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這里是宣京北城,宣京城內(nèi)最為寒酸的地方,街巷狹窄骯臟,來往皆是市井小民,窮苦百姓,后來起了戰(zhàn)亂,流民漸多,這里就成了北逃流民的聚集之所。雪還在下,伴著凜冽冷風(fēng),放眼望去,只見街口巷角盡是面凝霜雪,凍得面色青紫的流民。一支御林軍三三兩兩分散,將這流民一個(gè)個(gè)抬起或扶起。有的奄奄一息,氣息尚存,故而送往臨時(shí)安置之所,暫擋風(fēng)雨。有的已經(jīng)沒氣,就直接草席一卷扔板車上,等最后全部扔入亂葬崗。
天還未亮,然而雪已下了許久,仍是沒有停止的跡象。薛寅即使穿得多,仍是被寒風(fēng)吹得滿面生疼,他眼里都是血絲,整個(gè)人沉默得近乎嚴(yán)肅。路平跟在他身旁,也被這慘象激得滿臉哀戚,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著御林軍抱著個(gè)五六歲大的孩子走向裝尸體的板車,神色一時(shí)黯然,喃喃道:“奴才小弟被賣給人牙子的時(shí)候,也是這歲數(shù)。”
薛寅目光一轉(zhuǎn),也看到了那小孩,是個(gè)小男孩,不過五六歲大,瘦得幾乎皮包骨頭,骷髏似的一個(gè)小人。他問路平:“你家有幾兄弟?”
“兩男一女,我是老大。”路平垂著眼,聲音壓得很低:“小弟小我三歲,阿妹小我六歲。我八歲的時(shí)候,趕上饑荒,家里養(yǎng)不活三個(gè)孩子,我年紀(jì)大一點(diǎn),能做點(diǎn)事,又吃得多,所以就先賣了我。我是后來才知道,那之后過了三個(gè)月,日子還是過不下去,于是阿爹就賣了小弟。阿妹那時(shí)候?qū)嵲谔×耍荒莛B(yǎng)著,可是女孩子身體弱,最后沒活下來。”
其實(shí)路平的底細(xì)早被天狼查了個(gè)通透,這些事薛寅也大概知道,只是如今,看著這遍地凍尸,甚至那五六歲就夭折的小孩,薛寅不由緩緩地嘆出了一口氣。他仍是看著那被抱著的五六歲大的小男孩,只見那御林軍走到板車前,將小孩拋在尸堆上。薛寅眼力極好,這一幕落在眼中,忽的眉頭一皺,低聲命令路平,“把那小孩抱過來,快。”
路平不明所以,仍是去了。薛寅看著那邊動(dòng)靜,耳邊忽然響起一個(gè)蒼老的聲音:“此處風(fēng)大,陛下還請(qǐng)回去休息吧。”
薛寅回頭,只見霍方滿面疲色,神色黯淡,這老人一頭白發(fā),面上皺紋如同刀刻,白天似乎仍然精神奕奕,如今精神一垮下來,就只留下滿面滄桑老態(tài)。
霍方其實(shí)不應(yīng)該是主持這件事的人,他也不是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)這件事的人,然而他是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)了這件事并且連夜開始處理這件事的人。
薛寅對(duì)這老人有那么一絲敬意,于是低聲道:“這不妨事,我自有分寸。此間事情已了,霍老還是早早休息的好。”
“我又如何睡得下去?”霍方苦笑,“這還只是宣京城內(nèi)而已,城郊流民只會(huì)更多,事情也會(huì)更棘手。”他有些怔忪地看著周遭景象,長(zhǎng)嘆一口氣,“霍方無能啊。”
薛寅沉默,這場(chǎng)雪下的不是時(shí)候,登基當(dāng)夜,十月飄雪,凍死者眾,實(shí)在不是個(gè)好兆頭。
說話間,路平已抱著那小孩回轉(zhuǎn)。小孩的身體凍得像石塊,僵硬至極,一動(dòng)不動(dòng),而且體重極輕,抱在手中,幾無多少重量,路平抱著這么具小身體,驀地又想起了自己杳無音信的幼弟,心中著實(shí)不知什么滋味,眼眶有點(diǎn)發(fā)紅。可他抱了這么一路,確實(shí)覺得懷里的孩子已經(jīng)殞命,于是也拿不準(zhǔn)薛寅要做什么,心里有些犯嘀咕。
見他抱著小孩走近,薛寅也顧不得霍方,轉(zhuǎn)過身看著路平手里的小孩,也不顧臟污,左手搭上小孩脈搏,右手飛快點(diǎn)上小孩胸口幾處穴道,而后掐上人中。他手法極快,這么一翻動(dòng)作后,緩緩把手指放在小孩鼻端,過了一會(huì)兒,眉頭舒展開來,疲倦道:“這個(gè)還是活的,我剛才遠(yuǎn)遠(yuǎn)看他動(dòng)了一下……覺得他可能還有救。”
路平聽著小孩脆弱的心跳聲,顫聲道: