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只見四面氈墻上掛滿了各種名貴精致的壁毯,氈墻兩側擺滿了古玩、盔甲、戰刀、馬鞍、茶具等東西。正面氈墻前擺著一排大木箱,木箱上搭著精美的壁毯。氈房的地上鋪著精心刺繡的花氈,中央還鋪著一張堪稱完美的熊皮。
氈房里坐了三個人,一位五十多歲的漢子坐在熊皮上,給人一種不怒自威的感覺。他的左右兩側坐著一男一女,女人有一定年紀了,不過皮膚白皙、面色慈祥,是個美人;男子頭發、胡須都是白的,穿的襖子雖然陳舊,卻很整齊。
康巴薩看到這三個人,高興地跑過去,道:“爸爸、媽媽、巫師,你們都在啊。”
那女人高興地讓康巴薩坐在她身邊,道:“康巴薩,你怎么不聲不響就回來了?快招呼你的朋友過來坐吧。”
袁森和艾凱拉木坐在地上,把氈房上下打量了一番,就跟劉姥姥進大觀園一樣。艾凱拉木更是眉開眼笑,氈房里的東西的價值,他最清楚。
眾人相互介紹之后,女人就招呼仆人端上來奶茶、奶餅、蜂蜜、馬腸子等吃的東西,滿滿地擺了一桌子,非常豐盛。袁森等人才吃過額爾齊斯河邊的烤魚,并沒有饑餓的感覺,不過聞著撲鼻的奶香,還是忍不住大吃了一頓。
坐熊皮的漢子見他們都吃飽了,就對康巴薩道:“康巴薩,你這次匆忙回來,是有很重要的事情嗎?”
康巴薩看著他父親和白胡子巫師,道:“是的,爸爸,我們要找一條線索,它跟巫師珍藏的一幅畫像有關。”
巫師一愣,道:“孩子,是什么畫像?”
康巴薩不假思索地說:“巫師,就是您在祈禱的時候,經常會掛在氈房中央的那一幅畫像,是個虬髯大漢。”
康巴薩這么一說,他父親和巫師的臉都沉了下來,美婦人失手打翻了一杯奶茶。袁森看到后,心中頓覺不妙,那虬髯漢子畫像很有可能是康巴薩族里的禁忌。
康巴薩的父親是族里的伯克,也就是族長一類的權勢人物。連康巴薩都不被允許知道的東西,那肯定不是一般的禁忌,查探這條線索恐怕要費一番周折了。
伯克對進來收拾餐具的仆人揮揮手,道:“請這三位客人回避一下,我們跟康巴薩有事情要談。”
仆人依言請三人走出氈房。袁森瞅見伯克看他們的眼神非常警惕,完全失去了剛才的熱情。在這種場合,他們不敢跟伯克鬧僵,只得尷尬地站起來,給坐下來的幾個人行禮,然后走了出去。
仆人把三人請到另一個大氈房里就出去了。屋子里生了一堆篝火,艾凱拉木瞅著袁森和王慧,說:“看來情況不對,那老頭隨時有翻臉的可能。”
袁森點點頭,道:“咱們這次來對了,不過要讓康巴薩的父親配合我們,估計要費點工夫。”
艾凱拉木十分沮喪地道:“沒你想得那么簡單,我以前也跟這樣的化外之民打過交道,他們生性兇殘、不講道理。你看伯克家的排場,十有八九當地政府都不知道有這么個部落,他們就地把咱們砍了,咱們死都沒處申冤去。我看我們還是先撤出去,再讓田老頭調集大部隊擺平這幫家伙,逼他們吐出秘密。”
袁森對艾凱拉木的餿主意嗤之以鼻。王慧道:“先冷靜,見機行事,只要知道這一趟沒有白跑,其他事情可以再想辦法。”
她的話還沒說完,木屋的門突然被人一腳踹開了,袁森就地一打滾,滾到王慧身邊,拖著她躲到木屋的角落里。
只見門外站了許多大漢,個個手上拿著叉戟一類的東西,他們從木屋的窗口探進來幾支箭,瞄準了三人。他們猜測的危險果然來了。
剛才通報消息的壯小伙大吼道:“不許亂動,不許亂動,亂動都得死。”
說罷,一群人走了進來,用叉子對準三人的脖子。這么狹小的空間,即使袁森有再大的本事,也沒辦法施展,只能乖乖就擒。
三人都被捆結實了。艾凱拉木氣得破口大罵,說自己中了康巴薩的奸計,他好心當康巴薩是哥們兒,康巴薩身為伯克的兒子,卻不想辦法救他,真是不道義。等出了這鳥地方,他就召集十八路黑道兄弟剿了這鳥山谷。
艾凱拉木不停地嚷嚷,壯漢被吵煩了,抓著他的腦袋,啪啪就給了他兩個耳光。那大漢下手奇重,艾凱拉木粗糙的臉皮上瞬間顯出兩個掌印,樣子十分狼狽。
三人被拖出木屋。這么短的時間里,村子前面的空地上就燃起了十幾堆篝火,篝火前面立了三根粗木柱,木柱附近圍了數十名壯漢。
艾凱拉木一見這架勢,大叫道:“壞了壞了,這幫孫子是要送咱們上路了。康巴薩——康巴薩——你孫子——”
押解艾凱拉木的壯漢把他按在地上,又是打又是踹,打了半天,艾凱拉木才消停下來,被老老實實地捆在木柱子上。
三人都被捆結實了,伯克和巫師才從豪華的大氈房里走了出來。他們走到木柱跟前,望著被捆著的三人。
伯克指著他們,怒道:“我當你們是我兒子的客人,你們卻試圖窺探我們部落的秘密,你們的罪過應該被烈火清盡。”
艾凱拉木道:“老頭,不說就不說,我們走就行了,你們沒必要殺人吧?殺人是犯法的,知不知道?”
艾凱拉木身邊的壯漢又給了他一記結實的耳光,打得艾凱拉木的臉腫了起來。
伯克朗聲道:“我們族里千年來就有規矩,但凡有窺探哈木巴爾阿塔神的人,無論是誰,都會受到嚴懲。康巴薩受你們的蠱惑騙取哈木巴爾阿塔神的秘密,也該受到嚴重的懲罰,至于應該怎么處置他,我們族中的巫師會按照族中的規矩來做。”
說罷,他揮手讓木柱旁的壯漢拿了幾盆油脂,涂抹在被捆的三人身上。
三人心中駭然。艾凱拉木不顧挨揍拼命地喊叫康巴薩,卻無濟于事。袁森被捆住手腳,也沒辦法用力,心中暗罵自己太過大意,經過無數大風浪,這次竟然在這條小陰溝里翻了船。
樹油脂涂抹得差不多了,有個壯漢從白樺林里沖了出來,慌慌張張地跑到伯克面前,叫道:“伯克老爺,咱們在外面的明哨暗哨都被人殺了,一個活的都沒有,恐怕有外人偷偷進來了。”
伯克氣得怒目圓睜,指著木柱上的三人,吼道:“外人?外人就是他們,康巴薩這孩子真是不小心,竟然將你們這些狼崽子帶到我們的羊圈里來,殺害我們的村民。”
艾凱拉木叫道:“你放屁——”
袁森急道:“伯克老爺,我相信您是一位很有智慧的伯克,我們是在您兒子康巴薩的帶領下才進入村子的。在進來的路上,一直有康巴薩陪著,難道你們覺得我們會當著康巴薩的面殺了村民?”
“伯克先生,他說得沒錯,康巴薩是一個很善良的人,也是我的戰友,您可以親口去詢問康巴薩。放哨村民被殺,說明在我們之后,又有人闖進了村落,他們才是你們真正的敵人,我們不是。”在生死關頭,王慧繼續保持著一貫的冷靜,高聲叫道。
伯克準備下令放火的念頭在這一瞬間止住了,他不是不冷靜的人,相反,他能夠率領一個部落,足以顯示他過人的智慧。
空地上的眾人焦慮地等待伯克做決定。就在這時候,最靠近山里的一間木屋突然著火了。火焰起初只是從木屋里冒出來,很快就變成了騰空肆虐的熊熊大火。
伯克簡直不敢相信自己的眼睛,大叫道:“巫師的木屋著火了,康巴薩還在里面,你們趕緊去救火。”
一群壯漢棄了木柱上的三人,找了滅火工具,拼命地朝木屋方向跑去。伯克狠狠地瞪了三人一眼,跑在最前頭。
袁森看著遠處的火越來越大,康巴薩的族人撲進火里,用盡辦法阻止火勢蔓延,他心里的疑問越來越多了。
他朝王慧道:“王助理,我們來阿勒泰找壁畫的秘密,只有探險隊的一些人知道,后面怎么還跟著人?是不是田博士派人來支援了?”
王慧立刻否定道:“這不符合田博士的做事風格,如果他真派人來支援,第一,肯定會通知我們;第二,他本來就是民俗專家,根本不可能隨意殺人。肯定還有人在盯著地下空間里的秘密,我猜也許是那幫偽特種兵。”
經過這一推測,最有可能是偽特種兵。當日,偽特種兵隊長在水里逃脫,他們肯定知道壁畫上的秘密,按圖索驥找到這里也不足為奇。
遠處的火漸漸熄滅了,一群壯漢攙著受傷的康巴薩,抬著白發巫師的尸體來到空地上。巫師的尸體被放在篝火旁邊,他的額頭上有一個清晰的彈孔,鮮血流了一臉。
康巴薩看著巫師緊閉的雙眼,滿臉都是淚水,一雙虎眼充滿了呼之欲出的怒火。
伯克讓人把木柱上的三人解開,押到人群中去了。