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隨后,張嬤嬤扭頭,朝外面高聲喊道:“墨梅,快回府去告訴夫人,就說沈姑娘醒了;染荷,你去廚房趕緊把粥熬上,不必太稠,把夫人前兩日帶來的紅參放幾片進(jìn)去,對(duì)了,再把那補(bǔ)氣血烏雞湯也給燉上。”
聽見張嬤嬤這般指派,沈晚冬強(qiáng)撐著身子起來,問道:“是您救的我?”
張嬤嬤笑著搖頭,道:“是我家戚夫人。”
說話間,張嬤嬤將沈晚冬輕輕按回床上,把被子拉好,柔聲安撫道:“姑娘先別急,你昏迷了好些日子,得趕緊吃點(diǎn)東西補(bǔ)補(bǔ)元?dú)??!?
第8章 藏針
因喉嚨實(shí)在疼的厲害,再加上許久未進(jìn)食,吃多了難免惡心。沈晚冬強(qiáng)撐著吃了小半碗粥和一碗湯,她感覺頭還是昏昏沉沉的,身子虛軟的根本沒法下床。
后半晌大夫過來,細(xì)細(xì)瞧過后連聲稱奇。聽大夫說,原本她這傷極重,再加上高燒不退,離死就差半口氣了。因還懷著身孕,胎氣不穩(wěn),也不敢貿(mào)然下虎狼藥,就是每日用參吊著,拿那點(diǎn)湯水續(xù)命。這幾日倒是反復(fù)醒來過幾回,可眼睛混沌著,認(rèn)不清人,昏頭昏腦的說胡話,沒多久又暈睡過去了。
萬幸如今燒退了,人也清明了,真是從閻王爺手里搶回條命啊。
大夫走后,張嬤嬤又灌了沈晚冬一碗湯,彈著眼淚直說可憐,好好的一個(gè)大美人,這幾日都瘦的快脫形兒了。不過死里逃生,可見是有后福的,以后定要珍惜自個(gè)兒。
沈晚冬亦是哭著,萬般道謝,她撫著自己還未隆起的小腹,哽咽著問:“嬤嬤,我現(xiàn)在是在哪兒?救我的那位戚夫人又是誰?這些日子有沒有人找過我?”
張嬤嬤一邊用小剪子裁紗布,一邊笑道:“姑娘且放心,你現(xiàn)在早不在寒水縣了。大梁乃天子腳下,誰都不敢動(dòng)你?!?
“我在大梁?”沈晚冬震驚,大梁距離寒水縣得有兩三日的路程,竟不知在昏迷期間,還曾長(zhǎng)途跋涉過。
“是呀。”張嬤嬤起身,過來幫沈晚冬換藥,笑道:“姑娘的傷太重,寒水縣的那幫膿包大夫都不中用,看不了。我家夫人當(dāng)下決定,將姑娘帶回大梁,請(qǐng)名醫(yī)救治。夫人求子心切,每年都會(huì)在年初三趕到寒水縣的菩薩庵上香許愿??汕赡且乖诨乜蜅5穆飞?,遇到重傷倒地的姑娘。也真是巧,夫人救起姑娘后,身子百般不適,也讓大夫把了脈,大夫說我家夫人已經(jīng)有兩個(gè)多月的身孕了呢。夫人自然是歡喜,深覺是姑娘帶給她這個(gè)福氣,所以救起姑娘,就當(dāng)給菩薩還愿?!?
原來如此。
沈晚冬輕笑著點(diǎn)頭,又問道:“敢問嬤嬤,你家夫人究竟是?”
話還未問完,就聽見外頭伺候著的丫頭高聲道:“夫人來了。”
沒多久,只見那大丫頭墨梅將簾子打起,躬著身子迎進(jìn)來個(gè)貴婦,正是戚夫人。
許是人逢喜事,戚夫人今兒穿了身正紅色斗篷,頭上戴著個(gè)用金銀絲編成的假髻,髻上簪著支金鳳吐珍珠流蘇釵,薄施粉黛,淡掃蛾眉,顯得氣質(zhì)出眾而高貴,讓人不可褻視。
戚夫人略偏頭,對(duì)墨梅和染荷說道:“那會(huì)兒來的時(shí)候路過郭家瓦子,買了些旋煎白羊腸和梅子姜、香元橙這些干果子,你們幾個(gè)分著吃去。食盒里的百味羹,拿去給姑娘熱一熱。”
吩咐完這些事,戚夫人將斗篷脫下,微笑著走過來,十分自然地坐到床邊,她打量著沈晚冬,微微皺眉:“臉色還是不好,得多進(jìn)藥食補(bǔ)補(bǔ)?!?
沈晚冬一看見救命恩人來了,忙掀被子下床,要給戚夫人磕頭。
“這是怎么說的,快別動(dòng)?!?
戚夫人和張嬤嬤兩個(gè)忙按住沈晚冬,溫言相勸了好一會(huì)子,這才安慰住沈晚冬的激動(dòng)情緒。
“夫人的大恩大德,小女這輩子就算粉身碎骨也無以為報(bào)。若夫人不嫌棄,小女愿為奴為婢伺候您?!?
戚夫人笑笑,不說話,順手接過丫頭熱好的百味羹,用調(diào)羹舀了一勺子,送到沈晚冬口中,她不擅長(zhǎng)伺候人,喂出去的湯羹有大半給撒到了沈晚冬下巴。戚夫人面上有些尷尬,掏出繡帕,仔細(xì)地給沈晚冬清理嘴邊的羹汁,柔聲問道:
“只因姑娘當(dāng)時(shí)傷太重了,我便擅作主張,將姑娘帶回了大梁,姑娘不會(huì)怪我吧。”
沈晚冬忙道:“夫人于我恩重如山,如再生父母,我怎敢怪您?!?
戚夫人輕拍了拍沈晚冬的手背,笑的和善:“哎,本該將姑娘帶回家里養(yǎng)傷的,可家中人多口雜,怕對(duì)姑娘不好。所以我便拿出些體己錢買了這處僻靜小院,你就安心養(yǎng)傷,別多心?!?
“多謝夫人。”
沈晚冬哽咽,就坐在床上給戚夫人彎腰行了一禮。她心里雖感恩十分,可總覺得哪兒有點(diǎn)不對(duì)勁。小時(shí)候父親常說滴水之恩涌泉相報(bào),也說‘施恩莫望報(bào)’,這是做人的態(tài)度。瞧這位戚夫人通身氣派,不像是把自己的好掛嘴邊的人,難不成她還有別的想法?
呸呸,真是小人之心了,人家救了你,你還妄加揣測(cè)。
不過,防人之心不可無。
沈晚冬不禁臉上發(fā)熱,頭也不自覺地低了下來,咬了下唇,恭敬問道:“不知尊府是哪家,日后小女好上門拜謝。”
戚夫人一愣,與旁邊站著伺候的張嬤嬤對(duì)視了下,正襟危坐了起來,她思慮了片刻,笑道:“我夫君姓明,不過是個(gè)微不足道的科道官,職在稽查六部違失。妾身姓戚,單名一個(gè)珊字。”
在說這番話的同時(shí),戚夫人氣定神閑,她是真沒料眼前這年輕貌美的姑娘竟如此聰敏,會(huì)套問她的底細(xì)。想到此,戚夫人淡淡笑了下,叫張嬤嬤給她倒了碗苦茶來,細(xì)細(xì)地抿了口,眼眸低垂,品味苦后的那點(diǎn)余甘。
“那夜救起姑娘時(shí),隱約聽見姑娘的名兒?!逼莘蛉搜壑新杂行滖?,她手指劃著碗沿兒,似笑非笑道:“后來我就讓下人在附近打聽了下,知道沈姑娘是寒水縣大戶吳家的長(zhǎng)媳,如今寡居在家?!?
這話綿里帶針,當(dāng)即就把沈晚冬給扎的生疼,耳朵燒的簡(jiǎn)直無處安放。她鼻子酸了,手附上小腹,淚珠兒在眼眶里打旋,終究是被人知道了底細(xì),一個(gè)寡婦懷了身孕,怎能叫人瞧得起。
“小妹,怎么倒哭了?!逼莘蛉艘荒樀夭唤?,急忙丟下茶碗,過去環(huán)住沈晚冬,柔聲問道:“你告訴姐姐,究竟發(fā)生了何事?你怎么會(huì)被人傷到這般地步?”
“我,”沈晚冬頭越發(fā)低垂,她真的想立馬逃離這兒,真的不愿意將不堪的自己一點(diǎn)點(diǎn)再次撕碎。過去的種種,讓她難堪,羞于啟齒。
“算了,不要說了。”戚夫人將沈晚冬緊緊抱住,如同哄孩子般輕撫著懷中人的柔發(fā)、肩膀,嘆道:“昨日之事不可留,都過去了,咱們好好將身子養(yǎng)好,活在當(dāng)下?!?
戚夫人向來喜潔,從不愿意與他人有半分肢體上的接觸,就是旁人不小心用了她的帕子、茶杯、筷子,她寧愿撕碎了、砸了、燒了,也不會(huì)叫別人有機(jī)會(huì)再碰??蛇@會(huì)兒,她竟不嫌棄一身藥味的沈晚冬,甚至覺得這個(gè)女子身上有股幽幽的冷香,縈繞在人的鼻尖,讓人歡喜。
果然是美人哪,連她這個(gè)女人瞧見都不禁心生憐愛。也不知家中那個(gè)以冷硬心腸、不喜女色著稱的侯爺夫君見著,會(huì)不會(huì)喜歡?
戚夫人暗自冷笑,不會(huì),那個(gè)男人帶兵打仗慣了,從來都瞧不起女人,向來把女人當(dāng)成一件玩物,隨玩隨棄。
沒錯(cuò),那日她讓下人去打聽沈晚冬,果真聽到不少趣事。原來這吳家不僅強(qiáng)行讓沈氏以處.子之身守寡,并且還在去年逼死了二房媳婦,就是因?yàn)閰抢蠣斚胱寖鹤尤⒅h的女兒李明珠,靠著裙帶往上巴結(jié)。
在沈晚冬“失蹤”的次日,那吳家老爺就滿縣城的找人,后來報(bào)了官,說是沈氏偷了家里三百兩銀子,與人私奔不見了蹤影。吳家雖這般說,可傳言卻另有一番故事。
有人說,在沈氏失蹤前夜,看見知縣千金怒氣而來;
又有人說,那晚聽見沈氏住的那個(gè)院子里發(fā)出滲人的悲鳴哭嚎聲;