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還像當(dāng)日出事一樣,所有人都在,大堂左側(cè)站了茶飯量酒博士、后廚師傅、帳房管事這些人,右邊的廊子上則立了二十多個(gè)俏麗妓.女。一個(gè)個(gè)屏聲斂氣,垂目低頭,連大氣兒都不敢出一下。
在最上首擺放了四張紅木椅子,椅子上鋪著厚軟的墊子,椅子后頭站著幾個(gè)小太監(jiān),恭恭敬敬地端著茶點(diǎn)等物,靜等著主人入座。
大先生今兒看上去稍有些疲憊,但頭發(fā)依舊梳得一絲不茍,穿著身寶藍(lán)色的直裰,臉上帶著笑,抱拳上前來(lái),分別給唐令和榮明海見(jiàn)禮,隨后恭敬的請(qǐng)兩位大人物入中間的兩個(gè)座。
在看見(jiàn)沈晚冬時(shí),大先生笑的如同長(zhǎng)輩般慈善,仿佛根本不記得當(dāng)初在酒樓發(fā)生的事。
他十分有禮地將沈晚冬引到唐令跟前的椅子上,誰(shuí)知這姑娘竟沒(méi)理會(huì)他,徑直坐到了榮明海身邊,低著頭,一句話都不說(shuō)。
待所有貴人都入座后,一陣匆匆的腳步聲忽然從外頭響起,眾人抬頭朝門的方向看去。只見(jiàn)唐府的孫公公躬著身子走在最頭里,在他后頭跟了兩個(gè)人高馬大的侍衛(wèi),這兩個(gè)侍衛(wèi)抬著個(gè)軟塌,而塌上躺著的病人正是章謙溢!
章謙溢此時(shí)異常憔悴,一點(diǎn)精神頭都沒(méi)有,他用包的像粽子的左手捂著口猛咳嗽了陣,隨后大口喘氣,舌尖顫巍巍地舔了下干裂出血的嘴唇,掙扎著起身給督主、侯爺還有叔父見(jiàn)禮,卻似乎沒(méi)力氣,又頹然地倒在軟塌上。
“呵。”
榮明海瞧見(jiàn)章謙溢這派惺惺作態(tài),不屑地嗤笑了聲,嘲諷了句:“章公子真是病得我見(jiàn)猶憐啊,就憑你這厚厚的臉皮,以后絕對(duì)能成就番事業(yè)。”
“咳咳。”
沈晚冬干咳了兩聲,瞪了眼榮明海,暗示男人不要恥笑這出大家都心里有數(shù)的戲,靜靜看著就行了。
正在此時(shí),孫公公站了出來(lái),有些事督主不能開(kāi)口,會(huì)掉價(jià),也會(huì)傷了老友的情分,只有讓手下人代他去做。只見(jiàn)這老公公朝著唐令和榮明海各行了一禮,隨后踩著小碎步行至大先生身前,他將兩只手捅進(jìn)袖筒里,驕矜地笑著,白了眼如同只病狗一樣的章謙溢,慢悠悠道:
“當(dāng)初我家小姐不幸蒙塵,在這福滿樓里受了好大的委屈。大先生論起來(lái)也是小姐的長(zhǎng)輩了,今兒個(gè)也得疼疼咱們姑娘,不是?”
大先生淡淡一笑,看向唐令,誰(shuí)知這位昔日好友只是垂眸品茶,并不理會(huì)他。大先生心里愈發(fā)了然,他與唐令識(shí)于微時(shí)不錯(cuò),可如今到底身份地位懸殊,可是要小心應(yīng)付。
唐令先前避不見(jiàn)他,卻暗中默許他打聽(tīng)唐府的事,他花了好一筆銀子才得知,溢兒被唐令毒打了一頓,雖關(guān)在地牢,但好吃好喝的待著,等傷養(yǎng)好后就會(huì)放出來(lái)。誰(shuí)知昨晚上,那晚冬姑娘跟前伺候的玉梁忽然帶來(lái)根斷指,他一眼就認(rèn)出是溢兒的。
原先他還以為是晚冬挑唆著唐令對(duì)溢兒下手,誰(shuí)知盤(pán)問(wèn)了玉梁才知道,其實(shí)這里邊根本就是溢兒出的主意,攛掇著晚冬殺上福滿樓復(fù)仇,順順利利實(shí)現(xiàn)自己的目的。唐令心疼侄女,少不得要幫著溢兒把這出戲唱圓了。只是這安定侯又算怎么回事,他來(lái)做什么?想起了,這只黑鬼與晚冬可是關(guān)系匪淺,今兒晚上想來(lái)也是給他的女人撐腰子來(lái)了。
呵,大梁最有權(quán)勢(shì)的兩個(gè)男人齊聚福滿樓,為的居然是同一個(gè)女人,看來(lái)大家叫她冬蛇,當(dāng)真是沒(méi)叫錯(cuò)。
只見(jiàn)大先生神色如常,即使在唐、榮二人跟前,也并不表現(xiàn)出謙卑軟懦,他大手一揮,朗聲笑道:“當(dāng)日李、曹二位公子在福滿樓飲酒,誰(shuí)知酒醉后竟起了爭(zhēng)執(zhí),不幸先后喪命,這事其實(shí)與姑娘毫無(wú)關(guān)系。”
孫公公聽(tīng)了這話,嘿然一笑,道:“既然如此,為何福滿樓要逼咱們姑娘喝毒酒呢?”
孫公公這話高明,不說(shuō)大先生而說(shuō)福滿樓,顯然是要大先生交出一個(gè)替罪羊。
“哎!”
大先生無(wú)奈地嘆了口氣,連連搖頭,道:“當(dāng)日事發(fā)突然,老朽也是匆匆從外地趕回來(lái),對(duì)此事是一知半解,姑娘的事其實(shí)是由梅氏全權(quán)處置的。”
說(shuō)罷這話,大先生眼中閃過(guò)絲難以察覺(jué)的痛楚與無(wú)奈,不過(guò),他很快就恢復(fù)常態(tài),厲聲吩咐左右:
“去,將梅氏帶上來(lái)!”
第54章 毒酒一杯
沒(méi)過(guò)多久, 酒樓的管事從后堂帶進(jìn)來(lái)個(gè)年約四十的女人,正是梅姨。她的容顏依舊秀美,身量稍矮, 穿了身墨綠色的褙子, 腳蹬了雙厚底繡花鞋,高髻上簪著只宮紗堆成的紅牡丹, 舉止端莊,沉靜可親。
不知是不是曉得自己運(yùn)道不好, 惹下了不該惹的人, 梅姨秀眉緊蹙, 即使施了厚厚的脂粉,也掩蓋不了一臉的頹倦。
只見(jiàn)梅姨半低著頭,丹鳳眼偷偷地打量了圈上首并排坐著的督主與侯爺, 細(xì)思了下,徑直跪在唐令面前,恭恭敬敬地磕了個(gè)頭,這才向榮明海磕頭, 即使跪在刀尖,這婦人也并未露怯。
“妾身自知罪孽深重,萬(wàn)死難消業(yè)債。如今小姐芳駕蒞臨福滿樓, 妾身特來(lái)給小姐磕頭賠罪。”
梅姨咚咚咚地朝沈晚冬磕了三個(gè)響頭,隨后跪行到沈晚冬腿邊,抬頭,淚眼盈盈地看著上首坐著的美人, 從懷里掏出把鋒利匕首,舉到頭頂,言辭頗為真誠(chéng):
“只要小姐消氣,妾身死也無(wú)怨。”
這下倒把沈晚冬給將住了,刀就在眼前,她殺還是不殺。
若是動(dòng)手,抹脖子還是捅心窩子?榮明海瞧見(jiàn)她這副殺人不眨眼的歹毒面孔,該怎么想,到時(shí)候大梁怕是又多了些茶余飯后的閑話,那條禍水冬蛇仗勢(shì)殺人,好么,臭名這輩子都洗不干凈了。
若是不動(dòng)手,豈非白白便宜了這老惡婦?!
還記得當(dāng)初在園子時(shí),這娼婦知道曹侍郎養(yǎng)的狗死了,為了巴結(jié)姓曹的,這女人趕忙叫人出去買了十幾條毛色極好的幼狗,宰了剝皮,讓裁縫連夜縫制了身褻衣、褻褲,還特意在褻褲的后頭綴了條長(zhǎng)長(zhǎng)的狗尾巴。
這娼婦逼著含姝換上這狗皮衣裳,化上艷麗的妝,拿著皮鞭,去侍奉曹侍郎。
第二天早上含姝回來(lái)了,臉色慘白,膝蓋又紅又腫,身上全是鞭傷。
一想起過(guò)去種種,沈晚冬就憤怒不止,她身子前傾,登時(shí)就要拿起那把匕首,忽然,她聽(tīng)見(jiàn)軟塌上的章謙溢哎呦地喊了聲疼,斜眼看去,章謙溢的那只傷手無(wú)力地垂下,并且搖晃著,這男人哼哼唧唧地看著孫公公,什么話都沒(méi)說(shuō)。
懂了。
沈晚冬明白章謙溢在暗示什么,她重新端坐好,端起茶抿了口,并不理會(huì)梅姨這茬,靜靜地等著孫公公發(fā)落。今兒是唐令帶她來(lái)的,若是貿(mào)然出頭,怕是又會(huì)惹這陰晴不定的人生氣。
果然,孫公公露出抹意味深長(zhǎng)的笑,他連看都不看梅姨,只是冷眼掃了圈廊子上站著的妓.女和茶酒博士,揚(yáng)聲喝道:
“當(dāng)日小姐受了冤屈,是誰(shuí)膽大包天打了她,自己站出來(lái)!”
只見(jiàn)從人群中一前一后走出兩個(gè)女人,瘦的那個(gè)是彈唱妓.女,名喚阿碧,穿著水綠色的紗裙,顯得相當(dāng)清秀可人;稍胖的那個(gè)是后廚剝蔥的廚娘,也是當(dāng)夜扇了了沈晚冬數(shù)十巴掌的人。
這兩個(gè)女人好似被嚇壞了,還未走到人前,那胖廚娘就癱軟在地,哭著朝給沈晚冬磕頭,一邊磕還一邊扇自己耳光,求小姐饒命。
而此時(shí),兩個(gè)帶刀侍衛(wèi)上前來(lái),毫不留情地將這兩個(gè)女人拖拽到大堂正中,并從后頭揪住她們衣裳,不許她們跪在地上。
孫公公含著笑,慢悠悠地踏著小碎步走到這兩個(gè)女人面前,回頭看了眼大先生,隨后氣定神閑地看著胖廚娘,道:
“當(dāng)日你打了小姐二十五耳光,是不是?”
“是。”
胖廚娘早都嚇得眼淚鼻涕齊流,她可真是有一肚子的委屈說(shuō)不出,明明是大先生逼她打的,她哪里敢違逆?而且今兒大先生也交代過(guò)了,督主無(wú)論要把你殺了還是刮了了,乖乖受著就是,不許亂說(shuō),否則就把全家活埋了。想到此,胖廚娘顫顫巍巍道:“賤婦甘,甘愿受死。”