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“所以一天晚上，我心血來潮，問他殺過誰？我只當聽笑話罷了，你知道。他大笑說道：‘有個家伙正因為我殺了兩個人而在緬因州服刑。我殺的是這個笨蛋的太太和另一個家伙，我偷偷潛入他的房子，那家伙跟我過不去。’我不記得他是否曾告訴我那女人的名字，”湯米接著說，“也許他說過，但在新英格蘭，杜佛尼這個姓就像其他地方的史密斯和瓊斯一樣普通。但是，他確實把他殺掉的那個家伙的名字告訴我了，他說那家伙叫格林·昆丁，是個討厭鬼，有錢的討厭鬼，職業高爾夫球選手。他說他覺得那家伙應該在屋子里放了不少現金，可能有五千美金，在當時，那可是一大筆錢。所以我問：‘事情是什么時候發生的？’他說：‘在戰后，戰爭剛結束沒多久。’

“所以，他闖進他們屋里，兩個人被他吵醒，昆丁還給了他一些麻煩，他是這么說的。我則認為，說不定那家伙只不過開始打鼾。他還告訴我，昆丁和一個名律師的老婆鬼混，結果法院把那個律師送進了肖申克監獄。他說完后大笑不已。老天，當我終于可以出獄、離開那個牢房時，真是覺得謝天謝地。”

《肖申克的救贖》第三章(5)

我想你不難看出當安迪聽完湯米的故事后，為何有一點魂不守舍了，以及他為何要立刻求見典獄長。布拉契被判六至十二年徒刑，而湯米認識他已是四年前的事。當安迪在一九六三年聽見這事時，布拉契也許已經快出獄了……甚至已經出獄。安迪擔心的是，一方面布拉契有可能還在坐牢，另一方面，他也可能隨風而逝，不見蹤影。

湯米說的故事并不完全前后一致，但現實人生不就是這樣嗎？布拉契告訴湯米，被關起來的是個名律師，而安迪卻是個銀行家，只不過受教育不多的人原本就很容易把這兩種職業混為一談。何況別忘了，布拉契告訴湯米這件事時，距離報上刊出審判消息已經十二年了。布拉契告訴湯米，他從昆丁的抽屜拿走了一千多元，但警方在審判中卻說，屋內沒有被竊的痕跡。在我看來，首先，如果擁有這筆錢的人已經死了，你怎么可能知道屋內到底被偷了多少東西呢？第二，說不定布拉契根本在說謊？也許他不想承認自己無緣無故就殺了兩個人。第三，也許屋內確實有被竊的痕跡，但被警方忽略了——警察有時候是很笨的，也可能當時為了不要壞了檢察官的大事，他們故意把這事掩蓋過去。別忘了，當時檢察官正在競選公職，他很需要把人定罪，作為競選的宣傳，而一件遲遲未破的盜竊殺人案對他一點好處也沒有。

但在這三個可能中，我覺得第二個最有可能。我在肖申克認識不少像布拉契這類的人，他們都有一雙瘋狂的眼睛，隨時會扣扳機。即使他們只不過偷了個兩塊美金的廉價手表和九塊錢零錢就被逮了，他們也會把它說成每次都偷到“希望之星”之類的巨鉆后逃之夭夭。

盡管稍有疑慮，但有一件事說服安迪相信湯米的故事。布拉契絕不是臨時起意殺昆丁的，他稱昆丁為“有錢的討厭鬼”，他知道昆丁是個高爾夫職業選手。在那一兩年中，安迪和他老婆每個星期總會到鄉村俱樂部喝酒吃飯兩次，而且安迪發現太太出軌后，也經常獨自在那兒喝悶酒。鄉村俱樂部有個停靠小艇的碼頭，一九四七年有一陣子，那兒有個兼差的員工還蠻符合湯米對布拉契的描述。那個人長得很高大，頭幾乎全禿了，有一對深陷的綠眼睛。他瞪著你的時候，仿佛在打量你一般，會令你渾身不舒服。他沒有在那里做多久，要不是自己辭職，就是負責管理碼頭的人開除了他。但是你不會輕易忘記像他那種人，他太顯眼了。

于是安迪在一個凄風苦雨的日子去見諾頓，那天云層很低，灰蒙蒙的墻上是灰蒙蒙的天。那天也是開始融雪的日子，監獄外田野間露出了無生氣的草地。

典獄長在行政大樓有間相當寬敞的辦公室，他的辦公室連著副典獄長的辦公室，那天副典獄長出去了，不過我有個親信剛好在那兒，他真正的名字我忘了，大家都叫他柴士特。柴士特負責澆花和給地板打蠟，我想那天有很多植物一定都渴死了，而且只有鑰匙孔打了蠟，因為他只顧豎起他的臟耳朵從鑰匙孔偷聽事情經過。

他聽到典獄長的門打開后又關上，然后聽到典獄長說：“早安，杜佛尼，有什么事嗎？”

“典獄長，”安迪說，老柴士特后來告訴我們，他幾乎聽不出是安迪的聲音，因為變得太多了。“典獄長……有件事發生了……我……那真的是……我不知道該從哪兒說起。”

“那你何不從頭說起呢？”典獄長說，大概用他“我們打開《圣經》第二十三詩篇一起讀吧”的聲音：“這樣會容易多了。”

于是安迪開始從頭說起。他先說明自己入獄的前因后果，然后再把湯米的話重復一遍。他也說出了湯米的名字，不過從后來事情的發展看來，這是不智之舉，但當時他又別無他法，如果沒有人證，別人怎么可能相信你說的呢？

當他說完后，諾頓不發一語。我可以想象他的表情：整個人靠在椅背上，頭快撞到墻上掛著的州長李德的照片，兩手合十，指尖抵著下巴，嘴唇噘著，從眉毛以上直到額頂全是皺紋，那個三十年紀念襟章閃閃發亮。

“嗯，”他最后說，“這是我聽過的最該死的故事。但告訴你最令我吃驚的是什么吧，杜佛尼。”

“先生，是什么？”

“那就是你居然會相信這個故事。”

“先生，我不懂你是什么意思？”柴士特告訴我們，十三年前那個在屋頂上毫無懼色地對抗哈力的安迪·杜佛尼，此時竟然語無倫次起來。

諾頓說：“依我看來，很明顯那個年輕的湯米對你印象太好了，他聽過你的故事，很自然的就很想……為了鼓舞你的心情，比方說，這是很自然的。他太年輕了，也不算聰明，他根本不知道這么說了會對你產生什么影響。我現在建議你——”

“你以為我沒有這樣懷疑過嗎？”安迪問，“但是我從來沒有告訴湯米那個碼頭工人的事情。我從來不曾告訴任何人這件事，甚至從來不曾想過這件事！但是湯米對牢友的描述和那個工人……他們根本就是一模一樣！”

“我看你也是受到選擇性認知的影響。”諾頓說完后干笑兩聲。“選擇性認知”，這是專搞獄政感化的人最愛用的名詞。

“先生，完全不是這樣。”

“那是你的偏見，”諾頓說，“但是我的看法就不同。別忘了，我只聽到你的片面之詞，說有這么一個人在鄉村俱樂部工作。”

《肖申克的救贖》第三章(6)

“不，先生，”安迪急道，“不是這樣的，因為——”

“總之，”諾頓故意提高聲調壓過他，“讓我們從另一個角度來看這件事好嗎？假定——只是假定——假定真有這么一個叫布勞契的家伙。”

“布拉契。”安迪連忙道。

“好吧，布拉契，就說他是湯米在羅德島監獄的牢友。非常可能他已經出獄了，很好。我們甚至不知道他和湯米關在一起時，已經關在牢里多久了？只知道他應該坐六至十二年的牢。”

“不，我們不知道他關了多久，但湯米說他一向表現很差，我想他很有可能還在獄中。即使他被放出來，監獄一定會留下他的地址、他親人的名字——”

“從這兩個資料幾乎都不可能查得出任何結果。”

安迪沉默了一會兒，然后脫口而出：“但這總是個機會吧？不是嗎？”

“是的，當然。所以，讓我們假設真有這么一個布拉契存在，而且仍然關在羅德島監獄里。如果我們拿這件事去問他，他會有什么反應？他難道會馬上跪下來，兩眼往上一翻說：‘是我干的！我干的！判我無期徒刑吧！’”

“你怎么這么遲鈍？”安迪說。他的聲音很低，老柴士特幾乎聽不清，不過他清清楚楚聽到典獄長的話。

“什么？你說我什么？”

“遲鈍！”安迪嚷著，“是故意的嗎？”

“杜佛尼，你已經浪費我五分鐘的時間了，不，七分鐘，我今天忙得很，我看我們的談話就到此為止吧——”

“高爾夫球俱樂部也會有舊出勤紀錄，你沒想到嗎？”安迪喊道，“他們一定還保留了報稅單、失業救濟金申請表等各種檔案，上面都會有他的名字。這件事才發生了不過十五年，他們一定還記得他！他們會記得布拉契的。湯米可以作證布拉契說過這些話，而鄉村俱樂部的經理也可以出面作證布拉契確實在那兒工作過。我可以要求重新開庭！我可以——”

“警衛！警衛！把這個人拉出去！”

“你到底是怎么回事呀？”安迪說。老柴士特告訴我，安迪那時幾乎在尖叫了。“這是我的人生、我出去的機會，你看不出來嗎？你不會打個長途電話過去查問，至少查證一下湯米的說法嗎？我會付電話費的，我會——”