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傷口流血不止,濡濕了小衣,緊緊地貼在胸膛。
沈晚冬擔心血會滴到地上,忙用手捂住,盡量不發出一點聲音地將大門打開條縫兒,出去后,再輕輕閉上。萬幸,沒驚動里面那對豺狼!
抬眼看去,四周黑黢黢的,連個鬼都沒有。青石地的寒涼從腳底心直沖上頭,讓人顫栗不止。
能走去哪兒?哪里可以活命?
隨著血越久越多,沈晚冬的意識也開始逐漸渙散,她的身子快沒知覺了,快連疼都感覺不到了。越是這樣,她越要逼自己清醒。
萬不能去找周圍鄰家求救,因為根本沒人敢得罪知縣和吳家。而且吳家父子很快就會發現她的“尸體”不見了,定會出來找尋,所以醫館也是不能去的。
怎么辦,怎么辦!對了!城東那邊有個破宅,縣里的乞丐和野狗經常在那里夜宿,那個地方又臟又臭,是個貴人鄉紳捏鼻子繞著走的地方。她盡可以藏身那里,把臉涂花了裝成乞丐,天亮后混出城,回家找堂哥。
打定主意后,沈晚冬把手在地上蹭了幾蹭,將這一手的血泥糊在臉上。做完這些事后,她踉蹌著往前走,身子越來越冷,在強烈的眩暈之下,終于撐不住,癱倒在地。
她沒力氣了,走不動了。身子離地只隔著一層單薄的衣裳,好涼啊,她甚至能聽見血咕隆咕隆往外流。
不對,流血的聲音,怎么可能會這么大?!
沈晚冬半邊臉貼在地上,只能用一只眼朝前看。在夜色深處,緩緩而來一輛馬車。這車氣派非常,看著不像普通宦官鄉紳能坐得起的。趕車的馬夫瞧著很粗壯,長得兇神惡煞的,車里坐著誰?
馬車行至她身前一箭之地時停下了,車夫抻著脖子往前探視了翻,并不下車,略微回頭,隔著車簾對里面的人恭敬道:“夫人,前面路上躺了個女人,一身血污,不知是何人,您看?”
沈晚冬心里清楚,這馬夫好似在請示車里的那個夫人,要不要救人。她如今連一個字都沒法說出口,否則就算下跪磕頭,也要求救。
誰知,從車內傳出聲清冷優雅的女聲:“閑事莫管,繞過去。”
沈晚冬的心涼了幾分,是啊,非親非故,人家為何要惹禍上身。
但在馬車繞過她身側之時,她忽然聽見那個女聲說了句:“等一下。”
馬車停下,車里那個女人沉吟了片刻,淡漠道:“你把人抱上來吧。”
沒一會兒,沈晚冬只覺身子一輕,落入一個寬厚硬實的懷中。暈暈乎乎間,她覺得眼皮好似亮了很多,一股股一簇簇帶著淡淡檀香氣的暖流,漸漸包圍住她。
眼睛沒力氣完全睜開,沈晚冬只能扭轉眼珠去瞧。這車內空間很大,頂上四角是固定燈臺,左右兩邊垂著細密金貴的煙羅紗,下邊鋪著厚重軟和的長毛毯,中間擺著個銅制雕花暖爐。
車里頭坐著兩個女人,邊上半跪著的這個婦人年約四十,發髻上簪著支銀步搖,穿著身官綠的褙子,衣裳料子貴的嚇人。
而最里邊那個婦人約摸三十左右,懶懶地斜倚在軟靠上,懷里抱著只白貓。她長得還算秀氣,只在唇上點了些口脂,頭發散下,用一根金色發帶束住披在身前,穿著身素色衣裳,不顯山不露水,但從骨子里散發出種難以言說的貴氣,叫人不由得心生自卑。那官家小姐李明珠與這女人一比,就是個沒見過世面的毛丫頭。
“張嬤嬤,你去看看。”那貴婦人眉頭微皺,從袖中掏出塊錦帕,輕掩在口鼻上,顯然是被沈晚冬渾身的血腥氣給沖著了。
那張嬤嬤聽了這話,從匣子內拿出根蠟燭點上,湊近了細細查看沈晚冬。
“呦,誰下的毒手,怎么傷的這么重。嘖嘖,胸口這個傷都快見骨了。”說話的同時,張嬤嬤將蠟燭栽到暖爐上,她從旁邊拿出個瓷瓶,旋開,從里面倒出點水,把帕子蘸濕,慢慢給沈晚冬擦傷口邊緣的血污,柔聲問道:“姑娘,你叫什么,哪家人,到底發生了什么事,誰要殺你?”
沈晚冬氣若游絲,心里著急:“我,我叫沈,沈晚冬,救我。”
“姑娘,千萬別亂動。”那張嬤嬤從錦盒內翻出幾塊干凈帕子,壓住沈晚冬傷口,回頭對貴婦人道:“夫人,沈姑娘的傷太重,怕是要請個郎中好好看一下。只是咱們并不知道這姑娘的底細,而且瞧著好像還是個命案。救人倒是其次,這寒水縣的李知縣和何首輔關系匪淺,就怕里邊有詐,會牽扯到咱們侯爺。”
“不錯。”貴婦人顯然同意張嬤嬤的話,她輕撫著懷中的小白貓,微微怔住,不急不緩道:“侯爺向來跟那姓何的不對付,這姑娘深夜重傷倒在我車前,也讓人匪夷所思的很。不過人還是要救的,這是積陰德,興許菩薩會可憐我,賜我麟兒。”
說到這兒,貴婦人眼中流露出難以言說的傷感,她似乎想到什么悵然的事,凄然一笑,不過很快又恢復清冷之態,她淡漠地看著沈晚冬,道:“無妨,寒水縣我要來便來,要走便走。想算計咱們侯爺,還得掂量下自己的身份。”
張嬤嬤笑著點頭,不再多話,她拿起先前那塊擦血的濕帕子,又倒了些水,一點點清理沈晚冬臉上的污泥,沒一會兒,張嬤嬤忽然不可置信地“哎呦”叫了聲,隨后端起蠟燭,湊近仔細瞧。
“怎么了?”貴婦人打了個哈切,懶懶問道。
“這,這姑娘,”張嬤嬤咽了口唾沫,驚道:“我從未見過這般好看的女人。”
聽了這話,那貴婦人終于生起了些許興致,把小白貓丟在一邊,探著身子來瞧沈晚冬。只是一眼,那貴婦人目中也含了驚艷,不過,她皺眉細思了片刻,將張嬤嬤叫到跟前,附耳輕聲囑咐了幾句。
*
夢,是那么久遠而靜謐。
在夢里,她看見去世已久的父親了,他依舊清瘦儒雅,頭戴著諸葛巾,穿著半舊青布綿袍,手中拿著漢簡,就站在村口那棵老槐樹下,笑著對她招手。
她哭著跑過去,卻發現父親身邊多了個長得十分秀氣的小男孩。
父親看著她,沒說話,忽然將小男孩推進她的肚子里。她還沒來得及驚訝,一抬頭,卻看見李明珠拿著匕首,朝她脖子刺來……
“啊!”
沈晚冬被噩夢驚醒,輕喘著,許久回不過神來。她的頭還在發暈發沉,胃里泛著惡心,腦中一片混沌,竟然忘了之前發生在自己身上的事,心里十分著急:天大亮了,我怎么就給睡迷了,怎么就忘記去擦大爺的靈位了,待會兒老爺肯定又得說教。
老爺?
沈晚冬頭越發痛了,身體有了知覺,胸口和脖子的傷疼到骨髓。想起了,想起李明珠要殺了她、想起吳遠山的懦弱可憎、想起了老頭子的無恥惡心。她吳家逃出來后,就暈倒了,依稀記得有輛車停下,還有兩個女人。
再往后就完全沒有印象了。
沈晚冬發現自己的三處傷口皆被包扎齊整,身上穿著貴重輕軟的寢衣,衣裳的袖子上用金線繡了朵朵梅花,花蕊則綴以碎珍珠粒兒。乖乖,就這么件衣裳,她就算再攢三年銀子,都買不起。
抬眼看去,這間屋子倒是雅致,墻上掛了把焦尾古琴,書架上擺了新近刻印的十三經和史部典籍,桌椅皆是紅木所制成,梳妝臺上脂粉首飾一應俱全,還有串小葉紫檀的佛珠。
地上擺著個銅盆,里頭正燃著上等的銀碳;旁邊是個紅泥小爐,爐上坐著個藥罐;床跟前擺了張矮幾,上面放了只盛了藥的玉碗,碗跟前是個桃木枝編的小簸箕,里面有兩個白瓷瓶、幾包寫了名兒的藥粉、一把剪子,還有摞裁剪好的棉紗布。
究竟是誰救了我?我這是在哪兒?
沈晚冬想要開口叫人,可喉嚨疼的咽口唾沫都困難。
正在此時,門吱呀一聲開了,從外頭走進來個穿官綠色褙子的中年婦人,正是張嬤嬤。
張嬤嬤見沈晚冬醒了,并且眼中不再混沌,可見是有了精神的,她高興地連聲感謝菩薩保佑,疾走過來,手附上沈晚冬的額頭,笑道:“萬幸,燒總算退了。”