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（一）

入了關，便是一去千里的平原，再往前走不遠，一過昌平，途中的驛站就已經掛了北大營的旗——這是京畿重地了。

一隊玄鐵輕重甲兵自北疆班師回朝，大部隊在后面，一支先遣軍由安定侯顧慎親自帶回，這支先遣軍乃是玄鐵三軍的精銳，隨行押送著大批的紫流金，還有十八部落狼王父子與神女等重要戰俘。

大軍過處，除了近乎肅穆的腳步與馬蹄聲，竟無一人私下交談，齊刷刷一片，動靜如一。乍一看，簡直看不出這一伙是人還是鐵傀儡。他們入北大營時，為首玄騎將鐵面罩往上一推，抬手傳令止步，身后數千精兵同時定格，紋絲不動地凝固在了原地，難以想象的壓迫感排山倒海而來，北大營當值的衛兵一時間只覺毛骨悚然，竟起了一身雞皮疙瘩。

只見隊伍中一個親兵出列，小跑上前，雙手捧出一塊玄鐵虎符，遞給北大營守衛。

那守衛這才知道居然是顧大帥親臨，腦子里“嗡”一聲，連滾帶爬地跑去報信，臨走前，他壯著膽子偷偷看了馬背上一身“輕裘”的顧帥一眼，見那男子身量頎長，并非傳言中的三頭六臂，他約莫三十來歲，臉上略有些風霜之色，五官堪稱清秀，與想象中率領黑旋風蕩平北蠻十八部落的絕代名將不太相符。

正這當，顧慎仿佛感覺到了他的視線似的，面無表情地偏頭看過來，衛兵沒來得及收回的目光驟然與之遭遇，一時間胸口竟然一涼，有種自己被洞穿的錯覺，忙頭也不回地跑了。

都說顧帥是天命破軍，果然不是凡人。

（二）

送回京城的北蠻戰俘雖然不過是些階下囚，但皇上仍然下令以禮相待，將狼王世子與神女等一行送入鴻臚寺的官驛里，好吃好喝地侍奉。之后又是大朝會、又是犒賞三軍，顧慎折騰一番，得以回府時，已經是深夜了。

他卸了甲，便順帶收斂了一身鬼見愁的煞氣，單是看背影，與京城中車來車往的士族公卿并沒有什么不同。

進門時，顧慎拍了拍自家門口鐵傀儡的肩，長長地吁了口氣，顯出一點疲憊來。他的親兵霍鄲年方十七，還是個孩子，一直跟著他在北疆吃沙子，這還是頭一次來京城，跟在主帥身后轉著一雙大眼睛東看西看，眼睛快不夠用了，侯府的影壁、花窗……乃至門口掛的汽燈，都能讓這土包子少年新鮮個不停。

顧慎指著霍鄲，對迎出來的王管家道：“給這小子找個落腳的地方，別餓著他。”

王管家應道：“是。”

霍鄲忙道：“大帥，屬下不跟著您嗎？”

王管家身后的幾個小廝“嗤嗤”地笑起來，顧慎在他后腦勺上摑了一巴掌：“我去殿下那，你跟著干什么？”

玄鐵營中有公主帳，只是這次公主并未隨行，霍鄲只聞其聲名，未見過其人，“公主”對他來說，簡直和遙不可及的仙女差不多。霍鄲聞聽“殿下”兩個字，臉已經紅成了猴屁股，等他回過神來，顧慎已經走遠了。

顧大帥一路屏退下人到了后院，到門口，先是收拾了一下自己的衣冠，中規中矩地開口道：“顧慎求見公主。”

門口一個老嬤嬤笑得見牙不見眼：“侯爺總是這么多禮，快請。”

在大梁朝，長公主比公主金貴一些，有本事的長公主更金貴一些——乃至于先帝唯一的血脈，玄鐵虎符的持有者，那便是天下無雙的貴重了，皇上見了她也要恭恭敬敬地叫姑姑。

顧慎進了屋，耐心地等著礙事的嬤嬤和丫頭都走開，這才陡然換了一張面孔。

他一臉不怒自威的嚴肅褪了個干凈，幾乎帶著幾分無賴相，上前摟住長公主的腰，低聲道：“太想你了……真想把這些閑雜人等都丟出去，彤兒，下次還是隨我去邊關吧，那是我的地盤，想抱著你坐一匹馬也沒人管得著。”

長公主笑道：“大帥非得威嚴掃地不可。”

顧慎將外衣去了，又到屏風后洗漱收拾，出來衣服也不肯穿好，便去拉長公主的手，不料被夫人甩開了。

長公主壓低聲音道：“別鬧，你兒子在呢。”

顧慎頓時笑不出來了，他掀開床帳，果然看見一只小團子四仰八叉地占了一整張床鋪，睡得手腳顛倒。

顧慎臉色有點發黑：“這臭小子怎么又溜進來了？”

安定侯府的小侯爺顧昀當然有自己的奶娘，只是這小東西天生有股說不出的古怪性情，平時看著不認生，誰帶都行，跟誰玩也不哭，可是小小年紀，心里卻很有一筆親疏遠近的賬，至今不認奶娘，只認親娘。有一次他避過一大幫丫鬟婆子，偷偷溜進長公主房里，躲在床底下，晚上公主回來才給揪出來，半夜三更，公主也不舍得把他打發回去，便留他住下了，從那以后，顧昀仿佛打通了任督二脈，為了賴在他娘屋里，簡直無所不用其極，變著法地蹭床。

父母小別勝新婚的時候，中間夾著個狗屁不懂的倒霉孩子是件很難受的事——孩子是親生的也不成。

顧慎運著氣坐在床邊，伸手戳他兒子的胖臉，戳了一會發現又軟又嫩，有點上癮，還沒完了。終于把孩子驚動了。小顧昀無意識地往被子里縮，臉也皺了起來，哼哼唧唧的，像是要哭。

長公主捉住顧侯爺的賤手：“閑的你，怎么當爹的？一會弄醒了他要鬧覺，你來哄嗎？”

“他多大了還鬧覺？還要人哄？”顧慎長眉一挑，不滿道，“這孩子也太嬌氣了。”

可他話是這么說，手掌卻很輕柔地覆上顧昀的額頭，繼而又擋住了他的眼睛，省得他被汽燈微弱的光芒驚擾。安定侯的手寬厚穩定，手心溫暖，像根定海神針似的，顧昀很快不折騰了，老老實實地窩在他掌心下睡熟了。

長公主輕笑道：“那你這是在做什么？”

顧慎干咳一聲，欲蓋彌彰地解釋道：“我是不耐煩聽這小兔崽子吵鬧。”

長公主隔著被子輕輕地拍著兒子，問道：“北疆怎么樣？”

“我在，玄鐵營在，能怎么樣？你放心。”顧慎臉上露出一個有點倨傲的微笑，他伸長了腿，平放在床上，比了比，發現縮在被子里的顧昀還沒有他一半的腿長。

他便漫無邊際地想：“這個小東西，長了這么長時間，還是這么小。”

小顧昀的模樣活脫脫是個翻版的長公主，顧慎看著他的睡顏，神色微微一動，目光隨即柔和下來，又說道：“你若是不耐煩在京里待著，過了年就隨我走吧，北疆天高皇帝遠，吃糠咽菜也自由。”

長公主：“小十六怎么辦？”

“帶著，省得府里沒人敢管他，”顧慎摸了摸兒子的頭發，嘆道，“這小崽子，真會長，哪都隨你，我平時想管教都舍不得下狠手。”

長公主：“……”

連她也不是很想知道顧帥“舍得下狠手”是什么標準。

顧慎想了想，伸了個懶腰，靠在床沿上，對公主道：“西域十六國來朝，東海倭寇不成氣候，如今北疆蠻人又俯首，眼下，十年的太平日子總是有的，我想趁這十年休養再練兵，將玄鐵營擴充，十年后，世上再無人敢犯我大梁鐵騎——彤兒，到時候，咱們就把玄鐵虎符交換給皇上，你說好不好？”

長公主笑瞇瞇地看著他：“大帥要解甲歸田嗎？不好，我可不會織布，你還得再娶個會織布的小老婆。”

顧慎伸出手指點了點她，隨即，他臉上溫柔的笑容收斂了些，又道：“位高者不可權重，倘若外敵肅清，再拿著玄鐵虎符，免不了動輒得咎，我看小十六也不是什么經天緯地的材料，你我退一步，來日他的路會寬敞些……你看我做什么？”

長公主：“我在看傳說中鐵石心腸的大帥一腔拳拳慈父心。”

顧慎有些窘迫地干咳一聲，抬手將汽燈拉滅：“天色不早了，趕緊歇下——把這肉團往里挪。”

“慢點，你別壓著他。”

“我把這小子從窗戶扔出去算了！”

（三）

顧昀狠狠地哆嗦了一下，從夢中驚醒，一只手遮在他的眼睛上，擋住了旁邊細微的燈光，一瞬間，顧昀有些茫然，不知今夕何夕。

這時，旁邊的人低低地抱怨了一句：“可算醒了，飯點都讓你睡過去了，快起來喝碗熱湯墊墊，想吃什么點心？”

顧昀這才回過神來，微微閉了一下眼，懶洋洋地應道：“都行。”

這是太始三年，顧昀南巡西南駐地，為了趕上過年，馬不停蹄地連夜坐長鳶飛回京，勞頓太過，他到家以后倒頭便睡，一覺醒來都已經快黃昏了，不知怎么夢見了他爹，夢里，老侯爺還用手替他遮過光。

醒來后才發現果然是夢，這么周到的人只有他家陛下，而他自己，如今也手掌玄鐵虎符多年，雙手遍生老繭與傷疤，早不是當年那個想盡辦法往母親房里鉆的幼童了。

顧昀抓住長庚的手放在眼前反復把玩。陛下的手能看出一點習武之人的特征，手指上還有幾道弓弦磨出來的痕跡，不過平日里畢竟還是拿筆的時候多，他手指修長，賞心悅目，手心卻有點涼，與他夢里那男人的手天差地別，不知道怎么勾起他做了那么個古怪的夢。

長庚手持奏折，偏過頭來用下巴蹭他的頭頂，低聲問道：“怎么了？”

“沒怎么，”顧昀若無其事地回道，“好長時間沒摸過陛下的龍爪，想得很。”

老侯爺用手給他擋燈光？

這可真是白日做夢了。

可是這件事總是在他心里糾纏不休，晚間歇下，許是白天睡多了的緣故，顧昀死活合不上眼，他一只手摟著長庚，一只手墊在自己的腦后，在靜謐的夜色中，任憑思緒一路漫無目的地滑開。

雙親去世太早，顧昀發現自己有點記不清公主的樣子了，對老侯爺的印象居然還要深一點，可能是他那時總是憤恨地盯著父親的緣故。

他們父子兩個一度像仇人一樣，老侯爺對他毫不留情，而他則是撐著一口氣，無論如何也不肯服軟求饒，好像那樣就輸了一樣。

“想什么呢？”長庚忽然動了一下，帶著點鼻音低聲問。

“吵你了？”顧昀抬手掠過他的鬢角，用指腹在他太陽穴上輕輕按著。

顧情圣在情人床上，是不可能說出“想我爹”這種鬼話的，他頓了一下，輕聲道：“我在想……陛下最近是日理萬機累著了嗎，怎么今天晚上這么老實？”

顧昀畢竟占了半個長輩的身份，盡管關系變了，但他對長庚始終是愛護縱容大于其他，再不要臉，在某些事上，他這做義父的也不好意思太主動，除了偶爾嘴欠，剩下基本是對長庚予取予求。長庚聽出他的言外之意，當即清醒了，目光灼灼地盯著他看了一會，神色漸漸變了，不過他隨即想起了什么，又按捺住自己，屏息凝神地掐著顧昀的手腕把了片刻的脈，到底還是意志堅定地忍住了，咬牙道：“你長途跋涉那么遠，一回來就撩撥我，沒事給自己找病嗎？”

顧昀：“想你。”

長庚頭皮有些發麻，拼盡全力擠出一句：“我不想。”

“唔。”顧昀頓了頓，無辜地問道，“那你在蹭什么？”

長庚：“……閉嘴，睡覺！”

（四）

“閉嘴，睡覺！”顧慎額頭上蹦出兩條青筋，很想把他床上的肉團扔出去。

長公主自從生了顧昀，身體一直不太好，換季時總要病一場。倒不是什么大病，只是她怕把病氣過給孩子，不讓顧昀賴在她房里，為了給孩子做個公平的好榜樣，連想湊上去的顧大帥也一起趕了出去。

被攔在門外的小孩墊腳扒著窗戶，瞪著大眼睛，眼巴巴地往公主屋里看，顧慎一時心軟，就給領回來了……然后他現在后悔了。

“你到底睡不睡？”

顧昀在被子里拱來拱去，露出個腦袋看看他，然后呲著小乳牙沖他笑，一點也不怕兇神惡煞的顧大帥。

“好吧。”顧慎一巴掌把這小崽子按住，生疏地在他身上拍了拍，“你娘怎么哄你睡覺？”

小顧昀脆生生地回道：“唱歌！”

顧慎：“別扯淡，你娘她根本不會唱歌。”

那小崽見謊言被拆穿，也不心虛，依然很歡樂地嘗試著掙脫顧帥的鐵掌，想要四處亂爬。

顧慎驚奇地打量了幼子一番——這小子乳牙都沒長齊就敢騙他老子，瞎話說得臉不紅心不跳的，還不怕他，簡直是狗膽包天。

顧慎道：“老實點我就給你講故事。”

顧昀聽了，往枕頭上一趴，很識時務地不動了。

顧慎面無表情地猶豫了一下，生硬地開口道：“從前，有個小……小狗……”

顧大帥哪里會講什么正經故事？他絞盡腦汁地一邊說一邊自己編，語氣十分生無可戀，活像老和尚念經，把自己都念叨困了，顧昀沒一會就煩了，又開始哼哼唧唧地到處爬，顧慎抬手在他屁股上打了一巴掌：“老實點！”

顧昀憤怒地翻身坐起來，開始醞釀大哭一場。顧慎不為所動地看著他，驚奇地發現這小東西居然很會察言觀色，眼見平時對付他娘的招數不管用，立刻就把眼淚憋回去了，連裝裝樣子都不肯了。

顧昀：“我要告訴我娘！”