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書房里依舊很暖, 只不過丫頭們將黑紗窗簾拉起來，稍微顯得有些暗。老爺吩咐了，今兒不見客, 若是有人問, 一律說他著了涼，在家休養(yǎng)。

杜明徽將書桌上的筆墨等物拾掇開, 用前幾日新收的雪水泡了壺雨前龍井，他讓吳遠山先坐著, 隨后轉身走向最左邊的書架, 擰轉四角牡丹花瓣狀的漆碗, 只聽咯咯機關聲響動，書架慢慢移開，一間暗室登時出現(xiàn)。

沒一會兒, 從暗室里走出個中等身量、穿著黑斗篷的神秘人，他先朝著杜明徽抱拳行禮，隨后謹慎地跑去門口，將紗簾掀起, 再三確認小院里有穩(wěn)妥可信的家仆守著，這才轉身，將斗篷取下, 此人竟是離開大梁近一年的章大先生！

只是短短一年，他瞧著似乎老了十歲，眼邊多了好些皺紋，不過眸子依舊精光閃爍, 鼻下的胡須也修剪的精致。

“杜老。”

大先生笑著給杜明徽行禮，轉而又朝吳遠山點點頭，算是見過禮了，這才款款入座。

“難為大先生一直隱忍，住在這漫無天際的暗室里，著實讓小侄敬佩”

吳遠山以茶代酒，笑著向章大先生敬了一杯。

他此番中了進士三甲，何首輔特特將他抬舉為翰林院的庶吉士，用心實在良苦。他本就樣貌俊美，說起這些恭維話時，顯得十分的真誠，倒讓人看不出半分虛偽。

“吳大人太客氣了。”

大先生向來不茍言笑，尤其是商議重要事情時，更反感這些所謂的虛禮。他端起茶杯，抿了口，就算給了吳遠山一個薄面。只見大先生垂眸細思了片刻，雙眸閃著老謀深算，看著吳遠山，唇角勾起抹嘲諷，淡淡道：“吳大人，才剛在杜老書房的那位沈夫人，您可識得？”

吳遠山一派的云淡風清，微微搖頭：“從未見過。”

大先生不禁重新打量眼前的這位年輕男子，豐神俊朗，英姿勃發(fā)，的確讓人心生愛慕。重要的是，這小子的心事半分都不會表現(xiàn)在臉上，單單這份老持城府，就不是他這個年紀該有的。

嘖嘖，怨不得有那么多女人前赴后繼為他死去活來，是個狠手。

“哦。”

大先生并未追問下去，他又看向杜明徽，笑道：“晚生才剛在暗室中，聽見您與那位沈夫人交談，當真欽佩不已。杜大人可否給晚生借閱沈夫人亡父的遺稿？”

“那丫頭是個苦命的孩子，如今時來運轉，老夫自然多疼她些。”

杜明徽抿了口茶，淡淡說道。他曉得這位章大先生與晚冬有些私人恩怨，亦曉得大先生才剛在暗室里，定是瞅見他說出“欽善”二字時的震動情緒，心里生出了疑慮，想要拿沈老弟的遺稿去查證。

好生奸猾！

杜明徽將茶杯重重放下，言辭頗為狠厲，冷聲道：“唐賊是唐賊，晚冬是晚冬，不可同日而語，況且丫頭已經(jīng)和她那所謂的叔叔一刀兩斷，如今懷了安定侯的孩子，老夫不希望無辜之人牽扯進此事。”

大先生訕訕一笑，不再追問下去，看向吳遠山，問道：“閣老那里怎么說？”

吳遠山食指點著桌面，略微思索了下，沉聲道：“閣老的意思，大約和杜老，以及無數(shù)士子的想法一樣，恨不能將唐賊千刀萬剮，還天下一個海晏河清。上月，探花曹憲于金壇觀召集有為士子，清議朝廷為奸佞把持，上書閣老，其一，要求撤去司禮監(jiān)批紅之權；其二，要求嚴懲唐賊手下的大梁十虎，此十人皆為內(nèi)官出身，偽造證據(jù)，構陷忠良，密探遍布大梁每個角落，弄得人人自危，相互告發(fā)，朝堂一派的烏煙瘴氣。唐賊一聽曹憲有如此言論，辣手鎮(zhèn)壓，大肆捕殺士子，朝廷內(nèi)外牽連上千人，城外一夜間多上百顆頭顱。如今唐賊氣焰囂張，閣老不方便出入杜府，特讓下官前來詢問杜老和大先生，可有對付唐賊之良策？”

杜明徽見吳遠山和大先生都在看他，老人捻須沉默，想了想，緩緩道：“才剛和丫頭說起定陽民變之事，老夫想，哎，算了，太冒險。”

“杜老的意思是，將五斗軍王震所引發(fā)的民變，全都推在唐令身上？”

大先生脫口而出，點頭微笑，并不似杜老那般畏畏縮縮，沉聲分析道：“吾等受少帝重托，鏟除奸佞，自當勇往直前，不惜任何代價。唐賊之所以囂張，其根本原因就是其身居高位，掌握軍政大權，手握全國三成的精兵。若此賊不除，少帝永不可能親政，咱們完全可以將定陽民變的罪魁禍首推到唐賊頭上，先除其批紅之權，再削弱其兵權，最后將其千刀萬剮。”

“可……”

杜明徽仍是猶豫，道：“太后向來看重唐賊，加上安定侯態(tài)度不明，他自從定陽回來后，對外稱病，誰都不見。眾人都道他沉溺于兒女私情，貪戀沈夫人的美色，老夫卻覺得，侯爺只不過不愿參與進此事，他好似沒有想法除了唐賊。”

“咳咳。”

吳遠山忽然輕咳了兩聲，他曉得自己是靠裙帶爬上來的，能看得起他的人根本沒幾個，不過……大梁就是這么回事，哪個人沒有點關系，關鍵還是看自己的本事。

“下官倒不這么看，太后是個極隱忍聰慧的女人，既不信任閹人，對外戚也有所保留，而對權臣更是提防小心。如今太后看似倚重唐賊，可咱們別忘了，少帝畢竟是她的親子，或許少帝的意思，正是太后的意思。要拿下唐賊，那可不是一朝一夕的事，若是安定侯參與進來，敗了，那朝中再無人能與唐賊抗衡，所以侯爺就是我們最后一步退路，他沒有十成的把握，不敢輕易下手。杜老，您是三朝老臣，匡扶社稷還得您來，您看，此事要不要做？”

杜明徽沉默，往事瞬間涌上心頭。

少帝三歲登基，在唐賊的威嚇下長大，這些年來如履薄冰一直偽裝平庸愚鈍，白日里嗜睡貪玩，與宮女玩鬧，很不成樣子；在夜半無人時發(fā)奮讀書，經(jīng)史全在心間，是難得的奇才。這兩年，少帝已然開始學習批閱奏疏，處理政務，有幾位穩(wěn)重老臣在旁指點，一日千里的進步。

他心懷大志，在祖宗牌位下立誓要富國強民，一雪宋國多年來的侮辱。其實前朝并不可能徹底清寧，當位者要有維持穩(wěn)態(tài)的手腕，只不過唐賊不臣之心昭然若揭，若再不下手，改朝換代就近在眼前了……

想到此，杜明徽端起茶杯，一口飲盡，將茶杯摔到地上，瞧著碎片，恨道：

“老夫不除此賊，猶如此杯！ ”

*

十日后

潑茶香酒樓的生意似乎比從前更加紅火，聽說連廚子都換成宮里的御廚了呢。沒有無賴敢吃白飯，也沒有豪貴拖欠酒錢，因為大家似乎都知道，這間酒樓的另一個主人是沈夫人。

大梁誰最有權勢，太后？皇上？

不對，是唐督主和安定侯。

敢不給沈夫人面子？好么，說不準你的人頭第二天早上就會出現(xiàn)在城外的亂墳崗子。其實這種話也有些過，大家知道的是，沈夫人每月都會施粥，酒樓飯菜價錢公道，甚至比章大先生在是還要低一些，再加上章公子經(jīng)營有道，將翩紅姑娘又請了回來，酒樓的生意蒸蒸日上。

馬車不大，由老梁親自趕著，后頭還跟著韓虎和玉梁等人。車內(nèi)只坐沈晚冬一個，她今兒特意打扮了番，穿了身桃粉色的衣裳，頭上依舊帶了白貂皮做成的昭君套，簪了支鑲了紅寶石的金鳳，腕子戴著杜老夫人送她的玉鐲，真真明艷非常，讓人難以移目。

這會兒又有些餓了，沈晚冬從食盒里拿出些炙烤的野豬肉，在取出牛乳條，大嚼特嚼。

當日家去后，她就將見到吳遠山的事告訴了明海，并說出自己的疑慮。

明海當時把住她的胳膊，湊近了，盯著她的眼睛，很認真地問她：冬子，這回的事已經(jīng)注定了結局，何首輔一黨必敗，如果吳遠山牽扯進里面，你會怎么做。

當時她愣了下，沉默了良久，自嘲一笑：直到現(xiàn)在，我依舊恨那對父子，可是這里頭有麒麟在，我，我也不知道了。我都聽你的。

明海聽了這話并未惱，揉了揉她的頭發(fā)，笑道：我曉得你心里已經(jīng)沒有那個人了，但答應我，之后無論發(fā)生何事，誰來求你，咱們一律不管，好不好？

當然可以。

在夜間的時候，吳家送進來了拜帖。