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來的時候，阿諾瓦本能地撲倒了桑多，將他壓在自己和桌子的縫隙里。而他自己當場斃命，連掙扎一下的機會都沒有。

桑多無法形容那一刻的感覺，但正如他和阿諾瓦在戰前說過的那樣——若是戰爭開始，我就把命交給你了。

桑多運走了阿諾瓦的尸體，在轉移之后，好好地安葬了對方。

桑多在坑邊站了很久，那小小的土堆埋掉了他們的恩怨。

桑多曾經以為自己才會是躺在下面的那個，他能想象到阿諾瓦的表情，帶著厭惡和尊敬，不情不愿地將手摁在他臉上，卻也會在旁邊發愣很久。

而此刻，卻是桑多把手摁在對方的臉上。那烙印隨同皮膚的顏色變得更加烏黑和深刻，仿佛干燥皸裂的土地。

它成為阿諾瓦再也抹不掉的榮耀。

“我會記得你做的每一件事，阿諾瓦，”桑多說，“無論是那些讓我永遠無法原諒你的事，還是那些我會報以畢生崇敬的事。”

桑多把手拿開。

萊興的土和雪飄飄灑灑，徹底地吞沒了阿諾瓦的過去。

（103）

比奇和桑多分離了將近四年。

前兩年萊興戰亂不斷，而桑多從未離開邊界。

戰爭開始之前他在邊界待了一年，戰爭開始之后又是一年，再加上之前進入特管區的一年——桑多忽然覺得，自己已經不再適應紅燈酒綠、繁華冗雜的市井了。

他的一邊手臂受了傷，戰爭結束的時候，還纏著繃帶。不過他已經經歷過太多戰火了，這一點點小的傷對他來說根本算不上什么。

格里菲斯幸存了下來，但杰西死了。杰西是被送到醫院之后死去的，大腿的傷讓他的血止不住。

格里菲斯將他背下來的時候，他抓住了格里菲斯的胳膊。他說算了，我知道的，不要讓他們分散精力救我了。

格里菲斯不愿意，但杰西不放手。杰西說你要堅持，我看得到，這一切很快就要結束了。你要帶著我們剩余的人走，我才不會后悔。

格里菲斯的眼睛瞪得滾圓，他咬緊牙關，手臂的紋路和血管不分你我。

杰西的胸腔劇烈地起伏著，他松開胳膊，拍了拍格里菲斯的胸口。他說，為我祈求平靜。現在你能做的，就是為我祈求平靜。

格里菲斯在杰西的床邊跪下，等到那手臂徹底失去力量時，床單已是一片血紅。鮮血沿著床單的邊緣滴落，一直浸到格里菲斯跪著的膝蓋邊。

戰爭結束之后，這群元老剩余不到三分之一。

桑多將他們全部帶回了首都，當那些關于身份的文件下來時，望著上面的印章和薄薄的牛皮本，格里菲斯只覺得這血腥味濃得讓人難以忍受。

元老在戰爭中立下了汗馬功勞，他們沖在最前面，頂在槍口上，但很抱歉那些加冕典禮不可能有他們，桑多把獎賞下來的錢分給了大家，但他知道這微不足道。

“去凌西吧，”事后桑多對格里菲斯說，“他們都在那里，奈特應該也在那里。”

戰爭結束不到兩個月，元老全部散往世界各地。他們擁有了新的身份，而大概永遠都不會和同伴再相見了。

“你去哪里？”格里菲斯問。

“我到底是萊興人，我得做完善后的工作。”桑多說。

其實那時候他以為后續工作很快就會結束，戰后清掃和重建，兵員撤退和安置，還有一些傷亡統計等書面上的材料。

誰知道這一忙又是一年，一年來他仍然奔波在各個營地和政府部門里，沒有人打算這時候放走他，畢竟他如此恪盡職守。