”

喬治看著比爾畏首畏尾的表現氣結：“我讓你走了嗎？”

比爾：“……”

“你去準備一下，明天聯系一下孤兒院那邊，就說我和愛拉后天一早要去參觀，你和院長打點一下?！?

比爾怔了怔：“可是少爺，你好像還沒有約愛拉小姐?！?

“你讓你去辦就辦，說這么多廢話做什么？”

“是的，少爺！我現在立刻就去！”比爾一聽總算可以離開了，立刻雞血滿滿。

☆

第二天一早，巴特勒一家就在教堂里碰上了喬治·布萊特。

愛拉昨天晚上已經將喬治·布萊特送的禮物都整理了出來，早餐后她派人把禮物打包送回去。

也不知道喬治·布萊特有沒有收到。

喬治站在門邊上，一看就是想要攔截巴特勒一家。

斯嘉麗帶著凱文干脆就目不斜視地走過去了，邦妮挽著愛拉的手也準備跟過去，不過喬治卻往左邊微微挪了一下，擋住了他們前進的路線。

“早上好，愛拉小姐，邦妮小姐?！?

“你好，喬治哥哥?！卑钅菸⑿χf道。

愛拉朝著喬治點點頭，就算是打過招呼了，兩人繞過了喬治，往禮拜堂走去。

喬治看著兩姐妹的背影，有些恍惚。

就在他也準備跟過去的時候，肩膀忽然被重重撞了一下，他轉頭一看，原來是巴特勒家的大兒子韋德。

韋德這才像是看到了喬治一般，無比敷衍道：“抱歉了，布萊特少年。”

喬治：“……”

這是怎么了？為什么從昨天開始，一切就不順利了起來呢？

盡管如此，喬治還是在做完禮拜以后，堵在了巴特勒一家的面前。

斯嘉麗看都沒有看他一眼，帶著小兒子先行離開了。

韋德則站在了愛拉與邦妮旁邊，默默地兼職起了保鏢。

喬治的目的是愛拉，自然沒有把心思放在斯嘉麗身上。

昨天一記未成，今天他是準備對愛拉發起另外一個邀請：“愛拉小姐，不知你還記得之前慈善舞會你拍賣的裙子嗎？父親把那些錢捐給了孤兒院，院長前幾天邀請我去參觀，我想起那條裙子是出自你之手，所以希望邀請你一起去，請問你愿意嗎？”

愛拉皺了皺眉頭，難道喬治還沒有收到她退回去的禮物？

這又是一個讓愛拉無法拒絕的借口。

進擊的喬治實在太厲害了，總是能找到愛拉心軟的部分。

要是他們沒有找到喬治其他的證據，說不定愛拉和喬治最后真的會結婚。

這么一想，實在是太可怕了。

愛拉的神態依舊冷傲，她低聲說道：“布萊特先生，你的好意我心領了，請幫我對院長說，這都是我應該做的，希望我的一點點心意，能夠讓他們的孤兒院辦得更好?！?

喬治呆了呆，這是拒絕了？

就這么就……拒絕了？

發生了什么事兒？

“韋德，邦妮，我們走吧?！睈劾瓕χ砼缘膬扇苏f道。

喬治越想越不對。

難道他們抓到了昨天那幾個小混混，盤問出了昨天的真相？

直到他回到家，比爾拿著一個禮物盒走過來，里頭放了這些天他送過去的所有禮物。

喬治才真正的意識到，大事兒不好了。