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是年初秋,譙明山。
向陽的坡地上,一度荒僻的藥圃被收拾得整整齊齊,植了許多別處罕見的藥材。
(此處簡略N字,具體請看281章《不算番外的番外:緋期&田烈》)
紫藤架下,原來蕭以靖倚著的竹榻已經被人占了墮。
離弦一邊令人再去搬椅子,一邊引蕭以靖過去,悄聲稟道:“皇上忽然來了!可能親自到北狄走了一遭剛回來,沒能找到公主,看模樣心情不大好。”
蕭以靖走過去看時,正見許思顏枕著雙手倚榻而坐,石青色的衣衫猶見風塵,清俊眉眼間更是說不出的萎靡憔悴。
何況心情不好?
分明是滿懷傷心……
“皇上!”
蕭以靖上前欲見禮時,許思顏已拉過他道:“內兄別那么多虛禮了,快坐吧!”
蕭以靖便也在榻上坐了,問道:“皇上沒找到木槿?”
許思顏搖頭,低嘆道:“原想著從你這邊問問可有消息,瞧著是白來了。你傷成這樣,她居然不曾過來問候一聲。”
蕭以靖笑了笑,“這么久沒聽到我的死訊傳開,她應該猜到我沒事了吧?便是有事,她來了也幫不上忙。倒是把小晴許給墨兒這著棋走得好。即使我真的回不了蜀國,有這婚約在,千瑤也該可以順利扶立墨兒繼位了吧?”
“小晴……”
提到一雙兒女,許思顏簡直是氣急敗壞。
那是他的孩子,他還沒看上一眼,就被她帶著跑得無影無蹤,還自作主張把他女兒許給她娘家了……
許思顏再也忍耐不住,恨恨道:“這死丫頭,給朕的信里吩咐了一堆的事兒,說了一堆的甜言蜜語,還說什么會讓朕先看看小晴小朗的模樣,結果居然畫了這個來敷衍朕!”
他將懷中小心折疊的兩頁紙箋取出,展開,便見畫得那粗劣不堪的兩個嬰兒畫像。
連蕭以靖都不忍看下去,默默地撫了撫額,方勸慰道:“那個……眉眼是千瑤手筆,應該可以一看。”
許思顏道:“畫得很好嗎?可朕后來特地叫人抱了幾個剛出世的嬰兒來看,全都是這模樣。你確定鄭千瑤畫的不是你家墨兒嗎?”
蕭以靖道:“剛出世的小嬰兒,本來就長得差不多……”
許思顏滿腹怨恚,又讓他看下一幅畫兒。
蕭以靖辨了半天,斷言道:“嗯,一枝木槿,還有一堆眼睛。木槿畫得不錯,沒學過畫畫能畫成這樣,算是有天賦的了!”
“內兄認為她的畫兒想表達的是什么?”
“這個……皇上認為呢?”
蕭以靖答得謹慎,接過侍兒奉上的茶慢慢啜.著以作掩飾。
許思顏已憤然道:“這還不清楚?她在諷刺朕四只眼睛都看不住她,眼睜睜看她飛走了,飛走了……”
“噗!”
蕭以靖茶水噴了出去。
旁邊尚有侍從,想笑卻再也不敢,忍得極辛苦。
許思顏更是不爽,冷著一張俊顏瞪向蕭以靖。
蕭以靖嗆咳著,嘆道:“都怪當年沒好好教她學畫兒,讓她畫出這四不像來……不過,皇上,你難道不覺得她畫的眼睛并沒在看木槿花飛走嗎?”
許思顏慍道:“那也得她畫得出那眼神兒啊!”
蕭以靖點點那四個眼睛,“她畫的應該只是四只眼睛……雖然有花瓣飛走了,可木槿的枝葉根莖都還和四眼在一起。”
“四……四眼……思顏!”
還能這樣解釋!
許思顏嘴角抽.搐,差點沒給慪得吐血,“這死丫頭,朕真想掐死她!掐死她!”
蕭以靖眼見許思顏種種失態,全然沒有往日相見時的機警多智,眼底有些酸意,原來總是半懸的心卻已穩穩落下,輕輕笑道:“等她回來,若皇上還舍得掐死她,臣不攔就是。”
許思顏罵完了,再看那丑陋的四只眼睛和一枝木槿,立時覺得順眼許多,只低嘆道:“那也得等她先回來呀!朕事事依她,赦免許從
悅并以親王之禮下葬,厚恤犧牲將士,善待眾位將士,放了金氏族人,還說什么皇后之位是她的,瑤光殿是她的……都是廢話!連朕都是她的,還要怎樣?”
蕭以靖聽著,神色漸有些怪異。
許思顏才覺自己這話實是示弱到了極點,不得不加了一句:“當然,她和小晴小朗,也都是朕的!”
“咳,那是自然。”
蕭以靖知趣地轉開話頭,“那三百多金氏族人,皇上真的都放了?”
“放了。不放難道還要朕替北狄養著?”許思顏憶著往昔相處情形,嘆道,“樓小眠很了解朕。雖未留下只言片語,但他拼死保下了朕的妻兒,朕還能不領情?何況,那也是木槿的族人……若朕敢誅殺他們,只怕她真的不會回來了吧?咳,這個狠心的……”
蕭以靖輕聲道:“皇上,她會回來的。”
“嗯?要等多久呢?”
“至少,得等吳蜀與北狄關系徹底緩和,皇上又能確保穩住蘇、謝等大將守住這個秘密,她才會回來吧!便是她自己,大約也很難面對我們和北狄再度開戰吧?”
“朕的皇后很了不得,狄王似乎已經被她勸服,愿意諸多退讓,和約已基本擬定。朕日后還會在北疆設茶馬司,開通互市,讓兩國臣民百姓多加交流,希望從此化干戈為玉帛,令北疆從此再無戰事,百姓安居樂業!”
論及國事,許思顏眉眼蘊光,豪宕沉雄,終于又顯出一代帝王的英姿勃發。
蕭以靖沉靜地看著他,然后躬身一禮。
“如此,則百姓之幸!社稷之幸!”
================時間流逝,唯愛永恒=================
尾聲
縱使是一代帝王,也無法找回他那信馬由韁不知奔到何方的妻子。
一年,又一年,又一年。
朝臣都知道吳帝因皇后在戰亂里失蹤郁郁寡歡,如蘇世柏、謝韶淵等哪里還敢提及皇后身世?只恨自己知道得太多了,恐怕白白惹來皇帝猜忌,會影響各自前程,故而就是吳帝偶爾提起,也只作早已忘懷。
再后來,宮中風言風語漸漸出來,竟是因為蘇貴妃與莊昭儀走得太過親密,甚至被人看到了些不雅之事。
蘇世柏積勞成疾,本就身體不大好,聞得些風聲,悄悄傳來隨蘇亦珊入宮的心腹侍女一問,差點氣得一病不起。
倒是許思顏大方,一邊安撫蘇世柏,一邊平息謠言,又尋了顧無曲入京,這才救下這員大將性命。
于是許多事更不必提了,——提了也白提,若蘇貴妃生不出皇子來,日后誰當太子都不可能和蘇家有血緣之親。
當然,蘇亦珊還是貴妃,莊昭儀還是昭儀。
如果后宮空虛,又得有大臣諫皇帝廣納妃嬪了。
若木槿回到吳國,恰好聽說此事,那還得了?
-------------木槿花開,伊人何在--------
許思顏等得滿懷憂傷時,瑤光殿的木槿又開花了。
“開了!開了!”
明姑姑頭發灰白,卻依然精神不錯。她也不要花匠幫忙,親自動手修剪著枝葉,笑道:“這么些年,這花兒倒是越開越紅火。”
許思顏看著那如火如荼意氣風發的花兒,俊朗清逸的面龐卻漸漸浮上苦澀。
他抬頭看向四處天空,低低道:“若天上也能開起木槿花,該多好!”
“天上?”
明姑姑茫然不解,忽瞧見許思顏從懷中掏出一方小小桃木盒兒,這才悟過來。
盒里裝的一只蠶兒般的蟲子,通體雪白,蜷著身子一動不動,分明正酣然沉睡。
素心蠱,木槿留給他的素心蠱。
他每天都會拿出來看好幾次,惟恐錯過和木槿相見的機會。
可惜那蠱蟲跟懷.孕的木槿似的,除了吃,就是睡,完全沒有其他動靜。
素心蠱對游絲素心香的感知距離有限,除非木槿人到了京城,并點燃了素心香,否則這笨蠱根本不可能找到她
。
于是,許思顏平生最大的愿望,就是聽到哪里稟告,天上冉冉綻放出一朵明媚無雙的木槿焰火,他便可千里萬里地趕過去,用素心蠱去尋回他傲嬌狠心的小妻子。
嗯,還有他們的孩子。
雙胞胎呢,一兒一女呢,如今應該會說會跑會向爹娘撒嬌了吧?
他卻一次還沒見過……
他想起來便恨得咬牙切齒,恨不得立刻把那黑心的小潑婦抓來咬上幾口。
大吳的天下已徹底是他的天下,別說知情者無人敢挑明木槿身世,就是人人皆知她是狄王之女,也不可能再動搖她的中宮之位。
可木槿帶著兒女居然一去三年杳無音訊,連一紙報平安的書信都不曾寄來!
蕭以靖最近一次來信,不得不承認可能是這個妹妹玩得太瘋,忘記回家了。
他說道,木槿一向羨慕母后有過那段四處流浪的時光,尤其是流浪到海外的時光。
她不會對醫藥感興趣,卻向往著那無邊無際的大海,希望也能去不同的小島,看礁石上爬滿大海龜,看雪白的鷗鳥掠過藍色的大海,再去那些遙遠的國度,看那里的女子在衣衫上掛滿鈴鐺,然后用肚皮跳著舞,或看那里的村民騎著大象大搖大擺穿過城郭……
也只有這個理由,才能解釋這三年吳、蜀,連同北狄費盡心思,為何全然找不到木槿行蹤的原因。
一名年輕女子帶著一對龍鳳胎四處行走,身后帶著四名隨從,到哪里都算是比較扎眼,若還在他們的國土之下,不可能完全沒消息。
她不是鯤鵬,無法真的扶搖九天,但她無疑已做到了一去萬里,逍遙天下。
許思顏并未躊躇多久,便決定去一次蜀國。
至少,他可以去見一見他的小女婿,盡管他至今都沒見過他的小女兒。