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蘭絮很快盛好，恭敬地呈給太后。她捏著勺子，信手朝碗底一撈。她的手抖了些，湯水順著勺邊淌下，露出了一個金亮亮的東西。

“這是什么？”在宮里吃了這么多年的飯，除了當梳頭婢子的那會兒，她還從未從飯里撈到過不該有的東西。蘭絮惶恐地抬起眼，雖然沒認出這是什么，但是一眼就看出了這絕不是肉羹里該有的東西。

“奴婢該死，奴婢該死！這就去倒了……”

她忙不迭磕頭認罪，御膳房的總管太監可是她的對食，出了這等大事，怎能不惶恐。太后發覺湯里不干凈，胃里便有些翻滾不適，再定眼一看，她忽然認出了這個金亮亮的東西是什么。

這、這難道不是她前一久讓人給狗兒量身定制的金鈴鐺么！

太后嚇得將勺子往地上一丟，金鈴鐺落在了平滑的木地板上，發出了叮叮當當的聲音。這肉羹又是什么？她從未吃過狗肉！太后花容失色，猛地將身前的小桌推翻，小菜稀飯翻到在被褥上，一片狼藉。

“娘娘，娘娘？”蘭絮尚且不知道她是怎么了，慌張地從地上爬起身，想要去扶住太后。太后的胃里翻江倒海地滾動著，她忽然張開口，哇一下將吃下的東西全吐到了蘭絮的身上。

蘭絮滿身腥臭，又見太后兩眼一翻，直直地倒下去了。

太后宮里鬧成這樣，太醫匆匆趕至，周焱也來了。

他見太后還在榻上躺著，昏迷不醒，二話不說，示意左右將蘭絮給拉下去。蘭絮還來不及換洗，身上沾滿了食物的碎末，哭著大喊：“陛下饒命！此事跟奴婢確實無關啊，跟奴婢真的沒關系……”

她的哭聲漸漸遠去，侍衛將她拖到殿外，兩個孔武有力的老婆子上前，一左一右地拉住她的手臂，硬生生將她拖走。她不安分地叫喚：“你這個老婆子，知道姑姑我是什么人么？我是太后娘娘身邊的大宮女，你們不能——”

老婆子無情地瞥了她一眼，將臟兮兮的手帕塞到了她的嘴里。等到了后宮的審訊室，不多時，已經聽不到蘭絮的喘息聲了。

等太后悠悠醒來，已經的午夜時分。她艱難地睜開眼，喚道：“蘭絮，蘭絮？”

身邊的宮女忙起身侍奉她，輕聲道：“娘娘總算醒了。可要喝水？”

“嗯。”她點了點頭，又覺得有些不對，盯著宮女問：“蘭絮呢？”她一把將遞至身前的茶盞打翻，厲聲道：“蘭絮呢？”

宮女不敢直視她的雙眼，低聲道：“陛下認為蘭絮姑姑失職，已經讓人把她拉出去了……”

“什么？”太后震驚地坐起身，久久難言。蘭絮被拉下去了？如果去了宮里的審訊室，不死也要脫半層皮。她走了，誰給陸郎送飯？太后只覺得頭暈目眩，又倒在了枕上，有力無氣地朝著宮女招手：“快……快去救蘭絮……”

“怕是已經晚了……傍晚時候審訊室來說，蘭絮姑姑，已經被拖到宮外葬了……”

太后兩眼一翻，再度暈厥過去。

第49章

半夜， 沅葉驟然驚醒。

她披衣起身，打開木窗，從白鴿的腳下取下了密信。宗越下手果然是心狠手辣， 如此看來， 周焱是一定知曉了密室的事情。如今蘭絮已死， 葛相與她又生出了嫌隙， 太后失去了左臂右膀，什么也做不了。

她沉思著點燃了油燈， 看著紙條被火苗一點點吞噬，燃成灰燼。既然太后真的病了，那么，總要太醫署開一些安神的藥……

沅葉撿起筆，又撕下一塊布條， 在上面刷刷寫下一行字。若是尋常，她肯定是插不進手， 但如今周焱處處提防著太后，將她宮里的人都換了個遍，無形中給沅葉提供了機會。

只是陸嵩若是遭遇不測，不知道蕭澤會怎么想？

她有些忐忑。蕭澤自從那日出宮， 就了無音信， 再也沒來找過她。他是回去了么？往日蕭澤臨走前，也會對她千叮嚀萬囑咐，簡直比她的母親還絮叨。如今面對蕭澤的冷淡，沅葉茫然不知所措， 只能盡力不去想他。

不過算起來， 周焱大概快要下手了。

這么多年來，知曉太后秘密的只有蘭絮一人而已。

先前也陸陸續續有些知情的宮人內侍， 大多沉骨于湖下，或是埋尸亂葬崗。太后瞞天過海這么多年，就連當年先帝也沒發現陸嵩的存在。雖然太醫連夜守著，可太后這次是真的氣病了，喝了藥也不見效。

她朦朧中睜開眼，正逢兩位長公主來侍疾。一眼瞧見沅葉那酷似先帝的眉眼，嚇得滿面淚痕：“陛下，您怎么來了，臣妾什么都沒做啊……”

沅葉一愣：“您叫我什么？”

太后嚎啕大哭，一個勁兒地向后縮著。昭陽見她是魔怔了，趕緊拉著沅葉走出寢宮。皇帝在暖香殿上坐著，滿面愁容。見她們走出來，問：“母后的情況怎樣了？”

昭陽苦笑著搖了搖頭：“怕是還有些不好。剛剛還把葉妹妹當成父皇了呢。”

周焱嘆了口氣，又轉身坐回去。太后昏迷的時候總會亂說話，他怕出什么差錯，也不敢隨便讓人進去。又怕太后是在裝瘋，所以時刻派人在門外看守著。想想蘭絮已經死了三五天，不知密室里的情夫會不會被餓死。

照這樣下去，他可以不費吹灰之力就解決了隱患。

寢宮里又傳來一陣喧囂，也許是太后又鬧騰了。不久宮人出來傳話，讓妘妘進去。太后不肯相信周焱新指派的宮人，她唯一信賴的只有自個兒的外甥女了。果然妘妘進去后沒多久，太后愿意乖乖吃藥了，拉著妘妘的手酣然入睡。

妘妘脫不了身，只得在床榻旁坐著。周焱聽完宮人匯報，又親自進來看了眼，終于放下心來：“還是妘妘好啊。這樣，朕也能安心去整理政務了。”

“陛下您就安心去吧。”師妃笑道：“有妹妹在這里，她呀，最了解母后心思了。看母后的情況這么好，都是陛下的福氣。”

“嗯。”周焱也覺得她的話中聽，還特意夸贊了師妃幾句。他去忙著整理政務了，暖香殿余人便也各自散去。昭陽同沅葉也不便久留，便一同駕車回府了。

太后醒來的時候，已經是當晚亥時了。

她第一眼看到妘妘正依靠在床柱上睡著了，妘妘的手還被她緊緊地攥在了懷里。因為昏睡太久，她一直沒有喝藥，此時此刻反倒覺得格外清醒。太后微微一動手，妘妘便立刻醒了。

“姨母？”

“噓。”太后柔弱地靠在了枕被上，示意她輕聲。妘妘住了口后，她用眼神示意旁邊圓桌上的糕點等物，妘妘會意，忙起身去拿些吃食。

“姨母，只有這些了，都是些糕點，您要是想吃些別的話……”

“別，哀家也不是很餓，隨便吃兩口就好。”太后溫和道。她隨便吃了點芝麻糕，又道：“妘妘你也吃一些。”

“我不餓呢。”她笑著答道。

“小妮子，是怕吃胖了不好出嫁吧？”太后笑道。妘妘滿面紅暈，便捏了一塊桃酥慢慢吃。還么吃完，太后又吩咐她：“你去給姨母倒些水來。”

妘妘應了一聲，扭過頭剛剛要起身，太后摸出藏在枕頭下的短小木棒，照著她的后腦勺就是狠狠一下。她將昏倒的妘妘向床榻里拉了拉，手腳并用地從床榻上爬起，用被子蓋住妘妘，這才兜起糕點等物，靜悄悄地下了密室。

“陸郎！”